Слишком громкое дежурство

Момент истины остался позади, но с него все только начиналось. Сегодня вожди, старейшины и боевые командиры обсуждали перспективы военного союза прежде враждовавших кланов. В центральном зале храма Будды, где и состоялись переговоры, царила необычная для этого места напряженная обстановка бдительного недоверия. Так наступаешь на весенний лед, медленно распределяя вес тела, чтобы успеть отскочить, как только послышится треск. Говорили в основном вожди – старейшинам не следует спорить со старшими по рангу, командиры и вовсе больше слушали, изредка обмениваясь испепеляющими взглядами, благо был повод. И при этом чуткий тигриный слух Шэн улавливал шум, доносившийся от входной двери, за которой дежурил Лун на пару с ученицей Кэйлаша. Этот шум заметила не только она, заметили его и не только тигры. В тот момент, когда раздались истерические вопли об извращенцах, вожди как раз обсуждали принципиальный с точки зрения дипломатии вопрос, чуть было не смутивший боевого командира белых тигров, что должен быть второй династический брак, где уже тигра женят на кобре. Принц аспидов лихо предложил на роль невесты свою ученицу, на что было решено, что мужем её станет первый из учеников тигров, сдавший экзамен на право ношения оружия. Минимум двое из присутствовавших в храме поняли, кто именно станет не в меру счастливым женихом. Переговоры закончились. Шэн, на пару с Кэйлашем сидевшая ближе к выходу, поднялась первой. Луна спасало сейчас лишь то, что девушка начала орать первой, но это ещё не означало, что его поведение не останется безнаказанным. Например, решение о следующем экзамене в клане Белых Тигров было принято мгновенно, причем даже старейшины кобр решили, что хотят убедиться, что сегодняшний дежурный дерется не хуже, чем орет под дверями. Шэн открыла дверь и вышла к ступеням храма.

Одного взгляда на ученика было достаточно, чтобы отменить любые возможные амнистии – на физиономии сына Рё Шэ красовалась отметина от пропущенного удара. Правда, пощечины, но нанесенной уверенной рукой воина.

- Я вижу не все здесь понимают, что такое дежурство у дверей храма во время важных переговоров, - сказала Шэн ледяным голосом, скрывавшим тигриный рык. – Лун, твой экзамен будет через два дня. Тебе все ещё нечем заняться?

Сегодня решались основные вопросы, касаемые новорожденного альянса, который должен был только закрепить заключенный мир между двумя кланами. Вражда продолжалась слишком долго, чтобы заключение мира проходило в менее официальной и напряженной обстановке. Однако, Кэйлаш по большей части молчал, лишь разулыбавшись, когда речь зашла о тонком политическом моменте, что вот за кобру боевого командира-женщину выдают, то почему тигра не женят на кобре-воине? Да уж, чего-чего, а этим Кэйлаш мог вполне гордиться, хотя, в принципе, не на что не рассчитывал, потому что даже для себя уже успел решить, что политика ни в коем случае не совместима с личными желаниями и прихотями, которые, в данном случае, могут лишь нарушить эту хрупкую нить мира, которую со временем необходимо превратить в целостное полотно. Однако, он даже знал кого можно предложить в качестве невесты – его ученицу, которая слишком громко высказывала свои эмоции и это на чужой территории. На самом деле, это предложение ему было сложно сделать, потому как обрекать подопечную, почти дочь, на жизнь с кем-то из тигров… И почему ему показалось, что именно с этим «извращенцем», с которым она почти даже дружественно общалась. Кэйлаш лишь мысленно усмехнулся, взглянул на свою будущую супругу и, будто его что-то подтолкнуло, предложил Джаю в качестве невесты. Удивительно, не правда ли, отдавать собственное дитя замуж за заклятого врага? Наверное, тут просто решил послушать свою интуицию, которая в последнее время как-то обострилась и не давала повода для сомнений.

Первый, кто сдаст экзамен говорите? О да, и тут его интуиция пока что не подвела, потому как благоверная женушка буквально через минуту объявила своему ученику, с которым и общалась Джаечка, о том, что через два дня у его экзамен. Можно быть уверенным – он готов к экзамену, хотя… Принц взглянул на красующуюся на его ошалевшей физиномии пощечину и усмехнулся – его ученица, несмотря на неподобающее поведение, была в своем репертуаре. Умничка, девочка.

- Джая, - строго произнес Кэйлаш, хотя практически тут же смягчился, что абсолютно не к добру, - собирайся в дорогу, у тебя сегодня еще несколько тренировок, если ты не забыла. – Забыть она ну никак не могла, хотя бы потому что просто не могла о них знать. А еще предстоит сложный разговор, который должен был произойти еще пару дней назад, но… в общем, о своем положении невесты она узнает не раньше, что этот высокорослый красавец с покрасневшей щекой, но поговорить и так есть о чем. – Кстати, может объяснишь что тут произошло?

