- Уверена? - Возможно.

Сурово сдвинув брови к переносице, Рейн оглядела бессовестно смятую и кое-как расправленную на коленке карту. Потыкала пальцем в картинки условных обозначений, несущие в себе не вполне внятный смысл, затем окинула взглядом окрестности - и витиевато и с чувством выругалась, в очередной раз признавая свой беспросветный и непроходимый топографический кретинизм. Карта с действительностью была не согласна совершенно, словно отказываясь вообще признавать наличие на Тибете такой местности. И если в существование различных дубов-тополей и прочей не шибко выразительной флоры перепачканная типографской краской бумажка еще верила, то вот в то, что где-то в этом районе стоит себе, простаивает, довольно глобальное сооружение - нет, такие факты картой не признавались.
Хотя, всегда остается рабочим вариант, что на самом деле Ри просто является счастливой обладательницей карты какой-нибудь условно прилегающей Северной Кореи. Ну, или читать все эти значки-завитушки не умеет - вот это уж точно враньем не будет.
Загнув в адрес карты последнее нецензурное выражение, Ирина вспомнила ухитрившихся потерять ее товарищей по походу. Помянув учесавшую в туман экскурсионную группу совсем уже коротенькой речью - большая часть восторга Ириной уже давным-давно была выражена - Рейн поправила на плече рюкзак, натянула на замерзающие уши съехавшие куда-то на шею наушники и зашагала в сторону означенного глобального сооружения, до которого, по прикидкам Ри, топать было минут десять, не больше. Надежда, как известно, загибается последней - так вот, Рейн ужасно надеялась, что в маячащей перед носом загадочной локации обнаружатся люди-человеки, которые помогут заплутавшей рыжей девице выбрести обратно, к пошлой городской цивилизации. А уж там - там Ирина этих удравших экскурсантов найдет и каждого по отдельности с наслаждением в бараний рог согнет, а руководителя группы, так целых два раза, для верности.

Охота.. это одна из тез прелестей жизни, которой Кораев был лишен, пока жил среди обычныз людей. У них там тоже есть охота, но все эти ружья, ловушки и прочее ни идет ни в какое сравнение с тем, чтобы отнять жизнь у загнанной своими собственными лапами дичи, ничто не сравнится с тем чувством, когда обрываешь жизнь просто сомкнув челюсти. Многие даже тут считают эту страсть болгарина жутким увлечением, но что поделать, если твое второе я - огромный медведь, который принципиально не согласен питаться только ягодками да медом. Переубежда - себе дороже, так что приходится ублажать зверя и получать от этого удовольствие, куда же без этого.

В тот самый миг, когда обоняние болгарина услышало незнакомый запах его челюсти были заняты пережевыванием свежей добычи. И сложно было передать то разочарование, которое испытало сознание мастера. Незнакомый запах всегда обозначал нового, незнакомого человека. А им тут либо делать нечего, либо их сюда привело проведение, с которым спорить было всегда бесполезно. А что самое мерзкое, он как мастер просто был обязан проверить, что именно за человеко-люд бродит в такой близости от монастыря.

Зверь рванулся с места, оставив свою добычу до лучших времен и направился к месту, которое ему оказывал нюх. Вот только медведем болгарин пробыл не долго, в одном из прыжков, гризли обратился в человека и теперь уже болгарин собственной персоной топча землю босыми ногами легкой пробежкой приближался к девушке. Да это была девушка, нюх в таких случаях почти не подводит.

Когда же новенькая показалась в поле зрения среди редких деревьев болгарин сбавил шаг. Он настигал незваного гостя сбоку, однако не скрывал своего присутствия, уверенно шел вперед, шумно наступал на сухие ветки и шуршал замерзшей землей. И все было бы хорошо, и наверное не так жутко, если бы Дамьян не выглядел столь неуместно в этом месте и столь жутковато.

