На медведя с голой...

Миша слегка притормозил, чтобы девушки прошли вперед чуть дальше. Ему стало интересно, а он не был уверен, что Лун станет на него отвечать громогласно и с удовольствием.Хотя... Комка не был уверен даже, что его собеседник в принципе будет отвечать. У Мишки всегда было плохо с разделением вопросов на тактичные и не очень, а попробовать стоило. В крайнем случае, с ним просто перестанут общаться. Так что, чуть отстав от группы, парень посмотрел в упор на тигра.

-Зачем тогда женился? - Чуть наклонив голову, негромко спросил Комка, задумчиво потирая угол разодранной когда-то губы. - Раз это так угнетает обоих.

Вопросы. Вопросы были слабым местом. Они лезли в голову постоянно, и то и дело доводили до слез и ругани окружающих, особенно в детстве. Поэтому со всеменем их пришлось унимать. Получалось плохо, но Миша хотя бы сформировал себе приблизительный список тем, на вопросы по которым люди расстраиваются и лезут в драки. До сих пор для него осталась загадкой причина подобного поведения, но Миша давно уже стал принимать данный факт за аксиому. Хотя так было абсолютно неверно. С научной точки зрения.

- Да, да, да! Я тоже так считаю. - С умным видом поддакнула Джая девушке, и хотела было уже разразиться пространной речью на тему семейного гнета, валяющихся носков и храпящего мужа, но заткнулась и оглянулась назад, откуда послышался обиженный голос Луна. Задумчиво пошла вперед, все еще держа Джули за руку, хотя проход между скал уже почти закончился, впереди была довольно большая поляна, почти полностью залитая молочным светом полной луны.

- Эммм... Ну а чего ты сразу скандалишь? Ну не сделал. Ничего. Только обнимал, но откуда мне знать, плохо это или хорошо. - Почему Джаю заело именно на объятиях - неизвестно. Ведь везде и у всех пыталась об этом спросить, не сильно доверяя в этом вопросе тигру. И не то, чтобы она не верила в его опыт в семейной жизни, но привыкла к тому, что клан Белых Тигров всегда был врагом. И теперь потихоньку переучивалась, проверяя. - Ну я же образно говорю. Ну подумаешь, не постирала и не прибралась. Я воин, а не женщина какая-то.

И опять обиделась. Ну что все в самом деле. Сначала пихают ее замуж, куда она в общем то не только не собиралась, но и вообще не знала, что туда надо идти. Потом таинственно отводят глаза и говорят, что про семью все расскажет муж. А теперь этот самый блохастый муж еще и попрекает. То, что она сама начала скандалить, коброчка уже позабыла, обратив все свое внимание на обиду. Это хорошо, что еще вопроса Мишки не услышала, а то бы сейчас началась война и немцы.

Наконец все неровности закончились, и Джая первой выбралась на поляну. Довольно большая в размерах, по правую сторону сплошь обнесена горами самой разной высоты и фактуры. Может быть там есть и какие-нибудь пещеры или норы, но отсюда не видно. Впереди и с левого бока огромное количество всевозможной травы и кустарника, даже виднеется пара деревьев. В общем - благодать, для поиска то медведей. Девушка уверенно кивнула сама себе и потянула за собой Джули, направляясь в левую сторону и все еще злясь на мужа, брак, наставника и весь свет.

Жизнь в горах необычайно трудна. Особенно когда тебя никто не ждет и тебе не рады. А как можно было радоваться нескольким местным бандитам, которые периодически то воровали что-то на рынках деревенек, то нападали на прохожих, то пытались грабить приезжих. Банда все время перемещалась, порой даже находя себе ночлег в какой-нибудь дальней деревне, где про них еще не слышали.

Сейчас же они расположились в горах, неподалеку от одной из деревень, которая среди своих даже считалась богатой. Правда и опасной, мол, ее могли защитить какие-то люди из монастыря. Но вожак бандитов в это не верил, к тому же не встречал еще ни разу какого-нибудь сопротивления. Все пять членов банды пробирались сейчас по горам, стараясь до рассвета уйти подальше от этих мест, туда, где есть торговая дорога. Как раз утром пойдут первые торговцы и крестьяне, которых и можно будет немного раздеть.

Все планы порушили чьи-то голоса, раздавшиеся откуда-то со стороны скал, к которым и шли люди. Неизвестно, сколько там возможных противников, и можно ли будет пошерстить их кошельки. Главарь дал команду остановиться и сам замер, залегая в кустах и пытаясь высмотреть, сколько же там людей. Пока из расщелины вышли двое, причем один - совсем ребенок. Семья ночью передвигается с места на место? Странно. В любом случае, надо подождать...

