Курс молодого бойца ака сутки с Кассием

На этот раз Дани сама взялась менять пеленки, что несказанно обрадовало Чина. Все же он считал подобные вещи исключительно женским делом. Кассий замолчал, хотя по-прежнему выглядел недовольным. Либо не выспался, либо был голоден, и Чину второй вариант казался более вероятным. Он собрал на поднос грязную посуду, оставшуюся от их с Дани обеда.

- Он, наверное, хочет есть, - почти уверенно сказал ученик ирбиса. – Я схожу, принесу его еду.

Чин накинул пальто, не застегивая, взял поднос и вышел из комнаты. В столовой он вымыл посуду, так как дежурные уже закончили наводить порядок после обеда, а оставлять миски до ужина было неправильно, после чего спустился в погреб на поиски еды для Кассия. Сифу Флёр все приготовила заранее и даже разложила по мискам, которые он легко обнаружил на одной из полок. Чин взял некое подобие каши с мелко нарезанным мясом и ещё какое-то блюдо из протертых овощей. И то, и другое, выглядело жутко и пахло ещё хуже, но сифу Флёр лучше знает, чем кормить детей. Он налил в чистую пиалу ячье молоко, вспомнив, что детская чашка осталась в комнате, и сложил все, необходимое для кормления, на поднос, который отнес в комнату. Не дожидаясь просьбы Даниэлы, Чин подогрел еду и молоко, которое перелил в хитрое приспособление, отдаленно напоминавшее смесь чашки и бутылочки с соской.

- Кассий, давай на этот раз ты будешь есть, а не плеваться? – сказал маг, пристально посмотрев на ребенка. – Хоть за маму, хоть за сифу Бо, хоть за Сиддхатху Гаутаму, иначе будешь ждать, пока вернется сифу Флёр и будет кормить тебя сама, договорились?

Ну, наверное, решение Чина не лишено смысла. В смысле его предположение, ведь Кассий такой же человек, как они, просто еще совсем маленький и потому требует особенной заботы и много внимания. Вот, а если такой же, как они, то кушать ему надо тоже. Дани через плечо улыбнулась своему тигре, который подхватил грязную посуду и скрылся за дверью. Да, малыш Кассий…

- Ну что, будем, все-таки, дружить? – поинтересовалась у него девушка, принимаясь за перепеленание.

Девушка успела даже одеть малыша в штанишки и кофточку с длинным рукавом, и сейчас сидела подле стола с ним на руках и игралась, когда вернулся Чин. Даниэла улыбнулась, заметив, что тигра уже и сам даже знает, что именно надо делать. Одной рукой придерживая ребенка, который возился с игрушкой (единственное, что смогло его на время успокоить), Дани поочередно выставила Чину миски с едой, чтобы подогрел и их тоже. Она понятия не имела что находится в каждой из них, но действовала интуитивно. Тем, кто не обделен Даром, необходимо полагаться на свою интуицию. Вот примерно этим сейчас Дани и пыталась заниматься, потому как иного выхода просто не было. Недостаток общения с детьми, знаете ли.

Чин принес на всякий случай чистую салфетку, хорошо помня, чем обошлось кормление Кассия в прошлый раз. После этого он сел ближе к Дани, державшей малыша на руках, и поставил перед ребенком миску с чем-то мясным. Кассий тут же потянулся сначала к ложке, потом к миске, требовательно закричав. Чин улыбнулся – ребенок, и правда, был голоден, он все же смог что-то угадать. Он набрал в ложку немного мясной каши, подул на неё, чтобы остудить, и поднес ко рту ребенка.

- Ешь. Ты же хочешь есть, правда? – Чин судорожно соображал, о чем можно говорить с ребенком во время кормления. Он заметил, что, если отвлечь Кассия, он просто открывает рот и может есть, не обращая внимания на то, что его кормят. При этом была надежда на то, что он забудет о том, что едой можно плеваться в тех, кто пытается его накормить. Ребенок съел кашу, начав брыкаться на руках у Даниэлы. – Вот молодец. Сейчас ты поешь, и мы пойдем гулять, да? – пользуясь тем, что Кассий потерял бдительность, Чин скормил ему ещё две ложки каши и вытер его перепачканный едой подбородок салфеткой. – Будешь хорошо есть – станешь большим и сильным, чтобы защищать маму, да? – ребенок иногда отворачивался от ложки, но вскоре Чин приноровился его кормить так, чтобы как можно больше еды оказывалось съеденным, а не размазанным по лицу и одежде.

