Из-за острова на стрежень

- Бизон, если хочешь – присоединяйся к ним, - фыркнул Гунмао. – Можете одеваться. Толстый, первую неделю работаете в Тянцзине, а там посмотрим. Валите уже.

Продолжая обнимать Цириллу за талию, он направился ко входу в Ванцзы, при этом все покорно расступились перед ними. Сегодня человек Кима просчитался, перезаложившись на новичков, которые слушают любую ерунду, но потом быстро линяют в кусты, как только начинает пахнуть жареным.

Из клуба выбежал немного напуганный охранник, который приветствовал всех приехавших, затем открыл дверь перед Гунмао. Официантка в алом ципао с очень откровенными разрезами по бокам проводила их к столику в дальнем кабинете, где намечался банкет для лунтао. Бизон и Шмыга остались в соседнем зале, предварительно сдав оружие, так что Гунмао на какое-то время остался наедине с Цириллой, если не считать официанток, которые тут же принесли чай и виски, а к ним – закуски.

Кот взял влажное полотенце и протер разбитую руку, стерев с ней почти незаметные следы крови, не факт, что его собственной костяшки чуть опухли, но по сравнению с лицом Цзисюя чувствовали себя превосходно.

- Дожили, меня ревнуют, - вздохнул Гунмао, наливая виски себе и девушке. – За начало вечера, - он поднял стакан, затем чуть улыбнулся, - суйи.

Цирилла довольно агрессивно отреагировала на мелькающих голыми ногами официанток, едва ли не волком посматривая на каждую из них, и только когда последняя из них закончила все свои важные обязанности разряда подай-принеси-пошла вон, откинулась на спинку дивана и кокетливым движением закинула ногу на ногу. Воспитание услужливо напомнило ей, что ни в коем случае нельзя покачивать свободной ногой - это жест развязности и пошлости, поэтому девушка сидела спокойно и почти не двигаясь, разве что глазами наблюдала за Гунмао.

- Суйи, - эхом отозвалась Цири, сделав крохотный глоток - виски ей не нравились. Одно дело пить его в компании, когда все равно больше ничего нет, и действуя по принципу "нальешь - так выпьем", и совсем другое - когда ты можешь выбирать и когда ты не хочешь переступать через себя. - Можно тебя спросить? О твоей работе. - Ей просто было интересно, что значит сторожить парикмахерские, ничего больше. Но Кот всем видом давал понять, что разговаривать именно о работе он сейчас хочет меньше всего.

Она не была сильна во врачевании, и, говорят, что раны украшают мужчину, но это был все-таки ее мужчина, и ей решать - украшают они его или нет. Сейчас англичанке категорически не нравились опухшие костяшки Мао, поэтому она позволила себе взять его ладонь в свои руки и внимательно рассмотреть повреждения. Накрыв одной ладошкой его руку, Цири усилием воли направила красные нити на пораженное место, зная, что с ее знаниями ничего больше все равно сделать нельзя - самые простые ранки она может лечить, но даже на это уходит много сил. Может быть сейчас Кот опять напугается, удивится или испытает не самые приятные ощущения от того, что она делает, но Цири уже отняла руку, демонстрируя ему зажившую розовую кожу - пока еще не восстановившую свой нормальный природный вид, но уже не являющуюся ссадинами.

Кот сделал глоток виски и поставил стакан на стол, затем посмотрел на Цириллу и прищурился с хитрой ухмылкой. После случившегося он вполне мог ожидать вопросов.

- Можно, - сказал он, посмотрев на то, что происходило с его рукой.

От пальцев Цириллы шел тяжелый жар, который просачивался в руку, пробирая до костей, и в какой-то момент боль в разбитых костяшках резко усилилась. Но затем ранки стали затягиваться, а рукой стало намного удобнее шевелить. Есть что-то полезное в том, что живешь с ведьмой. Сейчас Гунмао даже не удивился – однажды его уже лечил паяц, когда он попал под раздачу во время разборок с шанхайцами.

- Спасибо, - чуть улыбнулся Кот.

