Путь идущего

Ветер обдувал худого паренька, стараясь растрепать одежду, вырвать сумку, сделать хоть что-нибудь, чтобы напакостить путнику. Нет, ветер был не сильным, но настойчивым. Как, впрочем, и путник. Его ноги были обмотаны в подобие обуви - кусок кожи снизу да ткань вокруг. Джоя это не смущало. Он давно перестал обращать внимание на неровности поверхности или ее температуру, Целитель закалил его как мог.

Здешний ветер был довольно сухим и одновременно холодным. А что еще ожидать от горного ветра? Джой устало поднял руку - вот он и дошел. Похоже, судьба все еще благосклонна к нему. Есть тысячи путей, но лишь один - оказывается верным. Хотя, бывает и наоборот: в одно место ведут тысячи дорог, но Храм Мудрости был явно не таким местом.

Джой дошел до ворот, остановился в трех шагах и сделал поклон смирения перед благодатным местом. Затем он подошел к колоколу и позвонил.

Ничего нового, кроме учеников и занятий. Цирилле иногда даже казалось, что ее жизнь проходит в одном и том же скучном медленном темпе, изредка встряхиваясь новыми встречами и знакомствами. Иначе ее жизнь грозила перейти в совсем унылое существование. Было бы, наверное, совсем скучно, если бы не новые ученики, приходящие в монастырь с завидной регулярностью.

Цирилла, изящно потянув белую спинку, поднялась на четыре лапы и широко с удовольствием зевнула, показывая острые зубки. Она очень много времени проводила в зверином облике, сводя к минимуму нахождение в своей человеческой сознательной половине. Она уже давно услышала незнакомые шаги по дороге, и теперь намеревалась с чисто кошачьим любопытством проверить, что за незнакомец пожаловал к ним в их тихую глушь. Кажется, шаги были мужские и крепкие, человек, ступающий так, точно знал, куда шел. Цири еще раз зевнула, слушая, как затихает звук колокола, и только потом превратилась, чтобы не напугать пришельца. Кстати, она была права - незнакомцем действительно оказался молодой человек.

- Здравствуй, добро пожаловать в Линь Ян Шо. Меня зовут Цирилла Грей, я мастер этого монастыря, - Цири вежливо поклонилась, как того требовал местный этикет, и вопросительно глянула на молодого человека, ожидая от него какой-либо реакции на приветствие. Она говорила на китайском, но с готовностью могла перейти на родной английский, если вдруг новый ученик - а наверняка это именно он - выкажет удивление или недоумение по поводу незнакомого ему языка.

Когда появилась кошка - Джой счел это хорошим знаком. Кошка - животное богини Сашти, защитницы детей. Хотя отношение к кошкам в Индии у многих двоякое, в целом, ее появление сулило если не благо, то по крайней мере не очень большие неприятности.

Когда животное превратилось в женщину, Джой рефлекторно сложил правой рукой мудру Абхая - знак защиты. К счастью, она же имела приветственное значение, так что доброжелательно настроенное божество не стало бы обижаться. Тем временем, женщина, вполне западного облика, заговорила. С китайским у Джоя было не так ладно, как с английским или индийским, но, несмотря на некоторую непривычность изолирующих языков, вроде китайского, Джой за время путешествия как мог разложил его по полочкам, построил некоторую систему, и это позволило ему худо-бедно общаться на китайском. Разумеется, технический китайский или классика раннекитайской литературы поставили бы его в тупик. К счастью, бытовые разговоры в любой стране достаточно однотипны.

- Здравствуйте, - Джой приветственно склонил голову, - Я рад приветствовать вас, мастер. Найдется ли у вас возможность приютить на некоторое время скромного путника? - несмотря на ставшую привычной за время путешествия словесную форму просьбы, он никогда не произносил ее наспех, автоматически. Джой всегда старался вкладывать максимум смысла в каждое слово.

Не столь важно, дэва это или ракшас - вежливость никогда не следовало оставлять в стороне. Хозяин дома - он и в патале (мире демонов) хозяин дома.

Когда на Цириллу выставили руку в виде предостерегающего жеста, она даже как-то сначала удивилась - не привыкла к тому, что на нее крестятся, да и вообще защищаются. Конечно, не каждый день встретишь человека, обращающегося кошкой, вернее, наоборот, кошку, обращающуюся человеком, так ведь кошка, не крокодил! Чай не сожрет живьем и целиком. Но тот факт, что ее поняли, и даже перестали чураться, не мог не радовать. Цирилла проглотила заранее подготовленную фразу на английском языке, вернула себе самообладание и приняла вид более непринужденный.