Собрав воедино всю свою английскую вежливость и тактичность, Джули старалась упорно не слушать мелкую перебранку между Джаей и Луном. Девушка не слишком любила всякие споры, хотя, что греха таить, сама частенько спорила до посинения. Виной всему было присущее ей упрямство, заставляющее Джули во что бы то ни стало отстоять свою точку зрения. Хотя, иногда это было не совсем к месту. Ну что поделаешь, упрямство - одно из основных качеств магов Огня. Ну и, видимо, не только их.

За своими размышлениями англичанка не сразу заметила, что они с Джаей уже хорошо так отстали от парней. Но оглядываться в поисках спутников Джули не стала, боясь споткнуться и в темноте расшибить себе что-нибудь. Уж к падениям практически на ровном месте у неё был настоящий талант, а это ущелье ровным уж никак нельзя назвать.

Наконец впереди показалось некоторое подобие выхода. За ним начиналась поляна. Первой на неё вышла спутница девушки, Джули же выползла следом, оглядываясь вокруг, чтобы хоть немного сориентироваться на местности. Однако Джая не дала ей этого как следует сделать, упрямо потянув англичанку в сторону густых зарослей. Какое-то нехорошее чувство закралось в душу девушке. Интуиция её никогда не подводила и сейчас она делала тактичные такие намёки, что одним им лучше в ту местность не соваться. И Джули решила её послушать.

- Джая, давай подождём парней, а то они, судя по всему, отстали, - произнесла англичанка, стараясь притормозить свою упрямую спутницу.

На самом деле, парень прекрасно понимал, что Джайка вряд ли сможет адекватно ответить на заданные им же вопросы – ну природа у нее такая: она все любит критиковать, ко всему придирается и вообще. Но все равно остается хорошей, пусть и взбалмошной.

- Вообще-то, я просто это сказал, - фыркнул тигр, хотя вот ругаться не было ни желания, ни сил. Ну, силы, конечно, были, но лучше он их будет тратить на то, чтобы не заснуть, а не на бесполезные споры об одном и том же. В любом случае, он лишь махнул рукой на ее заявление о том, что она воин, а не женщина, потому что спорить с этим даже не собирался, хоть и придерживался мнения о том, что можно быть женщиной и воином одновременно, только вот кобра явно вкладывала в понятие «женщина» едва ли не оскорбление, но это, видимо, какие-то ее личные счеты уже.

- Это межклановый брак, - чуть тише ответил Лун, нарочно отстав от девчонок, когда они уже практически вышли из этого прохода. В какой-то момент ему показалось, что он уловил какие-то странные запахи, но ветер резко ударил в лицо, смывая возникшие ощущения. Осталось только странное чувство, природу которого он пока что понять не мог. – Белые Тигры веками воевали с Королевскими Кобрами, а совсем недавно был подписан мирный договор, а закрепили его несколькими браками. И это не угнетает. Это совершенно неожиданно и, можно сказать, даже противоестественно принятым укладам - у воинов не может быть семьи, - Лун чуть пожал плечами, мол, в этом-то вся и фишка их постоянной ругани с ненаглядной женушкой. Тем не менее, они с Мишей и без того сильно отстали от девчонок, потому надо было нагонять, но с каждым шагом вперед нехорошее чувство все сильнее давало о себе знать. Интересно, он один, кому сейчас очень не по себе? В любом случае, если это всего лишь разыгравшееся в ночи воображение, лишняя осторожность не помешает, потому Лун перехватил бо в правую руку, расположив его вдоль тела и всматриваясь в окрестности, благо света Луны более чем хватало для тигриного зрения.

Кивнув, Миша прибавил шагу - они уже прилично отстали, да и не нравился Комке тот факт, что девушки шли впереди. Медведь - не медведь, но мало ли что здесь водится. Парень кинул беглый взгляд на Луна. Тигру было явно не до общения, да и сам Миша слегка напрягся. Странное ощущение. Раньше он такое мог чувствовать только в мегаполисах. Будто сам Город предупреждал его об опасности, начиная тревожно звенеть в голове хрустальным колокольчиком.

"Межклановый брак" - внезапно вспомнилось ему, заглушая на мгновение звенящее напряжение. Без любви, без желания, лишь по выгоде. Миша вполне понимал такие отношения. Но при мысли, что эти двое завязаны друг на друге надолго просто потому, что так надо, его слегка передернуло.

