Шаг вперед и поворот

Единственное место, где можно почувствовать себя настоящей - это озеро. Ну еще в ванной, конечно, но ни в какое сравнение с озером не идет. Зеркальная прохладная гладь, когда кажется - ни единый ветерок не касается поверхности водоема, мелкий песок в той части, где обозначен сход, легкий утренний туман, роса на траве, а облака над горами на той стороне озера кажутся скомканными из белоснежной ваты. Цирилла была невероятной соней, но даже она могла встать ни свет ни заря, если у нее случалась какая-то задумка. Вот и сегодня она рано, очень рано, проснулась, тихо надела тренировочный костюм, затянула волосы в хвост и улизнула из домика. Через окно. Как какая-нибудь пятнадцатилетняя пацанка, которая сбегает от строго папашки на какую-нибудь свиданку. И нет бы это действительно было свидание, только вот кому приспичит встречаться в семь часов утра, а то ведь очередное занятие. Но занятие должно было стать особенным. Цирилла не так часто проводила магию воды со своими учениками, да вообще с какими бы то ни было учениками.

Девушка появилась на берегу озера и с удовольствием потянулась, разминая затекшие за ночь мышцы, сделала несколько приседаний и выпадов, потянула косточки, парочку раз наклонилась вперед и коснулась ладонями земли. Сделала пару глубоких вдохов и выдохов, и принялась тщательно разминать кисти. Это были еще старые дядины уроки, и они въелись в память, кажется, намертво. Под конец Цирилла поставила ноги на две ширины свои плеч и опустила в позу всадника. потом будут болеть ноги, но на рабочий лад настраивает как никогда здорово.

Пели какие-то ранние птахи, кажется, даже соловей, и это тоже было очень замечательно. После шумного Пекина, живущего, кажется, круглые сутки, тишина монастыря казалась...давящей. Но одновременно такой родной и привычной, что не хотелось ее нарушать даже громким дыханием. Возле озера ты словно становишься частью чего-то большего.

В последнее время Ульяна слишком много времени и энергии уделяла занятиям по земле. Это как с младшим ребенком, больше возиться нужно. Да и потом, Подольская не могла успокоиться, со второй стихией гораздо труднее работать. Вот она и закинула занятия по воде. А интерес к сегодняшнему занятию возник из-за сифу Грей. Блондинке нравилась Цирилла. Может быть, потому что всегда говорила по делу, придумывала интересные задания. После группового занятия, Подольская попросилась на индивидуальное. А еще Уле давно хотелось поколдовать в полную силу. Не сферы поднимать, замораживать и размораживать, а создать что-то действительное грандиозное, что то на грани своих возможностей. Такие глупости, как определение максимального количества поднятой воды, ее не интересовали. Так же как и катание на льдинах. Это все игры, а ей хотелось серьезной магии. Блондинка, правда, не совсем представляла, что это такое, но хотела…
-Доброе утро, сифу Грей, - поздоровалась Ульяна, улыбаясь всему вокруг. Озеро было ее любимым местом. Недавно, на групповом занятии сифу спросила, с кем ассоциируют себя ученики. С каким водоемом. И если Уля чувствовала себя рекой, то человек, который бы ассоциировал себя вот с таким озером, стал бы возлюбленным Подольской. Но, пока, таких не обнаружено…

- Здравствуй, Уля. Давай немного разомнемся, - предложила Цирилла. Ей нравились вот такие предвестники хорошей работы - разминка, легкая беседа о предмете их тренировки, какие-то мелкие детали, на которые не обращаешь внимания на групповом занятии.

- Что самое важное в работе мага воды? - издалека начала Цирилла, медленно поднимаясь из позы всадника и поочередно подтягивая колени к груди, чтобы растянуть мышцы. - Как ни странно, это гибкость. Может быть поэтому большинство магов воды выбирают себе в рукопашном бое стиль кобры - мягкие, но быстрые и резкие переходы, великолепная растяжка и умение обратить силу противника против его самого. Это все - вода. Хитрая, изворотливая, с первого взгляда кажущаяся спокойной и ласковой, но могущая одной только единственной каплей обрушить плотину и вызвать за собой бурный поток. Магия воды идет от бедра - от Свадхистханы, поэтому все тело мага должно быть послушным его воле, гибким и очень пластичным, иначе в узлах - суставах - энергия начнет скапливаться и застревать, препятствуя свободному прохождению. И тогда энергия начнет опаздывать за твоей мыслью или твоими желаниями того или иного действия. Вот почему мы так много времени уделяем разминке и, по большему счету - гибкости нашей кисти. Маг воды кастует кистью - лиши его этой возможности, и он почти ни на что не сможет быть способен.

