Выход в люди

Айлин думала, что понимает чувства Юэмин. Хотя она казалась ей сильнее нее самой, потому что у нее были силы злиться на себя. У Айлин среди испытываемых ею чувств были скорее растерянность, слабость, плаксивость и, помимо этого, полнейшая неспособность думать за себя. Она не раздражалась, когда ей не получалось заснуть самой, без присутствия Феникса, или она боялась выйти на улицу или когда все же начинались сниться кошмары, несмотря на присутствие кошки и мужчины, она расстраивалась этому, и у нее было ощущение, что ее отбрасывает назад, а весь прогресс, которого она достигла за пару дней, стирается напрочь, и нужно начинать сначала.

- Сейчас мне постоянно кажется, что во мне нет ничего от меня. От той меня, я имею в виду. Что это какая-то другая, незнакомая мне самой, Я, - призналась она. Она с трудом вспоминала себя ту, которой она была до знакомства с Чжоу Шоушэнем. Которая была уверена, что ей принадлежит как минимум половина мира, которой не приходило в голову оправдываться перед кем бы то ни было, и которая не стала задумываться о том, а не ждет ли кто-то от нее чего-то большего, и не обидит ли она своим отказом.

Она снова осмотрела себя в зеркале. Несмотря на то, что платье казалось ей открытым, Айлин решила его взять, и снова задернула шторку, чтобы переодеться обратно в свое более закрытое одеяние, а потом прошла на кассу, чтобы оплатить покупку.

- Кто-то очень постарался, чтобы ты так себя чувствовала, - сказала Юэмин.

Она была рада, что Айлин все же решила взять платье. Потому что этим она признавала, что и с таким размером одежды можно жить и что-то для себя покупать. А это уже важно, чтобы принять себя.

- Но та ты, яркая и смелая, настолько сильная, что ты её найдешь, я в этом уверена, - сказала Юэмин. - Она могла спрятаться, но не могла потерпеть поражение.

Человек намного сильнее, чем ему может казаться поначалу. Два года назад Юэмин ни за что не поверила бы, что сможет строить свою жизнь без родителей. Что убьет двоих человек, чтобы защитить себя. Что встанет на ноги, сломав позвоночник. Что вызовется стать лунтао Сианя и получит поддержку со стороны триады Пекина. Она запрещала себе думать о том, не боится ли она всего этого. И Юэмин считала, что Айлин тоже сильнее, чем ей сейчас казалось. И что Чжоу останется в прошлом, и не будет отравлять настоящее и будущее.

Кто-то...Юэмин могла не называть его имени, но они обе прекрасно понимали, кого она имеет в виду. Но неприятнее всего было то, что Айлин сама этого не заметила, только когда ей говорили об этом со стороны. Будучи в отношениях с Шоушэнем, она считала, что все абсолютно нормально, что она просто идет ему навстречу, чтобы сохранить эти отношения, ведь так поступают те, кто любит.

- Надеюсь, так и есть, - ответила Айлин, передавая еще один пакет Чжану сяншену прежде чем они вышли из этого бутика и пошли дальше, потому что Юэмин до сих пор не купила себе необходимый ей топ или комбинезон на церемонию. Сейчас в компании подруги и телохранителя Айлин чувствовала себя довольно спокойно, ей не хотелось испуганно жаться к водителю или поскорее вернуться домой. Покупки, даже если сейчас Айлин предпочла бы лишний раз не видеть себя в зеркале во время примерки, и правда действовали на нее благотворно.

- Ты что-то хотела еще купить помимо топа? - спросила она у Юэмин. А то получалось так, что приехали они за топом, а в итоге накупила себе всего именно Айлин, которая изначально не была настроена себе что-то покупать. Но, возможно, ей и правда нужно было просто принять ее новое тело, чуть более худое, чем обычно, и научиться его любить.

- Можем еще зайти за бельем, - предложила Юэмин. - Оно не бывает лишним.

У неё было не так много свободного времени, и нужно было сделать какой-нибудь приятный сюрприз для Тео, который сегодня остался не у дел. Юэмин спокойно относилась к нижнему белью и обычно носила то, в котором было удобно. И по возможности обходилась без лифчиков, если одежда позволяла это скрыть. Что-то красивое она выбирала исключительно для того, чтобы носить это недолго.

