Заслуженный отдых

Уложив девочек спать, Цирилла плотно прикрыла дверь в их спальню и крадучись пробралась в большую комнату, где читала, сидя на диване, мусоля все ту же книжку, что и до отъезда сыновей и Кота. Несмотря на то, что в комнатах была хорошая звукоизоляция, привычка передвигаться тенью оставалась еще с тех времен, когда звукоизоляция почему-то не спасала совсем, и стоило в доме хоть немного пошуметь, как малышки просыпались одна за другой и в унисон начинали отчаянно протестовать против того, чтобы спать.

Цири проверила время на экране телефона и, поднявшись с дивана, пошла на кухню ставить чайник греться. С недавних пор (примерно недели три) ей никак не удавалось заснуть, и Цирилла спасалась только чаем. Но муж вернулся, и рядом с ним спалось спокойно и крепко, как никогда до этого, но почему-то страсть к чаю не остывала. А то еще и придется всех троих и ужином кормить. Цирилла была не самым рьяным пособником правильного распорядка дня и режима питания, учитывая тот факт, что утро у нее начиналось только после полудня, а вечер - после двенадцати ночи, но в отношении детей была всегда строга и требовательна. А теперь ее мальчики совсем взрослые, самостоятельно работают, значит, делать в их адрес такие же послабления, как и самой себе, раз они возвращаются только после полуночи? Надо будет обдумать это как-нибудь на досуге, но на всякий случай Цирилла переложила в судок для микроволновки рис с тушеной свининой в остром соусе, чтобы потом не греметь посудой, когда в доме будет еще больше народу, и убрала заготовленное обратно в холодильник.

Оставалось еще придумать чем заняться самой, пока мужчины не приехали, и Цири уселась на табуретку, глядя на экран телефона. Она не волновалась, просто...просто ждала.

Джип остановился возле подъезда, и Гунмао выбросил в окно очередную сигарету перед тем, как выйти из машины. Во дворе было тихо, потому что нормальные люди в это время суток предпочитали спать. Не спали криминальные элементы и их верные жены. Кот знал, что Цирилла ждет, но на этот раз не его одного, а их троих.

- Отгони машину и свободен, - сказал Гунмао водителю. - Спокойной ночи, завтра к обеду подъезжай за мной.

Се Ин пожелал доброй ночи в ответ, поклонился фу шан шу и попрощался с близнецами. Один из сорок девятых с охраны уже открыл дверь подъезда, встречая Кота. Или просто вышел покурить, а заодно и придержал дверь.

- Пойдемте домой, - сказал Гунмао близнецам. - Мать ждет.

Он зашел в подъезд, вызвал лифт и вместе с сыновьями поднялся на нужный этаж. Охрана их не сопровождала - камеры и так показывали, что все в порядке. Гунмао открыл дверь своим ключом и первым зашел в квартиру.

- Кошка, мы дома, - объявил он с порога, не очень громко, чтобы не разбудить дочерей. Он знал, что Цирилла услышит, и что она его ждет, ловя каждый звук за дверью.

Как же дико не хватало этого за три недели в Корее: возможности вернуться домой, где ждет любимая женщина. Где знаешь, что тебе рады, и все, что не хочешь оставлять при себе, остается за порогом в Ночном Пекине, а здесь, дома, все только родное и любимое. И начинает казаться, что уезжал отсюда лишь для того, чтобы иметь возможность вернуться снова.

По дороге домой Тай успел задремать, уткнувшись лбом в стекло, и проснулся только когда машина остановилась около дома. У него всегда было своеобразное чутье, что позволяло ему мирно спать в пробках и на светофорах, но стоило машине повернуть на стоянку возле дома, как Тай тут же выдернуло из сна. Юноша разлепил глаза и сел ровнее, поправляя на себе помявшийся пиджак, а затем взглянул на часы, словно знание времени могло что-то ему дать. Тай вышел из машины на свежий, насколько он таковым может быть в Пекине, ночной воздух, и невнятно попрощался с водителем. Все еще сонный и оттого словно пристукнутый, Тай последовал за отцом и поднялся на лифте к входной двери их квартиры, которую отец открыл своим ключом, а затем переступил порог.

