Делегация

Прошла неделя заточения четыреста двадцать шестого, и парни переживали за своего атамана, связь с которым была только по телефону. Кот был большим любителем женщин, но ситуация, в которой некая леди, заручившись поддержкой лунтао, полностью контролировала жизнь Кота, казалась немыслимой. Не долго думая, хлопцы делегировали на задание пятерых бойцов, вооруженных большой сумкой с хорошим алкоголем, которым предстояло вести переговоры с захватчицей, державшей Гунмао не иначе как в заложниках. Кто-то догадливый предложил помимо виски купить большой букет цветов лично для леди Грей, чтобы использовать оное оружие в качестве отвлекающего маневра.

В итоге примерно в полдень отряд бойцов звонил в дверь квартиры атамана. Пацаны были прилично одеты и всем своим видом старались показать, что не собираются морально разлагать боевого командира, благо дальше ему уже некуда. Просто они волновались, что было нормальным человеческим чувством в сложившейся ситуации. Впереди стоял Сяодунь, в народе известный как Бизон, выдающаяся комплекция которого, дополненная большим букетом, позволяла остальной четверке спрятаться за его широкой спиной. Далее находились Гуаньи и Лицзюнь, у которых был довольно приличный вид, чуть в стороне держался Пэйли, который из всей команды был самым молодым, и потому наименее наглым, а замыкал процессию Сяоган, в простонародье известный как Шмыга, который держал довольно большой пакет.

Гунмао уже не спал и даже успел перебраться на диван. Прежде он предпочитал отсыпаться как минимум до обеда, но, когда у тебя все болит, заснуть довольно сложно. Он услышал звонок, но дождался, когда Цирилла сама подойдет к двери, потому что на костылях ходить все ещё было неудобно, к тому же Кот смирился с тем, что о нем заботятся, и можно лишний раз не шевелиться.

Девушка открыла дверь, но пока не было слышно ни шума спускаемых с лестницы сорок девятых, ни каких-либо других разговоров, хоть было несложно догадаться, кто именно пришел в такую рань в гости. Кот сел на диване, чтобы можно было увидеть прихожую. В дверном проеме маячила туша Бизона, чуть прикрытая охапкой цветов. Гунмао усмехнулся, он и не подозревал, что его бойцы могут быть так догадливы.

- Кошка, пусти их, они хорошие, - взмолился Кот, стараясь при этом не смеяться, когда воображение красочно рисовало картины того, как леди Грей будет спускать Бизона с лестницы. – Отвечаю, они будут хорошо себя вести.

Кто как не четыреста двадцать шестой заступится за своих людей пред лицом реальной опасности, вооруженной благословением самого лунтао?

- Леди Грей, это Вам, - Бизон протянул девушке букет цветов и улыбнулся самой очаровательной из своих улыбок, которая у близких знакомых вызывала недопонимание, а людей несведущих могла довести до ранней седины. – Разрешите нам навестить Чуна сяншена, мы ненадолго.

Остальные бойцы мялись на заднем фоне, не решаясь заходить в квартиру большого брата без разрешения его надзирательницы, зато наперебой стали утверждать, что они на пять-десять минут, просто чтобы убедиться, что с Котом все в порядке. Ситуация всем казалась глупой, успокаивало лишь то, что Гунмао подал голос, не успокаивало, что он просил леди Грей вместо того, чтобы просто объявить о своей воле. Похоже, сплетни о воле лунтао были правдой, и за спиной хрупкой европейки маячила массивная тень Тигра, вооруженного парой пистолетов. Люггер парабеллум, патроны 9х16, с дополнительными обоймами… Вся пятерка сейчас была похожа на школьников, попавших к директору за то, что их застали курящими под лестницей. Притом, что каждый из них был старше миловидной надзирательницы, не говоря уже о том, что ничто не мешало просто подвинуть девушку в сторону, чтобы прорваться к раненому. Но они стояли ждали её решения.

