Амбициозный проект

Юэмин улыбнулась и коснулась губами щеки Тео в ответ. Её не смущали такие проявления внимания с его стороны, не на работе же. Она села за стол и посмотрела, чтобы возле тарелки Тео была вилка. Он пока еще не ел палочками, хотя она считала, что он мог постепенно заново учиться ими пользоваться. Просто начинать стоило дома, а не в гостях, даже если за столом присутствовали только близкие.

Юэмин открыла банку с пивом и аккуратно перелила напиток в бокал, стараясь, чтобы пены практически не появилось. Она не стала дожидаться, когда ей с этим поможет Тео, потому что ей было намного проще с этим справиться.

- Айлин, спасибо, что пригласила, - сказала Юэмин. - И поздравляю с переездом, здесь очень уютно.

Квартира была обставлена с большим вкусом. Здесь было приятно находиться, и чувствовалось, что Айлин понемногу обживалась на новом месте. Несмотря на то, что интерьер явно был продуман дизайнером, здесь не было ощущения картинки из журнала, это был дом, где жили люди.

Все было точно готово, и можно было садиться за стол, хотя Тео продолжал свои разборки с кошкой. А ведь она даже сидела в противоположном углу комнаты, но смотрела недобро. Надо было точно запереть ее в ванной.

- Не называй ее так, - попросила Айлин Тео, но улыбнулась, потому что не считала это обидным. Иногда слово "стерва" может и правда звучать как комплимент, а у Пикси было такие выражение морды, будто она очень сильно гордится тем, что ее так назвали. - На самом деле она хорошая и ласковая. Это просто ты не любишь кошек.

Айлин никогда не задумывалась о том, хочет она завести кошку или нет, это Пикси сама решила, что будет у них жить и осталась навсегда, а если бы Феникс тогда не принес ее домой, то скорее всего они бы так и жили вдвоем. Но сейчас Айлин уже казалось, что Пикси была всегда.

- Спасибо, - улыбнулась она Юэмин и положила себе на тарелку немного курицы, креветок и салата, пока все это еще было горячим. Ей никогда не доводилось самой выступать в роли хозяйки, обычно она просто помогала маме. - Я хотела еще, чтобы Тай с Ким Чжан пришли, но у них много работы. Они обещали заехать в другой раз.

Айлин не обижалась, потому что эта работа не зависела от них самих. И не всегда получается перенести дела.

Феникс дождался, пока Айлин первой положит еду к себе на тарелку, после чего налил себе пиво. Из блюд он начал с салата и риса дао, которые стояли ближе всего. Он мелком взглянул на Тео, пытаясь понять, нужна ли ему помощь, или он справится сам. Феникс старался не очень часто смотреть на руки брала Айлин, чтобы тому не казалось, что его оценивают, но был готов помочь, если в этом будет необходимость. Но сейчас Феникс занялся тем, что налил пиво Айлин, хотя Се Юэмин решила справиться с напитком самостоятельно. Чай уже должен был завариться, и Фэнжэнь разлил его во все четыре чашки.

- Просто Пикси решила показать, что с ней стоит считаться, - сказал Феникс. - Она же не фигня какая-то, а почти боевой тигр.

Рис не успел остыть, и был вкусным и ароматным. Та часть, которая была полита соусом с курицей, была приятно острой, в то время как красный соус с креветками был сладким.

- Я уверен, что они заедут при первой возможности, - добавил Феникс к словам о Тае и Ким Чжан.

- Не буду, - согласился Тео, хотя считал, что кошка не выглядит особо расстроенной таким комментарием, скорее выглядит наглой и гордой собой, этот пушистый недотигр. - Но тогда ей стоит немного схуднуть, если она хочет быть тигром. Пока она похожа на раздувшуюся рыбу-шар.

Юэмин не стала дожидаться, пока он разберется с банкой пива и налила себе сама, а Феникс налил всем чай, так что ему стоило просто расслабиться и получать от вечера удовольствие. Тем более, что он бы и правда не смог справиться с жестянкой непослушными пальцами. Он не удивился, что Айлин хотела позвать Тая с Ким Чжан, потому что старшим всегда общалась чуть лучше, чем с ним, но у Тая сейчас было полным полно работы, даже больше, чем всегда. Они с Ким Чжан друг друга стоили, скоро начнут жить в офисе, лишь изредка приезжая домой.

- Если уроню на тебя тарелку с рисом, будь уверен, что я сделаю это нарочно, - усмехнулся Тео, обращаясь к Фениксу, потому что сейчас слишком хорошо замечал, когда смотрели на его руки. Он довольно успешно наложил себе на тарелку рис дао, курицу и салат, хоть ему и пришлось делать это вилкой, а не палочками, как всем нормальным людям. - За ваше новоселье?

Он поднял чашку с чаем, обхватив ее всей ладонью целиком.

