Маленьких девочек за километр нельзя подпускать к лентяям!!

Обычный день. Почти лето. Совсем почти. Казалось, еще немного - и начнутся те ужасные дни, когда температура переваливает далеко за двадцать, а то и тридцать градусов выше нуля, плюс - отсутствие дождей. Для Курука это был просто ад. Сидеть в корпусе - убейте уж сразу, прям как в бане. Плюс - теперь же он жил с такими противными, как Николай и Арлетта. Ох-ох. А еще и Терри неподалеку. Короче – беда-печаль.

Парень высунул голову из своей комнаты - никого. На цыпочках вышел из корпуса, чтоб не разбудить кого, ибо сейчас шел тихий час. Куда бы забуриться в такую погоду? Вообще, если честно - Руж советовала ему много медитаций. Или не Руж... нет, Влад, кажется. Руж сказала только, что у него зверь просыпается. А потом Влад уже добавил, что нужны медитации и прочая ерунда. Ну, вот - Храм, чем не место для медитаций?

Северянин шел к Храму, погружаясь в свои раздумья. Сны стало сниться чуток реже. Может, зверь почувствовал, что скоро вырвется на свободу? Наверное. Курук зашел в Храм, не поклонился статуе Будды. Лишь удостоил ее полным безразличия взглядом и направился в комнату, где они прорицали с Руж. Сел. Закрыл глаза. Значит, медитации. Хорошо. Мыслей больше нет. Только он и его Зверь. Зверь сидит где-то очень глубоко, его еще найти надо.

Саша немного освоилась в монастыре. Правда, страх ещё был, иногда она вздрагивала при шорохах, но старалась во всём быть самостоятельной. Она не хотела напрягать взрослых, особенно Аерина, которого всё ещё называла папой. О судьбе брата до сих пор ничего не было известно, и она старалась не думать об этом. Ведь если бы он погиб, наверное кто-то об этом узнал. Может, Аерин знает об этом? И принципиально не говорит ей. Но так хотелось обнять Влада, сказать, как она его сильно любит, заснуть на его коленях и попросить почитать сказку. Вот только его не было, и было грустно. К тому же жизнь в монастыре оказалась не такой, как она себе представляла. Лишь несколько человек общались с девочкой, и от этого ей было обидно. Папа Аерин говорил, что она должна общаться, но чуть ли не в каждом человеке она видела Сабина. Или что-то плохое. Доверия к людям до сих пор не было.

Она шла по площади. В руках она держала шоколадку, в кармане её ветровки был щенок. Розовенькое платьице с вышитой на груди пандой ей очень нравилось. На ногах были розовые колготки и босоножки. Хоть и было жарко, но девочка мёрзла. Аерин говорил, что это из-за низкого уровня гемоглобина, и заставлял её есть грнаты или пить гранатовый сок. Но она не любила гранаты. Они были какие-то горькие, а зёрна плохо жевались. Да и вообще, он не вкусный. Так что Саша периодически плакала, когда её заставляли есть гранат. А сейчас она просто решила найти тихое место, чтобы поиграть со своим Дракулой и скушать шоколадку. Увидев здание храма, она остановилась и осторожно поднялась по ступенькам. Заглянула внутрь и вздрогнула. Там было темно, а из-за света свечей на стенах плясали какие-то таинственные фигуры. Но вместе с ней её защитник Дракула, и она вошла внутрь. Увидела огромнейшую статую Будды и постаралась его полностью осмотреть. Но это божество скоро перестало её интересовать, и она направилась осматривать комнаты.

В одной из таких комнат она увидела человека. Он сидел и, кажется, молился. Хотя на молитву это не было похоже, но она решила, что буддисты так молятся. Стало интересно, и она, засунув шоколадку в другой карман, тихонько подошла к сидящему человеку и села, пытаясь скопировать его позу. Когда это удалось, она стала смотреть на него, решив, что он всё-таки молится, а посему должен читать молитву. Да и нигде не было написано, что мешать нельзя. Она не мешает, она просто пытается узнать что-то новое. Посредством игры и подражания.

