Делегация

Происходившее в комнате можно было назвать вариацией на тему детского утренника: мирное чаепитие и не менее мирный разговор, все вежливые, улыбчивые и стараются казаться воспитанными. Кот отдыхал, всем своим видом показывая, что планирует заниматься этим минимум неделю.

- Эскулап обычно честно говорит, - с надеждой произнес Лицзюнь, до этого хранивший молчание. – Но Вы отдыхайте, босс, мы все сами решим. Пока все тихо, от лунтао новых заданий нет, патрули ничего нового не докладывают.

Он промолчал о том, что на всякий случай было усилено дежурство возле дома Кота. После стрелки все понимали, что противники были достаточно серьезными, чтобы предполагать возможное продолжение неприятностей.

- Леди Грей, не слушайте его, - усмехнулся Бизон. – Это он старым и больным прикидывается, чтобы втереться к Вам в доверие.

- Босс я думаю, Бизона нужно убрать, он слишком много болтает, - предположил Гуаньи. – Он так раскроет все Ваши коварные планы.

- Не-а, - отрицательно помотала головой девушка, чувствуя себя слегка неуютно под перекрестными взглядами бойцов Кота, каждый из которых пытался определить, что же такого ценного спрятано в Цирилле, что она настолько важна не только для лунтао, которому может звонить и жаловаться, но и для самого Кота, рядом с которым занимает довольно высокое положение во всей этой сложной иерархии триады, лезть в которую совершенно не хотелось. Поэтому она смотрела только на Мао, уделяя остальным ровно столько внимания, чтобы быть ею случайно замеченными. Взглядов было много, а она уже отвыкла от подобного - чувствуешь себя неотразимой только в глазах одного конкретного мужчины и совсем разучиваешься понимать, что для остальных ты ничуть не меняешься. Хоть подчиненные, хоть нет - сильный пол всегда останется сильным полом, и миленькая кукла в руках другого выглядит только привлекательнее, потому что сразу срабатывает стадное чувство. - Ты будешь невероятно пафосен с тростью, и у тебя появится возможность величаво тыкать ею в того, кто тебе будет неугоден. Очень удобно, - практично заметила Цири, доверчиво чуть прижимаясь боком к Гунмао.

Вот только втираться ей в доверие ему и оставалось. А то она прямо с ним тут нянчится только потому, что не верит. Верила, правда не всему, но все же большей части, а потому и осталась. Полагалась на свою женскую интуицию, или может быть чутье, потому что знала - кошки к плохим людям даже близко не подойдут, потому что чувствуют гораздо больше, чем видно невооруженному глазу. Может быть поэтому и не боялась - знала, верила или даже надеялась.

- Только без крови, - промурлыкала девушка, прикрывая глаза и таким образом давая понять, что закроет глаза на все убийства, произошедшие сейчас, только если они не испортят обивку дивана и ковер. - Мао, у тебя есть коварные планы? - девушка распахнула глаза, близко-близко с хитрецой уставившись на Кота и ожидая, что он скажет.

- Ладно-ладно, он святой, - сказал Бизон, поднимая ладони в примирительном жесте. – Святее некуда. На днях, говорят, обрел Просветление.

Пэйли заварил ещё чай, затем сменил пепельницу. Он чувствовал себя менее уверенно, чем остальные бойцы, и сейчас понимал лишь то, что Грей нюйши занимает какое-то особое положение, при котором ей можно практически все, а слушается она только большого брата, да и то не всегда. Он с интересом поглядывал на девушку, но старался не задерживать на ней взгляд дольше допустимого этикетом: даже раненый, Гунмао был не тем противником, на кого хотелось бы нарываться.

- Босс, а Просветление больше похоже на мескалин или на грибы? – спросил Шмыга, выражая всем своим видом искренний интерес. Он закурил, чуть отвернувшись от девушки, чтобы не выдыхать на неё дым. – Малой, ты бы, кстати, осторожнее на леди Грей смотрел, - подсказал он Пэйли театральным шепотом. – Кот и до Просветления стрелял метко, а тут, боюсь, не промажет.