А дома все-таки лучше. Как бы тишина в доме лунтао ни нравилась Таю, как бы там ни было хорошо, дома все равно лучше. Тут все знакомое, родное, даже пахнет как-то по-другому, что у Тая прочно ассоциировалось с домом. Запах маминых духов, сигаретного табака, домашней еды, стирального порошка - им обалденно пахнут чистые футболки.

Тай окончательно проснулся, снял мятый пиджак и положил его на комод в прихожей, который использовался как полка для всякого брахла, что лень было сразу уносить в комнату или убирать на место. В лучшие дни там можно было найти всякие ключи, мелочь, пакеты и сумки, словом, это было почти что комодом всяческих находок. Правда, примерно раз в два дня мама разгребала эту великую мусорку, и ровно часа три комод радовал девственной пустотой, потом все начиналось по новой. Таю такое постоянство даже нравилось, потому что, если успеть, можно было сгрести бесхозные юани себе и тем самым пополнить карманный баланс.

Тео наблюдал за дорогой и щурился на огни фонарей, лениво гоняя бессмысленные мысли туда-сюда. Тай спал в противоположной стороне машины, отец курил в приоткрытое окно, и до Тео изредка доносился запах отцовских сигарет. Можно бы было последовать примеру брата и тоже подремать, но сон не шел, и Тео оставалось только смотреть в окно. Ему казалось, что они уж ужасно долго едут и все никак не доберутся до дома.

Наконец они приехали, и Тео выбрался из машины, слегка поклонившись водителю на прощание, в который раз за день подумав о том, что когда-нибудь у него будет своя машина, и больше никому не придется его возить - он будет в состоянии сам себя возить по городу. Но до этого светлого момента пройдет еще пара лет как минимум, и Тео отбросил такие долгосрочные мысли. Хотелось есть, кажется. По крайней мере, он бы точно что-нибудь съел. Вообще было странное состояние - вроде бы и сонное, но не засыпающееся. Просто, наверное, хотелось домой. Осталось-то только подняться на лифте и дверь открыть.

- Может, она уже спит? - подал голос младший, когда они зашли в квартиру, а отец позвал маму. Фосфоресцирующие в темноте часы показывали половину второго. Тео с Таем ложились спать часто многим раньше, чем отец возвращался домой, потому что наутро нужно было вставать в несусветную рань и идти в школу, поэтому не знали, во сколько именно ложится матушка. Зато прекрасно знали, что по утрам она не просыпается ровно до обеда, а то может и часов до четырех вечера проспать. Но это было понятно, кошки вообще очень много спят.

За окном темень, хоть глаз выколи, второй час ночи, а ее дети все еще не в постелях и не видят пятый сон. Цирилла была немного недовольна этим положением дел, но ее недовольство в данной ситуации совершенно не имело никакого веса. Она сама разрешила, а теперь ей приходится пожинать плоды своего разрешения. Она, наверное, никогда не привыкнет к тому, что ее сыновья уже совсем взрослые, и так незаметно подросли, а ведь ей до сих пор они кажутся такими маленькими и беззащитными...При этом Тай может закопать заживо только за одно неловко брошенное слово, а Тео начинает поджигать все вокруг. Все равно еще дети.

Звук поворачивающегося ключа, а потом и голос Кота заставили Цириллу подняться со стула и выключить закипающий чайник. В коридор она выходила под сопровождение слов младшего сына, который выразил то ли надежду, то ли предположение, что она уже спит. Нет, не спит. И никогда не сможет уснуть, если кого-то из ее мужчин не будет дома. Умом она понимала, то в первый рабочий день ни Кот, ни лунтао, ни их ребята не дадут пацанам что-то сложное,

- Мао, - Цирилла привычно прижалась к мужу боком и поцеловала его в щеку, а затем поочередно обняла сыновей. Дождалась... - Привет, мои родные. Как день прошел? Вы давно ужинали? Есть будете? - спросила она всех троих. У Цириллы было некое правило - встречая мужчину. всегда будь готова к тому, чтобы его накормить. Потому что он работал, тратил умственные, у кого нет умственных, то физические, силы, а ты будь добра недостаток этот восполни. Ну и завет бабушек забывать нельзя, про путь к сердцу мужчины. Сделай так, чтобы ему было приятно возвращаться домой, и он будет рваться к тебе, едва только появится любая свободная минутка.

