Испытание для настоящего мужчины

Цирилла сновала по квартире и собирала сумку, думая о том, что ей нужно взять с собой в дорогу. Опять нужно было ехать во Францию, чтобы просмотреть чеки, подписать какие-то бумаги и сделать пару договоров. Цирилла планировала сделать все это быстро, буквально на раз-два, потому что перед ней стояла проблема - оставить детей в Пекине или нет. Тащить их с собой не хотелось ради каких-то одни суток - в дороге дольше. Оставлять наедине с Мао сразу двоих - боязно. Все-таки опыта общения у него с детьми нет, тем более что рядом не будет ее. Да и близнецы - не самые тихие в мире дети, чтобы можно было безбоязненно оставить их с главарем пекинской триады. Тут, пожалуй, придется охрану нанимать. Чтобы Гунмао охраняли. Особенно от Тео - милый ведь ребенок, правда?

Цири сложила документы в сумку и выпрямилась, ища глазами Кота. Вот интересно, как он отреагирует на такое заявление - поняньчи, Киса, деток, а я скоро приеду. Главное, чтобы Тео опять не начал махать катаной - надо ее спрятать, кстати. А Тай - не начал бычить, ненавидя все человечество в целом и Гунмао в частности. Если Тео нашел хоть какой-то общий язык с Котом, то Тай на контакт не шел ну ни в какую.

- Мне надо во Францию слетать. Там срочное что-то. Посидишь с близнецами? Это ненадолго - я завтра вечером уже вернусь. Всего один день, - сказала Цири таким тоном, будто на кону стояли сотни человеческих жизней. И ведь стояли, особенно если вспомнить вопросы, которые умеет задавать рыжик. Тут и святой, пожалуй что, грех на душу возьмет.

Гунмао сидел на диване и флегматично наблюдал за тем, как Цирилла собирает вещи в дорогу. Интересно, если бы он сейчас отказался, куда она их денет? Перспектива провести сутки с двумя трехлетними детьми порядком настораживала Кота, только не мог же он признаться, что с чем-то не справится, или что его вымораживают вопросы Тео?

- Целый день, - поправил девушку Гунмао. – С пацанами посижу, не вопрос, но тебя целый день рядом не будет, - сказал он, чуть нахмурившись. – Там что-то серьезное?

И ведь не пил, но все равно на ночь оставаться одному. Вселенская несправедливость, расплата за плохую карму. Ближайшие два дня были у Гунмао свободными, кантонцы в последнее время не нарывались на открытые стычки, и Ху царским жестом разрешил отдыхать. Такие жесты для него не были типичными, потому стоило ценить милость лунтао. Кот думал заехать навестить Шмыгу, но при таком раскладе придется сидеть дома, не тащить же детей в клинику. Сорок девятый чувствовал себя намного лучше, грустил из-за назначенного ему сухого закона и бдительного внимания Эскулапа, в меру язвительно интересовался, есть ли у леди Грей подруги. В общем, шел на поправку, потому присутствовать рядом, чтобы послушать его последнюю волю, не требовалось.

Понять бы, что с этими детьми делать. Хотя бы чем кормить и когда укладывать спать. В число навыков, необходимых в работе четыреста двадцать шестого номера, главного по силовым операциям, воспитание маленьких детей не входило.

Рыжий – Тео, хмурый – Тай, кормить, не бить, разнимать, не терять. На словах все было почти элементарно. Если даже женщина может справиться с этой работой, Гунмао в своих способностях не сомневался. Он ответил на поцелуй Цириллы, при этом шлепнул девушку по попе, понимая, что она собиралась удирать. Наверняка уже договорилась с водителем – охрана в подъезде слушалась её, как хозяйку.

- Нашла, чем пугать, - фыркнул Гунмао. – Злобный Цао-Цао уже не катит? Не волнуйся, разберусь, - добавил он с самодовольной улыбкой.

В конце концов, его слушались все боевики пекинской триады, а это не проще, чем построить двух трехлетних пацанов, чтобы ели и вовремя шли спать. С каждой минутой Кот все меньше сомневался в своих воспитательских способностях. Детей всего двое, они у него живут не первый день, ничего страшного за полтора дня без Цириллы не случится. Нужно же ей пару раз в год вспоминать о том, что она не только подружка китайского уголовника, но ещё и по совместительству французская графиня? Гунмао до сих пор не понимал, причем тут тогда Лондон и туманы, о которых он недавно умудрился вспомнить.

- Тебя завтра встретить? – спросил Гунмао, не поднимаясь с дивана.