Парень любил общение. Людей, байки. Но всегда сам следил, чтобы у любого начавшегося общения был интересный сюжет и достойное его завершение. Ребятам же такой возможности не давали, и это пугало. Эдакая фатальность. Неизбежность. Как поезд, который мчится на тебя в тоннеле, а бежать некуда... Хотя эти двое все же ладили между собой. Возможно, им и удастся найти хозяйственное полое помещение в тоннеле. Увернуться.

Миша вздохнул, возвращаясь из задумчивости, и достал из кармана зеркальце. Когда-то в подобных случаях оно его сильно выручало. Авось, и сейчас не подведет.

Четверо чужаков, которые шли ночью по горам и болтали. Главарь сузил глаза и переглянулся со своими подельниками. Лиха беда начала, но раз уж им не сильно повезло в последней деревушке, так может быть удача решила повернуться к ним лицом сейчас? Друзья хищно заулыбались, и главный бандит показал им руками, как нужно обойти эту ораву галдящих путников. Сам же, поправив пояс с висящими на нем ножнами с кинжалом, сплюнув на траву, вышел вперед.

Остановившись довольно далеко от молодежи, он молча оглядел их и снова сплюнул. Две девки довольно мелкой комплекции, высокий парень и нормальный пацан. Отлично, думается, что с деньгами и вообще со всем расстанутся без особо сопротивления. Кто ж захочет перед девочками по носу схлопотать?

- И че мы тут ночью по моей территории ходим? Шумим, спать приличным людЯм мешаем? Надо бы извиниться, а то обидеться недолго. - И руки так ненавязчиво на пояс опустил, показывая, что при оружии. Правда парень тоже был с какой-то палкой, но разве ее хватит, чтобы уберечь себя и других от пятерых здоровых мужиков? Вот и главарь думал, что не хватит. И поэтому шагнул чуть вперед, готовясь, в случае его, к драке.

Джая вела себя как пай-девочка. По крайней мере ей самой именно так казалось. И ведет то она всех, и развлекает, и даже на просьбу Джули остановилась. Ни дать, ни взять, ангел во плоти. Правда впереди что-то зашуршало, и под лунный свет вышел какой-то мужик, ну так и ребята то тоже не отставали. А поэтому всегда дипломатичная девушка, не сходя с места и норовя задвинуть Джули за свою спину, смело так высказалась.

- Где у тебя тут забор тогда, на твоей территории! Никто тут не шумел, работать днем надо, тогда и сон хороший будет! - Кобра зыркнула на Луна и Мишу, которые уже подошли к ним, и громко так зашептала мужу, пододвигаясь ему под бок. - Давай хряснем его твоей палкой, пока он один и не особо скандалит? Что вот он орет-то, как резаный? И что за извинения?

После произнесения последних слов, до Джаи наконец-то дошел весь смысл сказанного мужчиной. Она тут шла себе, гуляла, никого не трогала! Ну ладно, держала за руку Джули. Значит шла себе, шла, на луну любовалась, с мужем умные беседы вела, друзей вон себе почти нашла, а ей тут какой-то вонючий мужик будет претензии предъявлять, да еще и извинения требовать? Да она даже перед Луном не извинялась почти никогда, чтобы такое не натворила вообще. Просто потому, что он всегда и во всем был виноват и точка.

Короче, Джая отпустила девушку, засучила рукава и с грозным видом двинулась в сторону мужика, учить его культуре речи, а заодно показывать, как ему спать надо, а не орать тут на людей. Да он им сейчас всех медведей распугает! Они же существа деликатные, небось попрячутся все по норам. Или гнездам. Ну или где они там живут. Бурлящая от негодования водичка грозилась вот-вот закипеть, а сама коброчка разве что не побагровела. Ну сейчас он у нее попляяяяшет!

И вот чего только не случается в жизни. Идешь себе лунной ночью, идешь, весь из себя такой скептически настроенный и вообще… и на душе вдруг какие-то странные ощущения, что вот вроде бы все так, но в то же время совсем не так. Ну, в общем, непорядок. Девчонки впереди, все из себя такие загоревшиеся желанием найти медведя (несчастное животное, честное слово), а они с Мишей догоняют, как вдруг… Лун не успел даже понять – он услышал или увидел раньше этих, кхм, дурнопахнущих. Но даже несмотря на запах, вели они себя более, чем отвратно, точнее говоря, совершенно некультурно. Естественно, что тигр в мгновение ока миновал оставшиеся пару метров, что отделяли его от Джаи и Джулии, закрывая обеих своей широкой… нет, не попой, а тем, что повыше. Спиной. А Джая как начни причитать, что он едва сдержался от желания треснуть себя по лбу от безнадежности. Нет, ну вот куда она лезет – подраться захотелось?

