Благодарность

Чжоу усмехнулся, услышав ответ Цириллы. Он уже было морально готов к тому, что в городе начнутся самые странные сплетни. Но потом леди Грей замолчала, Кот явно затронул болезненную для неё тему. Чжоу не знал, какой вариант его бы устроил больше, но если Цянвэй будет хоть немного понимать, чем он может быть занят, она хотя бы перестанет его контролировать.

- Хорошо, босс, я об этом подумаю, - Чжоу кивнул. Он допил чай и отставил чашку в сторону. – Леди Грей, какие у Вас сегодня ко мне распоряжения? – спросил он, посмотрев на девушку.

Сейчас он не мог просто уехать домой, потому что босс обозначил новые обязанности, и распоряжаться его временем теперь должна была Цирилла. Чжоу все ещё плохо себя чувствовал, но старался этого не показывать, чтобы леди Грей все же послушала совета Кота и не отказывалась от услуг телохранителя, когда в городе в очередной раз настало неспокойное время. Гунмао был вторым человеком в триаде, и его семья была под ударом всякий раз, когда у второй власти Пекина появлялась конкуренция. Фу шан шу не говорил об этом открыто, но понимал это не хуже, чем Чжоу. Авторитеты его уровня редко заводят семьи, ещё реже позволяют об этом кому-то узнать, а свадьба Кота прогремела на весь Пекин. Это, с одной стороны, показывало уверенность триады в собственных силах, с другой повышала ответственность тех, кто отвечал за безопасность семьи Гунмао.

- Твоего любовника я просто так не пристрелю, его будет ждать медленная и мучительная смерть, - сказал Гунмао, чуть прищурившись.

Цирилла замолчала, задумавшись о чем-то своем. Кот не знал, что именно она чувствует, дожидаясь его всякий раз по ночам, но она умела при этом вести себя так, что рядом с ней было хорошо и спокойно. Ему было важно знать, что она просто будет рядом, не задавая лишних вопросов. Она и так знала многое о его делах, наверняка не питала никаких иллюзий на этот счет, но при этом никогда не расспрашивала из праздного любопытства, но слушала, когда ему просто хотелось о чем-то рассказать. Наверное, её можно было назвать сильной хотя бы за то, что все это терпит, не срываясь на истерики и разборки. Наверняка ей тяжело, и при этом она не рассказывает о том, что её беспокоит, и с кем бы она ни общалась, вряд ли у неё есть такие друзья, с кем она может говорить о том, как трудно быть женой пекинского фу шан шу.

Сейчас, когда удастся отбиться от японцев, на какое-то время снова станет спокойнее. Но пока начиналась серьезная война, потери в которой могут стать очень ощутимыми. Победив сильного противника, триада вновь докажет свое право на власть в городе, а сейчас просто нельзя ошибаться. К этому добавлялось сильное личное желание Гунмао отомстить за то, что кто-то посмел влезть на его территорию, серьезно ранить его человека и нарушить тот порядок, которого удалось добиться за последнее время.

- На сегодня никаких, - недолго подумав, ответила англичанка. Ей пришлось отвлечься от своих мыслей, и поэтому она не сразу смогла сообразить, что от нее требуется. - Отдыхай, завтра если будет нужно, я позвоню.

Не позвонит. Цирилла вообще редко кому звонила, она не привыкла просить о помощи, тем более в такой мелочи, чтобы ее сопроводили в торговый центр. Она позвонила лишь однажды, когда действительно попала в тупик, и до сих пор трепетно хранила визитку мужа, несмотря на то, что знала его номер наизусть. Она просто не могла себе представить, как молодой человек будет с ней ходить, скажем, по магазинам нижнего белья. Гунмао ж его сам потом удавит голыми руками. Цири подумала о том, что этот месяц Чжоу может устроить себе небольшой отпуск, уж до ближайшего магазина она и сама дойдет. Как бы Кот за нее не боялся, она все же может постоять за себя, тем более теперь, когда способности опять восстановились до прежнего уровня. Гораздо больше внимания привлекает европейка с таскающимся за ней следом парнем с угрюмым выражением лица, чем просто европейка, которая каждый день гуляет с детьми примерно в одно и тоже время в одном и том же месте. Соседи уже к ней привыкли, даже вежливо здоровались, блондинка уже познакомилась с несколькими молодыми мамами, хотя к ней до сих пор и относились как к варвару с Запада. Правда в лицо этого не показывали, зато за спиной шептались только в путь. Цирилла не обращала внимания, в конце концов, люди всегда о чем-нибудь говорят.