Да уж, разберется. Цирилла посмотрела на Гунмао сверху вниз, думая о том, что еще не поздно все переиграть и взять их с собой. Хотя нет - надо же Коту когда-то начинать становиться обывателем. В конце концов не всегда же он будет горбатиться на триаду, наверное какие-то мирные навыки тоже неплохо получить. Мальчики у нее умные, сильно зверствовать не должны, справлялся же с ними как-то Тан, хотя ума вроде бы не сильно больше было, чем у самих близнецов. Если смотреть по большому счету - то дети - еще не самое страшное, что вообще есть, и сутки с ними - не такая уж и страшная участь. Да, придется помучиться, но ведь миллионы людей в мире заводят детей, значит, как-то живут - и ничего. И Кот переживет, не сахарный. Мужик, все-таки. Вот и пусть показывает свою крутость, раз со всем может разобраться.

- Встреть. Я позвоню, как буду в аэропорту. Ждите к вечеру, - Цирилла еще раз наклонилась, чтобы поцеловать мужчину, на этот раз задержавшись чуть дольше. - Не балуйтесь тут. А приеду - оккупируем спальню, - Цирилла подмигнула Коту, улыбаясь, а потом, уже выскакивая из квартиры, громко добавила, едва не хохоча. - Если не сильно устанешь.

Дверь за англичанкой закрылась, оставляя близнецов наедине со своей жертвой. Две головы - рыжая и черная - уже выглядывали из дверного проема спальни, поглядывая на надсмотрщика и словно бы ожидая, пока мать не спустится вниз, а то вдруг еще вернется за чем-нибудь.

Многообещающее прощание Цириллы несколько повысило требования Кота к себе в отношении предстоящих суток – нужно ещё и не сильно вымотаться, присматривая за близнецами. Фигня вопрос, трехзначные номера в триадах дают не за красивые глаза. Дверь за девушкой закрылась, и Гунмао заметил две физиономии, выглядывавшие из соседней комнаты.

- Что спрятались? – спросил он, глядя на близнецов. – Вылезайте. Мама от нас уехала, вернется только завтра. Какие у вас планы на сегодня?

В час кормить обедом, до этого можно посадить перед телевизором или набраться окаянства и вывести гулять. Телевизор казался более приятной перспективой, потому что перспектива потерять Тео Кота совершенно не радовала. Он уже решил, что, если придется выходить с близнецами на улицу, вызовет себе подмогу. Ему по статусу положено ходить с охраной, но обычно Гунмао от этого отказывался, обходясь водителем и считая, что он сам себе отличный телохранитель. Но прежде не приходилось сидеть с детьми.

Плюс ко всем неприятностям. Тай и Тео были не просто детьми, а детьми Цириллы. То есть все должно быть в лучшем виде, потому что кошка – это святое, и потому близнецам нужно было договариваться по-хорошему и вести себя прилично. Если что – Тео ещё и доложит.

Тай фыркнул и пихнул в бок брата, вынуждая того скрыться обратно за углом, куда мгновением позже и спрятался сам. Мама уехала, и теперь они могут делать все, что хотят. И дядя Мао, которого мама целует - не папа, значит, при нем можно пихать Тео в бок, драться и даже может быть диктовать свою волю. Тай все никак не мог понять, почему Тео таскается за этим дядей хвостом, если раньше они всегда все время проводили вместе, а теперь брат проводил с ним меньше времени, и Таю это не нравилось. Еще и мама больше внимания обращала уже не на них, хотя раньше всегда была с ними. Короче, Таю все это не нравилось. Категорически. И дядя Мао ему тоже не нравился.

Тай состроил хмурые брови, еще больше насупившись, и показал Тео кулак, мол, пойдешь - тресну. И для затравки еще раз пихнул брата в бок, а потом выглянул из-за угла, волком уставившись на дядю на диване. Сидит тут...Таю захотелось треснуть и его тоже, чтобы он не сидел тут и не делал вид, будто мама его любит больше, чем их с Тео. Шумно выдохнув воздух, как рассерженный молодой бычок, Тай с обиженным выражением лица скрылся, не желая пускать брата к этому дяде. Тео должен играть только с ним, или он его ударит. Тай вообще думал, что раз он сильнее брата, то тот должен во всем его слушаться. Но Тео иногда тоже дрался в ответ, и делал все равно все по своему, отчего Тай обижался еще больше и еще больше лупил близнеца. А потом приходила мама, немного ругалась, и уводила Тая в другую комнату, где не обращала на него внимания. Без брата становилось скучно, и уже совсем скоро они снова играли вместе.

Тео в ответ треснул брата, чтобы тот не командовал, но ударил скорее по привычке, потому что ответить ему нужно было что-то, а то Тай опять возомнит о себе невесть что, будет тут и дальше пытаться строить взрослого. Некоторое время он пытался знаками объяснять - между собой они чаще разговаривали молча - брату, что надо выйти к дяде Мао, потому что он хороший, у него пистолет даже есть, и если попросить, то он его даже покажет, но Тай сегодня был какой-то особенно упрямый, поэтому не слушал и отворачивался. А еще дрался. Тео громко вздохнул, чтобы привлечь внимание близнеца.