- С чем пожаловали, гости дорогие? - поинтересовалась Цирилла, уже догадавшись, откуда ветер веет, и к кому именно пришли парни с цветами. Не иначе как брата своего героически раненого розами успокаивать, надо же, сердобольные какие. Вот ведь какие мужики пошли умные! Как начальнику своему, так розы, а как девушке на свидание, так, "милая, давай прогуляемся по набережной, сегодня закат такой красивый".

Но цветы предназначались, оказывается, ей, отчего девушка громко фыркнула и не сделала даже попытки принять любезно предложенный букетище, который должен был послужить этакой взяткой строгой охране за пропуск в святую святых мира сего.

- Хорошие? А ты их ни с кем не путаешь? - громко удивилась англичанка, скрестив руки на груди в жесте, что красноречивее всяких слов означало категоричное "нет", и загораживая своим дико огромным телом проход в квартиру. Цирилла не боялась ни капли, она всего лишь следовала четким инструкциям, обожая "не впущать" еще больше, чем "не выпущать".

Перед ней стояло пятеро...экхем...господ весьма бандитского вида, по случайному недоразумению выряженные в приличные костюмы, каждому из которых он шел примерно также, как корове седло, особенно тому, что с цветами. А за ней стояла правда, во всяком случае именно так и считала девушка, памятуя о словах Чжу и помня номер его телефона практически наизусть. А еще ее боялись, и Цириллу необычно это вдохновляло. Короче, сегодня она была в ударе и не собиралась отступать от своих слов и обещаний - не пустит, значит не пустит. И нечего тут изображать обездоленных.

Кот не ожидал, что Цирилла возьмется всерьез охранять его от его же людей. Ситуация была маразматичной, но факт оставался фактом – леди Грей грудью защищала квартиру от нашествия бойцов, и сдаваться явно не собиралась. Можно было бы посмотреть за шоу дальше, но все же есть такое чувствительное место, как гордость, да и несолидно это, когда твоими людьми так смело командует кто-то кроме тебя. Нужно было договариваться, иначе пацаны могут не понять.

- Цири, милая, если мне не изменяет память, многоуважаемый господин Чжу велел не пускать ко мне собутыльников, - осторожно напомнил Гунмао. – Ты ведь пустишь ребят, если мы пообещаем, что не будем пить ничего, крепче чая? Мне все равно нельзя, так ещё и не завидно будет, - он многозначительно посмотрел в сторону бойцов.

Особенно противно, что меньше всего хочется в этой ситуации обижать Цириллу, потому что она старается сделать как лучше. При этом она ничего не понимает в том, как строятся отношения в триаде, и почему трехзначному номеру в этой ситуации не очень солидно идти на серьезные компромиссы, когда речь идет всего лишь о возможности увидеться с собственными бойцами. Если все равно не пустит, был ещё один шанс, крайний: позвонить Ху и спросить разрешения лично у него. А потом до Нового Года слушать от него стеб по этому поводу. Смех и грех, ей-богу.

Бизон пригорюнился, Шмыга спрятался с пакетом ещё дальше, ребята думали. Если так пойдет и дальше, командира нужно срочно вызволять, потому что леди Грей была сурова и неподкупна, а лунтао слушалась так, что иным сорок девятым учиться и учиться. Кот предложил компромисс, хотя обычно не в его правилах было вести переговоры с террористами, навязывающими силовое решение вопроса. Бизон посмотрел на атамана, затем обернулся на собратьев и дождался их неуверенных кивков. Похоже, дипломатом предстояло быть ему, хоть эта роль была для бугая наименее привычной. Вот постоять на фоне переговоров с бейсбольной битой или помаячить за спиной лунтао – это всегда пожалуйста, а договариваться с надзирательницей командира…

- Что Вы, леди Грей, - Бизон вновь протянул девушке цветы, - мы не собираемся спаивать Чуна сяншена, чай так чай, кто ж спорит с лунтао, - хлопцы на заднем плане закивали на манер китайских болванчиков. – Просто пацаны как бы переживают, Кота ранили, после этого никто его не видел, неправильно это. Он же не шнырь какой, чтоб его отсутствие не заметили. Поймите нас, леди Грей, мы ничего плохо сами не хотим.