Англичанка поднялась со стула, чтобы собрать грязную посуду со стола и поставить ее в раковину. Теперь осталось только накормить близнецов, Цири подумала о том, что они подозрительно тихие сегодня. День не задался с самого утра, учитывая, что утро у нее наступило далеко за полдень, но, тем не менее, настроение было испорчено. Мелькнула мысль, что можно лишить Чжоу этого воспоминания о разговоре, но, обдумав эту затею, девушка отвергла ее. Пусть лучше все будет так, или сделает все только хуже.

- Спасибо, леди Грей, - Чжоу чуть поклонился. – В таком случае, я поеду домой.

Он достал из кармана бумажник и вытащил из него визитку, которую протянул Цирилле, потому что не был уверен, что у неё есть его номер. Она никогда ему не звонила, приказы обычно давал сам Гунмао.

- Звоните в любое время, - он улыбнулся, протягивая визитку девушке. – Спасибо, босс, - добавил он, обернувшись на Кота.

Было приятно вернуться хотя бы на месяц к привычной и спокойной работе, в то время как просто все это время сидеть дома было бы невыносимо. Чжоу привык быть нужным. Он понимал, что за месяц отсутствия не впал бы в немилость у фу шан шу, и Кот уже дал понять, что на доходах такой отпуск никак бы не сказался, но так Чжоу вопреки доводам разума чувствовал бы себя обязанным. А тут вроде как при деле.

Он попрощался с Гунмао и леди Грей и вышел из квартиры. Цянвэй звонить пока не стал, чтобы хоть какое-то время от неё отдохнуть, вместо этого задержался у охраны подъезда. Ребята были новыми, и хотелось присмотреться к ним внимательнее, раз уж придется вместе работать.

- Всегда пожалуйста, - Гунмао усмехнулся.

Он не хотел лезть в отношения Чжоу с его подругой, и без этого есть чем заняться, но в случае чего был готов прикрыть парня, если ему нужно будет чаще куда-то деваться из дома. Но он не понимал, почему если Чжоу так напрягают эти отношения, он не может просто послать Цянвэй к чертовой матери, пытаясь оставаться с ней хорошим. Может, он таким экзотическим способом карму отмаливает?

Гунмао проводил Чжоу и вернулся на кухню, где продолжала хозяйничать Цирилла. Разговор с Чжоу получился неожиданно сложным для неё, Коту показалось, что она все ещё расстроена. Он подошел к девушке, обнял её и внимательно посмотрел в её глаза, улыбнувшись.

- Какие у тебя планы на сегодня? – спросил он, чуть прищурившись. – Раз уж ты отпустила Чжоу, я могу весь день сопровождать тебя куда угодно, - одна рука тем временем спустилась с талии девушки ниже.

Последнее, чего сейчас хотел Гунмао – допрашивать Цириллу о том, чем она расстроена. Он мог догадаться и сам, но толку от этих разговоров будет не много. Ему же нравилось, когда она не спрашивает, и ждет, что он сам расскажет о том, о чем хочет рассказать, и можно ответить взаимностью.

- Обязательно, - отозвалась девушка, принимая визитку, которую пока отложила на стол. Она уже знала, что не позвонит, но не могла сказать это прямо при Гунмао, потому что для него это было важно. Цирилла не могла обмануть его ожиданий, но лучше она просто посидит дома, перетерпит месяц, чем будет чувствовать себя кошкой в шлейке, которую выводят гулять строго три раза в день. Когда Мао вернулся, Цири все еще стояла и задумчиво сверлила взглядом прямоугольничек бумаги с написанным на нем телефонным номером.

