Маски-шоу

Чжан все также серьезно и даже почти грозно смотрела на Тая, пытаясь всем своим видом дать ему понять, что она недовольна. Ну ладно, недовольна она совсем чуть-чуть, но все равно, чего он берет и задирается-то, а? К тому же, она не могла не заметить эту его ухмылку, которую он пытался не показывать. Во взгляде заметила. В таком наглом и обворожительном одновременно. Нахал. И чего он такой нахал, а?

- Будто это реально сопротивляться тебе, - хитро улыбнулась девушка, оказавшись придавленной к кровати.

Если бы за дверью не было людей, она бы, честное слово, даже не подумала бы о том, чтобы куда-то там идти и с кем-то здороваться. Только вот она девушка воспитанная и из хорошей семьи, поэтому нельзя дать другим даже шанс помыслить о том, что она может плохо влиять на кого-либо. Хотя... Ну да, повлияешь на этого Тая плохо, как же. Он сам кого угодно... В общем, он уже. Да.

- Жуткий хам, - чуть смеясь, вынесла свой вердикт Чжан, когда сумела-таки сесть на краю кровати.

Девушка тут же принялась поправлять волосы и одежду. Жаль, конечно, что нигде не было видно зеркала, но у нее волосы, хоть на этом спасибо, вроде бы как немного послушные. поэтому она аккуратно расчесала их... ну как расчесала, пальцами, естественно, привела в порядок. А еще постаралась не думать о том, какой у нее сейчас может быть немного ненормальный взгляд. Взяв учебник по физике, девушка самым наглым образом взглянула на Тая, после чего вышла из комнаты.

- Добрый вечер, Чун сяншен, - Чжан поздоровалась с главой семейства, вежливо поклонившись ему (заодно еще очень крепко прижимая к груди учебник), - Спасибо, что приютили. Прошу прощения за причиненное беспокойство.

Ну, допустим, она могла бы и попробовать для разнообразия посопротивляться, исключительно из интереса. Потому что Тай вот подозревал, что да, сопротивление тут абсолютно бесполезно. Что, конечно, не могло не льстить его самолюбию. Старший сел на край кровати, снова убирая назад растрепавшиеся и упавшие на лоб волосы, краем глаза наблюдая за тем, как Ким Чжан пытается привести себя в порядок. Обычно всегда идеальная, сейчас она выглядела мило несобранной и какой-то домашней, теплой и уютной, и уж конечно, ее такую никуда не хотелось отпускать. Но надо взять себя в руки, выйти, поздороваться с отцом и сделать вид, что физика такая физика...

Тай вернул девушке наглый взгляд, прежде чем та вышла из комнаты, и поднялся с кровати, чтобы поправить покрывало и вообще сделать вид, что ничего не было. Выключить, наконец, надрывающуюся в наушниках музыку и поставить гитару на место. Создав видимость порядка, юноша все-таки мысленно станцевал небольшой победный танец, после чего с невозмутимым видом вышел на кухню.

- Привет, - Тай поздоровался с отцом, прошел мимо и деловито заглянул в холодильник в поисках сока или чего-нибудь похожего. Сок, к слову, нашелся, и это прямо спасение, в такую-то жару. Тео выглядел как-то не очень, видать, приуныл, пока сидел в гостиной.

- Куда взять? - отпив сока, уточнил Тай, потому что прослушал всю первую часть фразы, и окончание услышал только благодаря тому, что голос близнеца мог слышать в любых условиях, в любое время дня и ночи с любым сопровождающим шумом.

- Уверен, что не хочет, - ответил Кот на вопрос Тео. - Но, если есть большое желание таскать за ним чемодан в аэропорту, могу договориться.

На кухню вышли Ким Чжан и Тай, и, даже не вдумываясь в подробности этой нежной дружбы, по растрепанному виду дочки бравого офицера было понятно, что дети с большим энтузиазмом изучали физику. Гунмао внимательно посмотрел на подругу сына и сдержал ухмылку. Безумный взгляд, наспех расправленные, оттого немного лохматые волосы, румянец на щеках... Не так просто Тео выгоняли из комнаты.