Он еще и хамит! Вместо извинений и коленопреклонений он ей хамит! Джая уже сощюрила глаза и старательно примеривалась, куда бы еще залепить этой каланче, как услышала голоса наставников. Девушка мгновенно выпрямилась, слушая речи тигрицы и мысленно обзывая парня последними словами. Странно, что у него только щека горит. Должны бы и уши уже отваливаться, после таких-то проклятий. В душе бушевала буря, которая не желала утихать даже когда сифу строго высказал ей насчет тренировок. Понятное дело, о них она не помнила, потому что попросту не знала. Значит наказал. Вот за что спрашивается? Ведь даже не выяснил, что произошло! А, нет, решил выяснить. Но наказал то уже заранее!!!

- Сифу, он меня трогать пытался. - Джая мгновенно скопировала серьезное лицо Кэйлаша, как обычно делала при серьезном разговоре. Со стороны смотрелось конечно не грозно, как у принца, а скорее смешно, но она то не знала. Пухленькие щечки еще сильнее надувались, а губы собирались в кучку, обиженно оттопыриваясь. И это непередаваемое выражение лица, когда почти детские глазенки старались принимать взрослые выражения ненависти, серьезности и спокойствия. Ага, только вот злобненько поблескивали и щурились. - А еще предложил отойти в кусты, чтобы научить меня быть женщиной. Мне пришлось показать ему, что воины клана Королевских Кобр могут постоять за свою честь и вообще не намерены терпеть к себе такое отношение.

Джая гордо посмотрела на учителя и перевела слегка презрительный взгляд на избитого парня. Подумала, что бы еще такого сказать, и добавила, чуть понизив голос. Серьезное выражение разом сползло с ее лица, а вот любопытство проявилось во всей красе.

- Сифу, это же унижение, когда он меня к себе прижимал, да? Я правильно поступила?

Никогда в жизни Лун не думал, что ему придется испытать такой стыд, какой он испытывал сейчас. Нет, когда из Храма показались наставники, естественно, он вытянулся по струнке, проклиная эту девчонку и весь ее клан. Естественно, что все возбуждение как рукой сняло: пощечина, собственное офигевание от произошедшего, да еще и собрание они едва не сорвали. Тигриное чутье подсказывало, что запахло жареным, особенно когда Сифу сказала про экзамен. Но это его, на самом деле, лишь обрадовало.

- Есть! – отчеканил молодой тигр, - Есть, - уже спокойнее добавил он, отвечая на второй вопрос. И, будь он не так возбужден в эмоциональном смысле, то наверняка бы почувствовал что-то неладное, ведь экзамен в наказание не ставят… В общем, тут было над чем задуматься, только вот этот принц вдруг решил поинтересоваться о произошедшем, когда уже было сказал этой мелкой гадючке собираться в дорогу. Вот тут-то Лун покраснел, позеленел, побледнел и вообще был готов за две секунды стать самым настоящим асом магии Земли, лишь бы провалиться на месте и не сгорать от стыда. Джая, конечно же, все приукрасила, тем самым выставив его в таком свете, что ничего хорошего от наставницы можно было не ожидать.

- Я всего лишь предложил научить ее обращаться с боевым шестом, который она назвала палкой, - остекленевшим от стыда взглядом он смотрел на эту девчонку, без запинки выдав, как ему казалось, не оправдание, а свою позицию в произошедшем. Ох и влетит ему от тигрицы – тут не надо быть прорицателем или кем-то очень умным. Влетит, как пить дать. И да, он соврал, честно соврал, прекрасно это осознавая, но раз эта малявка не умеет самостоятельно разбираться с возникшими ситуациями, то он за себя не отвечает. И нечего было приукрашивать, змеюка подколодная!

Когда ученица Кэйлаша начала объяснять, что произошло, Шэн смерила своего ученика испепеляющим взглядом. Лун как-то неверно истолковал для себя необходимость налаживать отношения между кланами. Первым желанием тигрицы было спустить ученика с лестницы, а потом уже разбираться, кто кого где трогал и чему собирался учить. Немыслимо, два ученика, один из которых ещё и без права на ношение оружия, то есть без каких-либо прав в клане, во время ответственного дежурства своими воплями грозят сорвать важнейшие переговоры, а потом ещё выясняется, что Лун пытался домогаться до Джаи. Или она это так восприняла, что сейчас уже не важно. В словах ученика не чувствовалось избыточной честности, поэтому Шэн отчасти верила в слова девушки. До недавнего момента понятие «женщина касты воинов» означало лишь одно – её дело быть воином, а не женщиной, и любые попытки приставать в такой ситуации жестоко пресекались на месте.

- Сегодня вечером после тренировок моешь полы во всех помещениях храма, - сказала Шэн, с трудом сдерживая праведный рык. – Садхир-джи, приношу извинения за своего ученика, посмевшего оскорбить воина вашего клана своим поступком.