- Не спит, - уверенно ответил Гунмао на вопрос Тео.

И в подтверждение его слов Цирилла вышла их встречать. Кот приходил домой и позже, и все равно знал, что супруга его дождется. Он её девушку и поцеловал в ответ, после чего отпустил здороваться с близнецами.

- Я буду есть, - отозвался Гунмао на заманчивое предложение.

Он не ужинал, а обедал очень давно, потому был еще более голодный, чем сонный. Это у лунтао в доме кормят трижды в день по расписанию, а когда мотаешься весь день по городу и при этом старательно избегаешь палаток, где продается что попало, жаренное на помойном масле, к вечеру начинаешь чувствовать, что за предложение поужинать любишь жену вдвое больше, чем обычно. Гунмао снова обнял Цириллу, поцеловал её в губы и после этого пошел в спальню переодеваться. Он хоть и ходил почти все время в строгих костюмах, был не против при первой возможности избавиться дома от пиджака. А лучше сразу переодеться в пижамные штаны и майку и почувствовать себя ленивым домашним котом, уговаривающим себя, что до душа обязательно доберется, но после ужина и еще чуть-чуть посидит.

Перед тем, как идти на кухню, Гунмао вымыл руки и умылся, пятерней зачесав чуть влажные волосы назад, чтобы не лезли в глаза. После полноценного рабочего дня он заметил в зеркале, что отпуск в Корее не очень хорошо сказался на его физиономии: вид фу шан шу был не сильно цветущим и не очень здоровым. Но Гунмао предпочитал думать, что просто уставшим.

Тай терпеливо снес материнские объятия и даже слегка приобнял ее в ответ. После того, как ему пришлось самому покупать кондиционер для белья, а потом еще помогать на кухне, ценить ее усилия и заботы он стал чуть ли не в два раза больше, потому что она, оказывается, помнит кучу важных вещей, без которых дом - уже не дом, а черти что, того и гляди развалится. А сейчас она еще и предлагала ужинать с таким видом, словно в этом не было ничего из ряда вон выходящего - ужинать в два часа ночи.

Тай не хотел есть, он бы лучше пошел сразу спать, но отказывать матери не смел, учитывая, что она ждала их, поэтому заверил, что есть тоже будет, взял с комода свой пиджак и пошел в их с Тео комнату. Старший из близнецов повесил костюм на вешалку и оставил рубашку на стуле, чтобы потом забросить ее в стирку. Он переоделся в домашние штаны с футболкой и вспомнил про конверт с деньгами - их сегодняшней зарплатой. Было приятно даже просто держать в руках этот конверт - доказательство их зрелости. Тай поддался искушению и заглянул внутрь, тщательно пересчитав купюры, чтобы ознакомиться с полученной суммой. Он испытывал двоякие чувства - с одной стороны, гордость, с другой - какое-то сожаление от того, что не знает, на что их потратить. Так уж получилось, что у него было все, о чем только мог мечтать среднестатистический пятнадцатилетний подросток. Но, наверное, надо подумать об этом не сейчас, а как минимум завтра с утра, на свежую голову. Тай убрал конверт с деньгами в верхний ящик письменного стола и вышел на кухню, сразу сев на стул, чтобы не мешаться матери под ногами.

- Мам, зачем нужен кондиционер для белья? - спросил он, наблюдая за тем, как мать накрывает на стол.

Точно, не спала. Тео с покорным удовольствием получил свою дозу ласки от матери, возможно, обняв ее даже немного сильнее, чем требовалось. Внезапно захотелось почувствовать себя маленьким, и чтобы мама жалела и гладила по голове, приговаривая, что все будет хорошо. Ну и что, что он выше ее уже. Мамой-то она от этого быть не перестала. Но, как бы приятно не было на секундочку побыть ребенком, мать отпустить все же пришлось и сделать взрослое невозмутимое лицо.

