Хоть стой, хоть падай.

Тео, уставший за весь предыдущий день, сегодня проснулся поздно, аж в целых десять часов утра и сразу же и, конечно же, нечаянно, попал рукой по голове Таю, отчего безмерно удивился и уставился на брата, которого еще вчера тут не было. Для верности пихнув брата - тот, кстати, никак не отреагировал, продолжая спать - Тео удостоверился в том, что брат не игрушечный и слез с кровати, чувствуя, что ему непременно надо заорать во все горло, чтобы мама знала - он проснулся. Чем Тео и не замедлил воспользоваться.

- Мама-а-а-а-аа! Я проснулся! - и на всех парах бодро почесал в другую комнату. Увиденное заставило мальчишку удивленно остановиться на пороге. Мама спала! И это вместо того, чтобы сразу бежать ему навстречу и радоваться тому, какой он молодец! И, мало того, мама спала с каким-то мужчиной, который был не-папа! И этот не-папа, которого Тео видел вчера утром, его зовут дядя Мао и он тоже искал Тая, так вот этот не-папа тоже не обращал на него никакого внимания. Непорядок, почему они все спят и делают вид, что его тут нет? Нужно было срочно это исправить.

Тео залез на диван к маме, возмущенно отпихнул руку дяди, который так нагло обнимал его маму, втиснулся между ними - вот так, пусть знает, что никто кроме них не имеет права к маме приставать, и обиженно и громко произнес, дуя губы.

- Ну чего вы все спите?! Хватит уже!

Обычно Гунмао спал крепко, особенно у себя дома, когда за собственную безопасность можно не переживать. Он мог стерпеть любой шум, редко слышал будильник, а всякие досадные мелочи жизни типа музыки или ремонта у соседей его вообще не заботили. При определенной степени окаянства его можно было пытаться тормошить, но после бессонной ночи шансы на успех были бы невелики.

Когда один из близнецов начал кричать, Гунмао спал. Когда ребенок забрался на диван – тоже спал, смутно чувствуя сквозь сон, что что-то происходит, но недостаточно важное, чтобы открывать глаза. Но когда его руку нагло убрали от Цириллы, Кот резко проснулся.

- И тебе доброе утро, - сказал он ребенку, недовольно щурясь. Рыжий, то есть Тео. – Чё тебе не спится?

Гунмао сел на диване и протер заспанные глаза, пытаясь сориентироваться в окружающей действительности. Они легли спать часов в пять утра, а то и в шесть, сейчас по ощущениям была несусветная рань, явно до полудня, Цирилла спала, а где-то здесь в квартире тусовалось двое маленьких детей. Тео тут, Тай, как нормальный человек, наверное, спит. Вообще, даже лунтао в такое время старался не будить четыреста двадцать шестого, потому что, хоть и руководил всей организованной преступностью Северной Столицы, человек был незлобный и местами гуманный.

- Не шуми, дай маме поспать. Она вчера устала, - тихо сказал Гунмао. – Тай спит ещё?

Цирилла честно не обратила никакого внимания на клич младшего, поэтому продолжила мирно и бессовестно дрыхнуть, уткнувшись носом в шею Гунмао. Было так тепло и уютно, и сны снились такие теплые и уютные, что англичанка даже улыбалась во сне, хотя ранее этого за ней замечено никогда не было. И спала бы она так еще три-четыре часа, если бы что-то маленькое, пихаясь острыми локтями и коленками, не влезло между нею и мужчиной и капризно не начало требовать, чтобы его развлекали. Цири расплылась в довольной улыбке, приоткрывая глаза и из-под ресниц смотря на обиженного такой несправедливостью сына, но не подавая виду, что проснулась - обычно это срабатывало, Тео терял к ней интерес и шел мучить отца или брата, поэтому девушка могла спокойно проспать еще около часа. Конечно, свято на это надеяться было бы глупо, но попробовать-то нужно.

