Что могут найти волчата на свой непосидющий хвост?

День начался весьма приятно. Весеннее солнышко с каждым днём дарило всё больше тепла, медленно, но уверенно прогревая холодную землю. Не смотря на то, что Юи привыкла ходить босыми ножками в любую погоду, она не могла не радоваться приятному потеплению, пению радостных птиц, а главное тому, что вокруг всё расцветало, наполнялось новыми силами, даже без помощи магов Земли.

Пользуясь тем, что Сифу покинул Храм на пару дней по делам, юная волчица решила воспользоваться отсутствием утреней тренировки и провести больше времени с Муши, катаясь по окрестным территориям и возможно собрав несколько трав, что непременно окажутся полезными в лазарете. Потому, сразу после завтрака, Юи отправилась к озеру, рядом с которым пасся по утрам любимый конь. Девочка припасла с собой пару ароматных яблок, и, решив поехать сегодня просто погулять, захватила со своей комнаты только уздечку, оставив седло. Тем более девочка знала, что Муши не нравилось седло, принося ему всё ещё неприятные воспоминания.

Подойдя к озеру и завидев жеребца, что мирно жевал какой-то кустик в паре метрах от озера, Юи позвала коня и поспешила к нему, уже заранее протягивая зажатое в руке ароматное яблочко.

С тех пор как жеребец попал на территорию Храма, жизнь его постепенно налаживалась, принося покой в его сознание и в его характер. По большей части, конь бездельничал, частенько и щедро обгрызая окрестную растительность. Однако за это его почти никогда не ругали. Он ведь всего лишь животное, что с него взять? Но Муши с любопытством порой наблюдал за тем, как тёмноволосая девочка подолу потом сидела у особо пострадавших кустиков, а те после неё начинали расти быстрее, заново выпуская новую листву, что так и манила молодого жеребчика слопать её поскорее вновь.

Однако весна принесла с собой не только приятное тепло и новую зелень, но и более частые выезды в горы. Хотя по большей части, это не сильно смущало молодого коня, ведь новая хозяйка была очень добра, и не слишком напрягала жеребца, давая тому, шанс порезвиться, хотя порой достойно, даже для такой малышки, ругая за чрезмерную шалость.

Услышав своё новое имя, к которому Муши успел попривыкнуть за несколько месяцев достаточно хорошо, конь не оторвался от занятного дела поедания куста, а лишь повёл ушами, поворачивая их на зов. Однако когда девочка подошла ближе, и конь смог увидеть вкусный подарочек в её руке, Муши быстро забыл о надоевшем уже кусте и медленно, с любопытной мордашкой, подошёл на встречу.

Девочка улыбнулась, кормя балованного коня. Погладила его по мордочке и мягко потрепала за гриву. Юи очень нравился Муши, напоминая ей о былых временах, когда та ещё жила в родной деревне, училась ездить верхом, несмотря на запрет отца, и как пряталась иногда в конюшне, от прочих детей, что не всегда её понимали из-за рано проявившихся магических способностей.

Но всё это было позади. Здесь она была такой же ученицей, как и большинство обитающих в Храме детей и подростков. И не смотря на отсутствие родителей, это место стало для Юи вторым домом, а Мастера, обучающие её всем премудростям – приёмными родителями. И, так же как и многие ученики Линь Ян Шо, девочка мечтала поскорее выучиться и стать Мастером Храма. От всех этих мыслей, позади девочки невольно мелькнул чёрный лохматый хвост. Тренировочные штаны и кофта не скрывали его, и тот свободно покачивался порой из стороны в сторону, выражая хорошее настроение хозяйки. Обычно Юи стеснялась своего, оставшегося после первого превращения, подарка. Но сегодня, она рассчитывала никого особо не встречать. Отдохнуть вдалеке от некой привычной, приятной, но всё же суеты Великого Храма Мудрости.

- Пора, давай… - тихо сказала Юи, когда Муши довольно доел яблоко и по привычке в благодарность принялся облизывать руки девочки. Похлопав коня по шее, она аккуратно надела на него уздечку и весьма проворно заскочила на спину коня. После чего мягко коснулась его боков пятками, говоря тем самым двигаться вперёд, направляясь к северным горам.