- Я тоже буду. Есть хочу, - заявил он перед тем, как следом за братом уйти в комнату. Тай был каким-то задумчивым и неторопливым, он вообще в принципе никогда не торопился, а сейчас совсем прям застопорился. Тео его не трогал, поскорее переоделся и тщательно спрятал конверт с деньгами в одной из своих жутко секретных мест - то есть среди прочих вещей на столе. Тео был что белка - он старательно нагребал все брахло на стол, среди этого прятал какое-то количество ценных вещей, потому что там все равно кроме него никто ничего не мог найти, а потом и сам забывал, куда что прятал. Поэтому куча копилась все больше и больше, пока не начинала падать на пол. Тогда приходилось все это разгребать - и сразу находились все заначки, которым Тео всегда очень удивлялся.

Младший вышел на кухню вместе с ожившим братом и сел напротив него на стол. Почему-то ему даже в голову не пришло помочь маме с ужином, или хотя бы палочки достать на всех. Наверное, на сегодня он уже свой лимит помощи исчерпал.

Сыновья показались Цирилле какими-то задумчивыми, и никто из них не стал брыкаться и вырываться из ее рук, а что Тай, что Тео позволили себя обнять, хотя уже лет с двенадцати практика нежностей с их стороны резко сошла на нет. Как странно меняет детей один единственный рабочий день. То ли еще будет. Цирилла еще раз поцеловала мужа, улыбнулась ему и пошла на кухню разогревать заранее приготовленный ужин. Микроволновка еще не закончила работать, а близнецы были уже тут как тут.

- От него белье мягче, а одежда не электризуется, -ответив, Цирилла поставила на стол чистые тарелки и палочки и достала из холодильника овощной салат. - Но я им почти не пользуюсь, не люблю как он пахнет.

Одним небесам известно, откуда Таю пришла в голову мысль о кондиционере, потому что до нынешнего дня она не замечала за ним стремления к стирке или глажке, да и вообще к хозяйственным делам. Не стирать же его там заставили в доме лунтао. Хотя кто знает, на что способен Чжу сяншен сотоварищи, лишь бы молодежь в его доме не прокрастинировала и не пинала балду. Цири заварила чай и перенесла чашки и заварной чайник на стол ко всему остальному.

Микроволновка писком сообщила, что обратный отсчет закончен, Цири сразу вынула рис о свининой и поставила глубокую емкость на центр стола. Теперь можно было сесть и просто наблюдать, как ее мужчины ужинают, кстати, третий мужчина, самый главный, застрял где-то в ванной.

Кот пришел на кухню, когда все остальные там уже собрались. Он почувствовал теплый пряный запах свинины с рисом и поспешил за стол, потому что возможность поесть, когда хочется, он ценил в числе величайших благ, которых смог достичь в своей жизни. И Цирилла это как будто понимала.

Он услышал конец разговора о кондиционере и почти не удивился, потому что знал, какого рода задания могли получать синие фонари в доме лунтао. К тому же Тай и Тео о многом и так рассказали. Например, что Тео теперь умеет пользоваться рисоваркой. Кот положил себе в тарелку свинину и овощной салат. После этого он разлил в чашки уже заваренный Кошкой чай.

- Как Айлин и Янлин? Хорошо себя вели? - спросил Гунмао перед тем, как принялся есть. - Ли вот остался пацанами доволен, даже спасибо за работу сказал.

Этот бы не постеснялся сделать замечания, если бы они были. Он строго спрашивал со своих людей, и был прав, потому что ошибки в отряде личной охраны часто приводят к проблемам, а хорошая подготовка, начинавшаяся с соблюдения простых правил дома тай ло, позволяла верхушке триады быть чуть более уверенными в своей безопасности, чем подразумевала их работа.

Какие тонкости, ну надо же. Чтобы белье было чистым, мало того, что его нужно стирать с порошком, так еще и с кондиционером, который делает его мягким. Тай вообще ни разу разницы не замечал, мягче там одежда или нет. Для него было главным, чтобы она была чистой. Он же не нежная девушка, чтобы его кожу раздражал какой-нибудь там шов или что-то подобное.