Про небритость, взлохмоченость и заспанность физиономии можно было бы и не говорить. Хуже было то, что он был босым европейцем посреди зимних тибетских гор , одетым в одну лишь черную майку, да военные тренировочные штаны болотного цвета, европейцем, от которого клубами валил пар в связи с тем что он согревал себя магией, европейцем с абсолютно черными глазами без белков. Но что самое неприятное, он совсем забыл, чот после охоты, превращаешься ты или нет, морда у тебя все равно будет измазана в крови твоей жертвы. Да уж, если бы Кораев видел себя со стороны, то заранее бы девушку, которую угораздило пресечься тут именно с ним.

Одним из ценных, но, увы, редко проявляемых умений Ри было умение прикидываться стенкой. Валенком. Веником. Как угодно, в общем, назовите, только в печку не суйте, там отвратительно и негостеприимно. И, когда Рейн натягивала наушники, неважно, играла в них музыка или нет - подрубая самой себе слух, она как раз к этому состоянию стенковеника и приближалась. На посторонние звуки не реагировала до упора - и потому неожиданное явление мужчины из кустов девушку напугало. А особенно если учесть, какой товарищ к ней с шумом и хрустом выплывал из кустов - напугало до чертиков.
- А-а! Ё##ный ты ананас, да что ж ты делаешь-то? - взвыла Рейн, срывая с головы наушники и шарахаясь в сторону, едва мужчина объявился в поле ее зрения. В подобных ситуациях Ри вообще было не до слежения за своим языком, она что угодно ляпнуть могла, переизбыток эмоций у Ирины однозначно означал отсутствие каких-либо стопоров.
Правда, соображалка у Рейн обычно отключалась лишь на несколько секунд, а потом с щелчком вставала на место. Издав первый громкий вопль и сделав первый прыжок в сторону, Ирина запоздало решила, что орать и дергаться может быть лишним - а ну как приведет еще этого типа с окровавленным лицом в ненужное возбуждение? А ну как он бросится? Блин, куда не кинь...
- Мужик, не надо на##й, - помотала головой Ри, стараясь звучать спокойно, уверенно и убедительно, а не пискляво и испуганно. Благо, при достаточно низком тембре голоса девушки, это было не чересчур сложно. И еще Рейн пятилась. Остороженько так, по миллиметру, стараясь без резких движений. В вампиризм Ри, конечно, не верила - но вот каннибализм штука вполне реальная, и настолько же неприятная, отвратительная даже...

Именно тогда, когда началось бурное представление, Корае осознал, что немного переборщил с эксровагантностью своего внешнего вида. Наверное, если бы на него выперлось такое чудо он бы тоже начал активно материться, кидаться огнем, и пытаться устроить локальное землетрясение. И уж точно выбрал бы более страшные словечки, вместо такого, чтобы называть обидчика фруктом.

-Тем временем, девушка явно начала стабилизироваться и приходить в здравомыслие. По крайней мере простила его чего-то не делать. Чего именно было не понятно, так как сам болгарин после первого же матерного всплеска замер на месте и так и продолжил свое существование аки дерево, то есть не двигался. слушал, пытаться фотосинтезировать и притворялся баобабом. Тем не менее, на такой тактике выехать ему явно не удастся, ибо внимание он привлек уж совсем великое, и скорее всего теперь будет являться девушке в кошмарах. Однако, слова настойчиво не лезли в голову, ибо отвык Кораев как мастер общаться с учениками и умные речи толковать, да и чего тут скажешь? Пока что радовало хотя бы то, что к уже знакомым ароматам девушки не прибавились другие, более неприятные. Это уже можно считать педогогическим достижением. И дучще бы он молчал, ибо первые же слова, которые вырвались из его уст были столь абсурдны, сколь и неуместны.

- Сигаретки не найдется? - Выпалил болгарин на чистом английском, стараясь придать своему лицу максимально невинный облик.