- Добрый вечер, гунъян, - Кот вежливо кивнул девушке. - Будьте уверены, меня Ваше здесь присутствие ничуть не беспокоит.

Он перевел взгляд на Тая, и слегка усмехнулся, мол, молодец.

- Привет, Тай. Чжу сяншен собрался в командировку, но ни к чему сейчас серьезные разговоры, - Гунмао вежливо улыбнулся. - Вы с Ким Чжан голодны? Присоединитесь к ужину?

На кухню наконец выбрались Чжан с Таем, и очень внимательная к мелочам Цири сделала вид, что ничего такого особенного не заметила. Кроме учебника по физике. Ужасная наука, совсем школьников не жалеет. И растрепанная прическа у девушки исключительно из-за того, что она слишком часто запускала пальцы в волосы, а румянец - от мозгового штурма. Тай, к слову, выглядел, не сильно аккуратнее.

- О делах - позже, а то все остынет, - напомнила Цирилла своим мужчинам про горячий ужин, расставляя тарелки с учетом новоприбывших. Совсем скоро их семья перестанет умещаться на кухне, это еще девочки в своей комнате, иначе бы тут вообще было слишком людно. Цирилла невольно сравнивала их с близнецами в том же возрасте, и девочки были намного более самодостаточными и самостоятельными, чем Тай и Тео. По-крайней мере последние любили компанию, даже Тай, хотя за ним это не всегда было заметно. Айлин и Янлин довольствовались компанией друг друга, существуя в удивительном симбиозе, намного более тесном, чем у их старших братьев.

Цирилла не стала садиться за стол, только сцапала свою чайную чашку и привычно обняла ее ладонями, грея постоянно прохладные, но не мерзнущие руки. Она оперлась на раковину, не подозревая, что ранее вечером точно так же делал и ее старший сын. Ну, должно же в них быть что-то и от нее?

Чжан поймала на себе взгляды всего семейства Чун (за исключением близняшек, которых здесь просто не было), но постаралась сделать вид, что ничего такого и эдакого не произошло. Она вообще просто очень воспитанная и культурная девочка. Они занимались физикой. Ну, может. несколько увлеклись и перешли на поцелуи, но никто же не спрашивает, верно? Спрашивают о том, чтобы снова поужинать. Несмотря на то, что есть совершенно не хочется, отказываться тоже не хочется, чтобы не показаться некультурной.

- Чаю, если можно, - она очень даже мило улыбнулась (ну можно же иногда удивлять одноклассников, в данном случае Тео, тем, что она бывает настоящей милашкой, верно?) - Чун тайтай, вам помочь?

Чжан аккуратно положила учебник на край стола, где сидела ранее (место оказалось вакантным), но не спешила садиться, решив, что это тоже будет некультурно с ее стороны. Она вообще сегодня была какая-то чересчур тактичная и постоянно норовила помочь. Вот он, дискомфорт нахождения в чужих владениях. Поведение меняется в долю секунды.

Кстати о чужих владениях... Она, конечно же, слышала отрывок разговора, и про то, что некий Чжу сяншен собирается куда-то на переговоры, но, будучи девушкой с головой на плечах и с мозгами в этой самой голове, сделала вид, что ничего не слышала. Она, естественно, никому ничего рассказывать не собирается. даже в мыслях такого не было, но для себя это в памяти не могла не отложить. Информация не бывает лишней. Никогда. Особенно для будущего юриста.

Он ответил близнецу флегматичным взглядом, мол, ниче не знаю, никаких претензий, и залпом отпил сразу половину из высокого стакана, наблюдая за своим семейством, которое так старательно делало вид, что ничего не замечало, что этому можно было бы даже поверить. Тай едва заметно ухмыльнулся отцу. как бы говоря - никогда в этом не сомневался, затем встал рядом с матерью, не присаживаясь за стол.