- Видишь, Длакула, так молются буддисты. Помнишь,я тебе пло них лассказывала? - тихо пролепетала девочка, глядя на щенка. Он поскакал по её ноге, как всегда ведомый её рукой, и запрыгал.

Интересно, а как он найдет путь к своему зверю? Какие медитации ему нужны? Может, какие-нибудь дополнительные мантры еще? Много вопросов, однако ответов на все это у парня не было. Спросить - не у кого, сам уже теперь карабкайся. Плохи дела. Интересно, а у Шири было превращение в числе ее многочисленных способностей? Или это он чудик такой - а его наставница только маг воды, телекинетик и ментальный маг? Если он и узнает это, то очень не скоро.

Зверь, зверь. О приди. Не, чего-то не то. Орел! Кис-кис-кис... Тьфу! Как же птиц зазывают? Цыпа-цыпа? Тоже не помогло. Парень нервно ерзал на циновке, что-то у него ничего не выходило. Может, представить себе место обитания орла? Точно, на занятии же Влад говорил. Ну, ладно, попытка - не пытка.

Северянин живо вообразил себе горный хребет. Или лучше представить себе место охоты? Точно... Курук быстренько "стер " картину, замазав ее степью. Кажется, опять не то. Да что за чертовы орки!

Курук в отчаянии выругался на китайском языке и открыл глаза. Перед ним сидела девочка, на вид лет пяти. Ой, а он не знал, что такие малявочки бывают. Ну, обижать он ее точно не собирался. Помнил еще тот "комбо-удар" спешел от Лан.

- Привет. А ты что, маму потеряла?

Она настолько была увлечена игрой с Дракулой, что напрочь забыла об этом странном человеке. Только обратила на него внимание, когда услышала его ёрзанье по циновке. Странно посмотрела на него, решив, что во время молитвы так не ёрзают. Значит, он не молился. Но что тогда делал? Кажется, кто-то ей говорил про медитацию. Она не помнила, кто конкретно, поэтому не помнила, что означает это слово. По крайней мере, в ближайшие годы она не планировала медитировать, хотя и про ближайшие годы она не задумывалась. Она жила настоящим, но всё ещё вспоминала прошлое. И оно её не радовало. Но рядом с ней был Дракула, и она не так сильно боялась. Только вот ночью было страшно. Дракула тоже спал, ведь ему необходим сон, ибо он тоже молодой растущий организм. По крайней мере, так Аерин говорил ей.

Она вернулась к щенку и только было открыла рот, чтобы что-то сказать, как услышала голос. Слегка вздрогнула и подняла глаза на мужчину. Кажется, у него был недовольный голос. Слова о маме заставили слёзы навернуться на глаза, но она решила, что плаксой больше не будет. Слишком это противно. Это по-детски. А она уже самостоятельная. Вот так!

- Нет. Я плосто иглаю! Здесь нигде не написано, что тут нельзя иглать! - ответила девочка, показала ему язык и снова вернулась к Дракуле. Она, конечно, испугалась человека, но после встречи с братом Аерина ей уже не были страшны люди. Она их ещё боялась, но уже не так сильно. Но оа такое поведение - это что-то вроде защитной реакции. К тому же слово "мама" прочно засело в её сознании, и она готова была расплакаться..

Вот-те здрасте. Приехали. А чего такая реакция на безобидный вопрос о маме? Или... или что-то тут было явно не так. Обычно дети так не реагируют на слово "мама". Курук внимательно смотрел на девочку, будто стараясь угадать - что там она думала? Ах, точно - он же ментальный маг. Совсем все из головы вылетело с этой чертовой медитацией.

Парень внимательно посмотрел на девочку, ловля ее взгляд. Оп, поймал. Все, теперь можно приступать к работе,

- Ты, главное, не бойся. Все будет хорошо - приговаривал Курук, сам синими ниточками Аджны проникая в сознание девочки. В голове витали образы того незнакомца на обрыве, какого-то незнакомого мужчины. Странно. Ничего не понятно. Глубже копать надо? Но он не прорицатель же, вроде...