Слушая разговоры бойцов, можно было понять, что Цирилла в их представлении относилась к той редкой категории женщин, при которых они старались «фильтровать базар», то есть следить за тем, что и как они говорят. О необходимости этого они догадались по тому, как сейчас разговаривал их начальник. Свободно владея как литературным путунхуа, так и более привычной в определенных кругах феней, Гунмао сейчас разговаривал практически на языке Конфуция и Лао Цзы, вынуждая бойцов следовать его примеру.

- А я слышала, что Просветление похоже на удар кулаком по челюсти, - поведала англичанка, у которой настроения обсуждать наркотики абсолютно не было. - Хочешь, проверим?

Цирилла конечно, понимала, что у них тут не литературный кружок и обсуждать Воннегута явно никто не собирается, а круг интересов вращается исключительно вокруг работы, оружия, денег, женщин и, как выяснилось, галлюциногенов. В тоже время их сюда никто не приглашал все это обсуждать - сидели бы в Ванцзы, и никто бы им слова не сказал. Грей вообще была настроена дать всем понять, что она согласна терпеть исключительно выходки Кота, а вот другим придется либо перетерпеть, либо следовать ее правилам. В любом случае она может вызвать охрану, что стоит внизу и, прикрываясь именем лунтао, нажаловаться, что ребята дебоширят. Но раз пока они себя спокойно ведут - пусть сидят, как бы ей это не нравилось, все же она тут на птичьих правах, хоть и пытается выглядеть значимее, чем является на самом деле.

Цирилла поймала не себе взгляд молодого бойца, повела плечом, словно сбрасывая, она все таки белая кошка, а белая кошка должна не только ловить на себе восхищенные взгляды окружающих, но и еще всегда оставаться белой, в какой бы ситуации она не находилась. И Цири удавалось преподносить себя белой и пушистой, ну прямо такой, как описал Кот самого себя, правда, немного злой иногда или чуть-чуть рассерженной, но так ведь это для дела. И даже с белыми кошками иногда лучше не спорить.

- Он сейчас мирный, правда? - чуть ластясь, поинтересовалась девушка, заглядывая Гунмао в глаза. Всем видом англичанка сейчас напоминала кошку, которая залезла на колени к хозяину и всячески пытается привлечь его внимание, чтобы ее погладили, пожалели или почесали за ушком. - Только если костылем треснет.

- Тот, кто это говорит, нагло гонит, - заявил Кот. – Но версия леди Грей мне нравится, - он провел рукой по плечу девушки, внимательно посмотрев на её хитрый взгляд.

Мелкого совсем засмущали, хоть он и сам не мог не понимать, что такие взгляды могут быть наказуемы. Никто не посмел бы спорить с Гунмао из-за женщины, которая принадлежала ему, а Цирилла всем своим видом показывала, с кем она.

- Пэйли, я сегодня добрый только потому, что так хочет кошка, - он усмехнулся, посмотрев на парня. – А то она нажалуется на меня лунтао, откажется со мной сидеть, а я обратно к нашему живодеру не хочу. И вам не советую, – Кот поморщился.

Цирилла освоилась в той роли, в которой её сейчас было особенно приятно видеть. Ласковая кошка, которая довольно мурлычет, сидя на коленях у хозяина, но при этом запросто распускает когти, если к ней полезет кто-то другой. Гунмао почесал девушку за ухом, поддерживая её в этой роли.

- Полагаю, что все желающие убедились в том, что я жив и нахожусь под бдительной заботой, в то время как у некоторых рабочий день в полном разгаре, – сказал Кот, многозначительно посмотрев на каждого из присутствующих. – Спасибо за то, что навестили. Вот через неделю я перестану пить таблетки, тогда, - он скосил взгляд на Цириллу, - вернусь на работу и всех построю, а то распоясались тут.