Слова «ученик» и «воин» Шэн выделила особо, ненавязчиво подчеркивая, что сдавший экзамен воин за попытки младшего по рангу оскорбить действием мог бы и морду набить, а не наставнику жаловаться, а на непросветленной физиономии Луна красовался лишь след от пощечины. Дипломат из Шэн был как из блудницы бодхисатва, потому во время сложных переговоров она предпочитала либо молчать, либо придерживаться тактики «лучшая защита – нападение». Да и как можно было упустить такой повод съязвить их высочеству?

Оооо, как он удачно поинтересовался происходящим-то? И вот не поверите – ему ни на секунду не было стыдно за Джаю – сдала парня с потрахами. Он, скорее, был недоволен подобным поведением ученицы, потому как вот так вот выкладывать все и сразу – неправильно. Это не тактика Королевских Кобр. Мудрый воин всегда выставит ситуацию так, как удобно ему, но не обязательно при этом подставит кого-то. С этим кем-то, в данном случае Луном, можно было разобраться потом. Но что поделать? Джае еще есть куда стремиться, поэтому это станет первым пунктом сегодняшних занятий.

Тем не менее, несмотря на то, что ее поступок был скорее похож на тигриный, ведь они в пылу могут выложишь все карты на стол, Принц едва сдерживался, чтобы откровенно не рассмеяться. Поверьте, такое зрелище многого стоит: едва ли не позеленевший от стыда молодой тигр, которого только что обвинили в совершенно непотребных действиях по отношению к воину другого клана, и его наставница, которая прямо-таки закипает от ярости, что видно по одному только ее взгляду. Ах, как приятно видеть как представители одного клана оказываются в таком неловком положении. Кэйлаш даже подумал о том, чтобы значительно его ухудшить, типа взявшись за голову и подтолкнув свою ученицу рассказать что-нибудь еще, но не стал. Ему вдруг стало жаль паренька, ведь он и так попал. Капитально так попал, между прочим, а его оправдания, кажется, никто даже и не воспринял всерьез. Естественно, аргументы молоденькой кобры куда интереснее звучат. Но самое веселое, что этот тигр еще даже не подозревает о том, какая карма в виде Джаи ему свалится на голову, сдай он только экзамен через два дня.

- Бо-джи, искренне надеюсь, что подобного впредь больше не повторится, - он даже сумел произнести все это чрезмерно серьезно, хотя в глазах читалось откровенно веселье от сложившейся ситуации. – Полагаю, мы оба понимаем, что наказание только мытьем полов не ограничится. Всего доброго, - кивнул наследный принц и направился в сторону конюшни, где находились лошади вместе с остальными членами собрания, которые только-только начали выходить из Храма.

Джая еле сдержалась, чтобы не показать языком этому выскочке, который еще и врать теперь начал. И это клан Белых Тигров, которые, по словам сифу, вообще не способны говорить ничего, кроме правды. Девушка на всякий случай молчала, дабы не навлекать на себя еще больший гнев, это помимо сегодняшних то тренировок. Которые Наставник дал ну совершенно ни за что. Чувство обиды опять всколыхнулось и, подобно бьющим о скалы волнам, зашипело, как пена, сползающая с камней. Пришлось нахмуриться и закусить губу, чтобы сдержаться и потом, ближе к вечеру, спросить Кэйлаша о том, за что было наказание.

Джае порой казалось, что в этом мире не все так просто, как ей рассказывали или она наблюдала сама. Недаром же ее поступки часто вызывали совершенно не ту реакцию, на которую она рассчитывала. Даже вот сейчас. Ну чего они так налетели на этого верзилу. Ну подумаешь, хотел он с ней подраться, почему они так странно переполошились то? И ведь главное говорят о наказании, но ни заикаются о том, за что оно. Ладно бы за то, что они тут орали и помешали проводить переговоры. Но ведь нет, за какое-то неподобающее поведение. Неужели обучение другого воина, пусть даже и в кустах является запретом? Джая нахмурилась, переводя взгляд с одного участника разговора на другого. Стало обидно еще и за эту маленькую тайну, которые, казалось, буквально напичкан мир взрослых.

- Я не думала, что тебя так накажут. - Джая со всей тщательностью посмотрела прямо в голубые глаза молодого тигра, и ментально произнесла краткую фразу. Ее добило то, что даже Наставник, и тот пожелал добавить еще какое-то задание, помимо мытья полов. С одной стороны - даже интересно, что там за задание такое будет. А с другой, стало немного стыдно (совсем чуточку!), что в общем-то она опять брякнула что-то не то, и ее не так поняли. Ладно, может потом узнает. Джая поклонилась тигрице и парню, и степенно пошла за сифу, стараясь не срываться на мелкие перебежки. Шаги у него были пошире, чем у нее...