- За ваше новоселье, - поддержала Тео Юэмин и подняла свой бокал с пивом.

Феникс следил за Тео так, будто собирался ловить падающие тарелки, но Тео сам разобрался в ситуации. Даже не попросил поменять чашку, потому что держал её уже достаточно уверенно. Юэмин не нравилось, что такие мелочи восстанавливались долго, даже дольше, чем более важные для жизни функции, но сейчас она мало что умела делать, а сифу Лю был далеко на Тибете.

- Айлин, я хотела попросить тебя о помощи, - сказала Юэмин. - У меня есть одна идея в Сиане, под неё нужно будет написать несколько текстов. У тебя будет на это время?

С Тео она пока это все не обсуждала, но его активное участие в этой авантюре и не планировалось. Хань мог организовать производство, уже наводил справки и представил первые очень оптимистичные расчеты. Если все удастся, деньги получится зарабатывать буквально из воздуха.

Айлин сбилась с мысли, заметив, что Феникс налил пива и ей тоже, хотя собиралась пить чай вместе с Тео. Но в этой ситуации она была сама виновата, не сказав заранее, что не будет пить , так что не стала акцентировать на этом всеобщее внимание. Она поблагодарила Феникса и взяла все же чайную чашку, а не пивной бокал.

- За наше новоселье, - присоединилась она. Эта квартира ей ужасно нравилась, несмотря на то, что она была довольно маленькой. Но здесь все было так, как ей хотелось, вплоть до светильников на потолке, а еще ничего не напоминало о квартире Шоушэня. Пусть вещей было не так много, и большая их часть была спрятана в шкафах, чтобы ничего не стояла на открытых полках, здесь было уютно. И можно было готовить на кухне, лежать на заправленной кровати и вообще делать все что хочешь, даже не вешать полотенца идеально ровно.

Айлин попробовала салат и креветки, которые были именно такими, к каким она привыкла. Она поймала себя на мысли, что тоже постоянно смотрит на руки Тео, и перевела взгляд на Юэмин.

- Конечно, я сейчас свободна, - в институт она не ходила до сих пор, но собиралась начать с летней сессии. - А что за идея?

Феникс заметил, что Айлин не стала пить пиво, но не стал заострять на этом внимание. Он подумал, что она могла просто поддержать старшего брата, который алкоголь не пил.

- За новоселье, - сказал Фэнжэнь и улыбнулся Айлин.

Хозяйкой квартиры была она, но было глупо отрицать, что и он тоже переехал сюда жить. Он чувствовал себя скорее гостем, который решил поселиться надолго, но пока искал способы вписать все происходящее в картину мира без ущерба для собственной гордости. И при этом он был рад, что Айлин могла чувствовать себя полноправной хозяйкой, чего не было, когда они жили на его съемной квартире.

- Мне лучше отсесть подальше? - спросил Феникс у Тео.

Тот заметил, как Фэнжэнь смотрел за его руками, и не оставил результат наблюдения без внимания. Но чашку держал вполне нормально.

Тео отпил горячего чая и поставил чашку на стол, во избежание несчастных случаев, а то Феникс волновался за собственные брюки.

- Как тебе будет угодно, - ответил он. - Но рис слишком вкусный, чтобы так бездарно его на тебя тратить. Надеюсь, ты не стояла над всем этим со вчерашнего утра? - спросил он у сестры. Тут было столько, что хватило бы и на семерых, не говоря уж о том, чтобы накормить четырех человек. У Айлин было больше опыта ведения домашнего хозяйства, чем у ее старшей сестры, но Тео считал, что в жизни близняшек может быть что-то гораздо интереснее, чем уборка, готовка и им сопутствующие дела. И если его мать находила в этом какую-то своеобразную отдушину, наивно думать, что так будет у всех. Пусть вон, Айлин свои стихи читает себе в удовольствие, а для всего остального есть мастер-кард и специально обученные люди.

Юэмин заговорила о делах, и Тео прислушался, потому что ему она ничего подобного не рассказывала, но Тео и не умел грамотно писать тексты, в отличие от Айлин, которая до жути обожала китайский язык и умела красиво говорить, словно даже в обычной жизни стояла на сцене и напевно напевно читала какого-нибудь Ли Бо.

Айлин подумала о том, что без Фэнжэня все было бы не так, начиная с того, что она не могла без него спокойно уснуть, и заканчивая тем, что здесь бы все было по-другому, не будь его. И она была ему очень благодарна, что он согласился с ней жить в этой квартире, а не уехал на свою собственную, где чувствовал бы себя намного увереннее. Айлин не хотела, чтобы он был здесь гостем, но не знала, что еще сделать, чтобы дать ему понять, что он такой же хозяин, как и она.