Цирилла, наконец, закончила разминаться. Может показаться, что она делала это слишком тщательно для простой тренировки. но она редко вообще когда что-то делала наполовину. Все, или ничего.

- Отлично, теперь перейдем к сути, - Цирилла мимолетным движением ладони отдернула пробку с бурдюка-фляги на плече. Несмотря на то, что рядом было озеро, она все же предпочитала использовать ту воду, которая была у нее с собой. Ее должно было хватить. - Нападай.

Ульяна с радостью согласилась размяться. Она, конечно, разминалась каждое утро и в принципе относилась очень серьезно к физическому здоровью. Девушка размяла плечи и шею, почти все маги много работали руками , и особенно у магов воды движения должны быть плавными, не допускается ни малейшего напряжения. Поэтому блондинка делал много упражнений на руки. Затем перешла к пояснице и ноги. Сделав пару выпадов и наклонов, почувствовав как растягиваются мышцы, Подольская довольно тряхнула головой и выпрямилась.
Приказ сифу нападать на нее был несколько неожиданным, Подольская так еще никогда не тренировалась. Был бы у нее в руке нож или кунай, то пару приемов она знала, а водой она еще никогда не воевала. Почему-то блондинке казалось, что она должна положиться на интуицию, не анализировать каждое свое движение, а просто действовать как вода, нужно снести преграду. Уля сделала глубокий вдох, расслабила каждую мышцу , взмахнула руками и… началось. Поднялся водяной хлыст прямо из озера, Ульяна направила его хлестающим движением с желанием сбить с ног. Почти сразу возникла волна, где-то в два человеческих роста, которая двинулась в сторону сифу Грей с бешенной скоростью. Хорошо было бы еще запастись ледяными снарядами, чем Подольская и занялась, выудив несколько сфер и заморозив на лету. Она решила действовать сразу, нападать по всем фронтам. В сифу полетели ледяные иголочки, отделявшиеся от сфер. Уля двигалась не спеша, контролируя дыхание и напряжение в мышцах.

Вот оно - чувство тонкой звенящей опасности, отдающей крохотным звоночком где-то на границе сознания и подсознания, заставляющее все внимание быть предельно готовым к любому исходу схватки. Словно натянутые в воздухе струны, пронзительные, великолепные в своей готовности покорно отозваться на любое движение вначале тихим мелодичным шепотом, а затем разрастись до ужасающего по своей силе бешеного ропота взыгравших волн.

Было логично ожидать, что Уля будет использовать воду из озера, потому что она пока еще не приобрела привычку носить какие бы то ни было емкости с собой. Так что направление первой атаки было весьма ожидаемым, Цири попросту наступила ногой на водяной хлыст, придавливая его к земле, чтобы лишить себя опасности с этой стороны. Впрочем, Ульяна не стала доводить атаку до конца - это было скорее отвлекающим маневром. Потому что следующей пошла волна, весьма уверенная, но также не доведенная до своего завершения - вероятно, умения контролировать сразу несколько вещей пока еще ученице не доставало. Цирилла вскинула руки на уровень лица, прикрываясь от теряющей силу волны, останавливая вал оранжевыми нитями - вода, словно наткнувшись на невидимую стену, обрушилась на землю - и, крадучись, мелкими шагами начала переступать вбок, ближе к озеру, чтобы оказаться к нему спиной. Так она хотела отделить ученицу от рабочего материала и вынудить ее подходить ближе, чтобы достать очередную порцию воды для сферы. Цирилла пока не нападала - она ждала, терпеливо ждала в засаде, внимательно наблюдая за действиями ученица. Таким темпом ее надолго не хватит - слишком часто приходится отвлекать внимание на новую атаку, и они безвредны, так как доходят до цели с недостаточной силой.

Со стороны могло показаться, что Цирилла не собирается вообще нападать в ответ - она только встречала и прекращала атаки Ульяны, отводя их от себя в стороны. Ледяные тонкие иголочки ушли вразлет по бокам, правая рука тут же возвращалась в положение к бедру, чтобы быть готовой тотчас выхватить водяной хлыст.