Тай подождал, пока отец наложит себе салат и следом за ним взял миску с ботвой. Он был не голоден, но не хотел обижать мать, поэтому решил ограничиться одними овощами, среди которых, кажется, попадалась даже курица. Все было достаточно острое, чтобы не добавлять поверх еще острый соус, и Тай уже представить себе не мог, как они раньше могли есть европейскую еду, которая тогда казалось очень вкусной, а сейчас - чересчур пресной и несоленой.

- Ему просто никто не сказал, как Тео покупал в магазине сигареты и алкоголь, - ехидно глянув на брата, вслух сказал старший из близнецов, пододвигая к себе ближе чайную чашку и берясь за палочки для еды. Тот взрыв общественного порицания в отделе алкогольной продукции он еще нескоро забудет. Но, судя по тому, каким довольным выглядел Тео, он на этот результат и надеялся, когда предлагал сходить и купить все эти бутылки. И вот нравится ему вечно быть в центре внимания...Впрочем, на лица других покупателей торгового центра действительно стоило посмотреть.

Тео плотоядно сверлил взглядом рис со свининой, но стоически ждал, пока на кухню не придет отец, начинать есть без которого было как-то неправильно. Зато потом Тео не постеснялся навалить себе целую горку риса и накрыть все это свининой. Салат он игнорировал. Будет он тут эту кроличью еду трескать, когда мясо есть. Младший зарделся от гордости, когда отец еще раз заочно их похвалил, но весь кайф как обычно испортил Тай. Жевал бы себе молча...

- Ой, да ладно, - прожевав, небрежно отмахнулся Тео. - Я просто предложил всем, имеющим какие-то претензии, идти поговорить с Мином Вэньхуа, это водитель Лау нюйши, - пояснил он специально для мамы, потому что она могла быть не в курсе всех сорок девятых, которые работали на семью. Она имена их охраны-то внизу в подъезде запомнить не могла, или просто может не хотела. Впрочем, ей и не надо. Тео всегда хихикал в кулак, когда она кого-нибудь из ребят называла "Лапушкой" и строго посылала в магазин за молоком. - Но никто не захотел с ним говорить. Не знаю, почему, он вроде нормально выглядел.

Тео пожал плечами, задумчиво глядя на свою тарелку, словно она могла каким-то образом подсказать ему ответ, но, так и не дождавшись, продолжил есть. Подумаешь, поорал немного в торговом центре. А чего они со своими советами лезут, когда их не просят. Вдруг еще бутылки отнимать полезут, а Тео был не уверен, что так просто отдаст их без боя.

Цирилла поблагодарила Кота за чай и привычным жестом обняла чайную чашку двумя руками, грея ладошки и слушая своих мужчин. Она очень любила, когда вся ее семья вот так дома вечером (ну или ночью) собиралась на кухне, вкусно пахло едой и ароматным чаем, а ей можно было просто молчать и ничего не говорить, наслаждаясь близостью самых родных и любимых ей людей. Теперь, когда она будет с замиранием сердца ждать возвращения не только мужа, но и сыновей, Цири поняла, что ценить такие минуты она станет на вес золота. Любая мать хочет защитить своих детей, хочет им только добра и самого лучшего, но не всегда на это может повлиять. Когда они свой выбор делают без твоего участия, остается только смириться с ним.

- Девочки хорошо, только не хотели ложиться спать, но быстро уснули. А Ли так сложно угодить, что он редко говорит спасибо? – полюбопытствовала Цири. О начальнике охраны она знала чуть больше, чем ничего вообще. Для нее он по большей части был таким же молчаливым предметом мебели, как и большинство сорок девятых, по той простой причине, что она с ним практически никогда не пересекалась. Так что подробности характера Ли она восприняла примерно также, как если бы с ней сейчас о погоде заговорил ее собственный холодильник.

- Чем еще занимались? – не особенно надеясь на ответ, спросила Цири. Ей вообще нечасто что-то рассказывали, так что она спрашивала больше для порядка и по старой привычке. В этом доме крайне редко обсуждались дела триады, Цирилла сама не хотела в них вникать, но в вопросе о том, что целый день делали ее сыновья на своей серьезной работе, не было ничего провокационного. Сугубо материнский интерес, ничего необычного.