Все было так по-семейному хорошо, и Цири даже чувствовала себя отлично выспавшейся, несмотря на две бессонные нервные ночи и на то, что они поздно легли спать, поэтому разрушать этот момент спокойствия ей категорически не хотелось, но, кажется, ребенок был абсолютно иного мнения, требуя внимания. Тай скорее всего еще спит, потому что обычно где один - там и второй, а если тут только один, то второй точно спит.

Девушка закрыла глаза обратно, когда почувствовала, как Мао поднимается, чтобы он не заметил подвоха. Решила понаблюдать, что будет, если оставить их двоих наедине.

Нет, ну вы посмотрите на них! Ну ладно, на нее посмотрите - все равно спит и не обращает внимания. Зато хотя бы не-папа проснулся и можно поболтать с ним. Тео, как ребенок исключительно общительный, любил болтать, но так, чтобы ему отвечали, а не просто бы он болтал. Поэтому мальчик развернулся всем корпусом к дяде Мао и посмотрел на него снизу вверх, совершенно проигнорировав первый вопрос взрослого, потому что не знал, как на него надо ответить.

- Угу, спит. А почему она устала? - Тео как раз входил в тот возраст, когда один односложным ответом не ограничишься. Вернее, ограничиться-то можно, но вот удовлетворит ли этот ответ одного любопытного несносного мальчишку.
Тео перебрался на колени к Гунмао, чтобы так было удобнее его спрашивать, не интересуясь особо как на его своеволие отреагирует этот самый дядя.

- А ты теперь всегда с мамой спать будешь? - и глядит так честно-честно, глазенки круглые и светятся интересом. А то как же так - он ведь не-папа, тогда почему же с мамой-то спит? Значит его, наверное, надо называть папой. Мальчик задумался. Потому что папа у него уже был, пусть мама говорила, что папа больше не придет. Тео, конечно, не знал, почему папа ушел, но маме верил. А два папы ведь не может быть, да? Надо спросить у мамы, но она спит и не обращает на него внимания, а дядя даже спрашивает о чем-то еще, поэтому парень решил, что сегодня он будет разговаривать с дядей Мао. К тому же у него есть настоящий пистолет, он видел вчера, только мама почему-то отвернулась и не дала посмотреть. Взрослые такие глупые - она почему-то не захотела смотреть на красивый пистолет, а рассматривала улицу. И Тео тоже пришлось рассматривать скучную улицу. А потом он уснул.

Таких допросов себе не позволял даже Ким. Гунмао посмотрел сверху вниз на забравшегося к нему на колени Тео, затем скосил взгляд на Цириллу, которая, кажется, ещё спала. Кот не умел общаться с детьми и не представлял, как и чем они думают, задавая такие вопросы.

- Она поздно спать легла, ждала, пока Тай найдется, - первый вопрос показался довольно простым, в отличие от второго, правильный ответов на который Гунмао не знал.

Спрашивает ещё с наивным интересом, без всяких наездов и серьезных мужских разговоров. Ещё интересно, что именно ребенок вкладывает в понятие «спать с мамой», потому что логика показывала Коту, что, наверное, не совсем то, что понимал под этими словами он сам, иначе не было бы никаких претензий, потому что на Гунмао была пижама, на Цирилле – футболка, а всю ночь они реально спали в самом невинном смысле этого слова. Но этому Тео надо с Кимом познакомиться, мастер-классы проводить, а то полиция нынче совсем скучной стала, особенно следователи.

- Тебя не устраивает, что сегодня твоя мама спала со мной? – ответил Гунмао, с не меньшим любопытством глядя в глаза ребенка.

Если не знаешь, что ответить – задавай вопросы. Эта тактика знакома опытным следователям, но все равно является единственной возможной, когда тебя вгоняют вопросами в состояние дзен.

Цирилла едва не хрюкнула в подушку, но удержалась, не шелохнувшись, ибо ее распирал смех, а "проснуться" сейчас было бы равносильно тому, чтобы добровольно сдаваться с повинной. Цири всегда знала, что Тео у нее - умница, но даже не предполагала, что настолько детские вопросы будут вгонять опытного, прожженого жизнью Гунмао в состояние, близкое к растерянности. А ребенок всерьез занялся за Мао, и не намеревался его отпускать до того момента, пока его любопытство не будет удовлетворено или Кот не сойдет с ума, потому что, как подсказывал Цири ее собственный опыт, опыта общения с детьми у мужчины не было.

