Так ли просто забрать невесту?

Цирилла, как неприкаянная, ходила по спальне из угла в угол, и не знала, где себя пристроить. Возле двери плохо - выглянуть хочется, возле окна плохо - выпрыгнуть хочется, вот и остается только курсировать туда-сюда, прислушиваясь к разговорам снаружи, да страдальчески поглядывать в зеркало.

Торг шел активным ходом. Судя по всему, Кот бесился и требовал, чтобы невесту ему отдали по-хорошему, Шири упрямилась и требовала за нее заоблачную цену, но в целом до драки пока дело не дошло. Цири уже и сама не знала, чего ей хочется больше - чтоб до нее так и не дошли никогда, то ли уже чтобы поскорее ее нашли и поехали в ресторан. Периодически, особенно слыша голос Мао, Цири ловила себя на том, что попросту боится. Вот выйдет она сейчас замуж - и все. А вдруг все будет совсем не так? Как именно "не так" и как должно быть "так" блондинка пока еще не думала вплотную, но ей естественно хотелось, чтобы все было "так".

Англичанка споткнулась о тяжелый подол платья и внезапно вспомнила о том, что Гунмао тоже в ханьфу, а потом, нервно хихикнув, попыталась вспомнить, как выглядит сей мужской традиционный наряд. Получалось что-то очень странное, поэтому девушка поспешила напомнить себе, что раз он согласился на такое, то несомненно, это лишь доказывает - ради нее он готов даже платье на себя напялить. Хоть это и не платье, а императорский костюм. Хрен редьки не слаще... Но, разглядывая себя в зеркале, Цири не могла не отметить, что ханьфу очень красивое. Наверное на ее будущем муже тоже не хуже наряд, чем на ней. Во всяком случае, даже тот факт, что это очень сильно напоминает платье, не дает права молча хихикать в кулачок. Но забавно же, ну... Цири, опять не удержавшись, тихо хихикнула, наворачивая, наверное, уже сотый круг по спальне. Задумавшись, она потеряла нить торгов, и сейчас никак не могла сообразить, уже выкупили, или еще рано.

Ему прочти удалось смутить Шири, которая заметно покраснела и выдала довольно слабое оправдание. Какая разница, открыта ли у неё спина, когда её грудь открыта чуть меньше, чем полностью? Лю уже мельком заметил, что водителя то и дело задерживают на его жене взгляды чуть дольше, чем положено этикетом, и смотрят явно не на голубые змеиные глаза. Можно спорить на что угодно, ни один не заметит, что у неё вертикальные зрачки.

- Этого, поверь, никто даже не заметит, – ответил Ян, строго глядя на Шири.

Она принялась дальше торговаться за невесту, а он пока уступил инициативу Таю, который взялся за выкуп со знанием дела. Правда, от внимательного взгляда Лю не укрылось, что его дочь отдала конверт с деньгами своему приятелю. Гунмао был скорее жив: говорил, шевелился, даже отказался от помощи Бизона, который порывался решить вопрос привычными методами.

Дальше шел торг, дам не устраивало, что в конверте лежало пятьсот юаней, что в разы превышало обычную сумму выкупа. Некоторые законопослушные жители Пекина такие деньги за месяц зарабатывают, так что нужно было решать вопрос, пока цена не возросла ещё сильнее.

- Покажите невесту хоть, чтобы мы знали, за что вы такие деньги с жениха просите, - объявил Лю. – А то мало ли, кого вы там прячете.

Бизон тем временем передал Гунмао его бумажник, который тот отдал ему вместе с сигаретами, потому что в ханьфу не было карманов.

Тео стоял впереди планеты всей и млел, рассматривая маленькую блондинку. Он послушно посмотрел на туфельку, но оная, вопреки ожиданиям подружки, не произвела на него столь же сильного впечатления, как целый образ Лин. Воистину, мужчины видят только общее, и не замечают частное. Если бы Тео потом кто-нибудь спросил, какое именно на ней было платье - синее ли (ну оно не синее, а другое...другого цвета), или может красное, или какое-то иное - он бы вряд ли смог вспомнить, потому что мог сказать бы только одно - что она красивая. Вся.