Вообще, "ананас" не принадлежал к тому матерному запасу, который Рейн время от времени начинала не в меру активно использовать. Наименование фрукта выскочило как-то само собой, ни с кем не считаясь и не советуясь. Наверное, это Ри так для себя отметила всклокоченный видок мужчины, потому как других лежащих на поверхности ассоциаций пока не виделось. Из всех имеющихся в распоряжении слов, сочетающихся с употребленным прилагательным, Ириной был выбран экзотический фрукт. Ну... бывает, а что тут еще скажешь. Когда нервы шалят и бесятся - еще и не такое бывает.
Если бы Ирине кто сейчас сказал, что она своим матерным выкриком этого тибетского товарища напугала - Рейн бы покрутила пальцем у виска и не поверила бы. Перепуганный человек никого испугать не способен, ну разве только ультразвуком оглушить - а ультразвук как раз был из тех вывертов голосовых связок, что Ирине совершенно не поддавались.
- А? - контраст, конечно, был мощнейщий. Какой-то дикий, почти звериный внешний вид, лохматый и встрепанный, кровь еще эта на лице... и вдруг простецкая, человеческая просьба занять сигаретку. Рейн на пару секунд подвисла, как перегревшийся компьютер, переваривая и осознавая этот диссонанс. Потом осознала, что почему-то стоит, глупо задрав раскрытые ладони к лицу, словно это то ли спасти ее должно было, то ли она, мол, сразу в плен сдавалась, то ли еще что... Сигаретку ему, значит. Вот так и зарабатывают панихиду по психике.
Отгоняя назойливое желание ляпнуть в ответ "Сорок восемь - половинку просим?" - мало ли, вдруг такая реплика возьмет да усугубит ситуацию, а она только-только нормализовываться пошла? - Ирина, по-прежнему на всякий случай стараясь не делать резких движений, полезла в карман джинсов. Нащупала там уже вскрытую и слегка помятую пачку сигарет, выудила на свет, протянула мужчине и осторожно уточнила, типа поддерживая светскую беседу: - Зажигалку?
Потому как светские беседы - они, по идее, расчлененкой заканчиваться не должны. Если все правильно говорить, так, может, еще и все выживут, дружелюбно попрощаются и мирно разойдутся. А в случае Рейн - возможно, еще и без дальнейших приключений из неведомых краев выберутся...

Так, кажется, контакт был налажен и он даже представлял из себя некоторый диалог. Оставалось только надеяться, что сам Кораев не совершить никакой глупости и не спугнет бедную девушку, да так, чтобы не пришлось глушить ее ментальным ударом, и делать вид, что она ничего и никого не видела. Болгарин медленно протянул руку и взял удачно торчащую из пачки сигарету. После того, как болгарин взял попироску он отошел на шаг назад, демонстрирууя свою общую безобидность. А вот от предложения он решил отказаться.

- Эмм, нет, спасибо. - Только и проговорил болгарин, поднеся свой указательный палец правой руки к кончику сигареты. Как он знал, любая демонстрация необычных способностей заставляла обладателей аналогичных проявлять к этой демонстрации интерес. Так и сейчас от касания сигареты пальцем ее кончик задымился и Кораев смог затянуться приятным на вкус дымом. Да уж, охота-охотой, но это вот увлечение имело некоторые неприятные моменты. Например, сигареты с собой ну никак не потаскаешь. - Ты можешь меня не бояться. Тебя скорее обидит вон то дерево нежели я. - Кораев кивнул в сторону удачно растущего рядом ствола, после чего опять устремил свой взор в сторону девушки, от которой подозрительно приятно пахло. В результате, все зависило от того, на сколько адекватно сейчас отреагирует его новая знакомая.

- Какой неведомой судьбой тебя сюда занесло. - Кораев затянулся, выпустил струю дыма в сторону от девушки и внимательно посмотрел ей в глаза.

