Папа дома

Если поначалу меры предосторожности в городе казались паранойей, сейчас они оказывались все более оправданными. В Гуанчжоу шел раздел территории между двумя кланами, возглавлявшимися теми, кто прежде считался кровными братьями. И все бы это не имело отношения к Пекину, если бы один из братьев не оказал помощь Ван Аню и не лез сейчас ещё и в столицу, пытаясь отбить пару казино, будто это ему тут могли позволить.

Гунмао начинал всерьез нервничать. Во-первых, после покушения, во время которого ранили Цириллу, он уже не считал, что его проблемы не коснуться его семьи. Во-вторых, он не пил с того дня, когда ему запретил лунтао. При нем постоянно были охранники из команды Ли, и хоть любой из них был готов закрыть его от пуль собой, Кот не был уверен, что они не доложат Тигру, если заменят его навеселе. В общем, ситуация была безрадостной.

Он вернулся домой ранним вечером, потому что дела удалось быстро уладить, а в Ванцзы было ехать незачем. Сегодня не пришлось стрелять, хоть он сейчас все равно всегда носил при себе оба пистолета. Кот отпустил обоих своих охранников после того, как, они проверили подъезд, не доверяя освободившейся после дежурства в «Пионовом саду» нечисти, дежурившей в подъезде. Гунмао открыл дверь своим ключом, затем закрыл её за собой не только на замок, но и на щеколду. Той нечисти в подъезде он тоже не очень доверял.

- Я дома, - объявил Гунмао из прихожей.

Остаток вечера после разговора с Таем прошел достаточно спокойно, во всяком случае, никаких печальных инцидентов не произошло. Близнецы возились в комнате, изредка оттуда доносился какой-то грохот, еще громкие крики Тео, из чего Цирилла выяснила, что мальчишки затеяли игру, и теперь главное, чтобы они не проломили пол к соседям снизу. Потому что, судя по звукам, кто-то из мальчишек явно изображал прыгающего и не очень грациозного слона. Сама она читала в зале, изредка отвлекаясь на особенно впечатляющие крики, типа "Банзай" голосом Тео и "Киай" в исполнении Тая. Надо попросить Мао чтобы он отключил этот канал с японскими мультиками. Звук поворачиваемого ключа заставил ее отложить книгу в сторону и слегка удивленно взглянуть на часы. Так рано Кот не возвращался уже очень давно, обычно ближе к позднему вечеру. Странно, но приятно.

- Привет, - Цирилла вышла в коридор, чтобы встретить мужа и поцеловать его. Он был не сильно радостным, так что девушка понадеялась, что ее поцелуи хоть немного его развеселят. - Ты рано сегодня. А у меня для тебя есть новость. Наверное она хорошая.

Цирилла загадочно улыбнулась, обнимая Кота и тихо радуясь тому, что еще один вечер она проведет не сидя на диване с рассматривая сотовый телефон в какой-то глупой надежде, что он внезапно зазвонит, а рядом с целым и невредимым супругом. Из соседнего холла в коридор высунулся сначала Тео, приветственно помахав папе рукой, а затем и сам виновник сюрприза, весьма сдержанно проводивший Кота взглядом, что, видимо, можно было оценить как то, что его признали и милостиво пустили домой. Обе головы почти сразу же скрылись обратно, и в детской снова что-то упало. Кажется, шкаф. А может быть и нет.

У Кошки был удивительный талант: в каком бы настроении Гунмао ни приходил/притаскивался/вваливался/вползал домой (нужное подчеркнуть), её появление, когда она выходила его встретить, заставляло оставить за порогом все, что относилось к неспокойной жизни обратной стороны Пекина. И сейчас настроение Кота резко улучшилось, поцелуи Цириллы были, наверное, ещё одним видом магии, которой она владела.

- Привет, - он улыбнулся девушке, затем поцеловал её в ответ, но в это время из детской выглянули близнецы. – И вам тоже.