- Уля! - громко и неожиданно выкрикнула Цири, чтобы таким образом сбить ученицу с рабочей концентрации, и в то же мгновение послала водяной хлыст вперед, готовясь дернуть его на себя как только он коснется ноги ученицы.

Из собственной атаки ей стало понятно только одно - Цирилла слишком размякла для ведения боев и теперь теряет хватку. Недостаточно быстро, недостаточно хорошо, недостаточно действенно, все недостаточно, и нужно вновь возобновить тщательные тренировки, как раньше. Каждое утро, прекратить наращивать мясо на боках, а пахать-пахать и еще раз пахать, чтобы восстановить былое проворство. После замужества Цирилла почему-то стала намного меньше уделять внимания своим тренировкам, пусть на внешности это никак не сказывалось, и сейчас поняла, чего на самом деле лишилась. Все-таки семейная жизнь в корне все меняет - ты пересматриваешь свой распорядок дня, начинаешь больше думать не о себе, а о муже, все свободное время уходит на детей. теперь уже сложно представить, как она справлялась одна, без Мао. Наверное, человек, находящийся в отчаянии, способен на многое...

Ульяна все еще тратила много сил на то, чтобы ослабить защиту со всех сторон, но при этом слишком распыляла внимание на детали. Цирилла наконец зашла по колено в воду, как была, в кроссовках и тренировочных брюках, не особенно заботясь об этом. Нужно было полностью перекрыть Уле доступ к воде, а сделать это можно было только одним способом - задавить ее тянущуюся к воде энергию своей, более сильной, и тогда ученице просто не чем будет атаковать. Перерезать щупы, уже подтянувшиеся совсем близко, и, сформировать вокруг себя водяного осьминога, перехватывая щупальцами ледяные стрелы и отбивая их в стороны. Но работа предстояла намного более глобальная, вот тут-то и помогли часте тренировки телекинеза и умение манипулировать сразу несколькими предметами одновременно. Рассеивание внимания на несколько вещей - что может быть полезнее в бою, когда нужно убрать угрозу со всех сторон. Цирилла, стоя в воде, покрывала энергией все большую поверхность озера, не прекращая реагировать на стрелы. Кулон из лунного камня в окантовке из золота мягко засветился, помогая кастовать, зеленые глаза Цириллы начали светлеть и терять изумрудную зелень, но она своего добилась - покрыла огромную площадь озера, не давая чужой энергии пробиваться сквозь ее заслон. Посмотрим, что Уля сделает дальше. Вся ее вода изойдет на стрелы.

А потом Уля просто не могла поверить в то, что происходит. Сифу стала просто в неимоверных количествах выбрасывать оранжевые нити, покрывая как сетью поверхность озера. Вся вода, видимая глазом, была укутана энергией. Ульяна поняла, что ей перекрыли доступ к оружию, она чертыхнулась, что не носит, так как большинство магов, бурдюк с водой. Из чистого любопытства Подольская попыталась дернуть эту сеть, но какое там. Можно было бы соорудить таран из энергии, вкачать в него все свои силы и ударить в одну точку со всей дури. Сил у мастера тоже поубавилось, так что могло получиться. Но что потом, обморок? Да и воду после этого Ульяна могла только плеснуть в лицо наставнице. Ничего серьезного… Что же делать?
На воду Подольская все равно могла влиять, только от поверхности отделять не могла и свои нити пускала через песок у самой кромки воды. Тяжело… Много сил уходит на то, чтобы пройти сквозь грунт. Но надо не стоять на месте, а работать. Собрав все силы, Подольская сосредоточилась. Она создала сильное течение, круговорот, и со всей мощи двинула этим по ногам Цириллы. Подмывая грунт, мощеный подводный вихрь толкнул мастера. Да, было бы гораздо эффектнее напасть сверху, и эффективнее, но работаем с тем, что доступно. В этот толчок Уля вложила все, как ей казалось, даже вены напряглись, так гудели руки от усилия. Она еще стояла на ногах и даже была готова отразить атаку, но вот нападать сил больше не было.