Когда мясная каша была доедена, Кассий сам потянулся к поилке и начал с жадностью пить молоко. Он, видимо, решил, что этим взрослым бесполезно объяснять, что с ним нужно делать, и пора брать инициативу в свои руки.

Итальянка, не скрывая улыбки, наблюдала за тем, как ее ненаглядный принялся кормить ребенка. Надо же, а она уже была практически уверена, что он возложит и это нелегкую миссия на ее хрупкие девичьи плечи. Но на звание настоящего мужчины он сейчас не тянул, ну, хотя бы потому что пеленки менять намного сложнее. Вот, так что настоящим мужиком из них двоих была сейчас именно она.

- Чин милый, аккуратнее, он же всего ребенок, - с улыбкой проговорила итальянка, поморщившись, когда этот самый всего лишь ребенок в очередной раз начал брыкаться и дергаться у нее на руках, вследствие чего заехал ей своей маленькой ручонкой по носу и почти попал в глаз. Дани стиснула зубы, сдерживая острое желание заорать на этого самого «всего лишь ребенка». Да, нельзя, нельзя кричать на маленьких, нельзя на них ругаться – надо объяснять, но только вот как это сделать, если этот маленький отказывается ее понимать?

- Сиди спокойно, - чуть ли не процедила девушка, стараясь удержать его руки, - пожалуйста… - объяснять ему, что ей тупо просто больно было, кажется, бесполезно. Ах, как же сейчас хотелось надавать этому маленькому негоднику, который еще и смеялся (да-да, явно над ней) по попе. Решающим фактором стало то, что не только нельзя так воспитывать детей, да и что это чужой ребенок, но и то, что Чин сейчас его кормил. И, надо отдать должное, Кассий хорошо кушал.

Малыш, кажется, наконец-то переключил свое внимание на еду, потянув ручки к молоку. Даниэла помогла ему, подав ему его специальную чашку с носиком, и чуть облегченно вздохнула, когда малыш присосался к молоку и начал жадно пить. После небольшого питья, в ход пошла, кажется, фруктовая каша. Да, кажется витамины он любит. А потом и еще немного молока… Мысль о том, как может среагировать молоко с фруктовой кашей, пришла, когда Кассий начал икать. Кажется, от обжорства. Маленький ненасытный монстрик. Дани на всякий случай решилась-таки попробовать его кашку, чуть испачкав в ней палец. Девушка слизнула, чуть поморщившись, но, к ее удивлению, на вкус это было намного приятнее, чем на вид. Да и сырым, кажется, тоже не было.

- Знаешь, а неплохо, - чуть задумчиво произнесла итальянка, подняв взгляд на Чина.

Решительность итальянки удивила Чина – он довольно брезгливо смотрел на то, чем они кормили ребенка. Он недоверчиво посмотрел на девушку, заявившую, что эта еда все-таки съедобна, но повторять её эксперимент не стал.

- Ну что, теперь отведем его гулять? – предложил Чин, собирая посуду на поднос.

Он вытер стол уже испачканной во время кормления салфеткой. Пока Чин относил посуду в столовую, Дани одела ребенка для прогулки, которая прошла намного проще первой. Правда, Кассий по-прежнему не давал покоя волосам Чина, но это ученик ирбиса уже начал воспринимать с необходимым мастеру кунг-фу смирением. После прогулки они какое-то время играли с ребенком, удивляясь тому, как в одном маленьком существе может быть достаточно энергии, чтобы доконать двух взрослых людей, и даже почти удачно накормили малыша ужином. И наконец-то солнце начало клониться к закату, оповещая о том, что ученики ирбиса уже пропустили ужин. Пора было пытаться укладывать Кассия спать и надеяться, что проспит он уже до утра. При этом спать хотели все, кроме самого ребенка. Чин пересмотрел собранные для ребенка вещи, вспомнив, что детям перед сном читают сказки, но не нашел ни одной книги на китайском языке.

- Дани, прости за нескромный вопрос, - маг прищурился, - ты знаешь какие-нибудь сказки?

Ребенок активно лазал по комнате, растаскивая и без того разбросанные игрушки, затем подошел к нижнему ящику комода, пытаясь его открыть. Если его не уложить спать сейчас, монастырь придется восстанавливать заново уже завтра утром. По крайней мере, Чин был в этом почти уверен.