- Ну, раз просто играешь, я тебе мешать не буду - сказал Северянин и снова попытался войти в транс, чтобы наладить контакт со зверем, но из головы упрямо не лез образ этого мужчины в черном... Странно все это. Погоди, да он же, кажется, видел его где-то! Только вот где?..

Незнакомец посмотрел ей в глаза, и она инстинктивно сжалась. Потом стало как-то странно. Несильно заболела голова, и она вздрогнула. Такая головная боль была всего лишь один раз в жизни, после исполнения приказа Сабина. Хотя нет. Тогда боль была намного сильнее и противней. Хотя она ещё настолько мала, чтобы как-то распознавать боль, и уж тем более понимать, от чего эта боль возникает. Сейчас снова проник в душу какой-то страх. Она вздрогнула и вскочила на ноги. Прижалась к стене и обняла свою собачку. Вспомнила, как ей брат как-то говорил, что глаза - это зеркало души, что при взгляде в глаза можно узнать, что творится в душе. Как-то в садик приходил психолог и рассказывал про гипноз. там тоже смотрят в глаза. Тогда, до того кошмара, она сама часто смотрела в глаза, но Сабина это бесило. Владу просто не нравилось. Но всё было нормально. И голова у неё не болела. Но сейчас... стало страшно. Сердечко забилось в груди, и она, тихо вскрикнув, выбежала из этого помещения, а после из храма. Остановилась на ступеньках и села на одну. Слёзы потекли по щекам, и она тихо заскулила. Всё это напомнило ей тот кошмар, и она стала сомневаться, что этот монастырь - прекрасное место. Вдруг сильно захотелось к брату. Но он был там, одинокий и, наверное, ещё в коме, беспомощный. А она была здесь. И защитить её никто не мог. Лучше бы её отдали в детский дом. Хотя кто будет возиться с ребёнком, у которого психика поломана окончательно?

Ребенок. Маленький. На вид лет пять. По виду видно, что не голодный, не потерявшийся, не дикий, но какой-то...очень слезовыжимательный. Или попросту - рыдающий. Цирилла была, по сути своей, женщиной очень доброй, пусть и доброта ее иногда крылась где-то очень глубоко, за семью замками и семью печатями. Но ко всему этому она была матерью четырех детей и наставницей еще для минимум полутора десятков учеников разной степени ума и возраста. И если конкретного этого ребенка Цирилла не знала ввиду того, что редковато появлялась в монастыре, а когда появлялась - то не следила за последними сплетнями, то тот факт, что ребенок незнакомый и, быть может, даже чужой (хотя ребенок сам по себе, свой собственный, быть не может, он обязательно чей-нибудь) вызвал у нее примерно то же чувство, какое она испытывала при виде нежно любимой ею белокурой Лин - то есть желание защитить и в конечном итоге еще раз понять, что чужих детей не бывает.

- Ну-ка, заяц, рассказывай, что случилось? - ласково поинтересовалась Цирилла у хныкающей девочки, присаживаясь рядом с ним на ступеньку Храма. - И почему плачешь так, что весь щенок сырой?

Цирилла бы, конечно, смогла бы и пройти мимо. Но ее путь лежал в Храм, точнее в библиотеку, где она планировала позаниматься переводами текстов, чтобы немного подтянуть свой письменный китайский, который до сих пор оставлял желать лучшего. Ну и тот факт, что ребенок, конечно, сыграл свою роль. Можно бы было пройти мимо взрослой девушки, непонятно по какой причине рыдающей на ступеньках Храма (да все это и так ясно, в основном молодые особы рыдают из-за парней), но вот причин, по которым плачет ребенок, может быть огромное множество, тем более если ребенок такого нежного возраста. И это может быть как крохотный паучок, выползший из своего угла, так и какая-нибудь особенно фигуристая и страшная тень от свечи на потолке.