Рейн внимательно проследила за продемонстрированным ей жестом по эффектному зажжению сигареты прикосновением пальца - но падать в обморок от изумления не стала. Потому как мозг уже успел активировать психикосберегающий режим повышенного скепсиса. А в таком состоянии Ри не удивлялась ничему и никому, берегла свои любимые, единственные и неповторимые нервы. Ну, подумаешь - тут пальцами сигареты зажигают, и что? Тибет же все-таки, не какой-нибудь захолустный Нью-Орлеан. Может, здесь и ушными раковинами искры высекать умеют. Тогда никакого изумления на них, всех таких чудесных, не напасешься.
А вот команду "не бояться" Ирина прекрасно поняла и приняла. Жаль только, включенного диктофона в этот момент под рукой не было. Чтобы в случае чего - с обличающим криком "Э, мужик, ты чё, ты чё!" сунуть улику нарушителю под нос. А так - приходится верить на слово, без каких-либо гарантий. Ну да и чёрт бы с ними.
- Да я тут... - Рейн неопределенно повела в воздухе руками, выписывая до сих пор не спрятанной пачкой сигарет витиеватые восьмёрки, - заблудилась. Родные одногруппники прокидали. Не подскажете, как тут... ну, скажем, к деревне выбраться? Прямо, а потом направо до самого утра? Или каким маршрутом?
Всё-таки уместным в сказке персонажем Ри никогда не была, и вряд ли когда-нибудь станет. Рыжая, по сути, даже и не сообразила, что ей в эту самую сказку сейчас так ненавязчиво приоткрывали дверь, и полную волшебного сияния щелку входа прохлопала. У Ирины на момент была одна святая цель - отыскать бросивших её людей и максимально убедительно доказать им, что они были в корне неправы, а кто ещё раз так сделает... в общем, ладно, кровавые подробности опустим. Просто кому-то за повторение отвратительного финта ушами будет очень плохо, и не проверяйте, поверьте лучше на слово.

Интересно, фокус остался незамеченным. Хотя, удивяться было нечего, девушка могла просто напросто не понять что происходит, ибо испуг на всех по разному сказывается. Вот только просьба оказалась очень даже странной. Как-то не привык болгарин, чтобы простые путники да туристы так близко к монастырю приближались, чтобы дорогу спросить, а тут вот на тебе. Надо же понимать, что место не простое, а волшебное, что только провидение способно привести сюда человека, в каком бы обличии оно не явилось, а тут вот на тебе... "дорогу не подскажите". Кораев даже не несколько секунд завис от столь нестандартной ситуации.

- Ну знаешь как-то так, да. Только налево, прямо, а потом по тропинке и не сворачивая, там упрешься. - Дамьян махнул рукой в нужном направлении, глубоко затянулся, после чего внимательно уставился на девушку изучая ее взглядом и медленно выдыхая дым через нос. Нет, тут точно что-то было не так, не могло быть все так просто. - Вот только гостиницы ты там не найдешь, а местные на английском шпрехают так плохо, что даже слова ОК не знаю. Ты точно уверена, что твои друзья там окажутся? Если нет, то затея рисковая.