Мысль о том, что нужно помыть посуду как-то сама собой улетучилась именно в тот момент, когда ее муж очень удачно пристроил свою руку. Но Цири на то и была Цири - она была очень гордой, чтобы признаться, что ей сейчас совсем не о посуде думается. Поэтому она усилием воли (очень усиленным усилием) заставила себя вернуться к делам насущным, после чего все же ответила:

- Пока мне нужно все убрать, - Цири потерлась кончиком носа о щеку Кота, потом повернулась в его руках, прижалась спиной к его животу и обернулась на мужчину. - Проводишь меня до раковины?

И таким способом медленно пошла в сторону предполагаемой цели, не отпуская мужчину и вынуждая его идти следом за собой. Она честно пыталась показать, что у нее все хорошо и все в порядке, но получалось действительно плохо - она была расстроена, обижена и просто растеряна, в конце концов. Она уже поняла, что в любой ситуации лучше всего будет промолчать. В самом деле, когда имеешь дело с мужчинами, лучше просто слушать и соглашаться.

- А потом я бы хотела провести немного времени наедине с тобой...а вечером можно куда-нибудь сходить с близнецами... - проговорила блондинка на ухо мужу, чуть улыбаясь. У нее же все хорошо, а у него и так хватает своих проблем, чтобы решать еще и ее заморочки.

И все же Цирилла не успокоилась, а просто очень старалась сделать вид, что все в порядке. У неё сейчас неважно получалось играть, поэтому Гунмао замечал её состояние. Он коснулся губами шеи девушки, когда она повернулась, затем послушно пошел провожать её до раковины. Кот не понимал, что именно её беспокоит. То ли необходимость в охраннике, то ли приезд Чжоу, то ли ещё что-то, до чего он не мог догадаться. И нужно было решить, почему она молчит: не хочет говорить или хочет, но старается сделать вид, что все в порядке. Сейчас Гунмао охотнее верил во второй вариант.

- Давай я помою посуду, - предложил Гунмао и, не дожидаясь ответа, подошел к раковине и включил воду.

Этот момент можно было считать историческим. Кот и раньше не особо занимался делами по дому, которые выполняла горничная, а после того, как с ним стала жить Цирилла, он перестал даже мыть за собой чашки. Он любил, когда дома все на местах, но предпочитал, чтобы это организовывал кто-то другой. Но сегодня хотелось сделать что-то хорошее.

- А ты мне лучше расскажи, из-за чего ты расстроилась, - он обернулся на девушку, затем принялся мыть посуду. – Ты не хочешь, чтобы Чжоу тебя охранял?

Вообще, женская логика полна загадок, которые непросветленному уму понять невозможно. Но Гунмао верил, что сейчас сможет во всем разобраться. Он волновался за безопасность Цириллы, и в такой ситуации будет лучше, если они друг друга правильно поймут. Кошка не знает, что такое якудза и как они работают. Будет идеально, если и не узнает.

У Цириллы разве что челюсть на пол не рухнула от удивления - она даже рот приоткрыла, отчего лицо приобрело какое-то глуповатое выражение. Он моет посуду. Прости Господи, ОН МОЕТ ПОСУДУ! Он добровольно моет посуду. Никак небо упадет нам на голову, и снег выпадет. Цирилле очень хотелось спросить, кто этот человек, прикидывающийся ее мужем, и где тот настоящий мужчина, за которого она вышла замуж. Хотя если поближе посмотреть - вроде тот самый, вроде Кот как Кот, самый обыкновенный её Кот. Англичанка сморгнула и закрыла распахнутый рот, потому что Мао затем задал вопрос, на который Цири просто не знала, как ответить.