Мальчики устроили перекрестный допрос, словно соревнуясь в том, кто задаст вопрос с большим подвохом и, надо сказать, Тео пока выигрывал. Англичанка навострила ушки, стараясь ничего не пропустить, потому что разговор частично касался и ее тоже. Да нет - они говорили о ней. А становилось все интереснее и интереснее с каждой секундой. Цири старалась ровно дышать, изображая глубокий сон, и вообще в ус не дула, что тут что-то происходит. Ибо после таких заявлений сына спать уже точно не хочется. Цири прямо представила себе эту картину - сидят на кровати, взрослый да малый, и такие няшки, что хочется хихикать, да нельзя.

Ответ на вопрос, содержащий "почему" Тео очень даже удовлетворил - все понятно, мама и раньше часто поздно ложилась, потому что..потому что мама. Объяснить это Тео не мог, но мама часто уходила на ночь и возвращалась только утром, и вместо обычной мамы приходила беленькая кошка, терлась об ноги, и мама всегда говорила, что эту кошку ни в коем случае нельзя обижать. Кошка Тео нравилась, поэтому она всегда просил у отца, чтобы тот опустил на пол блюдце молока. Странно только, что мамы никогда не было, когда приходила эта кошка. А то бы он показал ее маме - она бы ей понравилась.

А вот на второй ответ Тео только фыркнул, потому что ничего понятно не было, и нужно было уточнить. Мальчик удостоверился, что все взрослые странные и глупые, потому что не могут ответить на такой взрослый вопрос и сразу начинают оглядывать по сторонам, как будто им кто-то подскажет. Тео просто непонятно было, почему он не-папа, а спит с мамой. Значит надо его спросить.

- Ты ведь не папа. Ты любишь мою маму? - и опять глазки честные, только лоб нахмурил, обдумывая, как относиться к такому вот повороту событий. Потому что сам Тео маму любил, поэтому в этом вопросе ничего ужасного не видел. Еще Тео мог бы сказать, что он сам любит и Тая, и Лин, хотя она дерется, и свою катану, потому что ею можно кого-нибудь ударить, в идеале хорошо, если попадет по Таю, потому что он тоже дерется.

На свете бывает множество сложных вопросов. Например, «что ты можешь сказать о том, что вчера была перехвачена партия снега, и мы чуть было не поймали двух твоих людей?» или «на днях были обнаружены следы перестрелки, два десятка трупов, ты предпочитаешь пистолеты Норинко NZ-75 с патронами Люггера?», но на них у Гунмао всегда были готовы ответы, которые хоть и не могли в полной мере удовлетворить офицера Кима, были достаточными, чтобы новых вопросов не возникало. А вот вопрос Тео Кота озадачил, всерьез и надолго. Ответ «нет, что ты, мы с твоей мамой пару раз до этого случайно переспали» был, наверное, не очень правильным.

- Парень, тебе в полиции работать надо, они тоже любят вопросы задавать, - усмехнулся Гунмао. – У тебя классная мама, и мне она очень нравится. Но, ты прав я – не твой папа, - «к счастью», - подумалось четыреста двадцать шестому, но вслух он этого не сказал. – А что, спать с твоей мамой можно только твоему папе?

Обычно Коту не было дела до мужей и прочих спутников жизни его пассий, но тут ситуацию нужно было прояснять. Цирилла никогда ничего не говорила о том, что замужем, да и представили её в свое время «нюйши», а не «тайтай», но в картину мира ребенка надо было сейчас как-то вписывать свои отношения с его мамой. Это было как минимум забавно. Вот есть папа, есть мама, а есть ейный хахель, с которым мама спит. Звучало это в исполнении Тео именно так, ещё начнет кому рассказывать, получится как-то неудобно перед кошкой. Наверное, дети – это такая кармическая расплата за личную жизнь, чтобы не все казалось таким чудесным и легким в общении с прекрасным полом, иначе чем ещё объяснить этот утренний допрос с пристрастием? Как он вообще такие вопросы выдумывает?