Тай соизволил выглянуть из комнаты и одарить его не очень недобрым взглядом, это означало высшую степень дружелюбия, на какую он в данной ситуации был способен. Впрочем, Гунмао нечасто приходил домой в то время, когда близнецы ещё не спали. В детской что-то рухнуло, но Кот лишь удивленно поднял бровь и посмотрел в сторону двери, за которой скрылись Тео и Тай. Его больше заинтересовала фраза Цириллы. Ему было непросто представить, что за ней может таиться, но самая логичная догадка хоть и пришла на ум, язык не повернулся спросить в лоб: «ты беременна?». Во-первых, если нет, это могло расстроить Цириллу, учитывая их прошлый неудачный опыт. Во-вторых, Гунмао, услышав отрицательный ответ, расстроился бы сам, а этого очень не хотелось.

- Что за новость? – спросил он, хитро улыбнувшись в ответ. – Тебе позвонил лунтао и сказал, что разрешает мне пить?

Нужно же было высказать какую-то догадку, а этот вариант идеально подходил под то минимальное количество исходных данных, которые назвала Цирилла.

- А он что, тебе запрещал? - удивленно переспросила Цири, которая про такой запрет слышала вообще впервые. Но она сразу же усмотрела определенные плюсы во всей этой ситуации, а потому теперь, даже если бы лунтао и звонил, она бы ни за что это не признала. Это же ведь какая удача привалила. - Нет, тогда не звонил.

Цирилла увлекла мужа за собой следом в зал, торжественно усадила на диван, явно делая из простого сюрприза какую-то триумфальную новость. Она аж вся светилась от счастья. С таким лицом - внезапно подумала она - она наверное будет говорить ему о том, что беременна. Но не сегодня, хотя так и хотелось сразу же все рассказать, все новости в одну кучу, чтоб уж наверняка.

- Я правда не знаю, будет ли тебе интересно, - выразила она некоторое сомнение, потому что Мао вообще в принципе был далек от всей той привычной магии, без которой сама блондинка не признавала нормальной жизни. Кроме превращений, конечно, в которых он достиг определенных успехов, так что гулять по крышам они могли вместе. И это было намного интереснее, чем шляться одной. - Тай сегодня превратился.

Выдала она с таким видом, с которым обычно говорят о том, что выиграли в лотерею целую Луну и кусочек Солнца. Ну и несколько миллионов в придачу. Для нее первое превращение Тая было практически тем же самым, если бы она, скажем, научилась прыгать через голову, не сходя с места и без разбега.

- Хотя для этого мне пришлось основательно его разозлить, - слегка рассеянно добавила она, устраиваясь рядом с мужем на диване. Да уж, Тай неплохо позлился, скаля великолепные зубы, которые сделали бы честь любому дантисту.

И кто его за язык тянул… Оказывается, Цирилла о чудовищном по своей жестокости запрете не знала, можно было и дальше прикидываться, что он сам решил стать трезвенником, а тут на такой глупости спалился. Гунмао даже немного расстроился, но покорно пошел следом за супругой в зал и сел на диван. Когда Цирилла сказала, что ему может быть неинтересно, он улыбнулся, заранее опровергая эту её догадку. А потом прозвучала новость, которую он совершенно не ожидал услышать. Наверное, у магов это самое первое превращение что-то типа первого шага или первого цензурного слова, но Кот совершенно не ожидал, что такое может произойти с маленьким ребенком. Он помнил свое первое превращение. Ну, как помнил: было больно, потом он ничего не помнит, потом опять было больно, потом Цирилла объяснила, в чем дело. И это такой опыт, который ломает картину мира даже у прожженного фу шан шу пекинской триады, что уж говорить о неокрепшей детской психике.

В общем, Гунмао не стал от радости прыгать по комнате, он задумался, как следует к этой новости относиться. Цирилла была рада за Тая, значит, наверное, все прошло хорошо.

- А не рано? – робко поинтересовался Кот.

Вот если бы Цирилла сказала, что он в свои восемь лет баб домой водит или курит, тогда, конечно, не рано. Папа бы даже гордился, хоть и отчитал бы для порядка.

- В кого хоть? – догадался спросить Гунмао.

Звериный облик, как он понял, был связан с личностью того, кто превращался. Сантана подняла много переполоха в городе, когда не справилась со своей пантерой. А у Тая был непростой характер. Этот точно превратился не в хомяка и даже не в бабочку. Вот будет весело, если в школе, где учатся близнецы, в один прекрасный день по коридорам будет носиться что-то типа бизоновой Альбы, на самом деле являющееся восьмилетним ребенком.