- Пойдем сюда? - предложила Юэмин, указав на магазин, где мог находиться нужный топ с открытой спиной.

В остатках летней коллекции была подходящая модель, но на вешалке был только большой размер, и Юэмин озадачила продавца, чтобы отыскал нужный.

- А потом можем попить кофе, - предложила девушка.

Айлин задумалась. Она обычно носила что-то без поролона, косточек и лишних застежек, так называемые бралетт, потому что, по сути, у нее не было ничего, что стоило бы сильно прятать или подчеркивать объемными вставками. Но сейчас даже то, что у нее было, почти исчезло, и можно бы было вообще обойтись без всех этих сложных конструкций, к тому же она старалась надевать одежду, которая маскировала бы ее худобу, в том числе и в области груди. Но она привыкла, что нижнее белье нередко покупается женщиной для себя, для понимания, что она может надеть красивое белье тогда, когда ей хочется почувствовать себя красивой. А сейчас ей очень нужно было почувствовать себя красивой.

- Да, давай потом зайдем за бельем, - согласилась она. Она думала, что может позволить себе какую-нибудь шелковую кружевную сорочку, которые так любила раньше. Сейчас она спала в пижаме, которая все прятала, и не только из соображений спрятать свою фигуру, но и так было честнее по отношению к Фениксу. Они не спали вместе в общепринятом смысле этого слова, но спокойно спать она могла только рядом с ним. В конце концов, совсем не обязательно носить ее в присутствии Феникса, она может просто греться мыслью, что она у нее есть, такая прекрасная. А потом, когда она смирится, что ее тело такое, какое сейчас, она будет спокойнее относиться к собственной внешности, и, может быть, пойдет на поправку.

Продавец превзошел себя и все-таки нашел бордовый топ нужного размера. Юэмин отправилась с ним в примерочную, где убедилась, что это именно то, что ей нужно. Главный поиск сегодняшнего дня увенчался успехом. Юэмин оплатила покупку и уверенно отказалась взять еще две вещи по акции или хотя бы вон тот шарф. Она понимала, что за одну вещь в чеке консультанта не погладят по голове, но это были не её проблемы.

- Нам туда, - сказала Юэмин и указала на бутик, находившийся дальше по галерее.

В витрине стояли манекены в кружевных корсетах и поясах для чулок. хотя Юэмин знала, что здесь можно найти и что-то более нейтральное, что можно просто надеть под блузку. В магазине не было никого, кроме них, зато там скучало сразу трое консультанток, одна из которых ненавязчиво поинтересовалась, может ли она чем-то помочь. Чжан сяншен остался с покупками где-то в дверях. Юэмин попросила найти ей черный кружевной комплект без пушапа, затем взглянула на Айлин, надеясь, что она тоже придумала, что хочет здесь купить.

Топ все-таки нашелся, причем именно такой, какой и хотела Юэмин - бордовый, с открытой спиной, так что в вырезе хорошо будут видны ее татуировки. Айлин все еще было сложно представить, чтобы и ее собственное тело украшало что-то подобное, хотя в случае Юэмин это, наверное, было скорее вынужденной мерой, чем ее собственным желанием делать татуировки. Но Айлин не могла знать наверняка, так как не считала возможным об этом прямо спрашивать.

Бутик с нижним бельем нашелся неподалеку отсюда, а консультанты смотрели на нее так, словно она ребенок, который по ошибке забрел в магазин женской одежды, где все размеры окажутся не ее. Айлин понимала, что из-за худобы сейчас может казаться даже младше своего возраста, но ее больше беспокоило отсутствие подходящих размеров, чем то, что ее сравнивают с ребенком. Близость телохранителя давала ей уверенность, что лишнего эти девушки все равно себе не позволят, а ее внешний вид, особенно одежда, натолкнут на мысль, что деньги у нее есть, и она готова их здесь потратить, а, значит, с ней нужно быть предельно вежливой и аккуратной.

Айлин попросила принести несколько комплектов с бралетт нейтрального телесного цвета и одно черное из тюля, просто чтобы оно было, и кружевную сорочку, что была на манекене у стекла. Все прежнее было ей слишком велико, чтобы его можно было спокойно носить.