День постепенно клонился к концу. После обеда она повели Кассия на прогулку, чем в очередной раз искренне надеялись его сильно вымотать, но не тут-то было – у него вполне хватало сил, чтобы вымотать своих нянек окончательно. Поэтому пришлось идти в комнату и развлекать этого маленького человечка дальше, так как на улице заметно похолодало и опустились сумерки. Играть с ним в комнате, где пространство ограничено четырьмя стенами, тоже оказалось очень утомительно – малыш радостно носился из одного угла в другой, то кидаясь игрушками, то отнимая их у Чина с Даниэлой и пытаясь их прятать где попало. В общем, к моменту кормления его ужином, будущая молодая семья уже валилась с ног. Во всяком случае прекрасная ее часть. Спасибо, что и сейчас он не стал активно плеваться едой. А еще с удовольствием грыз кусочек яблока, который ему торжественно вручили за хорошее и спокойное поведение во время ужина.

- Нескромный? – надо же, у нее еще остались силы удивляться. Да вопрос на нескромный совершенно не тянул, скорее на… интимный (ха!). – Мелодрамы подойдут?

Нет, на самом деле, она знала несколько сказок, но рассказывать никогда ничего не умела, более того, не было сил, поэтому единственное, чем она сейчас была способна запугать Чина – мыльные оперы, которые она когда-то давно-давно смотрела, но тоже уже не помнит. А пересказывать фильмы… Какого-нибудь Властелина колец что ли?

Чин вздохнул, обреченно посмотрев на итальянку. Возможно, пересказ сериалов и усыпит Кассия, только вот эта идея не казалась ученику ирбиса правильной, да и Дани явно сильно устала. Чин задумался, пытаясь вспомнить хоть что-то из сказок, которые ему и сестре читали в детстве. Он даже отдаленно помнил, как выглядели книжки, с яркими красивыми картинками. В них были рассказы о лисах-оборотнях, драконах, хитрых крестьянах и злобных чиновниках. Чин даже вспомнил толстый сборник сказок Ляо-Чжая, но быстро догадался, что среди них не будет ни одной, которую можно рассказать ребенку, не умолчав трех четвертей содержания, а мораль, обличавшую чиновников древности, Кассий все равно не поймет. Маг снял с ребенка теплую одежду и усадил его в колыбель, накрыв одеялом. Малыш, конечно, начал возмущаться, но Чин улыбнулся и объяснил, что никуда не уходит, и даже вручил Кассию какую-то игрушку. Не отходя от колыбели, он сосредоточился на энергии светильников, заставив потухнуть все, кроме стоявшего на комоде. Чин сел на матрас, сложив ноги по-турецки.

- Давай договоримся по-хорошему. Я расскажу тебе сказку, а ты будешь крепко-крепко спать всю ночь, хорошо? – он строго посмотрел на колыбель, услышав, что Кассий начал ворочаться и что-то требовательно бормотать, что Чину было проще принять за знак согласия. Он вздохнул, вспоминая сюжет сказки. – Это было давным-давно и далеко-далеко отсюда. Почти у самого Восточного моря, что ещё дальше, чем Гуаньчжоу, почти рядом с Японией, - ученик ирбиса нахмурился, поняв, что географию он учил давно и зря. – Не важно, в общем далеко. И жила там девушка, которую звали Ан Ран Дю. Она была умная и красивая, и, когда настало время ей выходить замуж, полюбили её трое друзей. Звали их… Не важно, не помню, но как-то, наверное, звали. И были они все три умные, красивые и благородные, и никак красавица Ан Ран Дю не могла выбрать из них самого достойного. И тогда пошла она к старику-даосу, что жил на перевале Черного Дракона, за советом.

Чин привстал, с интересом посмотрев на Кассия, который, как ему показалось, притих. Но, стоило ему прервать рассказ, как ребенок недовольно запищал. Маг вздохнул, удобнее усаживаясь на матрасе.

- Рассказываю я, рассказываю. Я никогда не отказываюсь от своих слов. Но ты должен будешь крепко спать до утра, - проворчал Чин. – Да, за советом она туда пошла. И даос ей насоветовал. Он дал Ан Ран Дю три золотые монеты и велел вручить их женихам, чтобы они выбрали для неё самый лучший свадебный подарок. Кто возьмет монету и вернется с подарком, чеком и сдачей – тот молодец. Нет, не так. Не было тогда чеков. Кто просто подарит ей самый лучший подарок, - ученик ирбиса чувствовал, что несет какой-то бред, но на самом деле он просто пытался вспомнить продолжение сказки. – И отправились женихи искать подарки. Девушка сказала им вернуться через год. Первый нашел зеркало, в котором можно увидеть то, что захочешь. Чтобы всегда видеть в нём Ан Ран Дю, а она потом могла видеть его. Второй нашел волшебного верблюда, на которого стоит только сесть, чтобы оказаться там, где захочешь. Чтобы в любой миг очутиться рядом с возлюбленной. А третий купил волшебное яблоко, которое может излечить от любой болезни. Встретились все три жениха в условленном месте и рассказали друг другу о подарках.