- Вообще рановато, - согласилась Цири, наблюдая за пришибленным новостью Гунмао. Примерно также он выглядел после собственного первого превращения, и вот тут Цирилла поняла, что он даже не подозревал о том, что Тай может вообще владеть магией, как она. Но для него сложно по той простой причине, что большую часть своей сознательной силы он верил только в магию вовремя сделанного выстрела и собственную удачу, в то время как Тай уже с малых лет наблюдал за проявлениями способностей обитателей монастыря. - Я привыкла, что все это годам к одиннадцати проявляется, но мне удалось выяснить, - в случае с Таем иных слов и не придумаешь, - что ему начали кошмары сниться. Ему сегодня в школе разбили нос - впервые почти за два года. Мне показалось, это был повод задуматься, что с ним что-то происходит.

Иногда на самом деле неплохо, даже очень хорошо знать собственных детей, потому что можешь вот так по каким-то мелочам, вроде разбитого носа или лишней ссадины, понять, что с сыном что-то творится неладное. Тай много дрался, у него был довольно богатый опыт для его возраста, так что для него пропустить удар, довольно сильный, прямо в лицо - верх рассеянности, а оной старший близнец никогда не страдал.

- В росомаху. Он сначала ударился носом об пол, потом попытался залезть под столик, и все время рычал и фыркал. Почему все, кто превращается при мне, сразу начинают гнать на меня волну? - это уже прям какая-то логичная закономерность была, то один, то второй. Осталось еще дождаться, что и Тео, если у того вообще что-то проклюнется, начнет на нее бычить - полный финиш. Хотя сложно ожидать от ласкового рыжика вообще какой-то агрессии, да и звериный облик росомахи ему тоже не сильно подходит.

В одиннадцать лет, значит. Гунмао чуть фыркнул на этих словах, затем искренне удивился, когда Цирилла сказала, что Таю разбили нос. Вот уж чего-чего, а драться в школе он умел так, за что Кот им искренне гордился. Старший распускал руки чуть больше, чем нужно, но зато приобретал бесценный жизненный опыт, а заодно и вступался за своего брата.

- В росомаху? – недоверчиво переспросил Гунмао.

Об этих зверях он знал немного. Только о, что они – хищники и вообще не приручаются. Если такой зверь будет гулять по школе или вообще по Пекину, это может быть опасно. В первую очередь, для самого Тая. Зато вряд ли кто-то посмеет ему в зверином облике разбить нос.

- Может, ему какое-то время не ходить в школу? – предложил Кот. – Он ведь может превратиться там и на кого-нибудь кинуться.

У Гунмао таких проблем не было, не тот звериный облик, но он помнил, как Сантана изводила себя дежурствами, чтобы уставать и не превращаться. К сожалению, Чжоу, как истинный му… джентльмен, потащился за ней и в последний день дежурства пришлось ловить пантеру, которая нанюхалась дури. Но неделю она не превращалась. Может, стоило на первое время занять Тая тренировками, которые Гунмао и так ему пообещал.

- Не знаю, подействует ли это, - Цирилла покачала головой, неуверенная в том, будет ли правильным ограничивать Тая. Он, конечно, будет только рад некоторое время попинать балду и ничегонеподелать, но потом ему придется нагонять одноклассников, потому что те уйдут далеко вперед по школьной программе. В своем желании превратить близнецов из маленьких дикарей в образованных людей она непреклонна, словно тиран и деспот, даже при всем при том, что сама никогда не испытывала рвения в обучении.

- Росомахи редко нападают на людей, хотя это же Тай...Бегать от своих способностей - не выход, бессмысленно, да и быстрее устанешь. Его нужно чем-нибудь занять помимо школы, например теми тренировками, про которые мы говорили. Если он выпустит пар на макиваре, то будет гораздо спокойнее все остальное время, и перестанет лезть в драки.

