Яблочный воришка

Какой примерный сценарий событий мог развернуться? Что девушка, во избежание, так сказать, отмажется, скажет, что я - не я, лошадь - не моя, и пойдет своей дорогой. А ребята, скорее всего, решат, что представитель непарнокопытных принадлежит искомому мистеру, раз сумка при нем.

Но вышло как-то резко иначе.

Во-первых, щелчок кнута заставил всю лошадиную натуру подпрыгнуть и отскочить в сторону еще раз - ну не любил конь все эти штуковины, особенно, если они находятся на небольшом расстоянии от его... крупа. Во-вторых, сам Виктор не ожидал от девушки такой боевой прыти.

Ребята, впрочем, тоже.

Виктор заметил, как второй за спиной аккуратно потянул из-за пояса длинный нож. Второй, оскалившись и зажимая поврежденную руку, прошипел:

- Ты хоть знаешь, с кем связываешься? У него вещь человека, которого мы ищем. Скажешь все, что знаешь о нем, и разойдемся.

Вот тут уже Виктор хорошо понимал, что для девочки могут быть совершенно ненужные проблемы. Поэтому конь, заложив уши, сделал опасный выпад в сторону этих двоих. Оставалось надеяться, что, одумавшись, девушка не станет ввязываться. Вот уж кого тут точно не должно было быть, так это посторонних и не знающих, с чем связываются.

Бразильянка не была наивным ребенком, в конце концов, много лет проработала в полиции, а сейчас активно работала на крестного отца Северной столицы, поэтому прекрасно понимала, что ребята вряд ли кинутся ей в ноги с извинениями и пойдут своей дорогой. Но она же типа хорошая девочка, верно? Предупредить стоило. По крайней мере она попыталась. Сантана сделала пару шагов назад, чтобы в поле зрения попадали оба отморозка, кинула сумку на землю и замерла в ожидании. Нет, нападать первой - плохой тон, как ни крути. Можно было бы, конечно, пригрозить таурусом, только вот оружие она оставила в Пекине.

- Похоже на то, что это ты не понимаешь с кем связываешься, - ухмыльнулась бразильянка, - А ты лучше брось эту дрянь, пока сам не порезался, - кивнула она второму. - Конь мой, ровно как и вещи, а если вам что-то привиделось, то обратитесь к доктору.

И все равно жуть как не хотелось бить морды этим недоноскам. Они типа сбились с пути истинного и никак не могут вернуться обратно, и все такое. Впрочем, это не говорило о том, что Ривера была недостаточно внимательна, чтобы поставить блок, увернуться или ударить в ответ при необходимости. Просто тут надо действовать аккуратно, потому что рядом нет тех, кому можно позвонить, если вдруг появляются трупы.

Может, девочка и говорила очень впечатляющие речи, но вот добиваться того, чтобы за его имущество вступалась девушка, Виктор не мог из определенных соображений. Тогда кто он такой, собственно? Хорошо, что ей хватало храбрости выступить в защиту животного, это все просто здорово, но в итоге потом корить себя за то, что эти два придурка ни за что, ни про что покалечили или, того хуже, убили невинную девушку? Вот уж спасибо, не надо.

Конь с надрывным угрожающим ревом, как умеют только очень рассерженные и рассвирипевшие лошади, кинулся на того, что был потенциально опаснее - еще не раненный, но уже с ножом.

Парень отскочил, но конь все же успел зацепить его копытом и знатно ушибить. Второй соориентировался быстро - решил, должно быть, что поклажа с зверюгой сбежит, а потому с развороту вписал коню по длинной морде - даром, что большая, не промахнешься.

Как видно, они оба тоже не считали девушку, хоть и вооруженную кнутом, серьезной угрозой. И Виктор разделял их взгляды. Хотя по морде получить было неприятно. Он вообще сам по себе был не из боевых ребят - так, занимался, конечно, в институтские годы борьбой, дрался иногда по мелочам за девчонок, а после ничего опаснее гантели в спортзале и не брал в руки. А тут - на тебе, гоняются за тобой, и все, как назло, вооруженные.

Переступая с ноги на ногу, конь отпрянул назад, аккурат чтобы встать между их новыми старыми знакомцами и девушкой. Сказать ничего толком ей он не мог, но оглянуться, мотнув мордой, чтобы бежала отсюда, кое-как сумел. Кажется, конспирация шла к черту.

Сантана могла ожидать чего угодно, только вот не того, что конь попытается взять удар на себя. Чудо-действенные яблоки что ли попались? Правая бровь девушки оказалась выше левой, выражая ее некоторое, скажем, недоумение. Интересно, жеребец серьезно решил, что ему будет удобнее справиться с двумя придурками, находясь между ними? Ривера как-то обреченно выдохнула, после чего резко встала в стойку, концентрируясь на красной энергии, которая корнями прорастала в землю. Ну, раз на нее никто не обращает должного внимания, то грех этим не воспользоваться. В конце концов, не портить же ей сходу свежий маникюр, верно?