- Я не хочу, чтобы он меня выгуливал каждый раз, когда мне хочется выйти из дома, потому что по Пекину поползут слухи, что я тебе изменяю, а этого я тоже не хочу. Я понимаю, что ты волнуешься, хотя и не понимаю, из-за чего именно ты так волнуешься, но я могу постоять за себя. И еще я не хочу, чтобы вы считали, будто я сделала что-то...потому что я ничего путного в конце концов так и не сделала. Я наделала кучу ошибок, я не должна была их делать, потому что от меня зависела его жизнь. Он умирал из-за меня, понимаешь, потому что я сунулась, - наконец сформировала блондинка, беря вымытую посуду и вытирая ее полотенцем, чтобы потом убрать на полки. опять вывалила все проблемы одной кучей, то ли опасаясь, что опоздает их рассказать, то ли просто так легче. Только вот фишка в том, что легче-то ей как раз и не стало. Зато появилось чувство, что она ходит по одному и тому же кругу. Она и объяснить-то не могла, почему именно так это ее угнетает, может, осознание своей ошибки, или может просто загон такой определенный.

- Мне было страшно, я испугалась, - пробубнила девушка, понимая, что как раз тот факт, что она сама себя обвиняет и причиняет ей такое страдание. Она не любила ошибаться и тем более признавать вслух свои ошибки. И тем более получать за них благодарность. - Тебе не очень понятно, да? - жалобно спросила она, когда уже совсем заблудилась в себе.

Ради того, чтобы увидеть у Цириллы такое выражение лица, стоило время от времени мыть посуду. Гунмао сейчас собой по праву гордился, он считал, что совершил почти подвиг. Но дальше девушка ответила на его вопрос, и Кот понял, что задал его не зря. Она была готова говорить, и сказала больше, чем он ожидал услышать. Он выслушал все, что сейчас захотела сказать Цирилла, и лишь после этого стал ей отвечать.

- Давай разбираться по порядку, - он задумчиво посмотрел на следующую тарелку, но и её принялся мыть также тщательно, как и предыдущие. – Я бы хотел, чтобы тебя охранял именно Чжоу, потому что он опытнее любого из сорок девятых, кому я могу поручить это задание. И я знаю, что если он прикрыл собой меня, он точно также прикроет тебя, если понадобится. У кого есть голова на плечах, поймут назначение именно так. У кого количество мозгов примерно как у Цянвэй, они могут фантазировать и без такого повода как Чжоу в роли твоего телохранителя. – Кот убрал на подставку палочки и нож, затем выключил воду. – Теперь почему я волнуюсь. В городе неспокойно, у нас объявились серьезные конкуренты, и нам нужно какое-то время, чтобы отправить их домой и напомнить про Нанкин. Я не хочу рисковать твоей безопасностью и безопасностью близнецов. Просто поверь, что тебе лучше по возможности выходить из дома с охраной. В магазин или с детьми гулять можешь как тебе угодно, но куда-то ездить лучше с Чжоу. Я не буду тебе ничего запрещать, я просто прошу послушать моего совета, - Гунмао внимательно посмотрел на Цириллу.

Она – кошка, её нельзя заставлять, ей нельзя что-либо запрещать, она все равно поступит так, как сама сочтет нужным. Но очень не хотелось рассказывать страшные истории о методах работы якудзы.

- Что касается того, что ты сделала и где ты ошибалась. Мне совершенно непонятно, что ты делала, но к тому времени, как ты приехала в клинику, Син уже сдался. А он очень много людей с того света вытащил, и с пулями в голове, и с пулями в сердце, и каких угодно. Если бы у Чжоу были шансы выбраться самому, Эскулап просто не позволил бы тебе что-то делать. Я видел, что ты испугалась, и я очень надеюсь, что тебе первый и последний раз приходится заниматься такими вещами, но то, что он жив – это только твоя победа.

Кот замолчал, дожидаясь, как Цирилла отреагирует на его слова.