- Я не буду, - Тай не страдал заскоками по типу после шести не есть, просто любил строгий распорядок дня и, в отличие от младшего, предпочитал ужинать один раз, но сразу основательно. Но вот за компанию посидеть на кухне - это всегда пожалуйста. Ким Чжан мигом подорвалась помогать, и Тай покосился на мать, проверяя, как она отнесется к такому вмешательству в ее кухонное пространство. Старший знал, что обычно она очень ревниво относится к возможности хозяйничать на своей же кухне, и ему бы даже в дурном сне не привиделось с ней как-то спорить, поэтому он вернулся к созерцанию своего стакана с соком.

- В субботу отбор на национальный чемпионат среди юношей по большому теннису, - пользуясь моментом, пока все в сборе, в пространство, конкретно ни к кому не обращаясь, сказал Тай. - Надеюсь, у вас у всех нет ничего важного, потому что я участвую.

Пока еще он проходит по юношам. нужно ловить возможность и пробиваться в люди. До сих пор Тай участвовал только в местных городских турнирах, и не всегда соответствовали ожиданиям, но спустя два года увлечения Тай считал, что может уже себе позволить более высокую планку. Потом он закончит школу и начнет учиться в университете и полноценно работать, махать ракеткой будет уже некогда.

Разговор о поездке лунтао своевременно замяли, и Кот сосредоточился на ужине, мельком наблюдая за остальными собравшимися. Тео вот приуныл, стоило на кухне появиться Ким Чжан. Не нравилась ему подруга брата, или просто ревновал близнеца к ней. От Баи лаоши Гунмао был премного наслышан о том, что Тео повадился общаться с большим количеством девочек, и как бы не дошло до беды, так что вряд ли речь могла идти о зависти. Старший предпочитал более основательные отношения, младший - гаремы, и каждого из них Кот мог отлично понять.

- Тай, ничего такого, что нельзя было бы отменить, - ответил Гунмао на вопрос о делах в субботу. - Гуаньи вам какую-то подработку нашел, но отложим на другой раз.

Близнецам пока не доводилось работать в отряде Гуаньи, и Кот считал, что они отлично проживут еще пару недель без этого ценного опыта. Пацаны бывали в Ванцзы и подобных заведениях, но вряд ли представляли себе, что такое "Пионы" и всякие "Нефритовые чертоги", приносившие львиную долю дохода семье. Они должны были иметь о них представление, но Кот и сам не без брезгливости думал о той работе, что выполнял в семье Гуаньи.

- Во сколько будет игра? - уточнил Гунмао.

Он знал, что Тай занимается большим теннисом. но не вдавался в подробности. На игры к Тео Кот выбирался намного чаще, но в этот раз можно было не сомневаться, что если Тай всех столь официально позвал, значит, эта игра для него важна, и он неплохо оценивает свои возможности.

Когда тебе в третий раз предлагают свою помощь всего лишь с чаем - это повод задуматься, а не совсем стара ли ты, матушка, стала, раз уж девушки помоложе так и норовят выхватить чашки из рук и заняться ужином. Цирилла за всю жизнь привыкла делать все сама и без чьей либо помощи, так что немного даже растерялась от перспективы сесть ничего не делать и только смотреть, как кто-то другой ухаживает за твоими мужчинами. Почему-то именно это и послужило самой веской причиной расправить спину, отставить чашку в сторону и взяться за чайник.

- Ким Чжан, пожалуйста, сядь, и разреши уже мне за тобой поухаживать, - насколько могла мягко велела Цирилла, явно намеренная за этот чайник с кипятком бороться до последнего. Тем более она тоже начинала себя чувствовать неудобно, заставляя гостью хлопотать на кухне. Гости должны сидеть в зале на диване, а не заваривать чаи. Ну, лично у Цириллы было именно такое, чисто английское представление о гостях. Цирилла метнула быстрый взгляд мужу, явно давая понять, что она там думает о Гуаньи и его подработке. Хоть бы туда мальчишек не таскали, не портили, потерпели до восемнадцати. А там уже - что хотят пусть делают, взрослые, свои мозги не вставишь.

- Я свободна в любой день и, думаю, мы все придем за тебя поболеть, да, Тео? - обратилась она к младшему сыну, ковыряющемуся в тарелке с крайне угрюмым видом. Причина сего была ей неизвестна, но выглядело это достаточно удручающе.