- В линь Ян Шо ходит поверье, что Монастырь открывается только тому, кто достоин его найти, - просто ответила Цирилла. Может быть магия, может быть еще какие особенности этого места, но можно было кругами ходить вокруг главных ворот и не видеть их, а можно было увидеть, будучи далеко отсюда, в своих снах и мечтаниях. разные пути приводили сюда обитателей. И разные пути - уводили. - Мы не отказываем тем, кто нуждается в передышке. Хочешь - будь гостем, а хочешь - оставайся.

Цирилла сделала широкий приглашающий жест рукой, призывая юношу пройти под воротами и оказаться на территории монастыря. Обычно весь интерес Цири был основан только на банальной вежливости - со временем она все больше отдалялась от людей, предпочитая свой маленький уютный мирок.

- Могу я узнать твое имя и поинтересоваться, что привело тебя в монастырь?

Женщина не выказала никаких знаков недоброжелательности и это было хорошо. Джой заулыбался.

Тем временем, та, как понял Джой, произнесла формальное приглашение. Это тоже было неплохо. Правда ее китайский становился все труднее для его понимания - видимо, он использовала более литературные формы, чем те, к которым привык Джой за время путешествия по деревенькам и селам. Общую суть он уловил. Целитель, направивший его в странствия, никогда особо не рассказывал о местах, которые ему предстояло посетить. Храм Линь Ян Шо не было исключением.

Сейчас Джой, по крайней мере, знал, что это место не так просто, как кажется.
- Я рад, что оказался... достойным, - произнес парень. Он благодарно кивнул в ответ на знак обитательницы и направился в указанную сторону.

- Меня зовут Джой Чаудхари, - произнес Джой как можно четче, не все сразу выговаривали или даже запоминали его фамилию, - Я странствую по свету по рекомендации моего Наставника и Целителя. Это место он мне настоятельно рекомендовал посетить - и вот я здесь.

Как хорошо, когда твоя история так проста, что ты можешь высказать ее парой фраз. Джою это нравилось - простые истории, простые вещи... Чем все проще - тем лучше...

Предыстория всего этого была куда как менее проста. И она куда как менее нравилась Джою. Он бы предпочел не вспоминать об этом как можно дольше.

Вот, кстати, странно. Считается, что в мире мало кто знает про монастырь и информацию о нем найти достаточно трудно, но всегда находится человек, который хоть краем уха, но что-то подобное слышал. Или видел в своих видениях. Или просто...знает. Непонятно откуда, но знает. И именно это знание приводит абсолютно разных людей со всего света в одну точку где-то на Тибете, в тридцати километрах от Лхасы и примерно трех - от маленькой безымянной деревушки, затерянной на Тибетском плато.

Цирилла не стала спрашивать у паренька, голоден ли он или нет, и что сейчас предпочтительнее - показать ему монастырь или отвести в столовую, - полагаясь на свой собственный выбор. И выбор пал на столовую. Любой молодой и сильный организм должен получать энергию. Тем более если это организм крепкого, хоть и несколько худощавого юноши.

- Твой Наставник тебя чему-то учил? - деликатно поинтересовалась Цирилла, минуя Храм и мостик через ручей. - Чтобы я знала, чему мне тебя учить.

Девушка также не стала говорить о том, что мудрым решением настоятеля ее назначили куратором. теперь она ему мать, отец, брат, сват и родная бабушка. По крайней мере в стенах Линь Ян Шо. В общем и целом, эта информация не такая уже и важная.

Пока они шли, Джой мельком посмотрел на собеседницу. В целом, она была весьма молода, но глаза и лицо выдавали некую... усталость что-ли. Это было лицо человека с большим опытом. Глаза, кстати, все еще имели вертикальный зрачок, или Джою показалось? Он не стал приглядываться - это было бы невежливо и привычно уставился под ноги, слушая Цириллу Грей... Интересное имя. Она - британка? Может ли быть такое? Джою нравились подобные совпадения. Из-за них мир выглядел не скучной ареной никак не связанных случайностей, а скорее какой-то пьесой или фильмом с запутанным, но тем не менее проглядывающим то тут, то там сюжетом.

- Да, мастер Грей. Наставник передал мне лишь тысячную долю своей мудрости. Я, в силу своих возможностей, овладевал тем премудростям, что он меня учил.

Что правда, то правда. Джой до конца не знал - на что же еще был способен Целитель. То, что он показал в свое время мальчику - впечатлило его надолго.

- Я учился традиции смарта-сампрадая, учил самхиты и упанишады, вникал в основы служения богам, занимался йогой.

Вроде, важное он перечислил. Осталось только...

- Еще занимался самоконтролем, целительством. Немного владею стихией воды и... совсем немного огнем.