А потом, крепко схватив брата за рукав, вытолкнул его в большую комнату, усиленно пыхтя и надувая губы от усердия. А потом ему надоело уговаривать упрямого Тая, и он бросил его на произвол судьбы прямо посередине комнаты, а сам залез на диван и требовательно уставился на дядю Мао.

- Пистолет покажешь? - я глянул так быстро на брата, словно говоря ему - ага, вот видишь, я же говорю - у него пистолет есть, значит он крутой. С ним можно дружить. Не такой уж он и плохой, этот дядя Мао, раз у него есть пистолет. Пистолет - это оружие, а если у него есть оружие, значит с ним есть о чем поговорить. Тео до сих пор думал, что дядя - глупый, но ведь должен же ему кто-то объяснить, как надо правильно жить в этом мире.

Тай всем своим видом как бы намекал, что человечество он не любит, а маминого хахеля вообще не переносит на дух. Это было его нормальным настроением, когда он не спал. Тео был внешне дружелюбнее, но сразу попросил огнестрельное оружие, чем изрядно озадачил Гунмао. Чудесные дети, просто ангелы во плоти. Можно сдохнуть от умиления на месте, особенно представив, как с ними придется договариваться в ближайшие полтора дня.

С одной стороны, показать им оружие – легкий способ настроить конструктивный диалог, с другой, это казалось как-то неправильно. За отпечатки он не боялся – кто обвинит трехлетних детей в том, что те недавно перестреляли кантонскую триаду?

- Покажу, а вы оба будете меня слушаться, пока не приедет мама, - объявил Кот. – А кто будет лучше себя вести, тому завтра дядя Бизон поедет и купит пистолет, почти как у меня. Так устроит?

Он вопросительно посмотрел на каждого из близнецов, пока не поднимаясь с дивана. Вообще, для того, чтобы в выходной день его вытащить из этой неофициальной резиденции, должно было произойти что-нибудь апокалептическое. Умная мысль о том, что Тео нужно было купить игрушечный пистолет, чтобы отлез со своими просьбами посмотреть настоящий, пришла в непросветленную голову Гунмао с большим опозданием, потому сейчас нужно было импровизировать. Он, кстати, по должности редко вел переговоры, по этой части специализировалась Чжэнь, но никогда не поздно учиться.

Тай фыркнул еще громче, ясно давая понять, что его такими обещаниями не купишь, это только Тео может на такое купиться, потому что он еще мелкий, и не понимает ничего. Тай снисходительно посмотрел на брата, который сидел на диване, а потом перевел угрюмый взгляд на Кота, мол, ага, щас, ищи дурака, думал, ты тут самый умный?

Оружие ему было неинтересно - да и зачем оно, если можно хорошо ударить кулаком. Да так, что потом обидчик еще полдня реветь будет. Тай однажды так подрался с Дином, правда, и сам получил, а потом его еще и наказали, но не ревел - потому что он взрослый, а взрослые такими глупостями не занимаются. Вот еще - реветь, что он, маленький, что ли? Ревут только девчонки и те, кто слабее. Иногда ревет Тай, но ему можно - он брат.

Но все же он был тут старше, поэтому чувствовал ответственность за глупого младшего брата, поэтому все-таки подошел ближе к дивану, поглядывая на дядю Мао из-под нахмуренных бровей. Хотелось пихнуть брата и позвать его с собой, чтобы он тут не сидел, но Тай не знал, как отреагирует дядя, если он вдруг ударит Тео на его глазах. Вдруг как мама заругает? Таю не нравилось, когда его ругают, потому что ему сразу становилось стыдно - он взрослый такой, а его ругают, как маленького. Поэтому он не баловался так, как Тео. Ну, обычно не баловался.

Тео нетерпеливо отмахнулся, соглашаясь на все, что угодно, лишь бы ему уже показали то, что ему хочется. Глазенки засветились от восторга - это ведь настоящий пистолет! У-у-у-ух, здорово же. Только вот условия договора, предложенные дядей Мао, Тео не устроили. Ребенок скрестил руки на груди, нахмурился и надул губы, до невозможности став похожим на стоящего рядом брата.

- Не честно, - заявил он. - Тай всегда лучше себя ведет, потому что он старший. А я хочу пистолет!