Хотелось спать. Чин зевнул и поморщился, вспоминая продолжение сказки. Он даже вспомнил картинки в книжке и вымазанную белилами Ан Ран Дю в бесформенном чипао и какой-то странной конструкцией на голове. Он ещё в детстве не понимал, чем же она так зацепила этих трёх друзей.

- Посмотрели они в зеркало и видят: Ан Ран Дю больна и умирает. Испугались женихи, сели на волшебного верблюда и вмиг очутились возле девушки. Тогда третий из женихов дал ей яблоко и попросил съесть. Девушка тут же выздоровела. И стали они решать, кто же станет мужем красавицы, ведь никогда в Поднебесной не было такого, чтобы у одной женщины было три мужа. Наоборот бывало, - Чин осекся, посмотрев на итальянку. – Давно, правда. Не важно. В общем, нужно было ей одного из них выбрать. И сказала тогда Ан Ран Дю, что приняла решение, и, если оно правильное, колокол на площади прозвонит сам. Она сказала, что выбирает того, что подарил ей яблоко, потому что он думал о ней, а не о себе, и, спася её, утратил свой подарок, когда зеркало и верблюд остались у своих хозяев. И тогда зазвонил колокол, подтвердив выбор Ан Ран Дю. Вышла она замуж за того, кто подарил ей яблоко, родила ему сына, и он ночью спал тихо и никого не доводил.

Чин тихо встал с матраса и заглянул в колыбель. Кассий спал. Ученик ирбиса убрал из кроватки игрушку и поправил одеяло. Кажется, на сегодня дежурство можно считать завершенным.

Хах, кажется Чин даже не планировал сопротивляться. Неужели то, что она набралась смелости и стала сама, без всяких уговоров или капризов менять малышу пеленки, оказалось так важно? Ну, так это, или нет – неизвестно, но важно то, что сейчас она могла спокойно сменить воду в тазике и немного отдохнуть, пока Чин рассказывает сказку. Да и самой было интересно послушать китайскую сказку, ведь даже если папа ей и рассказывал их когда-нибудь, то она этого совершенно не помнила.

Девушка аккуратно сложила разбросанные поблизости игрушки, а затем подошла ближе к тазику, в котором мочила полотенчико, чтобы умывать, или протирать ребенка. Скинув крышку с бурдюка, она сосредоточилась на оранжевой энергии, что сосредотачивалась в области Сакральной чакры. Жидкость подчинилась, сменяя друг друга: из тазика вода, забирая с собой грязь, ушла, зависая в воздухе в виде шарика, а из бурдюка появилась сначала немного чистой воды, которая сполоснула сосуд, а затем и еще, которая заполнила его вновь. Всю грязную воду девушка собрала воедино и вышла из комнаты, превратив ее в лед и оставив около ступеней. Вернувшись, она села на циновку, обхватив колени руками. Да, рассказчик из Чина был не очень, но ребенок был спокоен и тих, а это – самое главное. Девушка никак не отреагировала на его слова про многоженство – тут и реагировать было не на что, ведь ее это ни коим боком не касается, да и было давно, зато глаза ее медленно, но верно закрывались, а сознание умиротворенно засыпало под бархатистый голос любимого. Так, сама того не заметив, Даниэла заснула в обнимку с собственными коленями.

Похоже, его рассказ утомил не только Кассия. Чин посмотрел на уснувшую за столом Дани и тихо усмехнулся. Девушка устала за день даже больше, чем он сам. Маг отнес матрас на место и расстелил на нем простыню. Затем положил подушки (которых в комнате предусмотрительно оказалось две). После этого он подошел к итальянке и, осторожно подхватив её на руки, отнес её на матрас, стараясь не разбудить. Чин укрыл девушку одеялом и легко коснулся губами её волос. После этого он погасил оставшийся светильник и присмотрелся в темноте к спящей итальянке. Ночью ей может понадобиться его помощь с ребенком, но ложиться рядом с ней будет неправильно. Просто потому, что так будет слишком сложно себя контролировать, а никаких вольностей себе позволять нельзя – Кассий может проснуться от малейшего шума, да и Дани нужно выспаться после тяжелого дня. По коже пробежало знакомое оцепенение, мышцы отозвались легкой, почти привычной болью, а комната вокруг стала резко меняться.