Она плакала и кулачками, а иногда и своей собачкой, вытирала слёзы. Было страшно, хотелось позвать маму, но её не было. Уже её никогда не будет. Хотелось позвать брата, но его нет. незвестность о его состоянии её пугала, и она не знала, что делать. Если бы мимо прошёл человек, которого она знала, которому доверяла, то она бы бросилась к нему, но этот человек был занят. Аерин вечно занят, но всё-таки старается уделять ей какое-то время и читает ей иногда сказки. И она знает, что он бы смог её спасти от злых монстров. И один из них сейчас сидел в храме. Может, он какой-то посланник Сабина? Может, он пришёл, чтобы убить её? Иначе почему у неё заболела голова, когда она встретилась с ним взглядом?

До неё донёсся голос, и она вздрогнула и пискнула. Но сдержалась, чтобы не зареветь пуще прежнего, и повернула голову. Рядом с ней присела женщина. Светловолосая. Она её видела, кажется, где-то один раз. Или два. Женщина обладала мелодичным голосом, и это внушало испуганному ребёнку уверенности. Она всхлипнула.

- В хламе был какой-то стлашный человек. Он напугал меняааа... - снова заревела девочка, пряча личико в ладонях. Потом услышала голос, и стало совсем страшно. - Это он... это он меня напугал... Он посмотлел на меня, и у меня заболела голова.

И она снова судорожно сжала своего маленького щенка. Всхлипнула и посмотрела на женщину. Придвинулась поближе к ней, надеясь, что она её защитит от этого человека...

Если где-то что-то случается, что обычно не происходит в нормальной ситуации...то жди, правильно, жди именно на этом месте Курука. Личная примета монастыря, выведенная за долгие годы проживания тут молодого человека. Цири даже не удивилась, когда его увидела - или, быть может, разучилась удивляться. Цирилла обняла девочку за плечо и прижала к своему боку, чтобы та могла успокоиться и почувствовать себя под надежной защитой.

- Курук, признайся, пожалуйста, сам, что именно ты сделал? - холод в голосе мог бы дать фору жидкому азоту. Цирилла не отрывала пристального взгляда от лица молодого человека. Вопрос, в общем-то, был риторический - Цирилла уже знала на него ответ. Курук был из тех людей, которых ни чужие ни тем более собственные ошибки абсолютно ничему не учат. И сейчас он нарушил самое главное и в данной ситуации единственно верное правило - человек никогда не будет оправдываться, если действительно не виноват. А он это сделал еще даже до того, как ответила эта зареванная кроха, что автоматически привело парня к краху. Сейчас он балансировал на краю и, надо думать, именно в данный момент одна чаша его весов неумолимо тянула в пропасть, которую могла устроить ему Цирилла, дай он только повод заподозрить его в том, что он что-то сделал этой малышке. Но она, как честный человек, уважающий презумпцию невиновности, давала ему еще один шанс. Хотя, у него был выход без выхода, и Цирилла это прекрасно осознавала. И ныне ей было не сколько интересно, сколько забавно наблюдать за тем, будет ли он оттягивать этот момент, который уже давно решен за него, или сразу признается в своей вине? Он его абсолютно не воспринимала, как взрослого человека, способного нести ответственность за свои слова или действия, несмотря на то, что возрастом он давно перешагнул черту совершеннолетия. Порой ей казалось, что это только она взрослеет дальше, становится старше и чему-то учится, а вокруг нее мир замер лет десять назад.

Какой человек способен на подобную низость, чтобы лезть в голову беззащитному маленькому ребенку?

Блин. Черт. Фэйл. Мега фэйл! Трабл. Нет, даже слов не хватит, чтоб описать ту лужу, в которую сейчас вступил Курук. Она была, к тому же, с навозом. А после лужи еще и грабли. С острым наконечником вверху, рассекающим лоб по линии черепа... Но это все лирика.

Девочка плакала. Когда увидела Цириллу - заплакала еще больше. А еще она только что нажаловалась на него. Вот маленькая дрянь! Северянин скрывал свои эмоции за щитом, сам же - ну просто ненавидел эту малявку. Тут же мастер Грей! Что она такое несет! Не пугал он её - просто аккуратненько залез в ее голову! Паадумаешь, тоже мне! Он не бил ее, вообще не сделал ничего плохого, в чем можно было его уличить.

