Ботанический сад

От тревог и страхов невозможно избавиться за один день. Вэньхуа понимал. что Мэйлин и на это нужно время, но помимо времени она должна чувствовать по его поведению, что ей безопасно быть собой рядом с ним. Он понимал, чего ждать от отношений, насколько неизбежны конфликты, и как многие из них могут решаться, а она этого не знала. И наверняка воспринимала все так, как при первой влюбленности, когда панически боишься любых разногласий, считая, что они неизбежно приведут к разрыву, и вместо этого отношения из доверительных превращаются незнамо во что. Вэньхуа хотел, чтобы Мэйлин чувствовала, что не должна отказываться от себя, подстраиваясь под его желания. Он уже согласился ждать сколько, сколько ей будет нужно, чтобы она чувствовала себя в безопасности. На нем было больше ответственности, и Мэйлин именно от него ждала подсказок, что ей делать.

- Пойдем, - согласился Вэньхуа.

Он снова обнял девушку за талию, пока они шли дальше по узкому настилу в ту сторону, где Мэйлин сказала, что была беседка. Вэньхуа было без разницы, куда они идут, но ему нравилось, что здесь можно было побыть наедине.

- Я понимаю, что у тебя не было опыта отношений. Но ты, наверное, как-то представляла себе, какие отношения устроили бы тебя? Которых ты бы не боялась? - спросил Вэньхуа.

Теперь близость Вэньхуа ощущалась иначе, и Мэйлин поняла, что ее больше не настораживают его объятия, а наоборот, она чувствует себя рядом с ним в безопасности, потому что он обещал не обежать и не предавать. Мэйлин всегда старалась говорить правду, и много значения придавала тем словам, которые говорила вслух и которые слышала от других. И она хотела верить Вэньхуа, что так все и будет - и он будет придерживаться своих обещаний. А в ответ она будет учиться не бояться и доверять ему, и не сбегать испуганно каждый раз, когда ей покажется, что что-то идет не так, как она себе представляет "по-правильному", потому что это не всегда соответствует действительности. И быть рядом с мужчиной, если этого хочется - вовсе не неправильно.

- Я старалась не думать об этом, - честно ответила Мэйлин, все же решившись положить голову на плечо Вэньхуа. Так было очень уютно и мило. - Но мои представления могут сильно отличаться от действительности, и я не хочу ориентироваться на них. Мне нравятся наши отношения сейчас, и мне легче к ним привыкать, когда они не в моей голове, а в реальности между нами.

У Мэйлин была очень богатая фантазия и придумать она могла все, что угодно, но это не значило, что обязательно все будет так, как она себе представила и надумала, расписав цветными красками. И чаще всего так никогда и не было. Поэтому проще отключить фантазию и принимать только то, что есть на самом деле.

- А ты как-то представляешь наши отношения, чтобы они тебя полностью устраивали? - спросила она в ответ.

Было очень мило, когда Мэйлин прижалась к его плечу, и Вэньхуа улыбнулся, слушая её ответ, хоть этот ответ ничего для него не прояснил. Зато следом прозвучал вопрос, немного его озадачивший. Потому что он не мог ответить на него сейчас со всей возможной прямолинейностью. Но при этом нельзя было быть с Мэйлин неискренним.

- Они меня и сейчас устраивают, но я хотел бы проводить с тобой больше времени, - ответил Вэньхуа. - И я рад, что ты согласилась встретиться сегодня.

Он не стал ничего к этому добавлять, это было лишним. За прошедшие два дня их отношения и так, как ему казалось, вышли на новый уровень. С того момента, как Мэйлин решилась к нему приехать, а затем и согласилась у него остаться, несмотря на то, что он должен был держать себя в руках.

Ему было сложно соблюдать эту дистанцию. Он привык к несколько другому формату отношений, и сейчас постоянно думал о том, как добиться от Мэйлин большего. Но не торопил её. Если он хотел добиться именно эту девушку, нужно было играть по её правилам, пока оставив свои собственные желания при себе. Ей нужно было время. Она должна была разобраться в себе. Она должна была привыкнуть к тому, что может кого-то пустить в свою жизнь. И ей было сложнее, чем ему, поэтому он должен был думать головой в тех ситуациях, когда это необходимо.