- Я сейчас даже не уверена, что у этих гениев есть хоть что-то наподобие головного мозга. Хотя оно ведь, по идее, у всех людей присутствовать должно, - пожала плечами Рейн, к которой, ввиду стабилизировавшейся ситуации, уже практически полностью вернулась ее обычная нагловатая уверенность. - Так что насчет их присутствия где-либо вообще загадывать ничего не могу. Но у меня ведь, откровенно говоря, и вариантов-то немного. Либо пытаюсь отыскать своих недружественных сокурсников, либо начинаю прямо здесь мострячить палатку из подручных средств. Второй вариант мне нравится куда меньше, поэтому... налево и до упора, да? Спасибо, до свидания, не кисните! - отстрелив последнюю фразу лихой скороговоркой, Рейн поправила на плече рюкзак и, лихо развернувшись на пятках, зашагала в указанном направлении.
Любопытство у Ирины нынче оказалось то ли не в меру скромным, то ли просто тормозным - в общем, долго и непростительно тупило, всполошившись уже только под занавес. Как, уже уходим? А откуда уходим-то? Э, хозяйка, алё! А ну-ка? Спроси! Ну спроси-спроси-спроси! Какие такие дебри Хучитана мы с тобой тут осваивали-то? В какой топографический мираж забрели? А то нас потом спросят, где нас носило, а мы что? "Гуляли", мол? Ну спроси! И-и!
Сдаться было куда как проще, чем мучиться с так не вовремя встрепенувшейся хотелкой. Рейн покорно обернулась - и, чтобы не бегать туда-сюда, проорала, благо, не успела еще далеко уйти, энергично размахивая рукой в сторону видневшегося неподалеку "глобального сооружения", того самого, которое на карте с мелкоскопом отыскать не удалось: - А извиняюсь, а что здесь за секретная достопримечательность такая, что ее ни в гидах, ни на картах?...

Любопытство визжало, билось в корчах и плевалось ядом, признавая себя глубоко неудовлетворенным. Рейн дала бунтующей эмоции мысленного пинка. Она спросила, ей ответили. Ответ диковатый, но вряд ли изменится, если Ри переспросит. Чего вам ещё, куда дальше диалог загибать? Все, миссия выполнена, можно с чистой совестью продолжать дальше честь по подсказанному запланированному маршруту. Тут интригующих изгибов сюжета не намечается.
- Вот не знала, что "Ктулху" склоняется, - глубокомысленно и слегка разочарованно заметила Рейн, однозначно расшифровавшая для себя ответ мужчины как "отъ##ись вообще на##й, не твоё девчачье дело, по ком тусовка здесь пляшет". - Ну да и пусть кобенится как хочет. Тогда - ещё раз спасибо, ещё раз до свидания! - и Ри вновь почесала по рассказанному ей маршруту.
Внутреннее любопытство просто взвыло, заколотившись внутри о стенки черепной коробки. Его посвящаемые " Ктулхе" мутанты в качестве ответа не устраивало никак. Но тут уж Ирина ничем помочь не могла. Разве что посоветовать пойти забиться в угол, а там сдохнуть и не вонять. Раскрутить рыжую на жалость было сложно - такой эмоции на всю Рейн даже на одну мало-мальски приличную порцию никак не наскребалось, куда уж там - на ежедневные потакания собственному любопытству и прочим беспокойным функциям...

"Ну может и не склоняется..." - Подумал про себя болгарин, с любопытством наблюдая, как девушка все же почесала в сторону означенной выше деревни. Все таки это было очень странно, точнее даже так, не должно было все вот так быть. Ей оставалось всего каких-то метров пятьдесят и Рыжая смогла бы увидеть ворота Храма, помешал исключительно Кораев. Сам по себе ситуация вызывала слишком много вопросов, так что у Дамьяна не оставалось ничего, кроме как немного выждать и последовать за непонятной гостьей. Как минимум, надо было убедится, что она доберется до этой самой деревушки, как максимум удостоверится, что он направил ее в нужном направлении, так как вполне может быть, что ей надо было идти в диаметрально противоположную сторону, а именно в монастырь.

Кораев старался идти как много тише. На босу ногу, это было не очень сложно, особенно учитывая его способности в магии земли. Девушка шла не быстро, моджет она и не спешила, а может просто немного опасалась за себя любимую, все же не в парке прогулочку себе устроила. И вообще, странная у них туристическая команда вышла. Как вообще можно было оставить одного из своих и отправиться дальше в путь. Да уж, на месте Рыжей, Краев бы таким товарищам уши бы да пооткручивал.