Кажется, еще немного, и от чувства собственного могущества ей бы попросту снесло крышу. Цирилла еще никогда не чувствовала себя настолько сильной, как сейчас, когда держала в подчинении практически всю воду озера. она могла ею управлять, у нее хватило бы на это сил, у нее был большой опыт в подобных занятиях, спасибо дяде, который ни на секунду не давал ослаблять внимание. И, если бы не неожиданный толчок снизу, в ноги, Цири бы полностью погрузилось в чувство власти, прекратив ощущать реальность. Она устояла, но ощутимо покачнулась, водяные щупальца, окружавшие ее, опали на землю - Цири потеряла над ними контроль, пришлось пожертвовать ради того, чтобы удержать воду под плотной и обширной сетью оранжевой энергии. Но больше атак не последовало. а Цирилла была не из тех, кто машет кулаками после драки. Постепенно она втягивала оранжевые нити обратно в Свадхистхану, стараясь не пропустить ни капли собственной энергии - и так израсходовала много. Но сейчас ей было все равно намного легче, чем Ульяне - та едва стояла на ногах. Неплохая разрядка, как раз то, что требовалось.

Цири, наконец, медленно отпустила всю воду, напоследок зачерпнув воду во флягу, чтобы всегда иметь с собой какой-то запас воды. Удобная все-таки штука, главное, никогда лишней не будет. Цирилла опустилась на берег, оставив ноги в воде потихоньку восстанавливая свой энергозапас.

- Иди, посидим. После такого надо отдохнуть, - позвала она ученицу, намереваясь сначала немного помолчать, а потом начать разбор ошибок. Не то, чтобы их было много. но они, как совершенно, логично, были, этого не отнимешь. И это правильно - не ошибается только тот, кто ничего не делает. Цирилла и сама за собой заметила несколько погрешностей, о которых сейчас, естественно, собиралась умолчать.

Толчок блондинки был похож на укус комара, но это был все-таки укус. Хоть на мгновение, но Подольской удалось дотронуться до мастера. Если б это был враг, настоящий, а не тренировочный, то дальше оставалось только ждать смерти или плена. Хотя наш человек не сдается, Уля бы выкачала все силы в последний удар и отрубилась бы. Но сейчас была, слава богу тренировка. Как-то быстро блондинка израсходовала свои силы. Еще никогда у нее не было такого состояния. Да, один раз Оливия довела ее почти до обморочного состояния. Но тогда они тренировались с ментальной магией, а сейчас это родная стихия. И где подпитка? Почему сил нет даже чтоб стоять? Подольская плюхнулась на пятую точку у самой кромки воды, а потом даже на землю легла. Так было легче.
-Теперь всегда буду носить с собой такую штуку, - Подольская шевельнула рукой, указывая на флягу, - полезная вещь, даже под подушку буду класть.
Уля потянулась второй рукой и дотронулась до воды. Боясь пользоваться энергией, несколько минут блондинка просто водила пальцами по воде. Она просто сосредоточилась на ощущениях, потихоньку приходя в себя.
-Если честно, я в шоке… Я даже не представляла, что можно обладать такой силой, это раз, я никогда не доходила до своего предела, это два… Я думала, я сильная… Хорошо, что вы мне показали, как я ошибалась, - если честно, блондинка еле сдерживалась, чтоб не заплакать от собственной глупости или от бессилия. Все перевернулось с ног на голову. Каким же она может быть мастером, если такая слабая.

- Заведи привычку, - кивнула Цирилла. Честно сказать, тренировка и была направлена на то, чтобы сделать из Ули мага воды, того, который сможет безбоязненно проводить занятия. Тем не менее, Цири знала некоторых водников, которые все равно не носили с собой воду, полагаясь на то, что смогут найти ее в окружении. Просто это неудобно и иногда на это тратишь ценные мгновения. - Я тоже начала носить с собой уже будучи тут, в монастыре.

- Уля, послушай меня. Невозможно быть сильнее всех на свете, это как в сказке про мышонка, которого боится огромный слон. Я сильнее тебя просто по той простой причине, что я старше и немного опытнее. Четыре года в Академии мне целенаправленно вбивали то знание, что я должна уметь отвести удар. До этого еще лет десять меня обучал дядя, и его педагогические навыки были далеки от совершенства. Но даже на меня найдется человек, который многим сильнее и опытнее, и после которого я буду чувствовать себя размазанной тонким слоем.

Цирилла не стала упоминать про обрыв и тот поединок с Шири. Скорее всего это останется в памяти только их двоих, еще Яна, которому довелось за этим наблюдать. Просто тогда это было необходимо, но чувство было ни с чем не сравнимое. Надо все-таки научиться тянуть энергию из эфира, а то в следующий раз вот так дважды подумаешь, чем поспорить с любимой подругой.