Тео совсем запутался, поэтому смотрел на Гунмао с лицом одухотворенного идиота, если такое можно применить к детскому лицу. Если бы дядя Мао сказал, что он любит маму, то это было бы понятно. Хотя, наверное, "нравится" - и "люблю" в устах взрослых это одно и тоже.

- Ну, - сказал ребенок таким тоном, мол, ну ты что, такой большой и такого простого не понимаешь? А потом понял, что надо этому дяде глупому все объяснить, а то так и умрет глупым. И за что только мама с ним спит. Еще и обнимает его, он сам вчера видел. Хотя мама Матиаса тоже обнимает, но Матиас - другое дело, он показывает им с Тео мультики и иногда катает на спине, поэтому Матиаса можно обнимать, а еще он им двоюродный дедушка, поэтому с ним все понятно. А c этим-то что делать? - Раньше мама спала только с папой. А потом папа ушел, и она спит одна.

Тео даже не понял, что только что сдал Цириллу просто с потрохами, сказав все это с задумчивым видом, потому что никак не мог понять связи между этим дядей-не-папой и мамой, которая внезапно начала спать с этим дядей. Он верил, что связь есть, но никак не мог ее найти, потому что Гунмао отвечал сложно и запутанно. Поэтому Тео решил, что потом еще спросит у мамы - она-то точно ответит понятно и все объяснит. Когда проснется.

- А пистолет у тебя настоящий? - серьезно так спросил мальчишка, он ведь тоже настоящий мужчина - так мама говорит - а настоящие мужчины с оружием не шутят. К тому же у него есть катана, почти как настоящая.

Кажется, сам Гунмао ответил на все неудобные ответы, и теперь Тео планировал сдавать свою собственную мать по всем статьям, из-за чего Кот стал с интересом слушать рассказ ребенка. Значит, папа ушел, и мама одна. Вспоминая прошлую встречу с кошкой, он мог даже угадать, с чем было связано её странное замешательство. Гунмао был не из тех, кто стал бы загоняться, пытаясь понять причины, по которым папа близнецов ушел от Цириллы, он из слов ребенка извлек максимум необходимой для себя информации – помимо него, у этой женщины никого нет. По крайней мере, из тех, кто бы спалился своим присутствием при близнецах, а то этот бы доложил.

Гунмао задумчиво посмотрел на кошку, не зная, спит она ещё или уже нет, и слушает этот разговор, но после признаний сына вполне может внезапно проснуться. Почему-то стало приятно понимать, что он может быть не просто любовником, и в то же время её было жалко, причем не из-за каких-то конкретных мыслей, а от простой фразы Тео. Она была домашней и правильной, поэтому те отношения, в которых они случайно оказались, не были чем-то привычным для Цириллы.

- Да, настоящий, - ответил Кот на самый простой вопрос за это утро. – У меня их даже два, и оба настоящие.

Эта информация не была секретной, даже если Тео начнет кому-то рассказывать об оружии, а он мог, Гунмао уже убедился в его разговорчивости.

У Цириллы аж спина похолодела, когда она слушала собственного сына. Эту часть биографии англичанка бы никому и никогда не рассказывала, заперев на ключ, на семь замков и восемь печатей, и предпочла бы так никому и не говорить. Конечно, понимала, что в скором времени начнут интересоваться, куда делся Тан и почему он так долго не возвращается - и ей придется ответить, и ответить не просто так, шуткой, а ответить серьезно, признаться, что ушел, бросил. Вылечилась конечно, уже отвыкла, научилась жить без него, немалую роль в этом сыграл и Гунмао, но лучше бы не вспоминать вообще, потому что память - штука подлая, она никогда не забудет то, что мы хотим забыть.