Пэйли на всякий случай посмотрел на костыли и понял, что леди Грей может говорить серьезно. Но босс однозначно дал понять, что встреча закончена, и многозначительно намекнул, что выздоровление можно будет отпраздновать с размахом.

- Хорошо, босс, - сказал Бизон, вставая из-за стола.

Остальные ребята быстро убрали табуретки и грязную посуду, и даже вымыли чашки, после чего выстроились перед Гунмао.

- Если что-то надо, звони, - сказал Гуаньи. – Или Вы, леди Грей. Сделать что-нибудь, привезти чего, мало ли.

- Выздоравливайте быстрее, босс, - подал голос Шмыга. – А то мы вон уже дисциплину нарушаем…

- Молчал бы, - одернул его Лицзюнь. – Малой, собирайся, если что – мы тебя от Кота отбивать не будем.

Младший первым вышел из квартиры, поклонившись Гунмао. Следом ретировались остальные, а завершал процессию Бизон, который на прощание уважительно поклонился надзирательнице босса в надежде, что этот визит не прогневит лунтао, глашатаем воли которого была здесь леди Грей.

Цирилла проводила "гостей" и закрыла за ними дверь, радуясь, что наконец-то все свалили из квартиры. Цирилла вообще-то не боялась больших компаний. Но одно дело - кампания, в которой ты всех знаешь, и другое - когда тебе приходится изображать из себя особу, заинтересованную в результате разговора. Хотя теперь все закончилось, и можно вздохнуть спокойной.

- Надо же, какие они у тебя дрессированные, - удивилась Цири, возвращаясь в комнату. - Бизон букет свой забыл...И что мне теперь с ним делать?

Англичанка повертела в руках розы - красные - не любила такие, и, пожав плечами, положила обратно на комод. Ваз для цветов у Кота в доме не водилось - оно и понятно, зачем, ему же цветы не дарят. Скорее наверное дарят бутылки с несколько иным наполнителем. Девушка открыла на кухне окно, чтобы сигаретный смог чуть выветрился и, войдя в большую комнату, села на диван, посмотрев на Гунмао. Они разыграли неплохой спектакль, изображая из себя едва ли не семейную пару, прожившую вместе лет десять, потому что при посторонних обычно так себя и ведут - не выносят сор из избы. И то, что Цири немного обижалась в начале, куда-то ушло, только вот память никуда не делась - неприятно нарушать обещания, данные не самой себе, а кому-то еще. Если лунтао и узнает об этой ходке - а он обязательно узнает, в этом девушка не сомневалась - то точно не от нее.

- От всех этих взглядов хочется помыться, - честно призналась она, обнимая себя руками за плечи, как будто это могло хоть как-то помочь. Отвыкла, да. В Европе на тебя хотя бы не смотрят как на какую-то диковинку, потому что блондинок - пруд пруди, а вот тут англичанка выглядела белой вороной и буквально как магнит притягивала взгляды необычной внешностью. - А ты, значит, белый и пушистый? - хитро улыбнувшись, поинтересовалась Цирилла.

- Они не первый день со мной работают, без дрессировки никак, - сказал Кот с легкой усмешкой.

Его люди были готовы по его команде бросаться под пули, было бы странно, если бы при этом они ослушались простого распоряжения. Триада – это даже не армия, здесь важна не только готовность мгновенно выполнять любые приказы. Но и держать язык за зубами. Тогда это будет не банда гопников, которую заметут в первый же день, а серьезная организация, управляющая Пекином наравне с официальными властями. Кот всю сознательную жизнь работал на триаду, он уже на уровне каких-то инстинктов понимал, как нужно управлять людьми, и каким людям можно доверять.

- Никто из них не посмеет тебя тронуть, - Гунмао придвинулся ближе к девушке и обнял её за плечи. – А я, да, белый и пушистый, - заявил он с самодовольной улыбкой. – По мне не очень видно? Наверное, потому что я сейчас болею.

Интересно, чем он так сильно отличался от своих людей, что Цирилла запросто подпускала его к себе, в то время как вполне вежливые взгляды ребят были ей неприятны. Девушка держалась очень уверенно, а теперь почему-то обхватила себя руками и будто бы хочет в угол забиться.