И вот не убедила. Тео чуть было не фыркнул и не подавился салатом, искоса глядя на девушку, которая старалась быть милой и приветливой, чтобы втереться в доверие к его родителям. Уж он-то знает! Все знает, его не обманешь. В чем конкретно - Тео пока не знал, но заранее подозревал Ким Чжан в чем-нибудь. Почему-то это позволяло с ней как-то мириться, с фактом ее присутствия в его жизни. Наверное, когда-нибудь он успокоится настолько, что перестанет воспринимать это так болезненно. Но неизвестно, когда именно это чудо случится. Пока придется выживать как есть.

- Конечно, как будто я против, - Тео не очень любил наблюдать за играми старшего брата, ровно как и Тай совершенно честно признавался, что терпеть не может футбол. младший из близнецов вообще не понимал, как можно играть в одиночку всего лишь с противником, без команды, Тай наоборот, был самым абсолютным некомандным игроком в мире. Но при этом оба терпели, ходили на все эти соревнования, изображали заинтересованность и воодушевление и даже неземной восторг. Естественно, Тео радовался победам близнеца, но он бы предпочитал радоваться ими как-нибудь постфактум, а не на теннисном корте за защитной сеткой, идиотски наблюдая за скачущим туда-сюда мячиком. К тому же он не мог на него спокойно смотреть - в нем сразу просыпалось желание его схватить и не отдавать, как какому-нибудь сеттеру. Знаете, какое это сложное испытание?

С другой стороны, лучше бы он поступил на целый день в распоряжение Гуаньи и занимался какой-нибудь, даже самой непрезентабельной работой. Он просто не представлял себе все подробности деятельности Гуаньи сотоварищи.

Чжан старательно делала вид, что ее вообще ничего не тревожит, что она вся такая само спокойствие и безмятежность. И намек Чун тайтай она прекрасно поняла, поэтому тут же замолкла и села за стол. Разговор, по сути, ни о чем, обычный такой, семейный, но слова Тая заставили ее перевести взгляд с чашки, которую она рассматривала с непередаваемым интересом, на молодого человека. Теннисный турнир. Отбор на национальный чемпионат. Какая прелесть.

Чжан не была уверена, что к ней реплика молодого человека тоже относилась, скорее он обращался к своей семье, но она тут же вспомнила свое расписание и прикинула, что занятия по живописи придется отменить или перенести, чтобы попасть на этот чемпионат. Даже если она не приглашена, всегда есть возможность затеряться среди обычных зрителей, благо китайцы здесь на каждом шагу, куда, блин, не плюнь.

А вот ответ Тео ее откровенно позабавил. Странно, но ей показалось, что эта якобы радость такая... странная. Не очень естественная что ли, хотя обвинить близнеца в неискренности по отношению к брату было как-то даже... кощунственно что ли. Даже несмотря на то, что они оба друг друга не очень жалуют. Ну как не очень жалуют, по сути, Чжан все равно, но все же ее несколько задевает такое отношение к ее персоне. И что она ему сделала, чтобы он так ее невзлюбил? К слову, не будь он братом Тая, то она бы даже этого не заметила, а тут... приходится, в общем.

- В два. Если я пройду восьмую и четверть финала, буду ждать до шести, - Тео не выглядел счастливым, но тут понятно, почему, да и у Чжан новость не вызвала практически никакой реакции. Ему даже показалось, что она настроена весьма скептически. Но хоть родители согласились отложить все свои дела, уже приятно. Тай вполне здраво оценивал свои способности, и был настроен весьма серьезно. У него не было стремления связывать свою жизнь с большим спортом, н побеждать даже на первенстве бани приятнее, чем сидеть на трибуне.

- Чжан, - обратился он к девушке, поставив опустевший стакан на кухонную тумбу. - Сможешь прийти?