Цири не стала открывать глаза, чтобы прекратить этот поток бессмысленных вопросов Тео - это бы значило показать, что она все слышала и так бы поставила Гунмао в неудобное положение, да и самой не хотелось показывать, что ее это хоть как-то задевает. Потому что для себя решила - не заденет, никогда и ни за что. Наверное, было бы нормально или даже правильно обидеться на бывшего му...мужчину за то что ушел. Только вот Цири, при всей ее злопамятности и обидчивости, не могла этого сделать. Обиды просто не было - было, конечно, не все равно, и в какой-то мере обидно - что оставил совсем одну, а ведь клялся - но такой глобальной обиды не было. Если бы она его еще раз встретила - поблагодарила бы за сыновей, только и всего. И пожелала удачи. Иногда бывают такие ситуации, когда ничего уже изменить нельзя, хоть плачь, хоть кричи, хоть ругайся.

- Ух ты! - глазюки, распахнутые широко, как у котенка, сразу заблестели. - И стрелять можешь?

А то одно дело - когда пистолет просто есть, и даже одно дело, когда он просто настоящий. У мамы вон тоже цзянь есть, только Тео знает и даже иногда на маму снисходительно смотрит - она с мечом обращаться не умеет. То ли дело он - у него катана есть. Пусть маленькая, но зато как он ею машет...И вообще другое дело, когда из этого пистолета можно пострелять. В одном фильме, который Матиас им показал, плохие дяди стреляли в хороших, поэтому мальчика это особенно заинтересовало.

- А у меня катана есть! Почти настоящая! - и бодро так перевалившись через спящую маму, убежал в комнату, где перетряхнул всю сумку, ища свою любимую игрушку. Вернулся, держа в руке игрушечную катану как самое ценное сокровище, какое только у него есть. Потому что катану подарили папа с мамой, когда папа был еще дома, поэтому Тео ее особенно любил. Опять активно перелезая через маму - а то что тут она разлеглась и спит - Тео вновь залез на колени к дяде Мао, которого уже почти считал своим другом, и показал ему игрушку. И махнул перед носом Кота, едва не попав тому в глаз. По мнению Тео, которого мама иногда называла мужчиной, каждый взрослый должен уметь обращаться с катаной. Правда, Тео уже не помнил, умел ли его папа обращаться с катаной, но на всякий случай решил, что умел. Папа же не хуже него, Тео, был - вон Тео сам какой замечательный. - Вот! А ты умеешь с катаной? Мой папа умел.

Стоило на мгновение обрадоваться, что Тео успокоился или пошел донимать брата, как он вернулся с катаной. Ну, с боккеном, конечно, и это к лучшему, учитывая, как лихо он размахивал игрушечным мечом перед лицом Кота, заставив того даже поднять ладонь на уровень глаз, чтобы в случае чего заблокировать удар.

- Нет, с катаной не умею, только стрелять, - признался Гунмао.

Стоп. Это теперь ещё при каждой возможности Тео будет его со своим папой сравнивать? Нет, Кота не задевало, что отец близнецов умел обращаться с катаной, особенно если сделать скидку на детскую фантазию, но как-то непривычно это.

- А зачем тебе катана? Ты с кем-то драться собрался? – с интересом спросил Гунмао.

Кажется, они нашли общую тему для разговора, вполне мужскую, но избавляющую от ненужных допросов и признаний. Кот мог много рассуждать об оружии и том, как хорошо, когда им не приходится пользоваться, а Тео явно, как любого мальчишку, эта тема привлекала по своей сути. Гунмао рос практически на улице, а там в числе любимых игрушек было как раз оружие, и довольно рано – настоящее. Стрелять он научился подростком, когда оказался в триаде и познакомился с Чжоу, а с ножами разобрался намного раньше. Матери до этого дела не было, отец отсутствовал как сколько-нибудь реальное явление, а с ухажерами матери тогда Мао никогда не общался. И вопросов таких им точно бы не стал задавать – старался просто не попадаться на глаза, если мать была не одна.