- Кошка, не обижайся на них, - Гунмао провел рукой по щеке Цириллы и заглянул в её глаза. – Ты их отлично построила, я даже не ожидал, - он усмехнулся. – Просто они волновались.

Цирилле хотелось нажаловаться Коту на...да на все нажаловаться. Приплести сюда даже то, чего и никогда, может быть, и не было. И нажаловаться, что когда бутылку открывала, чтобы вылить пойло в раковину, ноготь чуть не сорвала, и что не любит красные розы, и с утра не выспалась, и что вот такая она вся неправильная, и что родители умерли, когда ей три было, и что дядя такой злыдень, что замуж хотел выдать, и что вокруг нее один смерти постоянно, и сны опять мучают неприятные, и третье, пятое, десятое. Только вот не нужно ему все это знать. Она вообще мало кому что рассказывала - потому что переносила все беды на ногах, оставаясь сильной и такой же уверенной и улыбчивой. Все верили, что у нее никогда ничего не происходит, что у нее все легко и просто, и все неприятности она решает ну просто на раз-два. Девушка не разубеждала и никогда не жаловалась. Пусть думают так, как думают.

- Ты не белый и пушистый, - возразила Цирилла, утыкаясь лбом в руку Гунмао и довольно щурясь. - Ты черный и наглый. А я - белая и пушистая. И еще невинная, домашняя и ласковая.

Цири тихо бормотала, успокаиваясь. Напряжение последнего часа медленно уходило - их шестеро сильных мужчин, сомнительная компания для такой умницы, как она, и как бы не храбрилась, все равно страшно. А вдруг. Коту может быть и верила, а вот им не очень, несмотря на то, что они жизнь за него готовы отдать. Цирилла вновь начала искать причину, в которой можно себя обвинить, чтобы честно поломать над ней мозг в течение всего вечера.

- Я не обижаюсь, - ответила Цири, таки подняв глаза на Гунмао. - Я тоже волновалась. У меня возникло такое ощущение, что меня просто не воспринимают всерьез - конечно, всего лишь милая лаовайка, к тому же блондинка, разве может что-нибудь страшное сделать. Они ведь не меня слушались, а Чжу боялись. Ладно, знаю, что глупости болтаю...

Гунмао крепче прижал девушку к себе, затем стал гладить её по волосам, как маленького ребенка, который чего-то испугался. Он подумал о том, что по-прежнему ничего не знает об этой европейке. Француженка, живет на Тибете, знакома с Лю тайтай. Вот и все. А ведь, наверное, юные девушки в её возрасте внезапно в Пекин не уезжают и приключения на филейные части тела не ищут в компании китайских уголовников.

- Если бы ты не была милой, домашней ласковой лаовайкой, к тому же блондинкой, не уверен, что ты бы тут сегодня оказалась, - Кот усмехнулся. – Вот, предположим, была бы ты похожа на Бизона, даже ещё пошире, ещё бы стреляла по-македонски, ты могла бы построить бойцов, не упоминая всуе лунтао, но я бы сам от тебя сбежал к Эскулапу в клинику, ещё бы попросил меня спрятать. Может, это какой-то старомодный предрассудок, но мне кажется, что, если женщину все вокруг боятся, это не очень правильно, - предположил Гунмао, задумчиво посмотрев в глаза Цириллы.

Да, её не боялись. Не боялись даже того, что она лунтао позвонит, и, вели Гунмао им заходить, несмотря на протесты девушки, они бы зашли, не дожидаясь разрешения. Но по отношению к Цирилле это было бы неправильно, потому Кот искал возможности договориться миром. Объективно, девушке везло, потому что такими темпами она могла оказаться где угодно и с кем угодно, и на фоне всех вариантов неприятностей, в которые можно по незнанию влезть на обратной стороне Пекина, компания раненого четыреста двадцать шестого номера в сочетании с покровительством самого лунтао – вариант очень неплохой.