О том, что мужчина, оказывается, пошел за ней по пятам, Рейн знать не знала, ни сном ни духом. Рыжая уже успела успокоиться настолько - ей даже в голову не приходило, что ее с какой-то там целью могут преследовать. Просто чесала себе вперед по проложенному маршруту бодрым шагом - обычно стоять Ирина по какой-то своей прихоти организма уставала куда больше, чем идти. Если бы девица еще идти уставала больше, чем бежать, был бы вообще полный аттракцион - но нет, таких фортелей Ри за собой вроде как не наблюдала, здесь организм знак неравенства расставлял правильно. А между ходьбой и мирным, энергосберегающим стоянием на месте - исправно брал и все переворачивал, и хоть ты тресни, а ничего с ним не поделаешь.
В какой-то момент Ирина замедлила шаг - и озадаченно поглядела на по-прежнему зажатую в ладони пачку сигарет. Девушка, честно говоря, успела уже основательно подзабыть, в связи с чем вообще этот предмет достала - пришлось, тяжко и натужно скрипя мозгами, вспоминать. Ах да, точно, у нее же сигаретку просили. Решение о том, что раз пошла такая пьянка, можно и самой к себе тоже с такой просьбой обратиться, принялось как-то безотчетно, само собой. Хлопнув ладонью по днищу вскрытой пачки, Рейн зубами вытянула сигарету из картонки, затолкала коробчонку обратно в карман, взамен выудила зажигалку и принялась сосредоточенно крутить колесико, требуя себе огонек, чтобы наконец поджечь свою никотиновую палочку.
Прикурить оказывалось не от чего - зажигалка определенно сдохла и просила ее в гробу не беспокоить. С каждой секундой раздражаясь от неуместного идиотизма ситуации все больше, Ирина чиркала колесиком с неостановимо возрастающим энтузиазмом, уже почти злобно - и пламя в конечно итоге соизволило появиться. Только не оттуда, откуда ему положено, а почему-то полезло из-под чиркающего по колесику зажигалки пальца Рейн. Видимо, решило, что это произведет незабываемый эффект. Ну, это да, тут не поспоришь...
- Бл#ть! - взвыла рыжая, роняя коварную зажигалку. И первым делом полезла смотреть, осталось ли у нее вообще хоть что-нибудь от пальца. Палец, если не считать легкой вмятины от узкого колесика, демонстрировал вполне бодрый вид, без намека на ожог. Рейн почесала в затылке, склонилась над упавшей зажигалкой - и озадаченно перекатила сигарету из одного угла рта в другой. Зажигалка тоже вела себя вполне мирно и запалить все бескрайние степи в мире не стремилась. Понятно, короче, что ничего тут не понятно...

Дамьян продолжал незаметно следовать за девушкой и уже начинал уходить мыслями в какие-то понятные только ему дебри, как его новая знакомая соизволила остановится. Болгарин замер и постарался спрятаться за ближайшим худым кустарником, что получилось не то чтобы хорошо, но его явно пока еще не заметили. Судя по хорошо знакомым движениям Рыжая пыталась прикурить, вот только получалось у нее это с успехом плачевным. В итоге мат, бросание зажигалок и внимательный осмотр обожженной конечности. Вот только обожженной ли? Кораев с прищуром посмотрел на девицу, то ли ему показалось, то ли это было на самом деле, но он почувствовал еле ощутимый всплеск своей родной стихии. Оно и логично, то была зажигалка, которая признана создавать огонь, видишь гений, все очень логично. Однако, сомнения закрались в сознание болгарина. Не от зажигалки был тот огонек, не обычный он был, не все так просто с этой вот особой потерявшейся.

Однако, сейчас спешить некуда. Делать ему было нечего, охоту ему прервали, так что выскакивать с воплями "сюрприз" болгарин не собирался, а решил продолжить свое преследование. Жаль только покурить не удалось. Позаимствованная сигаретка, потушенной лежала в кармане. Как-то не совсем вяжется, курить и вести тайное преследование, хотя врать не станем, курить хотелось сильно.