И, Цирилла, конечно же, поверила соплячке. Ну, да. Курук - последняя инстанция. Ему не поверят, даже если завтра придет конец света и ему приснится, что он - единственный, кто расскажет всем о нем. А прорицателя вдруг потеряют способности к прорицанию. Ему не поверят даже тогда, когда на голову будет лететь кирпич, а он скажет, что может ловко поймать его. И вообще - похоже, у него слава заядлого вруна. Хотя, как считал сам парень, он врал не так уж и много.

Что можно было ответить мастеру Грей? Шаг влево, шаг вправо - расстрел же, нет? Северянин сгорал от стыда под пронзительным взглядом сифу Грей. Хотя, это был какой-то странный стыд. Ну, не в том смысле, что он осознавал свою вину. Просто, это же сифу Грей. И малявка на НЕГО жаловалась. И вообще - если он будет реагировать как-то по-другому - ему точно хана. Поэтому, скорее всего - это просто защитная реакция.

- Я...я...я...эээ, - ничего путного не смог придумать Курук. Еще больше усилил свой щит, чисто инстинктивно, сердце забилось учащенно... Божечки, хорошо, что перед ним не Шири или Руж... Он бы точно уделался тут на месте под этим взглядом...

Женщина её слегка приобняла, и девочка ещё раз шмыгнула носом. Страх куда-то уходил, зато на его месте появлялись воспоминания всего, что с ней происходило здесь. Словно жуткий калейдоскоп крутил картинки. Она испугалась, когда только прибыла сюда, она испугалась, когда увидела Ронана и маленького паучка. Она испугалась сейчас. Почему она всего боится? Она ведь не была трусишкой раньше. Раньше она могла дать фору любому мальчишке из группы. Дралась, конечно, редко, но никогда не плакала. Брат ей говорил, что её имя переводится как "защитница человечества". Значит, она не имеет права быть слабой и трусишкой. Защитники никогда ничего не боятся. Вот только это, похоже, только в мультиках происходит. Или у неё неправильное имя.

За последнее время нормальной жизни (в монастыре) любое её знакомство оканчивалось страхом и головной болью для Аерина, который старался с ней разговаривать и уберегать её от всего. Он говорил, что это будет слишком долго восстанавливаться, но девочка устала бояться. Всё было на рефлекторном уровне. Согласитесь, тяжело оставаться нормальным полноценным человеком, когда тебя пять дней держат в подвале с крысами, бьют, да ещё и приказывают кого-то пристрелить. Психика у взрослого человека может сломаться, но что тогда говорить про маленького ребёнка, который и без того периодически испытывал на себе гнев отца. Ей хотелось обрести друзей, она хотела вернуться в Румынию, чтобы снова ходить в садик. Но пока брата нет, пока с ним ничего не ясно, она не может вернуться туда. Во-первых, она слишком мала для такого перелёта. Во-вторых, её никто не отпустит, так как делать ей там совсем нечего. Разве что идти в детский дом. Но она не знает, где это.

Взрослые люди разговаривали, и девочка не понимала, о чём они говорят. Было страшно. Но женщина вселяла уверенность. Она была добрая. Наверное, такая же, как Ульяна, которая недавно рассказывала ей про радугу. Но сейчас это было лишним.

Цирилла поднялась на ноги, оставляя девочку. Сейчас, даже несмотря на то, что физически Цирилла ее покидала, она все равно оставляла ее под своей защитой. Просто сейчас невнятный ответ - да и не ответ вовсе - Курука расставил все по своим местам. В пять лет дети еще не привыкли врать - этот навык появляется у них намного позже, тем более, что любое вранье буквально написано на эмоциональных детских личиках. И да, именно поэтому Цирилла сразу же и без вопросов поверила малышке.