Поблагодарив тёмноволосую девочку за угощение, конь послушно опустил голову, чтоб девочке было легче надеть уздечку. Приоткрыв рот, Муши покорно взял железо, которое не особо нравилось, конечно, но после вкусного яблочка, долго сохраняло приятный привкус. Малышка резво заскочила на спину, а конь лишь звонко фыркнул, кратко посмотрел на неё, вопросительно покрутив ушками, словно спрашивая: «И куда мы сегодня?»

Раньше, волчий запах, что порой исходил от девочки, тем более после появления у неё этого хвоста, настораживал молодого жеребца. Но когда он лучше узнал эту девочка, стал её понимать, наслаждаясь её добротой, он начал думать что не все те страшные звери, что когда-то напали на него, пусть и, освободив от власти тирана, могут быть злыми и опасными, так же как и сами люди.

Вес девочки был почти неощутим для коня, а её мягкие прикосновения…больше походили на приятное поглаживание. Наверное, именно поэтому Муши всё реже намеривался подыграть под девочкой, принимая её как приятного ездока, а порой…везя её словно некий ценный груз, аккуратно ступая по горной местности. Вот и сейчас, жеребец, слушая команды девочки, направился по заданному направлению, мягко, но уверенно переставляя ноги по горной дороге, всё больше отдаляясь от ворот Храма.

Не смотря на то, что Юи не получала особого задания на сбор каких-либо лекарственных трав и растений, девочка всё же решила не возвращаться с пустыми руками. А потому, с мыслями по типу «высоко сижу, далеко гляжу», Юи внимательно всматривалась в различные салатово-зелёные и коричнево-жёлтые росточки, что тут и там торчали из земли. Вскоре Юи выехала на радующую взгляд поляну с одуванчиками. Маленькие, пока только открывающиеся цветочки жёлтого цвете красовались со всех сторон.

Девочка задумалась, вспоминая, стоит ли собрать их немного, и насколько полезными они окажутся в лазарете Храма? Ведь те, что растут на территории Линь Ян Шо, успешно подъедает Муши, а может они нужнее, чем девочка могла предположить? «Так, молодые листочки можно применять в готовке, а ещё цветы и корешки, вроде бы тоже могут пригодиться» - думала Юи, повесив длинный повод на руку и заглянув в сумочку, проверяя, не забыла ли она взять ножик для сбора трав.

О да! Вы думаете, молодой конь не знал, что ждёт его во время прогулки? Очень хорошо знал…еда, еда, и ещё раз – еда! Пользуясь тем, что девочка ощутимо послабила повод, Муши не заставил себя ждать и, опустив голову к земле, принялся с аппетитом напихивать рот сочными молоденькими одуванчиками. Ясное дело, конь и малейшего понятия не имел о том, что какие-то там травы могут быть нужными тёмноволосой девочке. Более того, что их нужно собирать, чтоб отвести обратно в Храм и сдать на хранение в лазарет. Нет! Это просто глупости! Юи однозначно ездила на подобные прогулки исключительно, чтоб позволить Муши разнообразить свой рацион.

Именно так думал конь, довольно подёргивая ушами и оставляя всё меньше одуванчиков после себя.

- Муши! – Воскликнула Юи, только спустя минуту заметив нахальное поведение жеребца. Но разве можно было злиться на эту довольную мордашку? Девочка улыбнулась, вновь потрепав коня за гриву и похлопав мускулистую шею животного. Она решила, что одуванчики не столь важны, чтоб раде них лишать любимого питомца радости их съесть. А потому девочка терпеливо дала коню несколько минут насладиться едой. Сама Юи слезла с коня, подвязав повод так, чтоб тот не касался земли, и жеребец не смог ненароком наступить на него, порвать или испугаться, или и того хуже – пораниться. Уверенная, что любимчик далеко от неё не уйдёт, девочка отошла на несколько метров, внимательно глядя под ноги, в поисках полезных для сбора трав.