- Здесь очень красиво, - сказал Вэньхуа. - Когда-нибудь я хотел бы отвезти тебя в Сычуань, где заповедник с разноцветными водоемами и бамбуковые леса. Я думаю, тебе там понравится.

И снова все упиралось во время. Мэйлин была не против проводить вместе все свободные минуты и с удовольствием соглашалась на предложения Вэньхуа, пусть при этом и смущалась. Но ни он, ни она не могли пренебречь работой и обратить все внимание на личную жизнь, и Мэйлин знала, что Вэньхуа это тоже понимает. И она могла не догадываться о том, и даже не догадывалась о том, что ему простых встреч и прогулок в парке и робких поцелуев украдкой может не хватать. Она, конечно, как минимум в теории знала, чем отличаются мальчики от девочек и чем они иногда занимаются вместе, но сама об этом почему-то никогда не задумывалась.

- Я тоже очень рада, что в итоге мы смогли сегодня встретиться, - улыбнулась Мэйлин, не поднимая головы от плеча Вэньхуа. Сначала она сомневалась в том, что действительно нужно ехать, когда ему нужно выздоравливать, чтобы не было никаких осложнений, но сейчас уже не жалела об этом решении. Потому что так она смогла сделать ещё один шажок к доверию.

- Я бы с удовольствием поехала, - согласилась Мэйлин. - Может быть, получится в отпуске, если он будет. Никогда не была нигде, кроме Пекина и Лхасы, но иногда мне хочется куда-нибудь съездить.

Всегда было некогда. Или просто не хотелось ехать куда-то одной, да и не было интереса, а теперь возможность куда-то поехать с Вэньху казалась очень волнительной. Остаться с ним наедине дольше, чем на пару часов, узнать получше, о его привычках и каких-то особенностях, о которых не поймешь из разговора. К тому же Мэйлин просто нравилось наблюдать за Вэньхуа, за тем, как он работает, как пьёт кофе или просто читает.

- Вот, кажется, эта беседка, - она показала на небольшое здание впереди, стоящее прямо посередине узкой порожистой речки, к нему вел красивый мостик, соединяющий беседку с противоположными берегами.

- Когда ты планируешь пойти в отпуск? - спросил Вэньхуа.

Он в этом году пару раз перенес отпуск, потом и вовсе на него забил. А за время работы в клинике таких отложенных на неопределенный срок отпусков скопилось много. Все время что-то мешало, хоть и хотелось отвлечься от работы на неделю-другую и уехать из Пекина туда, где меньше людей.

Они перешли по узкому мосту через реку к беседке, спрятавшейся среди кустарников и деревьев. Еще одно место, где было тихо в ботаническом саду. Вэньхуа понимал, почему Мэйлин любила здесь гулять. В таком месте можно забыть, что в мире вокруг может быть шумно, многолюдно и суматошно. И пусть они по-прежнему находились в центре Пекина, и это уединение было лишь иллюзией, несколько минут можно было просто наслаждаться прогулкой наедине с девушкой.

- Я в этом году не был в отпуске, могу попробовать отпроситься одновременно с тобой. Хотя в Сычуань лучше ехать весной или летом, - добавил он.

До Середины Осени планировать отпуск уже было бесполезно, там все забито заранее теми коллегами, кто приучился отдыхать вовремя, несмотря ни на что. Ши дайфу говорил, что это - один из ценнейших навыков, которые приходят с опытом.

- Я ещё не отработала полгода, но, если там лучше всего весной, то и отпуск надо брать весной? Я хочу еще немного поработать перед тем, как идти отдыхать, - с улыбкой заметила Мэйлин, хотя, на самом деле, у неё давным давно не было отпуска. На прошлых работах она не задерживалась дольше, чем на год, а потом просто находила новую, забирая отпускные. Она считала, что не устала, поэтому нечего и отдыхать, несмотря на то, что нагрузка в клинике была достаточной, чтобы от неё начать выть волком. Просто нужно болеть своей работой. А ещё у многих возникнут определённого рода вопросы, если они с Вэньхуа подгадают отпуска в одно время, но к весне, может быть, уже и не придётся делать вид, что ничего не происходит. И решать проблемы нужно по мере их поступления.