Взгляды из-за спины Бизона, обращенные к Коту, были полны искреннего сострадания, ребята поняли, что большой брат попал. Чем он так насолил лунтао, что он ему приставил такую охрану – вопрос отдельный, сорок девятых не касающихся, но атамана жалко.

Вот есть такая поговорка, которая про незваных гостей. В ситуации, что развернулась сейчас в подъезде и частично в коридоре квартиры Гунмао, гораздо лучше было предположить вариант пословицы второй, исправленный и дополненный - "Незваные гости хуже...хуже всего". Ага, как же, сядут они кружком вокруг Кота и будут гонять чаи, ну прямо монахи в буддистском монастыре, и еще дзен обсуждать. И играть в маджонг. Вот точно, картина маслом. Цирилла прям поверила, что сразу бросилась поклоны бить при гостях.

Цирилла устало облокотилась на косяк, все еще запрещая проход, но уже не такая уверенная в своем решении категорически отрицать любые попытки подкупа. Вот стараешься-стараешься ради него, сил не жалеешь, почти как на работу ходишь (страшное слово - работа!) - а в ответ тебе что? Правильно, называется милой и божится, что ни-ни и вообще. Происходящее походило на цирк с плохими актерами в главных ролях. К тому же, как ни старалась англичанка в памяти найти хоть какую зацепку в словах Чжу - понимала, что говорил действительно только про собутыльников.

- Друзья мои, - воркующим голоском, который не предвещал ничего хорошего, произнесла девушка, - вы ведь понимаете, я, как послушная девочка, - меньше всего Цири сейчас походила именно на эту девочку,- которой доверили очень важное задание, должна буду рассказать все многоуважаемому господину Чжу? Он, знаете ли, очень переживает за здоровье нашего Гунмао, и вы ведь тоже не хотите, чтобы из-за алкоголя у Кота потом обнаружились проблемы по деликатной части? - последние слова проговорились уже доверительным тоном, словно она рассказывала что-то едва ли не лучшей в мире подруге. - Поэтому пакет, что вот Вы прячете за своей спиной, оставьте, пожалуйста мне. В общем, я вас предупредила, а потом уже будете отвечать перед своим боссом сами. Букет себе оставь.

Цирилла отошла в сторону, очень строго и выразительно глядя на тушующихся перед ней бойцов, и дала добро на посещение несчастного.

Уж лучше бы лунтао позвонила. До этого момента Кот был уверен, что смутить его трудно, или даже практически невозможно. Он нервно закашлялся, не зная, стоит ли смеяться в этой ситуации, но хотелось провалиться сквозь землю. Дважды. Как можно глубже. Всю эту неделю он был уверен, что с сиделкой ему несказанно повезло, а ведь не зря в таких ситуациях нужно ждать внезапной подставы.

- Я все же подозреваю, что в этом смысле мое здоровье меньше всего заботит именно нашего многоуважаемого лунтао, - фыркнул Кот, изо всех сил стараясь выглядеть не так ошарашено, как пока получалось. Он многозначительно посмотрел на Цириллу. – Ребята, если Вы ещё не знакомы, леди Грей, - объявил он практически тем тоном, которым в конце мюзиклов называют актерский состав. – Именно её чуткая забота окружает меня всю эту неделю. Цирилла, это Бизон, то есть Сяодунь, Гуаньи, Лицзюнь, Пэйли и Сяоган. Ребят, заходите, не бойтесь, если мы будем себя хорошо вести, большой брат не будет на нас ругаться, - то ли с иронией, то ли с грустью произнес Гунмао.

Будда милостивый, неужели карма так безнадежно испорчена, что очаровательная кошка может оказаться злобным надсмотрщиком, способным воспользоваться человеческой беспомощностью, чтобы вот так вот обойтись с четыреста двадцать шестым номером пекинской триады, чей авторитет среди бойцов до этой минуты был непререкаем? Впервые за эту неделю реально захотелось выпить, но разве ж можно после такого заверения Цириллы, даже если Эскулап наврал? Вилы.