Первыми в глаза бросились молодые кустики зверобоя с уже маленькими, но всё же ярко жёлтыми цветочками. «Это полезное растение…» - уверенно решила Юи и, достав из сумочки, что всегда брала с собой в такие походы, тряпчаный мешочек, девочка принялась аккуратно собирать в него жёлтые цветочки. Кустиков зверобоя, как и цветочков на них оказалось весьма немало, что позволило быстро наполнить полный мешочек. После чего Юи прошла чуть дальше, найдя несколько ростков молодой полыни, аккуратно срезая резко пахнущее растение крохотным ножиком, что таки удачно оказался в запасе. Благо сумочка была достаточно вместительна, и девочка, предварительно замотав полынь в тонкую ткань, положила свёрток в неё.

Теперь, можно было двигаться дальше. Юи посмотрела на неотрывно пасущегося коня, что помахивал хвостом, скорее всего, прогоняя насекомых, что так же радуясь весеннему солнышку, уже были весьма активны. Девочка подошла ближе к жеребцу и ласково погладила того.

- Муши, хватит. Нам пора. Позже ещё перекусишь. – С этими словами Юи распутала повод и с прежней лёгкостью и ловкостью заскочила на спину коня, отрывая его от поедания любимых растений, и толкая пятками двигаться дальше.

Прошло не слишком мало времени, пока девочка, так же роющаяся в траве, вернулась к жеребцу. Муши кратко обратил на неё внимание, заметив резкий горьковатый запах, от которого пришлось фыркнуть, хотя интерес к сумке, от которой исходил этот самый запах, от этого не поубавился. Но девочка сломала все надежды на добавку в еде, запрыгнув на спину и подобрав повод. Муши недовольно прижал уши и так же недовольно фыркнул. Конь, уходя от недавнего места перекуса, с тоской посмотрело на остающиеся позади не съеденные одуванчики. Он вяло пожёвывал железо находящееся ворту, что всё ещё сохраняло приятной привкус свежей зелени.

Ничего, зная девочку, конь был уверен, что это не первая остановка в их сегодняшней прогулке, а значит, можно было надеяться на скорую остановку и продолжение пиршества. Главное чтоб там были такие же вкусные растения. Развесив уши, Муши с заметной тоской смотрел себе под ноги. Однако грусть коня длилась не долго. Очень скоро его взгляд привлекли и другие растения, что тут и там мелькали под ногами. Конь то и дело норовил опустить голову к земле, но пока ему удавалось весьма успешно ухватить лишь достаточно высокие растения, что, к сожалению, не всегда оказывались достаточно вкусными.

Девочка с улыбкой поглядывала на недовольную мордаху коня и периодически поглаживала того по шее, успокаивая и ободряя. Чем дальше девочка отдалялась от Храма, тем с большим любопытством она осматривала окрестности. Юи вовсе не боялась заблудиться, она знала, что лошадь всегда сможет вернуться домой, идеально запоминая дорогу. Пока она с Муши, ей не стоит бояться. А, учитывая, насколько девочка, возможно наивно, но всё же доверяла коню, она могла быть спокойна.

С тех пор как Юи верхом на Муши покинула Храм, прошёл уже около часа. Девочка не хотела возвращаться раньше времени, считая, что обязана собрать побольше трав для лазарета. Но пока, ей попадались в основном незнакомые или малознакомые растения, собирать которые Юи не решилась. Однако вскоре, в поле зрения попало уже знакомое растение. Девочка пока маловато знала о нём, но видела его в лазарете. Название было какое-то смешное, что-то лохматое или…нет, хохлатое! Юи улыбнулась и потянула за повод, останавливая коня.

Она спрыгнула с Муши и, подойдя ближе к растению, принялась его, внимательно рассматривая, убеждаясь, что это именно то растение, а не какое-нибудь другое. Ладно, если бессмысленное, хотя таковым Юи не могла назвать ни одно растения, считая каждое из них очень важным и нужным. Но ведь травы могут быть ядовиты и опасны, потому девочка не спешила.

- Муши, нельзя! – Завопила девочка, отпихивая нахального коня от заинтересовавших её трав. – Это нельзя есть! Это мои травки, поищи себе другие! – Заметно обиженным тоном сердито проговорила Юи, заставляя коня подвинуться и оставить розовые цветочки хохлатки в покое.