- Нет, мы заказали в Юйлуне, - она улыбнулась Тео, который передумал ронять на Феникса тарелки, с рисом или без него. Айлин считала, что это было к лучшему, хотя та же Пикси, все еще сидящая вдалеке от Тео и бдительно за ним наблюдающая, была бы рада перепавшим ей креветкам или курице. Ее кормили сухим кормом, но вряд ли она утратила удивительную дворовую способность есть буквально все за эти несколько месяцев.

- Народные снадобья? - переспросила Айлин, затем до нее дошло, что имеет в виду подруга. - О, - только и нашлась что ответить она и не смутилась только потому, что не считала эту тему для себя табуированной, особенно с тех пор, как их отношения с Фениксом стали намного ближе. Но ей почему-то стало немного смешно, и Айлин скрыла усмешку. - Я поняла. А они на самом деле будут помогать?

Феникс решил, что при таком раскладе можно остаться и на месте, ведь рис действительно был вкусным. Он принялся за свой обед, запивая его пивом, и краем уха слушал об идее, посетившей светлую голову Се Юэмин. Когда она озвучила суть работы, он вопросительно посмотрел на подругу Тео, ожидая, что та ответит на вопрос Айлин.

Не то чтобы ему было нужно, потому что пока он не жаловался на свое здоровье и сопутствующие способности. Ему было более интересно узнать о методах работы триады Сианя, потому что он не слышал, чтобы чем-то подобным занимался Чжу сяншен. Впрочем, об этом могли просто не особо говорить, контрабанды через Пекин и особенно Тяньцзинь проходило предостаточно.

Феникс предпочел промолчать, потому что считал, что иначе Тео найдет повод его подколоть.

Старый добрый Юйлун не подвел и на этот раз. Повара менялись, а вкус оставался все тем же, что и много лет назад. Надо заехать к старику Вонгу и лично сказать ему спасибо.

Тео чуть не поперхнулся своим чаем, когда Юэмин выложила на стол свою гениальную идею по улучшению финансовой ситуации в Сиане. От триады Сианя мало что на самом деле осталось, хотя людей было уже больше, чем в прошлом году, и хороши были любые методы, чтобы в казну потекли деньги, но мужская сила? Народные средства? В России так все плохо с демографией?

- И давно ты вынашиваешь этот коварный план? - уточнил он у Юэмин, потому что пока не придумал спросить ничего лучше, а Айлин и так задала дюже интересующий всех вопрос, судя по тому, как присутствующие глядели на Юэмин в ожидании ответа. Он сам вдруг принялся вспоминать, не было ли какого случая в их отношениях, какой натолкнул бы ее на подобные мысли, но точно был уверен, что с его стороны осечек не случалось. Тео, конечно, никогда не сомневался в безграничных возможностях женской фантазии, но не представлял, что границы широки настолько.

Юэмин встретилась взглядом с Айлин, затем обратила внимание на реакцию мужчин. Тео свой вопрос озвучил. Феникс молчал, но обратился в слух. Подумать только, можно было начинать бизнес на родине, на связываясь с контрабандой.

- Пару недель, - ответила Юэмин на вопрос Тео. - После того, как Хань собрал информацию по производству и каналам сбыта.

Ничего личного, у неё не было никаких претензий к возможностям Тео. Хотя изначально на мысль о том, на чем можно заработать много денег, её навели его реакции на осознание собственной вынужденной беспомощности. О таких вещах она никогда не заговорила бы вслух даже с ним.

- Там петрушка, перец, полынь и еще что-то такое. Чтобы было красного цвета, вонючее и острое на вкус. Понятия не имею, что там может помочь, но не отравятся, - ответила Юэмин Айлин. - Говорят, что в таких вопросах самовнушение тоже лечит. Никто не будет жаловаться. Даже самый отъявленный отморозок не придет к нашему поставщику сказать, что у него все настолько плохо, что не помогло даже чудо-средство.

Айлин заметила, что идея Юэмин вызвала у присутствующих довольно неоднозначную реакцию, но если Фэнжэнь промолчал, то Тео молчать и не думал. Со своей способностью во всем сомневаться Айлин чуть было не начала думать, все ли в порядке у Тео с Юэмин в отношениях, но решила, что спрашивать об этом вслух и сейчас, в присутствии Тео и Феникса будет некрасиво. Но ведь что-то же Юэмин должно было заставить начать думать в этом ключе. Но вообще сейчас думать об этом в отношении собственного старшего брата было странненько.

- Если ты думаешь, что это сработает, то я помогу, - сказала она, хотя сама Айлин предпочитала более законные способы заработка. Но Юэмин наверняка нужны большие продажи, чтобы обеспечить триаду Сианя, это производство не разовое, а размера целого промышленного мероприятия. И с этим тоже могут быть своим сложности. - Только я не смогу перевести на русский язык, я его не знаю.

Могла на английский или французский, это не составило бы для нее затруднений, но русского она не знала даже в разговорных простых фразах.