А потом Тео вспомнил, что хотел же маму найти. Зоркий взгляд мальчишки прошелся по комнате, и рыжик каким-то десятым чувством понял, что маму прячут в спальне, о чем он и не замедлил громко оповестить всему миру.

- А мама вон там, - и обличающе ткнул рукой в стороны закрытой двери, желая помочь папе в таких сложных поисках. А то все никак не может найти маму, чего-то все какие-то конверты суют Лин. Тео тоже заинтересовался и сунул любопытный нос в конверт, правда, тут же разочаровался в его содержимом. Рыжий проследил, как подружка запихивает ему конверт в карман, задумчиво взъерошил волосы и потыкал пальцем сначала в живот девочке, а потом пощупал странное что-то у нее на голове.

- Красиво. А что это? - шляпку в этом "нечто" он не признал, и теперь хотел опознать непонятную штуку. А потом, придвинувшись чуть ближе к девочке, заговорщицки зашептал ей на ухо: - А ты маму видела? Красивая? А почему ее не выпускают?

Взрослые сейчас были какие-то ненормальные, папа вообще бесился непонятно от чего, а Лин тут все видела и знает, наверное. Надо у нее спросить.

На призыв Тая никто особо не отреагировал, а он-то ждал тут как минимум какой-нибудь суеты, в ходе которой им бы все таки отдали маму, но раз нет - то нет. Тай громко фыркнул, потому что дальше начала совсем неразбериха - какие-то юани, зачем, спрашивается? Он даже как-то недобро глянул сначала на тетю Чжэнь, потом на дядю Яна, потом на почти папу, в конце концов закончил на брате, хмыкнул, отвернулся и вновь потерял интерес ко всему происходящему.

Неужели вот это все и называется свадьбой? Вот эта вся фигня? Зачем тогда взрослые затевают ее, если это ерунда какая-то. К тому же после нее все равно ничего не меняется, как дядя Мао сказал. Тай все равно до сих пор так и не понимал, зачем еще нужно было маме замуж выходить, потому что те объяснения почти папы он не воспринял. Они ж и так уже живут, чего ж еще то какой-то фигней заниматься?

Короче, взрослые были странные, Тай считал, что нужно отойди подальше, вдруг заразные. И, развернувшись, выполз обратно назад, где толпились дядя Чжоу и еще один, который вел сегодня машину. Старшему все смертельно надоело, ему уже хотелось, чтобы все это закончилось. А день еще только начинался, и подобное обещало затянуться надолго. Тай уставился на Чжоу, проверяя, все ли у него в порядке - вдруг тоже носки разные, но погрешностей не нашел, и принялся просто на него смотреть. Какие коварные планы стоил ныне деятельный ребенок - понять было сложно, потому как старший только оценивающе щурился и молчал. Но молчал, надо заметить, очень красноречиво. Словно бы бросая вызов: "Ну что, спросишь или скажешь что-нибудь?"

Внезапно Гунмао понял, что самым надежным заступником на сегодня у него будет Тай. Ян был занят собственной женой, Чжоу и Бизон как-то не привыкли вести переговоры, в отличие от главной по связям, которая сейчас выступала на стороне невесты. При этом весь этот цирк как таковой фу шан шу уже не нравился, начиная с ханьфу, по тяжести, как мы уже говорили, напоминавшем бронежилет хорошей степени защиты, и заканчивая всеми этими торгами. Гунмао взял у Бизона свой бумажник и, дабы избежать лишних торгов, достал две тысячи юаней, которые отдал Чжэнь.

- Теперь вы отдадите мне мою невесту? – требовательно спросил он, обращаясь к девичьей компании.

Вообще, не торговаться считается признаком плохого тона. Говорят, что не торгуется тот, кто легко расстается с деньгами, а легко с ними расстается лишь тот, кому они столь же легко достаются, то есть вор. Но подобная репутация как-то не пугала второго по значимости авторитета триады Пекина, хоть и получавшаяся сумма выкупа была сопоставима с месячной зарплатой специалиста в столице.