Уверенность в том, что ты твердо стоишь на ногах, в том, что ты делаешь все верно, в том, что наша планета, блин, круглая - вот такие вот простые вещи придают сил и помогают двигаться вперед, когда может показаться, что есть только путь назад. Девушка резко замахнулась, после чего шумно (если такое вообще возможно) ударила ногой о землю, на выдохе, как и полагается, как и учили на занятиях по рукопашному бою. Энергия Муладхары буквально впиталась в землю, стремительно направившись к этим придуркам в ноги. Ну, сначала, правда, к одному только, вырвав у него из-под ног пласт земли, отчего удержаться на ногах было практически невозможно. Еще один шаг, левой ногой, и земля под вторым парнем стала неестественно мягкой, будто зыбучие пески.

Ну, положим, драться в виде коня оказалось проще. Просто потому что большой, сильный и красивый. Приятно, когда, даже наступив на ногу, можешь покалечить. В бою, конечно же, приятно. Хотя, признаться, Виктор едва ли не паниковал. В бурной юности приходилось побегать от копов по задворкам старого склада, где они варили мет и фасовали траву, но это все же было как-то не то немного. С мечами и ножами на них никто не кидался, только грозили пушками, наручниками и сроком.

В общем, было так себе. И когда один из ребят вдруг странно опрокинулся вместе с целым шматком земли, а второй вдруг, заорав, повалился на землю, потому что ноги у него угодили словно в зыбучий песок, тут было, от чего растеряться. Особенно учитывая, что качество песка конь оценил и сам - он как раз был очень близко, и передняя нога его провалилась в землю так быстро, что он едва ее себе не сломал и вовремя выдернул, отпрянув назад.

Вывод был один. И он весьма удивленно оглянулся на девушку.

То есть, да, он знал, что в мире всякое бывает. Его собственная дорогая ему жена, в конце концов, управляла огнем так, что дух захватывало. Он, в конце концов, научился в зверя превращаться. А все равно его вот такие проявления магии все еще умудрялись удивлять. Не часто он их встречал, живя в больших мегаполисах, где это мало практиковалось. Или не обращал внимания. Или... словом, засмотрелся.

И пропустил момент, когда озлобленный парень, опрокинутый на землю, кинулся к нему опять, только теперь уже явно намереваясь навредить девушке.

Конь среагировал как-то быстро и неожиданно. Кинулся наперерез, схватил парня своими плоскими зубами за воротник сзади и дернул обратно, сшибая с ног. Нечего тут.

Что ни делается, то делается к лучшему, верно? Ну, по крайней мере так точно кто-то говорит. Вот сейчас бразильянка делала все к лучшему. Для себя и своего нового парнокопытного друга-красавца. Эх, на что только женщины не идут ради мужчин! В общем, довольная результатом, девушка вновь обратила свое внимание на того, который просто валялся на земле, собираясь его, так сказать, добить, только вот жеребец оказался проворнее. Отчасти было даже немного обидно, ведь именно этого она и ждала, чтобы этот придурок на нее кинулся, но, с другой стороны, ей было безумно лестно, что эта животина, откушав чудо-яблоки, о секретных свойствах которых Ривера не подозревала, теперь вот так вот горой стоит за нее. Прелесть какая. Теперь у нее есть верный конь? Жаль, правда, что максимум, что она может для него сделать - привести в монастырь, где о нем точно позаботятся. По крайней мере, она понятия не имела как его вот так вот взять и притащить в Пекин, да и где его там держать? Лучше уж в Линь Ян Шо - там природа, там хорошо, а не закрытые день и ночь денники.

Да-да, вот примерно об этом она и думала, наблюдая за тем, как новоиспеченный друг за шкирку трясет одного из нападающих. Пришлось вспомнить о том, который сейчас с очень отборным матом пытался выбраться из небольшой трясины. пришлось ее, трясину, затянуть, чтобы парень копыта не отбросил, если вдруг будет окончательным идионом и решит нырнут. А так, сейчас он был по вторые девяносто прикопан в земле. Ну и к черту его, ага. Поэтому она подошла к тому, что сейчас был в зубах у жеребца (да-да, именно так оно и было) и незатейливо так вмазала ему по морде. Ну, как умеет, то есть смачненько и красиво. С разбитым носом... и да, его переломом.

Ха! Да они отлично сработались, черт возьми. Бразильянка, довольная собой и конем, с ехидной улыбкой наблюдала за тем, как парень полетел к чертовой бабушке с насыпи, даже ручки потерла друг о друга, правда, успела это сделать только мысленно, прежде чем к ней подскочил жеребец, вставая как-то боком и что-то явно пытаясь до нее донести этим своим поведением.

- Ты хочешь меня подвезти? - Это было скорее ее тайное желание, чем догадка, поэтому вопрос и сопровождался легкой ни к чему не обязывающей улыбкой.

Сантана повязала обратно хлыст поверх пальто, подняла с земли сумку, отряхнув ее дно, после чего уже было хотела идти дальше под продолжающийся отборный мат застрявшего в земле придурка, как вдруг поняла, что конь-то вроде бы серьезно вознамерился ее подвезти. Слишком уж он умный, этот новоявленный парнокопытный друг. Но задавать вопросы сейчас было бы очень глупо, тем более при свидетелях. Девушка тяжело вздохнула, прикидывая как бы ей так взять и забраться на эту махину без посторонней помощи, но не придумала ничего лучше, как топнуть ногой, выбивая из земли некую пародию на скамеечку в два яруса. Взгромоздившись на верно коня, девушка поправила сумку, чтобы не потерять ее в процессе, и покрепче ухватилась за гриву. Кататься на лошади без амуниции ей до этого момента еще не приходилось.