А вы говорите по-французски?

Коту пришлось отвлечься от осложненного языковым барьером знакомства с Матиасом, потому что к ним подбежала собака. Серый пес казался существенно более дружелюбным, чем бизнова Альба, но все же не внушал Гунмао доверия. Пес еще и ткнулся носом в штанину, наверняка оставив на ней шерсь и слюни. Кот не был чистоплюем, он просто не доверял собакам. Он замер, глядя на пса, но все же постарался сохранить лицо, чтобы не казаться трусом перед родственником Кошки.

- Спасибо, - сказал Гунмао супруге, когда та сказала, что попросила Матиаса убрать собаку.

Пес отошел в сторону, хоть и явно не хотел этого делать. Гунмао проводил его внимательным недоверчивым взглядом, но затем вежливо улыбнулся, чтобы придать уверенность выражению своего лица.

- Я не понимаю, что сказал Матиас, но передай ему, что у него очень красивый пес, - сказал Гунмао. - И что добрались мы хорошо.

Пес все-таки послушался, хотя Цирилла предполагала, что вреда от него все равно никакого, кроме слюней. Но тут она разделяла нелюбовь мужа к собакам. Кошки как-то по-приятнее. Она перевела брату сказанное мужем, затем прибавила, что они пойдут приведут себя в порядок, на чем и разошлись - Матиас отправился в сторону гостиной, а Цирилла собралась увести мужа в хозяйскую спальню. Гангстер, печально вздохнув, потрусил следом за Матиасом, цокая по каменному полу.

- Пойдем, - позвала она, подцепляя Кота под локоток. - До обеда еще час, хочу переодеться и прихорошиться. Могу потом показать тебе дом, если интересно, - предложила она. - Здесь мой кабинет, - она кивнула на дверь справа, когда увела Кота в левое крыло здания. - Но надеюсь в него на этот раз даже не заглядывать. А это наша комната.

Цирилла с удовольствием скинула туфли перед банкеткой и опустилась босыми стопами на пушистый ковер, затем расстегнула жакет - в это время года даже на севере Франции было жарко, и она уже пожалела, что надела костюм, а не какой-нибудь летний сарафан.

- Как ты себя чувствуешь? - полюбопытствовала она, имея в виду не столько физическое состояние, сколько эмоциональное.

Кот слушал то, что Цирилла рассказывала о расположении комнат, потому что предпочитал ориентироваться там, куда его заносило. Он запомнил расположение кабинета и путь от главного входа к спальне. Комната оказалась огромной и светлой, и выглядела она так, будто располагалась не в родовом поместье, а в современной квартире, где не так давно делали ремонт. Обычно он воспринимал поездки Кошки в Европу как должное, но не задумывался, что поместье для ней было еще одним домом. Ухоженным, обжитым и наверняка обставленным по её вкусу. И в то же время он впервые оказался здесь с ней, несмотря на то, что они были женаты уже кучу лет.

Он чувствовал себя не в своей тарелке, но старался освоиться и держать лицо. Ему было особенно сложно из-за того, что он не знал ни языка, ни традиций, и при этом не хотел выглядеть нелепо хотя бы перед Матиасом и работавшей в доме прислугой.

- Я надеюсь, что ты подскажешь мне, как мне стоит себя вести, - честно сказал Кот. - Например, на обед нужно идти в костюме, или можно надеть джинсы?

В доме Тигра по такой жаре никто бы не обломался выйти к обеду в трениках и майке, но подобных деталей гардероба он с собой во Францию вообще не брал.

Цирилла сняла жакет и положила его на банкетку, чтобы чуть позже убрать. Здесь все было так, как она любила - светло, уютно, и на столике снова стояли свежие белые розы.

- В джинсах наверняка будет жарко, - ответила она как можно деликатнее, как делала всякий раз, когда ей предстояло консультировать Кота по поводу его внешнего вида. Когда они только начали жить вместе, она никогда не настаивала на том, чтобы он одевался как-то по-особому, но постоянно подсовывала ему те вещи, которые, как ей казалось, выглядели достойнее на фоне того, что уже было в его шкафу, и постепенно, очень незаметно, переучила носить качественные дорогие, но не вычурные или броские вещи. - Лучше надеть легкие летние брюки и какую-нибудь светлую рубашку. Этого будет достаточно, мы же не на приеме у Королевы, чтобы надевать смокинги.