- Несмотря на то, что я немного не согласен с формулировками девушки, суть она изложила верно. Мы никому тут не мешаем. А если у вас проблемы, то решайте их, а не скидывайте на других, - зрачки тигра сузились до едва заметных точек. Звериное чутье сейчас подсказывало, что будет драка, потому что с подобными уб… нехорошими людьми разговаривать бесполезно в принципе. В любом случае, кажется, головной боли у него сейчас будет больше, потому что эта противная и нахальная кобра уже засучила рукава и двинулась вперед. Неужели ее наставник не учил использовать свои внешние данные по назначению – обманывать и брать на наивные предположения о том, что она вся такая маленькая и беспомощная? И чему этих кобр только учат? Тем не менее, Лун успел преградить ей путь, тактично отодвигая за себя и поудобнее перехватив бо. Тут не тренировка, это не шутки, ведь эти люди вооружены.

- Миш, позаботься о Джулии, - кинул он через плечо, после чего немигающим взглядом уставился на этого недотепу. – Лучше уходите по-хорошему… - и да, этот тигр еще почти держал себя в руках, почти, ага.

Вот так всегда и бывает. Идёшь себе, никого не трогаешь, любуешься видами. Ну, или хотя бы пытаешься это сделать в такой-то темени… А тебя самым наглым образом выдёргивают из блаженного состояния полного покоя. Джули скептически глянула на мужчину, что вышёл из темноты и начал предъявлять им претензии.

- Слышь ты… - Девушка уже собиралась сказать всё, что думает по поводу его хамских высказываний, но её опередила Джая, которая ещё, ко всему прочему попыталась загородить англичанку своей спиной.

Джули хоть и не владела навыками боевых искусств, вполне могла постоять за себя. Да и магию Огня она использовала неплохо для обороны. Поэтому, почувствовав опасность, ощутила, как жёлтая чакра запульсировала и по всему телу стало разливаться тепло. Однако воспользоваться магией её не пришлось, так как им на помощь подоспел Лун, так же высказавшись по поводу данной ситуации. На его последнюю фразу англичанка только молча воздела к нему глаза, гадая, неужели она действительно выглядит такой беззащитной? Однако, отошла поближе к Мише, но готовая в любой момент прийти на помощь.

Миша удивленно посмотрел на своих товарищей, враз превратившихся в так любимых Джаей ежиков. Затем он вежливо улыбнулся и подошел к странному мужчине, который громогласно предъявлял свои претензии. Успокаивающе положив руку на плечо тигру, он сделал шаг вперед, мягко и почти незаметно, чтобы не провоцировать излишнюю агрессию. Долгие дороги давно приучили Комку обходить, по возможности, драки и кровопролития в подобных стычках. К тому же, если начнется потасовка, то никто из его знакомых в стороне не останется, а в попытке защитить своих близких они могут и переборщить. Или, так как соотношение сил неизвестно, нарваться на крупные неприятности. Ни один из этих вариантов Мише особенно не нравился, так что он решил действовать по старой, проверенной схеме. Поймать взгляд. Держать канал, раскрывая зеркальце в ладони, меняя отрицательные эмоциональные поля на положительные через отражение. Злобы нет, есть только привычная жестокость, а это сложнее. Впрочем, на то, чтобы заставить его выслушать и понять то, что ему говорят, без пелены ярости перед глазами, должно хватить. Мужчина не похож на идиота, так что теоритически должен понять, что выгоды здесь он не найдет.

-Доброй вам ночи. Прошу прощения за столь агрессивную реакцию моих друзей, мы идем на охоту,а факт этот, сами понимаете, вынуждает быть настороже, - вновь улыбнулся Миша, чуть пожимая плечами в жесте извинения.
Держать взгляд. Сложно, гораздо сложнее, чем в Городе. То ли здесь такая атмосфера, то ли люди в Городах другие. Более переключаемые, что ли. За шиворот сползла капелька пота.

-У нас нет денег. Мы живем в монастыре, сами понимаете, они там ни к чему. Зачем нам сейчас стычка? Сами посудите, это будет бессмысленной тратой времени для вас.

Стеклышко на секунду вспыхнуло, будто отразив луч солнца. Все. Миша захлопнул зеркальце, вновь засовывая его в карман и напрягся, готовый все-таки драться, если не поможет. Ибо срабатывало это в пяти случаях из десяти.