- Сюда бы Янлин, - заметила она, рассматривая вывешенные бюстгальтеры. - Она бы весь магазин скупила.

- Интересно, как бы к этому отнесся Лю Юншэн, - усмехнулась Юэмин. - Обрадовался бы, увидев это все на ней, или пришел бы в ужас от того, сколько это все стоило.

Сын сифу Лю очень старался обеспечить Янлин, но он рос в монастыре и не так давно начал работать в Пекине. Ему помогала семья, но вряд ли он зарабатывал столько же, сколько фу шан шу триады Пекина мог выделять дочери на карманные расходы. Хотя Лю Юншэн старался. И не был таким странным мутным типом как Чжоу Шоушэнь.

Юэмин рассмотрела два черных комплекта, которые подобрали для неё. Оба были кружевными и довольно красивыми, и девушка отправилась в примерочную, соседнюю с которой могла занять Айлин, которая пока набрала довольно много разного белья. Юэмин надела первый лифчик и стала придирчиво рассматривать себя в зеркале. Она подтянула лямки, и после этого белье стало смотреться по-настоящему хорошо.

- Сначала обрадовался, а потом бы пришел в ужас, - Айлин едва улыбнулась. Юншэн много работал, чтобы его доходы могли хотя бы на одну пятую покрыть аппетиты Янлин, даром что та их несколько поумерила. Янлин всегда жила только для себя, если она видела какую-то вещь, которой страстно желала обладать, она не задумывалась над ценой, она просто ее хотела. И раньше всегда ее получала, пока деньги ей давал папа. Сейчас она тоже получала какую-то сумму, вполне вероятно, что подобную той, что перечислял папа и ей тоже, но вряд ли это хватало на все многочисленные хочу старшей из близняшек. И было заметно, что Янлин стала больше внимания уделять соответствию своих хочу и возможностей осуществить это хочу. И не ради всякого она готова была пойти, наверное, она и правда любила Лю Юншэна так, как пыталась отстаивать свое желание быть с ним даже когда папа был против этого.

Айлин примерила первый комплект и подумала, что и правда выглядит в нем как тринадцатилетняя девочка, которая только-только выбирает свой первый лифчик, со стыдом и неуверенностью доверяясь мнению консультантки. Айлин же все таки была чуть старше, и чужие советы в выборе белья ей не требовались, хотелось бы выглядеть чуть более женственно. Хот тот третий телесный комплект вроде бы немного справился с этой задачей. Да и черный тоже. Она решила взять их два и стала мерить сорочку.

- А Тео нравится черное белье? - спросила она, раз уж разговор зашел о мужчинах.

Лифчик из второго комплекта сидел даже лучше, но Юэмин решила, что ей походят оба. Но не была уверена, что Тео обратит внимание на белье, потому что без одежды ей с ним было более комфортно.

- Мы как-то выбирали мне белье вместе, ему тогда понравился черный комплект, - ответила Юэмин. - И мне кажется, что черный хорошо смотрится на светлой коже.

Она не видела ничего такого, чтобы обсуждать подробности личной жизни с Тео с его сестрой. Мир был бы лучше, если бы у каждой был свой Тео. Который умеет поддерживать, слушать, готовить завтрак и при этом такой шикарный. Если бы, оказавшись в Пекине, Юэмин нарвалась бы на какого-нибудь Чжоу Шоушэня, на этом все могло закончиться.

- Но я думаю, Тео не так важно, во что я одета, - добавила Юэмин.

Она не стала развивать мысль о том, что наверняка больше нравится ему раздетой, потому что рядом были консультантки.

Тут она не могла не согласиться, что черный и правда хорошо выглядит на светлой коже, так создавался контраст, но самой Айлин больше нравились более неброские варианты. Может быть потому то платье, которое подарил ей Шоушэнь - черное, чересчур открытое - ей было не к душе. Она в нем выглядела как несвежая бледная немочь, но он считал, что ей очень идет, потому что подчеркивает белизну ее кожи. Айлин с ним не спорила, у нее сил на то не было, но с тех пор не очень любила черную одежду, если это не было нижнее белье.