Тай похож на бомбу замедленного действия, в которой уже начался обратный отсчет. Он копит и давит в себе все эмоции, накладывая слой за слоем, а потом, когда чаша оказывается переполнена, просто выплескивается на того, кто оказался к нему ближе всех. С виду он спокоен и невозмутим, но никогда не можешь знать, в какой момент его терпение кончится.

- Ты все же думаешь, что безопаснее будет оставить его дома, пока он не освоится? - посоветовалась Цири, потому что в этой ситуации действительно не знала, как поступить, чтобы это было максимально верно. Впрочем, тут тоже были зарыты свои подводные камни - нет никакой гарантии, что он освоится достаточно быстро, чтобы вновь начать ходить в школу. У некоторых зверь может капризничать годами, упираясь всеми конечностями против того, чтобы подчиняться человеческой сущности. Сама Цирилла никогда не сталкивалась с тем, чтобы прогуливать школу. Она и в школу-то, как таковую, нормальную, не ходила, все больше по академиям ездила, где к подобным выкидонам относились с истинно буддистким терпением.

- Да, хорошо, - согласилась Цирилла, потому что посчитала этот выход правильным и единственно возможным. Так не будет сидеть дома, а займется делом. Все равно оставался риск, что они не проконтролируют его полностью, как это было задумано. - Я не знаю, когда он превратится в следующий раз, если это произойдет, когда меня не будет рядом - его лучше будет сразу вернуть обратно. Сегодня он отозвался на свое имя, я думаю, с этим не должно возникнуть проблем. Проблемой станет, если это увидят твои ребята.

Попробуй уговори человек десять народу, что увиденное ими в зале - плод их коллективной галлюцинации вследствие того, что фу шан шу - человек жестокий, заставляющий своих бойцов тренироваться до белочки. К тому же отсутствие Тая может вызвать нежелательные вопросы в школе, потому что обычно мальчишки если даже и болели - то сразу парой, но даже в этой ситуации можно будет умело наврать что-нибудь убедительное, почему один есть, а второго нет. В конце концов, на этой неделе одноклассники близнецов смогут вздохнуть спокойно, потому что некому будет их запугивать - Тео попросту на такое не способен. Младший способен за себя постоять только в самом крайнем случае, если его совсем зажать в угол, в остальное же время он больше защищается, чем нападает, и именно эта робость иногда настораживала Цириллу. Пожалуй что, на тренировки возить нужно обоих мальчишек, только одного учить драться, а другого - не драться, когда это возможно. Цири, возможно, не так часто видела, как дерутся ее сыновья, но по характеру обоих можно прекрасно представить себе их действия.

Цирилла прижалась к боку мужа и положила голову ему на плечо. Насколько легче становится жизнь, когда в ней есть мужчина, готовый решать твои проблемы.

- Мне кажется, будет совсем хорошо, если ты заберешь с собой сразу обоих, Тео это пойдет на пользу. Осталось только дождаться, пока он тоже сподобится на превращение.

- Если превращение увидят мои пацаны, это вызовет меньше проблем, чем если его увидят одноклассники ребят, - ответил Кот. – Мои люди умеют держать язык за зубами. Но я сомневаюсь, что он превратится во время тренировки. Мы проводили эксперименты с Мэймэй, когда она не могла справиться со звериным обликом, пока она снега не нанюхалась, ей было достаточно выматываться, чтобы превращений не случалось.

В итоге проблема там решилась как-то сама собой, после дежурства в Тяньцзине. Гунмао считал, что Таю будет достаточно просто больших нагрузок на тренировках, потому что, в отличие от Чжоу и Сантаны, старший близнец умел думать.

- Если хочешь, я отвезу обоих на тренировку с утра, чтобы они успели устать, когда подтянутся остальные, - предложил Кот.

Он коснулся губами виска прижавшейся к нему Цириллы, затем достал из кобуры оба пистолета и положил их перед собой на стол, чтобы не мешались. Ничего не случится, если отнести их в сейф минут через пять, а сейчас было просто приятно находиться рядом с Кошкой.

Было какое-то странное ощущение тревоги, причем она не была связана с превращением Тая. Такое предчувствие, будто день в делах триады ещё не совсем закончился. Гунмао бы не удивился, если бы сейчас позвонил Ху и велел срочно куда-то ехать, но телефон молчал.