Опачки. А дети то сейчас наглые пошли. Главарь скривился, слушая ругань какой-то мелкой девчонки, а потом перевел взгляд на ее дружка. Тот еще и угрожать вздумал. Бандит уже хотел было заржать в голос, да объяснить в последний раз по хорошему, что не стоит кричать на него, у него нервы. А надо просто отдать кошельки и улепетывать восвояси. Но вперед вышел второй парень, который начал разговаривать очень странно и логично. Мужчина хмыкнул, чуть было головой уже не кивая в знак согласия. И правда. Дети же, откуда у них деньги. Плюнуть да свалить.

Бандит приподнял было руки в знак примирения и криво улыбнулся, но справа хрустнули сучья - подходили подельники. Взгляд мужчины сразу стал более осознанным, он нахмурился и обозленно глянул на ребят.

- Не понимаем, значит, по хорошему-то. - Краем глаза он отметил, что слева тоже уже подошли двое его ребят. Отлично, все в сборе. Теперь уже и не важно, будут ли сопротивляться эти дети или нет. Едва заметное движение рукой, и главарь рывком бросился вперед, находя первую жертву. Высокий парень, с палкой. Вырубить его и все, сопротивления не будет. Мужчина быстро сокращал дистанцию, стремясь нанести удар сначала в солнечное сплетение кулаком, а потом уже дать как следует по морде. Еще никто после его кулаков на ногах не оставался.

Два бандита бросились к девчонкам, пытаясь схватить и ту и другую сзади за шею, чтобы не сопротивлялись. Нужно будет, еще и придушить малек. Еще один устремился ко второму парнишке, метя кулаком в висок. Последний пока бросился помогать главарю, заходя к высокому парню сзади и пытаясь добраться до его почек после ударов главного.

И кто тут спрашивается прав? Так и хотелось дать по башке Луну, чтоб не пытался тут из себя второго дипломата корчить. Джая уже даже размахнулась было, да замерла, глядя на манипуляции Миши. Вообще, как она уже поняла, мальчишки были довольно странными существами. Вот он-то что сейчас сделать хотел? А то не понимает, что с этим бандитом надо только ругаться, а не расшаркиваться. В общем и целом, девушка злилась. Благо хоть Джули держалась позади всей этой компании и не лезла на рожон.

А потом началась кутерьма. Кобра всегда подозревала, что с бандитами надо всегда говорить на повышенных тонах и всячески показывать свое превосходство. Это ей еще в клане говорили. А сейчас мальчишки повели себя не правильно, и пришлось отстаивать свою честь. Главный болван полез на Луна. Ага, молодец. У того палка, и сам крупный, вот зачем на него то? Сзади раздался шорох, и в Джаю вцепились чьи-то руки. Ее это взбесило еще сильнее, чем непосредственно разговор. Воспользоваться тем, что она плохо слышит! Причем девушка совершенно не думала о том, что вообще-то бандиту неоткуда было знать про ее глухоту. Воспользовался и все! Коброчка зашипела, стараясь ударить ногой по колену противника, ну, или в идеале - и еще куда повыше. При этом локоть уже летел ему поддых, а голова чуть отклонилась вперед, чтобы потом, когда противник начнет оседать, довершить удар затылком в нос. То, что бандит ее при этом пытался придушить, Джаю не сильно напрягало. Она старалась провернуть все дело до того, как перестанет хватать воздуха. А еще было немного страшно за Мишу и Джули, которые были даже без оружия. Если все пройдет как надо, она обязательно достанет свои саи и покажет тут всем, где куры зимуют. Лишь бы остальные продержались.

Зачем вперед полез русский – лун так и не понял, ровно как и не понял нафига ему сейчас сдалось это зеркальце. Если пытается растянуть время и отвлечь этого дурнопахнущего от них – вполне неплохой ход, но чутье подсказывало, что это бесполезно, хотя, он действительно не мог отрицать тот факт, что Миша дело говорил: ну какие у них могут быть деньги, да и откуда? Только вот все это было бесполезно, потому как тигр прекрасно слышал еще четверых уродов, что решили напасть ночью на подростков. Ха, но не на тех напали, придурки!

Стоило здоровяку двинуться с места с явной целью нанести удар, как Лун просто-напросто аккуратно увернулся, уходя главарю за спину, а заодно хорошенько приложив бо по коленям, тем самым явно сталкивая его с тем придурком, что пытался застать его врасплох сзади. Ну, и естественно, вдогонку он направил рубящий удар, целью которого стало правое плечо бандита.

Движения выполнялись не просто так, наотмашь, а чисто механически – сознание как-то само видело куда лучше всего наносить удар, чтобы оказаться в более выгодном положении. Во всяком случае, именно так ему казалось. Натренированное тело порой действительно ориентируется в пространстве лучше и быстрее, чем это делает разум. Может, именно так и развивается настоящее мастерство?