- Совершать ошибки и ошибаться - это нормально. Гораздо лучше, если ты поймешь это сейчас, чем когда возникнет реальная необходимость защитить себя.

Часто разговоры магов воды и разбор ошибок больше похож на психологические беседы. Важно не столько то, как человек в итоге будет использовать сферу воды. а что он при этом чувствует и с каким настроем идет в бой. Может быть потому, что маги воды все воспринимают слишком близко к сердцу.

Было хорошо лежать на земле, вдоль кромки воды, смотреть на облачка и поласкать одну руку в озере. Еще бы лето было, и было бы счастье! Тело стало ватным, двигаться не хотелось. Но не гоже разговаривать с мастером лежа. Собрав остаток сил, напрягая мышцы даже на лице, Подольская придала телу сидячее положение.
-Я понимаю, что быть самой сильной не возможно, да и не хочется, большая ответственность. Может быть на пенсии буду такой, - Уля хитро посмотрела на сифу, улыбаясь. Вечно хандрить тоже нельзя, вокруг и так много сырости, - Но надо как-то наращивать потенциал и учиться разным штукам, как например это ваше покрывало из энергии, использовать хлыст…
Было много вещей, которые предстояло изучить, во многом бы помогли навыки владения настоящим хлыстом и кунаем.
-Как я могу стать сильнее? Много тренироваться? – Этот вопрос теперь не давал покоя блондинке.

- Для начала ответ мне на один вопрос - зачем ты хочешь стать сильнее? - попросила Цири, но этот ответ был нужен не сколько ей, сколько самой Ульяне. У некоторых, вот как у Цири, просто тупое и с лепое желание знать и уметь, быть сильнее, умнее, быстрее, лучше, опытнее, изобретательнее. Но она никогда сама себе не отвечала на вопрос - зачем ей это. Просто ее воспитали так, чтобы она не задавала лишних вопросов. Она просто привыкла совершенствоваться до самого последнего - может быть уже тогда она знала, что когда-нибудь ей придется пойти против Ксавьера и его правил, может быть, к этому она и готовилась, методично вдалбливая в свою голову различные знания, может быть, именно поэтому она начала плотно изучать телекинез и ментальную магию, чтобы знать что-то свыше того, что он мог ей предложить. Даже теперь, когда она, казалось бы, могла для себя определить какие-то границ - зачем ей все это, она предпочитала не думать. Просто слово "зачем" - рушит все, оставляет пепел и горечь, потому что заставляет думать. Думать Цирилла не любила. Но всегда требовала это от других. Не зря, наверное, кто-то думал о ней, как о двуличной.

- Тренировки. Много тренировок, каждый день, не пропуская ни одной, не делая себе поблажек. Цель впереди. Без цели, наверное, нельзя достичь хоть какого-то результата, - задумчиво ответила Цирилла. Другого никакого способа она не знала. - Чтобы достичь совершенства, нужно работать над собой, и не только на поприще магии воды.

Сейчас Цирилла чувствовала себя едва ли не семидесятилетней, этакой умудренной опытом клячей, которая может только рассуждать, но ничего не может сделать за неспособностью. Какое-то уродливое и обманчивое чувство, неприятное.

Как объяснить мастеру свое состояние? Хоть раз испытав собственную беспомощность и бессилие, навсегда запомнишь это состояние. Когда ярость разрывает тебя изнутри, а ты банально не можешь себя защитить, можешь только бежать, а тебя будут травить как зверя, чувствуя твой страх. Подольская прошла через это у себя на родине. Когда никто не захотел вступиться за «ведьму». Скажете, что такое было в древние века, а вот и нет. Это обычные жестокие игры подростков. А когда тебя загоняют в угол, и ты понимаешь всю жестокую реальность, то хочется мстить. Вера Ульяны осуждала месть, девушка всячески пыталась изгнать из своего сердца все дурные помыслы. Но вода помнит… Единственное, что блондинка хотела, это больше никогда не чувствовать собственную слабость. Она должна стать сильной… Чтобы никогда больше не бежать.
-Много тренировок – это хорошо. Это мне нравится. – Уля смотрела на озеро, а видела совсем другое. – И цель у меня есть…