Золотой тигр зевнул и потянулся, махнув длинным хвостом и едва не задев столик. Чин почувствовал, что у него уже отросли когти, которые давно не удавалось нормально поточить, из-за этого в подушечках лап было немного неприятное ощущение легкой неустойчивости. Тигр бесшумно прошел по комнате ближе к матрасу, на котором спала Дани, и лег на пол, положив морду на передние лапы. В комнате было тепло, а с зимним подшерстком и вовсе жарко. Чин потянул носом воздух, посмотрев на дверь, но понял, что из-под неё не дует. Он тихо фыркнул и прислушался. Кассий спал. Тигр вновь зевнул, прижимая уши и смешно топорща длинные усы, и закрыл глаза. В следующее мгновение Чин уже спал крепким здоровым сном уставшей кошки. Эта безмятежность была обманчива – он проснется от малейшего шороха, но, если этого шороха не будет, хищник может проспать хоть полдня, не мучаясь на этот счет никакими угрызениями совести.

Спала итальянка крепко. Ровное дыхание, плавное течение энергии во всем теле и спокойствие, которое долго никто не рисковал нарушать, даже вездесущий колокол, извещающий о начале нового дня. Видимо Кассия они вчера, все-таки, умотали до такой степени, что малыш проспал всю ночь, что называется, без задних ног, ровно как и его няньки. Ребенок подал первые признаки собственного пробуждения уже утром, когда колокол успел отзвенеть (неудивительно, что после вчерашнего ни девушка, ни ребенок его не слышали), а завтрак уже закончиться. Дани еле-еле разлепила сонные глаза, пытаясь понять, что произошло и почему Кассий опять не спит. Но нет, что-то было не так. Да, было уже утро, а она все это время спала… Сонный мозг смутно помнил, как она оказалась в постели, точнее вообще не помнил, зато на шее чувствовалось чье-то дыхание. Дани нехотя повернулась на другой бок, старательно игнорируя гудение и болтовню ребенка (да, он даже не плакал, а просто что-то бормотал, развлекая самого себя). Рядом с ней, на полу, спал большой бенгальский тигр. Итальянка улыбнулась, чуть потянувшись и вытаскивая руку из-под одеяла и аккуратно коснувшись его лапы. Но насладиться моментом, или испугаться, да и коснуться-то, в принципе, ей так и не дали, потому как Кассий решил, что отдых закончен и начал уже что-то требовательно кричать. Видимо, стало скучно. Даниэла, закатила глаза, но нехотя встала, чуть пошатываясь еще ото сна, подошла к ребенку.

- Ну и чего ты орешь? – Серьезно поинтересовалась она у ребенка, который никак не мог слепить одну игрушку со второй, чтобы была одна, но большая, даже несмотря на то, что непонятно что выходит. – Боже мой, ребенок, ты когда-нибудь вообще перестаешь играть? – Дани просто отыскала игрушку побольше и выдала ее Кассию, чтобы хоть немного его занять, пока она поменяет ему пеленки. Странно, но это дело уже как-то не особенно ее тревожило, даже несмотря на неприятный запах, с которым она умело справлялась с помощью магии Воздуха.

Звенел колокол. Чин слышал его достаточно отчетливо, но не счел нужным просыпаться – Кассий и Даниэла спали. Тигр снова задремал, и в следующий раз уже проснулся в тот момент, когда почувствовал, как итальянка дотронулась до его лапы. Он рефлекторно выпустил когти, благо никого ими не зацепил, и открыл глаза, лениво посмотрев на девушку. В этот момент заорал Кассий. Значит, пора принимать человеческий облик и нянчиться с ребенком дальше, благо сифу Флёр должна скоро вернуться. Тигр встал и потянулся, расправляя затекшую во время сна спину. Он прищурился, чуть выпуская когти, затем выпрямился и отряхнулся. Все-таки в комнате ему тесно. Как его сородичи живут в клетках в цирках, он вообще боялся себе представить. Шерсть на холке вздыбилась, тигр чуть присел, чувствуя мелкую дрожь во всем теле.