Тео был не готов к тому, что раз Тай всегда старший - а этого уже никак не исправишь - то игрушку купят ему, а он, Тео, младший, поэтому ничего не получит. С точки зрения детской обиженной логики все было правильно, потому что Тай всегда лучше себя вел, потому что не баловался. Ну, мама так говорила. А Тай всегда вел себя скучно, как эти взрослые, и взрослые думали, что он хорошо себя ведет. А на самом деле брат больно дерется. И это нельзя назвать хорошим поведением, если, опять же, верить этим взрослым. В общем, взрослые глупые, и дядя Мао тоже глупый, несмотря на то, что у него есть пистолет - потому что он нечестный, и поступает нечестно. Тео даже был готов слушаться, немного, чтобы ему все купили, а тут, оказывается, все равно не купят. Зачем тогда себя хорошо вести, спрашивается?

- Если Тай старше, это не значит, что ты не можешь вести себя лучше, чем он, - усмехнулся Гунмао, вставая с дивана. – У вас разница минут пятнадцать?

Он подошел к сейфу, набрал код и открыл тяжелую дверь. Достал оттуда оба пистолета, вытащил из них обоймы, затем закрыл дверь и вернулся к столику. Незаряженные пистолеты были ощутимо легче, и значительно безопаснее, если их захотят изучать маленькие дети. Но все равно каждый весил примерно килограмм, так что трехлетнему ребенку поднять такой непросто. Мао положил стволы на кофейный столик, затем вновь сел на диван.

- Можете смотреть и даже трогать, - великодушно разрешил он. – Тай, а тебе пистолеты не интересны? – спросил Кот, заметив, что парень сидит с не менее угрюмым видом, чем обычно.

Он чем-то напоминал лунтао. Тот тоже вечно хмурый, суровый и себе на уме, а всем боевым ухищрениям предпочитает прямой удар в челюсть. А Тео шустрый и общительный, несмотря на его сложные вопросы, казалось, что с ним относительно легко договориться. Впрочем, день ещё только начинался, и Цирилла наверняка только успела отъехать от дома, а ей ещё нужно долететь до Франции, решить там все архисрочные дела и прилететь обратно.

Тай все-таки пихнул брата в бок, когда тот начал выкобениваться и куксить лицо. Ведет себя как девчонка, как Лин. И когда он так делает, Таю хочется ударить его еще сильнее, чем обычно. Потому что обычно он лупит Тео только по привычке, потому что так можно сразу дать понять, чего ему нужно от брата, чем говорить много слов. Тай вообще не любил говорить. И сейчас он без слов говорил брату, чтобы тот перестал вести себя по-девчачьи.

Мальчик, все также хмурясь, отвернулся от Мао, не удостоив его ответом, и всем своим видом давая понять, что терпит его только потому, что маме так хочется. А раз маме хочется, то, наверное, так правильно. Хотя Таю все равно больше нравился папа, потому что папа всегда начинал смеяться, когда видел, как Тай хмурится. Еще папа умел играть с огоньком. Мама не смеется, и не умеет играть с огоньками, но она - просто мама, поэтому она Таю тоже нравится. Но дядя Мао не может же ему нравиться просто так, даже не смотря на то, что Тео нравятся его пистолеты. Только мама расстраивается, когда он ей говорит, что не будет дружить с дядей Мао. Ребенку не нравилось, когда мама расстраивалась - когда она оставила их с дедушкой Матиасом, она была расстроена, и ей было плохо, а потом они долго ее не видели. Если ее расстроить еще раз - то она опять может оставить их надолго.

- Нет, - сделав над собой усилие, все же произнес Тай, потому что решил, что если ответит на вопрос, то маме потом будет приятно и она его похвалит.

Ребенок недовольно отмахнулся от брата, мол, не мешай, видишь, занят я. Тео задумался над словами дяди Мао, с лица сошло обиженное выражение, сменившись озадаченным. Не понятно - так купит или нет? Как вести-то себя? Тео подозревал, что конкретного ответа ему не дали, поэтому что либо обещать он пока не хотел. А то придется вести себя также скучно, как и Тай - а потом за эти мучения ему все равно ничего не будет.

- Пятна-а-адцать? - переспросил мальчик. - А это сколько?

Вопросы времени были для Тео почти такими же темными, как и понятия о том, почему все взрослые такие странные. Он хотел еще спросить о том, что такое "минут", но в глаза ему бросилось заветное оружие, и она попросту забыл о своем незаданном вопросе. Получив разрешение потрогать, Тео мигов слез с дивана и потыкал пальцем в один из пистолетов. А потом попытался взять его - тяжелый, да еще и холодный какой. Пришлось попытаться обхватить двумя руками и потянуть на себя, в результате чего он едва не уронил пистолет на пол и не треснулся лбом о стол, но в конце концов умудрился затащить такую тяжесть на диван, где и устроился сам под боком Гунмао. Сосредоточенно высунув язык, Тео исследовал пистолет, пытаясь понять, как же из него стреляют-то. А то какие-то тут рычажки непонятные, и тяжелый он какой-то.

- Покажи, как стрелять, - попросил он дядю Мао