Не дожидаясь ответа, Гунмао пошел в сторону спальни, куда указал Тео. Он ещё не знал, как Цирилла отреагирует на его внешний вид, и надеялся, что её хотя бы предупредили. Ещё веселее будет, если Ян обманул, и леди Грей сейчас появится в европейском свадебном платье. В таком случае, массовых репрессий в кругах приближенных фу шан шу избежать не удастся, и первой жертвой прославленной жестокости Кота станет главная по связям.

Лин была занята, Шири поднимала ставки на торгах, и Чжэнь была искренне удивлена, когда Гунмао, не торгуясь, выложил за невесту две тысячи юаней. Она недоверчиво посмотрела на деньги, потом на Шири, потом на декольте Шири, думая, было ли это как-то связано с её умением убеждать. Но взгляд Гунмао говорил об обратном – Кыся думал и даже нервничал, ища свою невесту. Знала бы Чжэнь, что он бывает в таком состоянии, она бы непременно продала билеты на это шоу по круглой цене, заработав больше, чем сейчас заплатил фу шан шу.

- Ну, раз так, можешь забирать свою невесту, - смилостивилась главная по связям.

Она отдала деньги Шири, а сама пошла к спальне, в которой находилась Цирилла. Сяо тем временем принесла шампанское и бокалы, чтобы можно было отметить начало свадьбы.

- Выходи, мы больше его удерживать не будем, - сказала Чжэнь, заглянув в комнату. Она хитро улыбнулась девушке.

Невеста выглядела достаточно хорошо, чтобы оправдывать две тысячи юаней, которые в сто раз превышали среднюю стоимость такого выкупа. Но Гунмао всегда окружали красивые женщины, и вряд ли внешность леди Грей была главной причиной, по которой пекинский фу шан шу сейчас нервничает, дожидаясь, когда увидит свою избранницу.

Шири зябко повела плечами, приводя свое сегодняшнее оружие в некое движение. Под строгим взглядом мужа она опять смутилась и опустила глаза в пол. Ну, вот что он так то. Отвлекает ее от серьезного занятия, намекает на что-то, сердится вроде бы даже. А она ведь для него старалась, да и в магазине декольте смотрелось довольно целомудренным. В общем, пока девушка приводила свой внутренний мир к некоему порядку, Мао выдал все запрашиваемые деньги, а Тео даже сдал собственную маму. Англичанка было уставилась на мальчика с некоторой укоризной во взгляде, да плюнула. Он же был на стороне жениха, что с него взять. Зато вот дочка не подкачала и уже куда-то задевала конверт с деньгами. Чудо, а не ребенок, весь в папу.

Приняв от Чжэнь деньги, Шири тоже шагнула в сторону спальни и встала рядом с приятельницей. Она быстренько заграбастала бокал с шампанским, а второй протянула китаянке. Теперь начиналось самое интересное, и девушка с замиранием сердца наблюдала за женихом и невестой. Она понимала, что, возможно, сегодня будет плакать от счастья, и собиралась душить рыдания глотками первого же попавшегося под руку напитка. Ее уже не особо пугал внешний вид взъерошенного Кыси, она даже готова была смириться со всем этим бедламом, что творился вокруг. Главное, чтобы подруга была счастлива.

В руке все также были зажаты деньги, и Шири, не зная, куда их можно еще засунуть, пристроила купюры… куда? Правильно, в лиф платья. Главное, потом о них не забыть. Она нашла взглядом Яна и тихонько протянула к нему руку, надеясь, что он догадается и подойдет поближе. При этом нужно было еще следить и за Лин, а то вдруг с нее станется, удерет куда-нибудь вместе с Тео.

- Выходи, Цири, если что, мы рядом. Будет обижать – отобьем! – С напущенной серьезностью заявила Шири подруге и подмигнула ей. Естественно, никаких препятствий учинять она не собиралась, однако не могла до сих пор с открытой душой порадоваться за уголовника. Так что не упускала случая уколоть того. Правда, сейчас Кыся вряд ли был в состоянии слушать кого бы то ни было, вон глаза какие чудные.