Когда конь, недовольно фырча, отошёл, Юи всё же удалось собрать несколько уцелевших растений, которые были аккуратно перевязаны верёвочкой и отправлены в туже сумочку, однако слегка торча из неё, не помещаясь полностью. Юи не была уверенна, какая именно часть растения необходима, потому решила собрать растение практически целиком. Пожалев, что, судя по всему, её сумочка всё же не так вместительна, как того хотелось бы.

После этого Юи вернулась к Муши и, заметив, что здесь не так много вкусных для коня растений, решила угостить того ещё одним яблочком, предусмотрительно захваченным с собой в дорогу. К тому же, это позволило освободить больше места в сумке. А последнее оставшееся яблоко, девочка спрятала в карман кофты. «Оно наверняка ещё пригодиться позже» - с улыбкой решила девочка. После чего вновь оседлав жеребца, Юи дала тому команду двигаться дальше. Давая по большей части скакуну самостоятельно выбирать путь. Трав было набрано уже не мало, а потому можно и Муши дать возможность больше насладиться прогулкой, давая ему шанс найти ещё одну аппетитную полянку.

Мда, не лучшее место девочка выбрала для очередной остановки. И более того, она ещё и обделила, нет, ну явно обделила его самыми вкусными растениями! В этом Муши был практически уверен, хотя очередное ароматное яблоко сгладило вину тёмноволосой девочки. Только поэтому молодой жеребец благодушно позволил той вернуться на свою спину и продолжить путь.

Куда идти теперь? Какие травы искать? Всё это мало заботило Муши, но что-то подобное всё же крутилось в его голове. Он резво перебирал ногами, аккуратно перешагивая попадающиеся на пути камни. Не смотря на то, что была всего лишь весна, солнце пригревало, особенно на тёмную шерсть жеребца, к тому же, съеденные травы, и уже почти двух часовая прогулка - заставляли коня всё больше испытывать жажду. А потому, почуяв влагу в воздухе, ощущая запах воды, Муши быстро определился с направлением, свернув по чётко выбранному маршруту.

Девочка наслаждалась прогулкой, отдыхая и дыша полной грудью, рассматривая цветущие травы и слушая пение птиц. Однако в воздухе, помимо аромата цветов, девочка учуяла тонкий запах, чего-то очень знакомого и в тоже время непривычного. Этот запах, заставил её насторожиться и остановить Муши, тщательно принюхиваясь. Что-то внутри шептало об опасности, но в тоже время порождало в душе чувство некого азарта, желание найти то, что испускало этот манящий аромат.

Девочка спрыгнула с коня и, ведя его за повод, пошла на запах, принюхиваясь к воздуху и всматриваясь в лежащие впереди камни. В воздухе начал ощущаться так же запах воды, где-то неподалёку явно было озерцо или небольшое болотце, учитывая специфический запах. Но всё же, то, что учуяла Юи, было чем-то иным. Но чем? Аромат вызывал у девочки странное чувство голода, заставляя всё быстрее двигаться на запах, что порой заглушался запахом водоёма и резким запахом каких-то трав. Иногда Юи приходилось останавливаться и, прикрыв глаза, полностью концентрировать своё внимание на обонянии, что стало значительно сильнее, с тех пор как девочка уверенно развивалась в управлении внутренним зверем.

Муши удивлённо посмотрел на тёмноволосую девочку, когда та остановила его и слезла. Конь решил, было, что очередная остановка и шанс пожевать травки, но девочка зачем-то потянула его за собой. Конь, недовольно прижимая уши, послушно топал за хозяйкой, лишь иногда пофыркивая, намекая, что может, стоит его отпустить? Но девочка словно и вовсе не обращала на него внимания, как-то странно принюхиваясь.

Муши, являясь смышлёным конём, слегка удивился необычному поведению девочки, от которой, между прочим, стало сильнее пахнуть зверем. Жеребец тоже принялся принюхиваться, подчиняясь волнению, возникающему из-за странной ситуации, в которую он попал. А когда молодой конь тщательнее принюхался, то быстро уловил пугающий аромат крови. Жеребец принялся часто и громко фырчать, выражая своё волнение, предупреждая хозяйку о возможной опасности, и стараясь заодно показать своё нежелание двигаться на запах, даже не смотря на то, что примерно в той же стороне был, судя по всему желанный водоём.