- Если бы Тео не был моим братом, я бы начала тебе завидовать, - ответила она. Со стороны начинало казаться, что Тео - почти идеальный экземпляр мужчины, хотя Айлин, как сестра, конечно об этом никогда не задумывалась. Но для Юэмин, похоже, никакого другого не нужно было. Ей очень повезло, а Тео повезло с Юэмин, в свою очередь, потому что она оказалась единственной девушкой, ради которой он был готов изменить свой образ жизни.

И опять она ждала чуда, надеясь, что где-нибудь есть такой вот еще Тео, который не ее брат, которого она тоже будет считать идеальным. Хватит уже, одного чудесного она еле пережила, и лучше бы ей обратить внимание на более простых мужчин. Которые могут оказаться ничуть не менее идеальными для нее. Айлин вздохнула, придирчиво рассматривая себя в зеркале, потому что не могла понять, нравится ли ей то, что она видит, или нет. Сорочка была красивой, не поспоришь, но почти целиком прозрачной. По краю лифа были нашиты атласные вставки, но и они мало что прикрывали. Такую вряд ли наденешь для сна, такую нужно надевать, чтобы с тебя ее вскорости сняли. Но почему бы и нет - подумала Айлин. Пусть.

- Если бы Тео не был твоим братом, я боюсь, что не выдержала бы конкуренции, - ответила Юэмин.

Она отнесла на кассу оба комплекта и ещё взяла две пары колготок, которые всегда были нужны и жили очень недолго.

- А этот Феникс, какой он? - спросила Юэмин.

То, что он работал на Чжу сяншэна, ещё ничего не значило, там могли быть самые разные люди, и большинство из них далеко не сливки общества. По тому, что рассказывала Айлин, он ее уважал и о ней заботился. Но попробуй не уважай и не заботься, когда ты - сорок девятый, а она - дочь фу шан шу, только что выбравшаяся из токсичных отношений. Юэмин считала, что пока не может делать какие-то свои выводы об этом персонаже, хотя ее мнение в этом вопросе и не имело особого значения.

Чжан сяншэн все также тусовался у входа в бутик. Он мог слышать обрывки этого разговора, но его не держали бы в личной охране, если бы он не отличался выборочной глухотой.

Айлин не знала, как отнестись к ответному признанию Юэмин, она просто никогда об этом не задумывалась, но сейчас что-то ей подсказывало, что она бы просто стала еще одной девушкой в огромном списке Тео. Ей бы с ней стало слишком скучно, потому что у них не было общих интересов. Впрочем, она подозревала, что и с Фениксом ее мало что связывает. Кроме общей кошки.

Она переоделась обратно в свое платье и отложила отдельно комплекты, которые возьмет, от тех, что ей не подошли, и вышла из примерочной. Юэмин уже расплатилась, и Айлин не стала долго топтаться у кассы. Кассир предлагала купить что-нибудь еще, то чулки, то какую-то милую ерунду, но Айлин это все было совершенно не нужно, так что они скоро смогли покинуть этот отдел нижнего белья.

- Он... - она замялась, стараясь подобрать какие-то слова, чтобы его охарактеризовать намного точнее, но, как назло, в голове не было ничего подходящего. - Он беспокоится обо мне. Он из Тяньцзиня, немного напоминает папу. Не пытается строить из себя кого-то другого. Интересуется тем, что мне нравится. Совсем не похож на Шоушэня.

Для нее это было главным критерием - что он не похож на Чжоу Шоушэня. С ним ей было спокойнее, пусть иногда его слова могли больно ранить. Он не пытался ее изменить под себя, скорее, сам старался стать лучше.

- Пойдем за кофе? - предложила она Юэмин.

Тяньцзинь - край контрабанды и наверняка портовых домов терпимости. Не очень хороший бэкграунд, но в рядовые триады не попадают из Гарварда или Кэмбриджа.

- Пойдем, - согласилась Юэмин.

Фудкорт находился двумя этажами выше, и там можно было найти кофейню со столиками, которые стояли чуть в стороне от основной толпы.

- Он сам тебе нравится? Или только то, как он к тебе относится? - спросила Юэмин.

Чжан сяншен нес все сумки, но не жаловался, к тому же набег на магазины был недолгим, и покупок было не так уж много на двоих. На этаже с фудкортом народу было больше, но в основном все толпились у пары сетевых заведений, а в кофейнях были видны свободные места.