Тео был, как и все мужчины, очень глупым и слепым. Вот правду мама и тетя Цирилла так говорят, когда думают, что их не слышно. Лин тоже начала замечать, что вот стараешься изо всех сил, стараешься, новое платье надеваешь, бантик там какой-нибудь оригинальный, а друг не замечает. Ну или смотрит как-то странно и все равно ничего не говорит. Девочка оттопырила было нижнюю губу, намереваясь сказать что-нибудь мальчику, когда он совершенно не оценил ее туфельку. Да она же специально такие неудобные надела ради него! Но с другой стороны, Тео довольно долго стоял с открытым ртом и неподдельным восторгом на лице, чтобы заподозрить его в полной слепоте или глупости. Блондинка решила дать другу очередной шанс. Не все еще потеряно, вдруг исправится.

- Это шляпка! Очень красивая и модная! – Кокетливо поправив головной убор, с точностью повторила слова продавца Лин. Она была уверена в них, потому что очень критично подходила к своему наряду. Капризно выбирала самый красивый, потом очень серьезно спрашивала всех продавцов, точно ли все это страшно модно. И только получив утвердительные ответы на все вопросы, торжественно разрешила маме все это купить. Блондинка скосила глазки, давая мальчику возможность полюбоваться на себя еще немного. А потом зашептала ему, хватаясь обеими руками за его локоть.

- Конечно видела! Она такая красивая! На меня похожа. Вот почти как я красивая. Только у нее платье какое-то странное, вон как у дяди Мао почти. – Девочка растерянно посмотрела на друга и с некоторым сомнением добавила. – Они почему-то говорят, что так надо. Здесь так все замуж выходят. Да вон же мама твоя, вон!

Лин очень хотела поделиться с Тео своими сомнениями насчет их собственной свадьбы, а также рассказать, почему именно считает наряды тети Цириллы и дяди Мао некрасивыми. И даже уже сделала серьезное лицо по такому случаю, но именно в этот момент открылась дверь в спальню и девочка обо всем позабыла. Кутерьма и голоса почти затихли, и блондинка, неожиданно робко взяв друга за руку, подобралась поближе к маме. Чтобы, значит, ничего не пропустить. И теперь стояла, раскрыв рот и таращась на всех присутствующих поочереди.

Скорее услышав Чжэнь и Шири, чем увидев их, Цири почувствовала, что как никогда близка к тому, чтобы устроить панику. Все внезапно показалось ей таким…ненормальным что ли – и это китайское платье, и ханьфу Кота, и выкуп, и девочки в дверях, и вот теперь жених идет в сторону спальни, а она должна из нее выйти сама, а она стоит, словно приросшая к месту, и шагу ступить не может. Девушка довольно долго стояла, решаясь, а потом, вдохнув побольше воздуха, наконец вышла из комнаты, закрыв глаза, как ребенок, который боится темноты. Глаза все же пришлось открыть - чтобы не запутаться в тяжелом подоле платья, - Цирилла сделала несколько шагов навстречу будущему мужу и остановилась.

Девушка осторожно подняла голову, медленно скользя взглядом по костюму Кота, пока, наконец, не остановилась на лице. И, то ли Цири свое уже высмеяла, то ли просто перенервничала, но на губах не было ни тени улыбки. Зато и с лица краска сошла. Хорошо, что под вуалью (вот этот большой кусочек ткани, который на лице – это вуаль, не забываем) и слоем косметики бледность была не особо заметна. Блондинка с некоторым удивлением рассматривала необычный образ возлюбленного, отмечая, что ханьфу на нем смотрится всего лишь непривычно. Классический костюм на нем бы смотрелся намного уместнее, хотя бы потому, что это было обыденным. Но императорская роскошь наряда, несомненно, только подкупала. Эта была еще одна личина сурового фу шан шу, которую никогда бы и никто не увидел, будь на то его воля – англичанка прекрасно это понимала. Цири всегда хорошо чувствовала настроение Гунмао, и знала, когда нужно молчать, а когда требуется говорить. И сейчас, глядя на мужчину, Цирилле невыносимо сильно хотелось говорить, и в тоже время делать это при таком скоплении народа она считала невозможным. Все, что она могла сказать, должно было быть сказано только Мао, и никому больше.