Далее повисла немая сцена, сменившаяся дружным хохотом бойцов. Леди Грей была сурова, и все пятеро вновь искренне посочувствовали своему командиру. Его любовь к прекрасному полу уже вошла в легенду, но теперь эта европейка явно была кармическим наказанием за все те беды, что Гунмао мог принести своим подругам, плюс ещё немного авансом. Бизон завис с букетом в руках, Шмыга честно вручил девушке пакет с бутылками, остальные оперативно пробрались на кухню и принесли оттуда табуретки, которые поставили к кофейному столику. Тут все было отрепетировано, хоть и не под чаепития.

Букет оказался на комоде при входе, бойцы столпились в комнате, окружив Кота. Последовали робкие вопросы о самочувствии, Бизон догадался дружески похлопать большого брата по левому плечу, за что чуть не получил сдачи, но все вели себя вежливо, с опаской поглядывая на Грей нюйши. Пэйли послали на кухню ставить чай, остальные расселись вокруг столика.

- Босс, долго тебе ещё здесь чалиться? – сочувственно спросил Гуаньи. – Если что – говори, мы ж поможем. За что тебя так?

- Леди Грей, не обижайте его, - сказал Бизон, умоляюще глядя на европейку. – Если бы он эти пули не словил, лунтао, может, и больше, чем двух бойцов потерял. Раз Вы просите, не будем мы Кота поить, - он чуть усмехнулся. – Вы уж не злитесь.

Цирилла довольно недружелюбно зыркнула на каждого из представленных ей мужчин, взглядом буквально забивая их в пол по самую голову, как гвозди. На душе было погано, к тому же хотелось просто выпустить пар, разораться и прогнать всех к чертовой матери, а потом уехать самой, чтобы больше никогда-никогда. Цирилла только сейчас поняла, что отзывчивость - качество с подвохом. Потому что в большинстве случаев ты сделаешь только хуже. Хочется как лучше, а получается как всегда.

- Да что вы, чтобы я - и злилась? - с наигранным удивлением произнесла англичанка, уже находясь на полпути к царству ножей и чашек. Да-да, Кот самый-самый, мы все его дико любим. - Вон с кухни, - велела она одному из парней, самому молодому из всех, что, по-видимому, играл роль шестерки в этой компании.

Цирилла со злостью плюхнула чашки на стол так, что едва не расколотила половину, и поставила чайник на плиту. Это называется, Цири, милая, почувствуй себя дурой еще раз, сюрпри-и-из! Девушке не нравилось все, начиная от рожи Бизона и заканчивая этим пакетом, полным бухла, как будто они ограбили бар и решили, что без выпивки Кот обязательно сгниет, аки невинный цветочек в подземелье. Посетило адское желание разбить бутылку с виски об пол и посмотреть, что из этого получится. Вместо этого Цири с громким хлопком открыла бутылку и с затаенным злорадством принялась выливать пойло в раковину, наблюдая, как живописно льется виски из бутылки, распространяя резкий запах по всей кухне. Следом пошла вторая, затем третья, а там вскипел чайник, и англичанке пришлось ненадолго оторваться от своего занимательного и довольно успокаивающего занятия. Девушка заварила чай, а затем с крайне нахмуренным видом появилась в комнате, сгрузила поднос с чашками и чайничком на стол и, не сказав ни слова, удалилась, чрезвычайно ровно удерживая спину. И вновь принялась за свою маленькую сладкую и пахнущую алкоголем месть.

- Брат, не лезь, все в порядке, - ответил Кот, строго посмотрев на Гуаньи. – Бизон, мне пока не нужны адвокаты.

Он закурил, проводив взглядом разъяренную Цириллу. По шуму на кухне можно было догадаться, чем именно она занята. В этом было что-то детское и забавное, не неприятно, что девушка обозлилась.