Цирилла, конечно, любила красиво и дорогобохато приодеться, когда представлялся для этого подходящий случай, но ей не хотелось, чтобы у Кота сложилось впечатление, будто он приехал в музей. В пижаме к обеду выходить нежелательно, но и рядиться в мантии и бальные платья никто не заставляет.

- Просто будь собой, - улыбнулась она, обнимая Кота за плечи. - Только не той твоей половиной, которая родилась в порту и носит трехзначный номер, а твоей лучшей половиной. Генеральный директор компании Хусин, мой любимый муж и просто очень обаятельный мужчина.

- Я вице-президент, а не генеральный директор, - поправил Кот.

Генеральным директором в Хусин официально числился некий свадебный генерал, который в случае чего окажется виновен, если вскроется хотя бы часть махинаций с отмыванием денег. Кот был не согласен и с тем, что его официальная должность в компании - это его половина. Это была всего лишь маска, которую он носил с немалым трудом и не без вечных понуканий со стороны Тигра.

- А моя лучшая половина - быть твоим мужем и отцом наших детей, - сказал Гунмао. - Но я могу вести себя как уважаемый бизнесмен, а не как фу шан шу. Здесь есть специально обученный человек, который погладит брюки и рубашку?

В Китае одежду практически никогда не гладили, но супруга отучила Кота от этой национальной традиции, а постепенно и рядовая братва в офисе Хусин стала все чаще ходить в выглаженных рубашках и приличных костюмах.

- Тем более, - Цирилла поцеловала Кота в щеку и отпустила его, чтобы повесить жакет в шкаф и найти платье, которое она наденет к обеду. Она никогда не интересовалась тем, чем занимается Кот в офисе и какую должность он там занимает. Ей было достаточно того, что он - большая шишка, и его слушаются сорок девятые. - Ты важный человек, а с важными людьми выгоднее дружить, а не ссориться. И не думай, что Матиас будет следить за тобой, как коршун. Он военный и тоже не всю жизнь ел с серебряной ложки. К тому же он не захочет меня расстраивать, а я могу расстроиться, если пойму, что он плохо к тебе относится.

Цирилла погрузилась в поиски в шкафу. У нее всегда было много одежды, но обычно она не утруждала себя длительными раздумьями. Ей шло все, и этим можно было пользоваться. Разве что подобрать что-то, подходящее под конкретный случай.

- Да, оставь их на той вешалке возле двери, и, пожалуйста, повесь туда же мое платье, - она положила на кровать одно из легких платьев, что сочла пригодным для нынешнего обеда. Его нужно было отпарить, а Цирилла никогда не занималась такими вещами в этом доме. должны же быть какие-то плюсы в том, что у тебя куча денег, что можно нанять людей, которые будут за тебя все делать.

- Ванная там, - она указала на дверь в противоположной стене комнаты. - Если нужно.

Кот достал из чемодана светлые летние брюки и белую рубашку с длинным рукавом, чтобы при первом знакомстве с Матиасом не светить татуировкой на плече. Он повесил эти вещи и платье Цириллы на вешалку там, где она сказала.

Гунмал пока не делал для себя никаких выводов о Матиасе. Тот любил собак, но это еще не было поводом ему не доверять. Бизон вон тоже души на чаял в своей Альбе, но при этом входил в круг ближайших друзей Кота. Раз родственник Кошки был военным, а не просто утонченным аристократом, привыкшим томно распивать утренний кофий, оттопырив мизинец, это могло облегчить их взаимопонимание.

- Да, я схожу в душ, - ответил Гунмао. Это должно было помочь прийти в себя после долгого перелета.

Кот выложил из карманов и положил на стол телефон, сигареты, зажигалку и бумажник, затем повесил сам пиджак на спинку стула. Он снял часы и также положил их на стол.

- Составишь мне компанию? - спросил Гунмао и хитро улыбнулся супруге.

У них было еще полно времени до обеда, куда больше, чем нужно просто для того, чтобы принять душ и переодеться.