- Целых две недели без работы, мне кажется, я этого не выдержу, - снова улыбнулась Мэйлин, поднимаясь на мостик. Тут совсем не было ощущения, что они находятся почти в самом центре многомиллионного мегаполиса - тишина и отсутствие людей наталкивали на мысль, что они одни вообще во всем мире. Только журчала вода, спадая по лестничным каменным уступам. - Давай тут немного побудем? Будет здорово провести отпуск вместе.

Если они не разругаются сто раз до этого момента, потому что они могли и из-за любой мелочи столкнуться характерами. Но Мэйлин собиралась приложить все усилия, чтобы этого не случилось. Она присела на скамейку, чтобы провести тут немного времени. Из беседки открывался красивый и даже захватывающий вид на реку, которая после разливалась небольшим гладким озерцом, в котором отображались окружающие деревья.

Близилась Середина Осени, и, соглашаясь, Вэньхуа должен был смириться с тем, что проведет без отпуска еще полгода. Но зато впереди были и осенние праздники, и Новый Год, так что у него были неплохие шансы дожить до того времени, когда стоило показывать Мэйлин заповедники Сычуани.

- Хорошо, давай поедем весной, - согласился Вэньхуа. - Отдыхать тоже нужно. Надеюсь, ты сможешь отвлечься от работы на пару недель.

Он сел на скамейку возле Мэйлин. До весны многое могло измениться. Например, их отношения могли выйти на тот уровень, когда никто из коллег не будет перешептываться и глупо хихикать, узнав, что они берут отпуск одновременно. Или на тот, когда Мэйлин не будет смущать, что они будут путешествовать вдвоем и жить вместе.

Вэньхуа посмотрел на девушку. Сейчас он мог любоваться ей, не видя в этом ничего предосудительного. Женственная, пусть и скромная одежда не скрывала её изящную фигуру, её правильные красивые черты лица оживали, когда она улыбалась, и тогда она была еще прекраснее. Мэйлин стоила того, чтобы её добиваться. Он провел кончиками пальцев по её шее к уху, затем склонился к ней и коснулся губами скулы.

Мэйлин слегка повела плечом, потому что от поцелуя Вэньхуа у неё побежали по спине мурашки. Мэйлин всегда старалась ограничить близкое общение с кем бы то ни было и не любила, когда до неё дотрагивались посторонние люди, но прикосновения Дина Вэньхуа были ей очень приятны. И она только подумала о том, что они находятся в просматриваемой насквозь беседке, а не на окружённой деревьями узенькой аллее, потому что совсем не хотелось отстраняться и вновь делать вид, что она неприступная и старается следовать всем этим приличиям. Нет же ничего страшного в одном единственном поцелуе? Или даже в паре каких-то невинных поцелуев.

- Мне кажется, если я буду отвлекаться на тебя, мне станет некогда думать о работе, - тихонько сказала Мэйлин, снова не удержавшись и положив голову Вэньхуа на плечо. Он был выше, поэтому получалось, что Мэйлин даже не сколько клала голову на плечо, сколько прижималась щекой к руке. Но ей было достаточно и этого. И можно было просто смотреть на речку, слушать шум падающей с уступов воды и думать о том, как будет хорошо провести вместе с ним больше времени, чем просто два часа. Ей было с ним хорошо, очень уютно и спокойно. И было чувство, что они знакомы очень-очень давно, и даже не нужно что-то говорить, а просто можно молчать и смотреть на реку. Мэйлин немного робко обняла Вэньхуа за руку и переплела пальцы с его - ее ладонь выглядела совсем маленькой и тонкой рядом с его рукой.

- Тебе правда хорошо со мной? - доверчиво спросила она.