- Красиво, – едва слышно шевельнула губами блондинка, горячо надеясь, что он услышит, и в тоже время не услышит более никто. Все это просто маскарад, который должен показать всем, что Кот способен на мужественный поступок – вытерпеть все это, ведь не каждый мужчина соглашается на ханьфу.

Ян проследил взглядом за тем, куда их светлость дела деньги за невесту, выдав свое отношение к происходящему лишь чуть удивленно поднятой бровью. Он даже прослушал половину из того, что говорила Лин, не зная, на что сейчас смотреть важнее – на жену или на группу поддержки жениха, которые также оценили вырез на платье Шири. Так что невеста показалась из спальни очень вовремя, потому что внимание собравшихся тут же было адресовано ей, и Ян смог отойти в сторону вместе с собственной женой, интуитивно закрывая её от пекинской братвы, то есть, простите, друзей жениха.

Стоило отдать должное, костюм невесты был не менее роскошным, чем наряд Гунмао. И вместе жених с невестой смотрелись так, будто у них было что-то общее. Впрочем, Ян был не вправе осуждать Кота, потому что сам он тоже ни биографией, ни происхождением не дотягивал до звания хорошей партии для графини. А пекинский фу шан шу, как порядочный человек, принял решение о свадьбе даже без дополнительной силовой мотивации. И сейчас выглядел растерянным, как школьник, прям любо-дорого смотреть.

Подошла Лин, притащившая за руку Тео. Она выглядела не по годам серьезной, и Ян даже понадеялся, что дочка задумалась, так ли ей нужно как можно быстрее выходить замуж за её избранника. Ханьфу этих двоих точно можно будет пугать в ближайшие пару лет, а там уже школа, не до личной жизни.

Тео послушно выслушал, что шляпка модная и красивая. Он уже и так понял, кто красивая, но так и не понял, зачем это. А напяливать на себя только ради красоты - это только девчонки могут. Рыжик снисходительно улыбнулся - мол, все женщины одинаковые. Он уже даже отошел от первого восторга при виде маленькой подружки, и теперь деловито ее осматривал. Вот в этом, наверное особо не поиграешь. И по полу не поползаешь. И не побегаешь особо - и так жарко и неудобно. А тут еще и платье. Вообще, непонятно, как же в нем вообще ходить-то можно. Впрочем, Тео быстро отвлекся от этих мыслей.

- Это ханьфу, - пояснил ребенок. Он был горд, что знает, как эта штука называется. Примерно в тот же самый момент Тео вспомнил, что говорил папа про ханьфу, и, надо сказать, был несколько озадачен. Рыжик точно помнил, что ханьфу - это мужской наряд императоров, а почему ж тогда мама тоже в ханьфу, если Лин говорит, что платье почти такое же? Не понятно. Тео решил, что это Лин что-нибудь путает, и поэтому надо ей все обязательно рассказать. - Мама не может быть в ханьфу, потому что это - мужской костюм. Его императоры носили.

Но тут вышла мама, и Тео совсем, как говорится, подвис, увидев ее. И все, главное дело, так спокойно отреагировали на то, что она в мужском костюме, что мальчишка совсем растерялся. Он хотел было возразить, или хотя бы обратить внимание, что так быть не может, но все почему-то молчали и просто смотрели на маму, так что он тоже ничего не стал говорить.

Надо сказать, что на маме платье, которое почему-то платье, но носят его мужчины, смотрелось лучше, чем на папе. Тео еще раз глянул на папу, который был совсем странный, потом на маму, у которой было плохо видно лицо, хотел было первый к ней подбежать, но Лин его крепко держала, поэтому рыжик вяло подергался, и остался на месте.