Строго говоря, он мог бы позвать ее и наедине, но до сих пор их отношения посторонними воспринимались как придурь юности, то бишь дружат - и ладно. Тай же стремился официально дать понять, особенно младшему брату, которого вечно что-то не устраивало, что с его выбором девушки придется смириться, тем более сейчас, когда она оказалась в его доме, пусть и не совсем по своей воле. Тай считал, что по отношению к нему будет неправильно считать это одномоментной симпатией, по отношению к Ким Чжан было неправильно лишать ее права голоса, просто ставя перед фактом. Мнение посторонних людей волновало его крайне мало, но мнение близких людей подразумевало как минимум то, что с его собственным решением нужно считаться.

Помимо этого, он яснее ясного давал ей понять, что ее присутствие будет для него желательно и очень приятно.

Кошка одним взглядом порой могла сказать больше, чем всем своим немалым словарным запасом, прилично пополнившимся за годы её жизни с пекинским фу шан шу. Сейчас это взгляд означал "только попробуй, сволочь, мне детей гадостям раньше времени учить". Гунмао посмотрел на супругу немного виновато, но решения своего не поменял. Им в триаде карьеру делать, а отряда по разведению розовых пони почему-то пока не было.

Тем временем Тай обозначил свои права на Чжан, и на первый взгляд могло показаться, что это не Цзывэнь подкинула дочку на ночь к семье одноклассников, а старший сам привел девушку и представил её семье как будущую жену. Гунмао нравилось такое поведение сына. Ему вообще нравилось, когда его пацаны знали, как общаться с прекрасным полом, потому что этот навык Кот считал бесценным. Причем Гунмао ценил не количественные показатели банального пикапа, с помощью которого самоутверждаются обделенные авторитетом школьники, а именно навык выстраивания взаимоприятных и взаимовыгодных отношений, основанных на признании неочевидного для многих мужчин факта, что женщина - это тоже человек. И если бы Кот не делал по пять ошибок на десять иероглифов, он бы уже давно написал книгу о том, как добиться половины интересных женщин Пекина и вторую о том, почему их всех стоило променять на одну.

Гунмао налил себе чай и отставил в сторону пустую тарелку. Он хотел курить, но на кухне собралась критическая масса некурящих, так что правильнее было потерпеть. Кот посмотрел на Ким Чжан, чтобы проследить за её реакцией на поведение Тая. Почему-то вспомнилось, как он представлял Цириллу бойцам, и она чуть не спустила Бизона с лестницы.

По взгляду мужа Цирилла поняла, что красноречивый намек он уловил, и не стала сильно акцентировать на этом внимание. Она всегда старалась дать ему прямо понять, чем она недовольна или что ей конкретно не нравится, а не надуваться обиженной мышью, надеясь, что он сам все поймет. Убеждение молодости, что мужчина просто обязан уметь читать мысли и понимать женскую логику, после замужества Цири как-то само собой сошло на нет, и ей гораздо проще было самой все ему объяснить, чем ему придумывать какие-то домыслы. Которые, к тому же, могут еще и оказаться неверными в корне.

Тео не повеселел, все также уныло сидя перед своей тарелкой, и Цирилла уже начала беспокоиться, не заболел ли младший. Обычно во всех кухонных разговорах он участвовал с превеликим удовольствием. В конце концов Цири решила, что младший просто устал на тренировке, где за мучителя сегодня был Бизон, и приняла условие маленького сегодня не трогать.

В кухне, помимо красноречивых и виноватых взглядов, происходило еще нечто очень увлекательное, к чему было сложно относиться как-то однозначно. С одной стороны, Цирилла не могла не воспринимать Тая всерьез, потому что он не будет тратить свои силы на что-то или правильнее будет сказать, кого-то, кто не стоил его внимания, с другой - отношения семнадцатилетних подростков больше похожи на увлечения, чем на любовь с первого взгляда, на всю жизнь и до последнего вдоха. Цири, к сожалению, в вопросах отношений юношей с девушками, рассматриваемых с позиции юноши, разбиралась преотвратно, а, значит, тут нужно сказать отдельное спасибо отцу, воспитавшему такого сына. Сейчас Цирилла чувствовала гордость не только за сына, но и за мужа. даже удивительно, как меняется человек от первого любителя женщин на Пекине до примерного семьянина.