Он поднес руку Цириллы к губам и коснулся её легким поцелуем. Принимать заботу от своей женщины нормально, как и благодарить за неё. Если эта женщина обладает какими-то особенными талантами, помимо способности гипнотизировать одной длиной юбки, это прекрасно вдвойне. Мужчина интуитивно ищет в женщине опасную загадку. Даже если у него было много женщин, в каждой из них он ловит призрак Той Самой Женщины, которая будет подобна хули-цзин и Белой Таре одновременно, сочетая в себе опасного демона и заботливое божество. И чем больше признаков, делающих женщину похожей на этот смутный образ, находишь в той, кто с тобой в данный момент, тем более привлекательной она кажется. Цирилла завораживала.

- Так какой вопрос ты хотела задать?

- Что значит сторожить парикмахерские? - почти что с детским интересом спросила Цири у Кота. - Это ведь не то, что я думаю, да? Ну, в том смысле, я ведь думаю так, как принято в Европе. Ты ведь имеешь в виду что-то другое?

Вообще, если подумать так, как думала сейчас Цирилла, то смысла в этом словосочетании не было. Потому что ну что там можно сторожить, если там и унести-то нечего? Поэтому наверное тут кроется что-то совсем другое. И Цирилле было интересно знать, что именно будут делать бойцы без выходных, праздником и прочих радостей жизни. Просто Кот говорит столько непонятных слов, который хоть что-нибудь, да значат, что она совершенно путается в разговорах и чувствует себя глупой куклой.

Рука Цири скользнула на шею Гунмао и на мгновение зарылась в волосы на затылке, а сама девушка уже чувствовала себя довольно свободно. К тому же вспомнила, на каком именно моменте их прервали, и намеревалась эту несправедливость исправить. Ножка будто бы случайно коснулась ноги Кота и медленно поднялась наверх, в конце концов оставшись закинутой на его колено. Цирилла сидела близко к мужчине, и бросила на него хитрый взгляд из-под ресниц.

- И еще один вопрос. И все, честно. Почему они так взъелись? - отговорка про ревность тут не сработала бы. Ну, в девяносто процентах не сработала бы. Ну это ведь довольно глупо, ведь так, ревновать своего начальника к женщине, с которой он проводит свободное от работы время? Ей в принципе было не очень интересно знать, в чем причина, но знать нужно было, хотя бы для того, чтобы предположить, с чем еще можно столкнуться. Первый и последний ли это раз, или последуют еще попытки расставить все по местам и вернуть все, как было, когда работа безраздельно владела Мао, но хотя бы она будет готова к возможным последствиям.

Кот чуть удивленно поднял бровь, затем внимательно посмотрел на Цириллу, пытаясь понять, насколько искренним был её вопросы. Он подозревал, что леди Грей – девушка правильная и домашняя, но тут она его прям озадачила. Даже как-то совестно просвещать в такой ситуации, но вопрос прозвучал, и что-то нужно было на него ответить.

- Знаешь, в триадах люди вообще странными делами занимаются. Парикмахерские сторожат, или, там, снег возят из Колумбии в Китай. А в Колумбии снег редко бывает, довезти его ещё сложнее, потому стоит он тут дорого, а спрос высокий. Если серьезно, парикмахерские, которые им охранять надо – это бордели, Тянцзин – это ближайший отсюда порт. Там с работницами часто всякие приключения случаются, поэтому работа нервная и грязная, - пояснил Гунмао.

Второй вопрос был немного легче первого, и Кот, перед тем, как на него ответить, удобнее сел на диване, затем сделал ещё один глоток виски.

- Там Цзисюй их взбаламутил. Ребята молодые, глупые, а он под меня копал. Расчет был простой: вот они такие дерзкие и смелые меня сюда не пускают, просят объяснить, какие подвиги мои люди совершили на благо триады за то время, что ты со мной. Для пущей убедительности приплел историю с сорвавшейся партией. Он жал, что я начну, загибая пальцы, рассказывать о своих и чужих расстрельных статьях, пока у него разговор пишется. Дурак, что с него взять, - фыркнул Кот. – Были бы бойцы посмекалистее, сообразили бы, что дело шито белыми нитками. Во-первых, ты не участвуешь в моих делах, значит, я тебе ничего о них не говорю. Не потому, что не доверяю – тебе это просто не надо. Во-вторых, только олухи могут сокрушаться, что им приходится мало стрелять. Вот в Тянцзине погуляют ночами, пересмотрят свое мнение. Я ответил на твои вопросы?