Дядя Чжоу старательно отводил взгляд и делал вид, что не замечает взгляда мальчишки. Дядя Бизон ушел чуть вперед, и поэтому терроризировать его не было никакого смысла. А старший очень не любил делать какие-то бессмысленные вещи. На Тая никто внимания не обращал, и молчаливого ребенка это вполне устраивало. Так он, хотя бы, мог безнаказанно просто рассматривать окружающих и втихую фыркать на их странное поведение. Вот устроили тут настоящий цирк. Тай со скучающим выражением лица наблюдал за происходящим, не делая попытки то ли вмешаться, то поучаствовать. Ему было скучно, и хотелось, чтобы все уже закончилось. Особенно внимательно, конечно, он следил за будущим папой, буквально отмечая каждый его шаг. Но тот вел себя как-то не очень уверенно, что наталкивало Тая на мысли, что взрослый боится. Чего, спрашивается, тут бояться? Взял бы уже и давно женился, а то все ломается...прямо как девчонка.

Тай еще раз фыркнул, прислонившись к стене. Но тут все засуетились, отчего ребенок был вынужден подойти чуть ближе, чтобы ничего не пропустить. Он считал своим долгом проследить, чтобы все было нормально, потому что мама выходит сегодня замуж, надеяться на брата не приходится, а дяде Мао вообще доверять сложно, особенно когда он в платье. Мальчик некоторое время время рассматривал появившуюся из дверей спальни маму, мысленно отметил, что она сегодня самая красивая (при этом он еще пожалел о том, что такая красивая мама достанется такому дяде Мао), после чего протиснулся и встал рядом с братом. Чего-то наверное будет.

Торги закончились, и Чжэнь все же разрешила невесте выйти из спальни. В тот момент, когда Цирилла показалась в комнате, Гунмао перестал замечать кого бы то ни было ещё. Она выглядела очень непривычно, но Кот был в состоянии догадаться, что не она одна. Её ханьфу, вышитое золотыми нитями, хоть и было красного цвета, ей очень шло. Не было театрального грима, прикидывающегося традиционным макияжем, была лишь тонкая вуаль, слегка скрывавшая лицо девушки. Цирилла сейчас была какой-то невероятной, китайские одежды не казались ненужным фарсом, потому что ханьфу ей, как ни странно, очень шло, хоть и скрывало при этом все, что только можно было спрятать.

Гунмао услышал, что сказала Цирилла, и улыбнулся. В этот момент остатки неуверенности в себе растаяли, как иней в лучах весеннего солнца. В этот день эта женщина станет его женой, и при всем своем цинизме Кот чувствовал особую важность этого момента.

- Спасибо, - негромко ответил он, давая понять, что услышал сказанное Цириллой. – За такую невесту не жалко заплатить любой выкуп, - добавил он уже громче, обращаясь ко всем собравшимся.

Бизон и Сяо принялись разливать шампанское, в то время как Гунмао подошел к своей невесте и чуть расправил и без того идеально лежавшую вуаль. Его предупреждали, что до церемонии руки распускать нельзя, но было как-то непривычно не видеть кошку почти сутки, а после этого держаться от неё на пионерском расстоянии.

Очень жаль, что идея с билетами на шоу пришла в голову главной по связям так поздно, это шоу собрало бы аншлаг. В какой-то момент можно было сказать, что Гунмао завис при виде невесты, Сяо можно будет выплатить ещё и премию.

- Руки не распускай, - строго сказала Чжэнь жениху. – Она тебе ещё не жена.

Всем раздали бокалы с шампанским, детям принесли сок точно в таких же бокалах, чтобы все было солидно. Главная по связям заметила, что мужчины успели немного принять для храбрости, но пока их можно было считать трезвыми.

- За жениха и невесту, ган бей, - объявила Чжэнь, поднимая свой бокал. – Кысь, веди себя хорошо, а то мы если что заберем леди Грей обратно, - добавила она, улыбнувшись.

В ресторане все было готово, можно было выезжать в любой момент, но без тоста это было неправильно. Жениху с невестой ещё нужно было пережить церемонию, после которой Коту разрешат поцеловать Цириллу в лоб и даже взять за руку. Интересно, об этом Ян не забыл предупредить Гунмао? Сейчас напоминать было уже поздно, оставалось надеяться на сознательность бывшего Джокера, который даже не забыл конверт с выкупом.