Девушка встала прямо перед Куруком. Цирилла, нелепо маленькая рядом с высоким парнем, тем не менее, дискомфорта в этом не ощущала. И маленькими коготочками можно выцарапать глаза, незачем это проверять. Дело ведь вовсе не в росте. А в силе духа.

- Чувствуешь? - вкрадчиво, хищно и очень тихо, спросила Цирилла, приближая свое лицо к лицу юноши. - Чувствуешь, как твое сердце тебя выдает? Дробно, часто и испуганно, как у мыши - тук-тук-тук, - синяя энергия мягко обволакивает ментальный щит противника, покрывая его полностью, словно волной и начинает давить внутрь и сразу со всех сторон. Сильно давить. Так давит толща воды на тело, когда погружаешься слишком глубоко. И ты не можешь сделать ни вдоха, ни выдоха, потому что легкие сдавливает - от страха, от иррационального ужаса, что сейчас задохнешься, не сможешь всплыть, и тебя попросту раздавит, сломает, как тряпичную куклу, безвольную, слабую и брошенную, позабытую всеми. - Тебе страшно - и ты ничего не можешь с этим поделать.

Опасная кошка на охоте, играющая со своей добычей. Такая не бросит, пока не наиграется вдоволь, и не оставит, пока измученная ею жертва не перестанет вяло трепыхаться. постепенно оставляя все бесплодные попытки побороться за свою жизнь. Ментальная энергия продавливает щит внутрь - медленно, но столь же неумолимо, ведь даже одна единственная капля воды сможет расколоть самый крепкий камень. А скоро у него кончатся силы - и тогда он никуда не денется.

Говори, - ментально выдохнула Цирилла Куруку, не отрываясь и не мигая глядя тому прямо в глаза. Впрочем, зрительный контакт ей не требовался, но раз уж есть возможность, то почему бы ею не воспользоваться?

Он попал. Влип. По уши в дерьме. Это еще мягко сказано... На него надвигалась буря, зовущая себя Старшим Мастером Цириллой Грей, и ему не куда было деваться от нее. И рост здесь вообще роли не играл, хоть Курук и был выше мастера почти на голову. Плевать. В этом мире правит не рост, а магия - и кто сильнее колдует - тот и выживет. На втором месте уже идут деньги, но ментальному магу заработать деньги - как в потолок плюнуть. Тебя не спасет ни физическая сила, может быть бегство - но это ж вовремя убежать надо! А Курук вступил. Он на месте остался, не спрятался в библиотеке. Вообще высовываться не надо было - сидел бы себе в корпусе - горя бы не знал. Нет же - надо было припереться в Храм, чтобы заняться медитациями! Северянин закатил бы сейчас глаза, но не смог. Слишком обворожительно на него смотрела Цирилла, никто так не смотрел на него.

Ментальный щит. Единственная мысль в мозгу парня, которая застряла там надолго. Нельзя было его упускать. Но он, почему-то, медленно ломался, хотя парень сделал такой мощный щит, который когда-либо только мог делать. Надо было наносить новые слои льда, но в сердце поселился страх. Это же Старший Мастер! Цири, по силе сравнимая с его наставницей, Шири! Что он, жалкий послушник, сможет сделать ей? Это были глупые мысли труса, Курук поспешно отгонял их. Он опустил глаза вниз - нельзя было долго смотреть в глаза ведьмы. Именно такой сейчас предстала перед ним Цирилла. Щит, щит!!! Парень старательно латал пробоины в щите, но получалось это из рук вон как плохо! Он же ни разу не испытывал на себе ментальных ударов! И щиты, соответственно, латать не умел...

Парень осторожно отходил назад. Преимущества явно не было на его стороне - оставалось только заныкаться где-нибудь. Но он же не трус! Не слабак! Он покажет этой сифочке Грей, на что он способен! Ишь, да она о нем слишком плохо думает!

Курук поднял голову и посмотрел мастеру в глаза. Она ему ментально передала что-то там говорить, но он не собирался ей ничего рассказывать.

Не боюсь... - это было его роковой ошибкой, но что поделать - гордость! Ее сложно сломать...