Тот интересный факт, что наставник не учил его магии огня, а та усваивалась "самостоятельно", интуитивно - Джой опустил. Все равно он не собирался ее здесь изучать, раз уж Целитель рекомендовал избегать "поклонения Агни".

Да уж, эти наставники - просто кладези секретов. Вроде бы думаешь - живешь с человеком долгое время, и все про него знаешь. А потом выясняется, что ты не знал ровным счетом ничего. Или только то, что тебе сочли нужным рассказать или показать. а сколько еще таких козырей в рукаве есть у людей? Не счесть. И никогда не узнаешь абсолютно все. Цирилла поднялась по ступенькам столовой и вошла в помещение, жестом предложив ученику сесть за один из низких столиков в центре достаточно просторной комнаты. Первую часть монолога ученика, особенно про упанишады, Цири поняла разве что только примерно, но услышанное, тем не менее, позволило ей сделать вывод об национальности ученика, тем более что ни по имени ни по внешности она это сначала не поняла. Значит, родина йогинов... А вот вторая часть рассказа оказалась более привычной, тут звучали знакомые все слова и, что не могло не радовать, все способности молодого человека были по ее части.

- Целительством, магией воды и магией огня владею и я, так что, надеюсь, смогу обучить тебя всему, что знаю сама, - Цирилла отвернулась к очагу, ставя на огонь рис с мясом и креветками и перекладывая в миску салат из какой-то ботвы. Во вторую очередь пошел чай. девушка расставила на столе чистые миски и положила два комплекта палочек, потому что собиралась составить ученику компанию за трапезой.

- Как тебе владеется двумя противоположными стихиями? Какую ты развиваешь охотнее - воду или огонь? - между прочим, очень важно. Учитывая, что огонь у Цириллы был стихией второй, после ведущей воды, тут были и свои нюансы. И это совсем не то же самое, что обучать мага огня с водой в рецессиве.

Джой следил за приготовлениями внимательно и неотрывно. Ему нравилось смотреть, как готовят пищу - было в этом простом действе что-то мистически завораживающее. Мельком вспомнился дом, родители... Джой отогнал лишние мысли. Когда она заговорила, он обрадовался:

- Это здорово!- и тут же, смутившись своей активной реакции, - Я хотел сказать... я рад, что в этом великолепном месте есть такие чудесные и мудрые люди. Слухов о Храме Мудрости к моему удивлению было немного. К счастью, те немногие, что я слышал - оказались правдой. Я был бы рад учиться под Вашим началом - Джой благодарно склонил голову.

Он следил за манипуляциями мастера... Его отвлек запах еды - он уже забыл, когда в последний раз ел горячую пищу. Путь до храма был неблизкий и не самый легкий.

- Я... - Джой запнулся, - Мне рекомендовали не заниматься огнем. И активно изучать силу воды. Это довольно интересно, хотя и нелегко. Пользоваться огнем мне тоже запрещено, - добавил он, - Но...

Скрывать, наверное, не было смысла. Мастер все равно узнает все рано или поздно.

-...иногда это случайно происходит. Но я учусь контролировать себя. Я не составлю Вам проблем, правда! - произнес Джой, еще раз склонив голову, мысленно извиняясь за то, что боги послали мастеру не столь уж беспроблемного ученика.

Наивные ученики. То один считает, что она с ним не справится, то второй думает, будто он создает слишком много проблем из-за того, что не может контролировать свои магические способности. Можно подумать, это как-то изменит решение Настоятеля и лично ее решение взяться за обучение.

- Ты будешь одной большой проблемой, если будешь и дальше отмахиваться от огня и его использования, - именно это часто происходит, когда в себе открывают вторую стихию. Чаще всего человек делает это неосознанно, ведь если предрасположенности нет - то ее никогда и не будет. Просто однажды начинаешь замечать, что даже робкий свет свечи начинает манить сильнее, чем обычно, а горящий костер воспринимается как источник удовольствия, а вовсе не просто средство для обогрева или приготовления пищи. А потом чувство тепла в груди, первые случайные попытки использовать огонь, первые же ожоги и первые разочарования в том, что он не поддается. - Огонь не нужно задавливать в себе, впрочем, как и другую стихию. Огонь - это дикий зверь, дикая кошка, и его нельзя подчинить, его нужно принять. Если уж он нашел путь наружу, то он будет и дальше вырываться из-под контроля. А в какой-то момент ты поймешь, что и магия воды дается тебе намного сложнее, чем раньше, потому что не сможешь на ней сосредоточиться из-за постоянно бушующего огня. Намного легче будет пытаться понять огонь и найти с ним общий язык - и тогда случайности прекратятся и ты будешь в гармонии с самим собой.