- О, - удивленно и с невыносимо умным видом выдала англичанка, пытаясь осмыслить прозвучавший ответ. Нога на колене Кота прямо-таки как-то задумчиво замерла, а потом Цирилла убрала ее к себе поближе и села ровно. Как-то это немного не укладывалось в картину мира. Не то, чтобы девушка совсем не знала, что существует такой вид услуг, как продажная любовь, но как-то даже не думала, что эти дела тоже входят в обязанности Гунмао. Ну, она наверное могла даже как-то оправдать этих работниц - каждый выживает так, как умеет. Ей вот, например, повезло родиться в обеспеченной семье, так, чтобы ни в чем не нуждаться, а некоторым приходится вертеться. И когда ничего другого не умеешь, кроме как быть женщиной, то, наверное, ничего другого и не остается. Женщины вообще созданы для того, чтобы принадлежать мужчинами. Просто кто-то принадлежит одному, самому лучшему мужчине, а другие лишены даже этой возможности. Их было...жалко, наверное. Англичанка поспешно отпила виски из своего стакана, поморщившись.

- А кому он хотел сдать информацию? - вообще-то это был уже третий вопрос, а Цирилла обещала всего два, но уже спросила, искоса глянув на Кота и словно бы извиняясь за то, что тратит время, отведенное на отдых, на расспросы. Просто кошкость иногда просыпается сильнее, чем обычно, а кошки вообще очень любопытны по своей сути. К тому же, ну какой вред от того, что она узнает имя покупателя? Правильно, никакого. Кроме пользы, потому что будет знать, чего ждать от конкретного человека, если доведется с ним встретиться. В жизни всегда надо просчитывать все ходы, и особенно нужно обезопасить себя в любой ситуации. Конечно, хорошо сидеть за чьей-то спиной и строить планы по захвату будущего, но кто-то снова может решить, что эта кошка хоть что-то, но значит для этого кота, а поэтому через нее можно достать конкретную цель. Цирилле не хотелось думать столь сложно, просто так она надеялась хоть немного снова уложить мозаику своей жизни в одну картинку. Цири прикоснулась лбом к плечу Кота, что означало у нее высшую степень привязанности. - Но вообще да, ответил. Спасибо.

Гунмао показалось, что его ответ немного смутил Цириллу. Подробности его дел не должны были её касаться как раз потому, что правильным домашним девушкам может быть трудно ассоциировать людей из своего наиближайшего окружения с тем, чем им приходилось заниматься. Работа четыреста двадцать шестого, ответственного за силовые операции, связана с обеспечением безопасности тех территорий, которые контролирует лунтао. Если Ху берет дать с парикмахерских, а не брать её он не может, так как там значительные обороты, значит, кто-то должен за эту дань обеспечивать крышу. Если лунтао получает партию контрабанды, кто-то должен эту сделку прикрывать, и так далее. Гунмао был так или иначе связан со всеми делами пекинской триады, при этом не особо интересовался спецификой работы каждого из остальных подразделений.

А кошка стала задавать вопросы дальше. Любопытство в таких делах не является хорошей чертой. Гунмао потрепал девушку по волосам, на какое-то время замолчав.

- Он на полицию работал, - нехотя отмахнулся Кот. – Давай не будем об этом.

Он обнял Цириллу за плечи, а сам закурил, задумчиво посмотрев на дверь, за которой пока никого не было видно. Ху уже наверняка доложили о произошедшем, потому он задержится, Чжэнь по определению не приходит вовремя, а остальные не рискнут появляться здесь раньше них.

- Я не из вредности не хочу тебе все это рассказывать, просто ни к чему тебе это, понимаешь? – спросил он, посмотрев на Цириллу, как на неразумного ребенка.