- Ребят, спасибо, что зашли. Я в порядке, - Гунмао закурил затем тише добавил. – Не смейте к ней задираться. Убью любого, - он внимательно посмотрел на каждого из бойцов.

Нужно было быстро напомнить, кто здесь командует, чтобы впредь не возникало лишних вопросов. Цирилла могла говорить хоть от лица Шакьямуни, но именно к словам Кота бойцы прислушивались без иронии. И нужно было им объяснить, чью сторону занимает Гунмао.

- Кошка, иди к нам, - он посмотрел в сторону кухни, где Цирилла сейчас нещадно расправлялась с алкоголем. – Ты не официантка, чтобы бегать, если что-то нужно – скажи ребятам.

Во избежание дальнейших непоняток, иерархию нужно было обозначить уже сейчас. И каждый из гостей мог обратить внимание на то, что никогда прежде Кот не ставил своих женщин выше бойцов триады.

Комментарий Шмыги о том, что сейчас Цирилла делала с принесенным алкоголем, застрял у парня в горле. Все пятеро в недоумении посмотрели на Гунмао, не сразу поняв, что он не шутит. Забавная девочка, которой Тигр поручил ухаживать за Котом, внезапно получила много вистов. Вокруг командира часто вились женщины, но никогда прежде они не получали такого статуса. Мало того, что ей доверял лично лунтао, Кот дал всем понять, что крышует её лично.

- Да, босс, - практически хором ответили ребята.

Ненадолго повисла неловкая пауза, которую нарушил все тот же Бизон, принявший на себя роль тамады.

- Ребята спрашивают, когда ты вернешься в дело, - сказал он. – Лунтао нам, кстати, премии хорошие дал, колись, ты просил? – Бизон улыбнулся, затем вновь помрачнел. – Вэйвэя и Цинлиня четыре дня назад похоронили, жалко пацанов. Толстый чернее тучи ходит. Привет передавал, не смог сегодня приехать.

Это называется радушие и гостеприимство - хотела было возразить англичанка, у которой подобное поведение было заложено чуть более глубже, чем просто в привычках. Англичане славятся своим снобством, но еще больше они славятся гостеприимством, потому что в обязанности хозяйки дома входит не только приветить гостя, но и позаботиться, чтобы ему было максимально комфортно. От такого поведения трудно избавиться, если оно у тебя заложено в крови, но сейчас Цирилла повиновалась и, бросив все незаконченные дела на кухне, вернулась в большую комнату. Если ему угодно видеть рядом с собой не просто сиделку, но свою женщину, то она не будет с ним пока спорить, чтобы не подрывать авторитет еще больше, ослабленный ее коварной выходкой. Все же Цири была обижена, но это не стоило больше показывать при посторонних. Это вообще никому не стоило показывать. К тому же, раз он при других назвал ее кошкой...

Возможно, сам Гунмао в этом обращении не подразумевал ничего особенного, Цирилле же со своей женской логикой напару удалось установить целую логическую цепочку. Раз он зовет ее кошкой при своих подчиненных - значит, она не просто женщина, которая тут сторожит его от всяких злых дядек, она - его женщина, Кошка Кота, и только у него есть на нее право. Право сильного.

Девушка села на диван, подобравшись, и попыталась изобразить максимально дружелюбное лицо, что у нее получилось сделать только со второй попытки, потому что первая с треском и позором провалилась. Она вообще не понимала, почему он хотел, чтобы она сидела рядом, так как речь опять зашла о работе, как будто сейчас это было единственной темой для обсуждения - сейчас Мао только и не хватает, что новостей о большом мире. Цирилле едва удалось убедить его в том, что его лечение - это почти дар богов, две недели отдыха и покоя, а вот сейчас все ее кропотливые труды пойдут насмарку. Впрочем, англичанка только молчала, но хмуриться перестала, наслаждаясь ощущением того, что все явно боятся Кота и особенно боятся с ним спорить.