Можно думать, что говорила она не голословно. Для человека, который практически двадцать с небольшим лет использовал только одну магию воды, считая ее единственно приемлимой для себя стихией, проявление второго дикого огня оказалось громом среди ясного неба. Огонь ей казался более сложным, чем вода, более агрессивным и требовательным к себе, поэтому развитие шло достаточно медленно, да и поныне, когда она достигла определенных результатов. проявление требовало много сил и внимания, в то время как вода оставалась такой же родной и понятной.

- Это... я понимаю, - произнес Джой. Да и что он еще мог произнести: все это было для него весьма неожиданным. В любом случае, Джой был рад, что здесь его не воспринимают опасным, и готовы помочь по мере сил.

- Я буду стараться управлять своей силой, - произнес он. Сколько не убегай от фактов, но от себя не убежишь. Это было справедливо: коль скоро Огонь является частью его сути, отрицать это - глупо. Он должен был попытаться взять эту силу под контроль. Джой искренне надеялся, что опыт здешних мастеров позволит произойти этому максимально гладко, без эксцессов.

- Я бы хотел познакомиться со здешними обитателями, - сказал Джой, - Уверен, здесь живут исключительно мудрые и добрые люди.

Если первый же встреченный человек оказался таким, то Храм Мудрости поистине должен был быть пристанищем просветленных мудрецов. Джою уже виделось, как он беседует с неспешными седобородыми старцами. Великолепное место!

Вот и хорошо. Цирилла только благосклонно кивнула ученику в ответ на его заверения. Ей нравилось ставить людей на тот путь, что она сама считала правильным. Особенно если этот путь казался развития способностей. Впрочем, при этом она никогда никого не заставляла, оставляя право выбора. В общем, ей было приятно, что с ней не стали спорить, как это можно было ожидать от юного мага огня.

- Познакомишься ты чуть позже, за общей трапезой. О ее начале оповещает удар колокола, ты вряд ли его пропустишь. Я представлю тебя Настоятелю монастыря и ты сможешь сам увидеть, что за люди тут живут.

Особенно исключительно мудрый и добрый Лю Ян, которого держат в монастыре наверняка только по той причине, что он хороший врачеватель. Никакой иной пользы от него Цирилла не видела. Нет, не нужно думать, будто она ненавидела Яна или считала его своим врагом, совсем нет. Местами она даже в чем-то его уважала, понимала, что и у него где-то есть хорошие качества, которые умудрилась не иначе как под микроскопом разглядеть Шири, быть может, Лю был хорошим отцом, хорошим муже и еще кем-то там хорошим, но вот человеком он был поганым. И точно не из тех, с кем приятно посидеть попить чайку на досуге. Цирилла до сих пор не могла понять, почему злится на Яна, ведь прошло уже больше десяти лет. Просто некоторые вещи не прощаются. Никогда.

- Сначала я хочу показать тебе твою комнату и немного рассказать о наших правилах. Встают рано, в шесть утра. В семь завтрак, в два обед, в восемь ужин, в одиннадцать отбой. После этого покидать свои комнаты крайне не рекомендуется. Все обитатели помогают по хозяйству - убирают столовую, дежурят в огороде, работают на чайной плантации. каждому находится работа по способностям. В свободное от дежурств время мастера проводят занятия. Часто бывают и групповые.

Цирилла обняла ладонями чайную чашку с уже начавшим остывать чаем. Она не столько любила гонять чаи, сколько любила греть об них вечно прохладные ладони, и этот жест у нее, кажется, переняла вся семьи, сыновья так точно. Что один, что другой.

- Преподаю, - Цирилла не стала отнекиваться. Бессмысленно и попросту глупо - все равно тут не из чего делать тайну. Нужно думать, что звание старшего мастера дается вовсе не за умение выглядеть красиво. - Чаще всего ментальную магию, телекинез, магию воды и врачевание. Хотя могу брать магию огня, занятия по травам или прорицаниям, но в монастыре есть люди, которые разбираются в этом намного лучше меня.

Цирилла помолчала, словно обдумывая то, что только что рассказала. Наверное, еще совсем честно было бы сказать, что она не очень любит групповые занятия, а предпочитает индивидуальные, но с другой стороны, это к делу совсем не относилось. тем более что группы проводить все равно надо.

- В монастыре достаточно строгие правила поведения, особенно ценится скромность во всем, будь то одежда или отношения. Но я думаю у тебя проблем с этим не возникнет, внезапно вспомнив, сказала Цирилла, резко перепрыгнув с одной темы на другую. Пожалуй, что, можно было вести ученика в комнату, достаточно наговорились. пусть отдохнет с дороги.