Цирилла тяжко вздохнула, выслушав Кота. Вот он и понятно все объясняет, но почему же ей тогда так хочется пойти против всего этого? Почему именно сейчас хочется горделиво взбрыкнуть и сделать все равно все по своему, отказаться, демонстративно уйти, может, хлопнуть дверью, или разбить тарелку? Девушка понимала, что это в ней говорят эмоции, слишком бурные, слишком яркие, так они еще и подогревались огнем, который никак не хотел успокаиваться. Много воды и мало огня, и в итоге получается что-то абсолютно несуразное. Девушка кивнула, соглашаясь со всем, что сказал мужчина.

- Хорошо, - как бы ей то не претило, все же она не могла просто сказать: "Нет, не хочу, не буду, пусть не таскается за мной следом." Да и умом понимала, что как бы она ни владела магией, как бы она ни могла постоять за себя, она всего лишь женщина, которая, к тому же, как выяснилось, пугается чужих ранений и теряется, когда нужно что-то решать. - Я буду делать так, как ты просишь. Чтобы ты не волновался.

Цири, конечно же, не могла этого обещать. Но она хотя бы могла попытаться так сделать. Нет, ей действительно не хотелось заставлять его волноваться, но и наступать себе на горло блондинка не привыкла. Она и так делала это слишком часто в последнее время.

- Ты правда считаешь, что я сделала невозможное? - Хотя больше, на самом деле, ее интересовал абсолютно иной вопрос. Она очень боялась чем-то разочаровать мужчину. Раньше такого не было. Ее никогда в жизни не интересовало чье-либо мнение. Она всегда жила по своим правилам и понятиям. Что же такое изменилось, чтобы она сама так изменилась? - И тебе неважно, что я сделала что-то не так?

Ей очень нужно было, чтобы повторили еще раз двести, что она действительно сделала что-то верное, пусть и с ошибками. Ей хотелось уговорить себя, что все не так уж страшно, что все иногда ошибаются, но в конце-то концов все же оказалось правильно. Чжоу жив, что же ей тогда еще надо? Тема была замусолена до безобразия, но в том была вся Вода.

- Я не верю себе, потому что знаю, какой ценой досталась победа, - просто ответила блондинка, прижимаясь щекой к подбородку Кота. Даже сегодня, в выходной, он был гладко выбрит. Девушка с удовольствием прикрыла глаза и чуть потерлась о его кожу. Ей все равно не стало легче или понятнее, она просто почувствовала, что устала от этих самокопаний и трений, от этих проблем и вопросов, которые не давали ей покоя. Но так, когда он рядом, кажется, что все это просто глупая ерунда. - Но я хочу верить тебе.

Цири понимала, что, вываливая вот так свои проблемы и сравнивая их с проблемами Кота, сразу выясняет, насколько ее проблемы мелкие - они чаще внутренние, завязаны на каких-то переживаниях, на банальных загонах. Да, для нее они кажутся огромными, какими-то очень сложными и неразрешимыми, хотя ответ чаще всего лежит на поверхности.

- Спасибо, что выслушал, - сложно говорить о проблемах, особенно когда привык их решать сам. Поэтому для Цири было так важно понимать, что Гунмао помогает ей и поддерживает ее, даже если сейчас он больше думает о том, как отбить очередное нападение на Пекин. Ему она рассказывала намного больше, чем кому бы то ни было, она вообще не умела говорить о себе. Ей было легче слушать, особенно когда не надо задавать вопросы. Цири замерла на месте, прислушиваясь к дыханию мужчины и так пытаясь успокоиться. Она непонятно нервничала, может чувствовала что-то надвигающееся, но не могла понять. что именно, и от этого только сильнее переживала. Переключить себя на что-нибудь другое, лишь бы только разгрузить кишащую мыслями голову. Блондинка поцеловала мужа в шею, коснувшись губами бьющейся жилки. Пальцы медленно забрались под его футболку. Кажется, у них были какие-то планы на этот день... Самое время, чтобы закончить тяжелый разговор проверенным любимым способом.