И как только люди ходят в юбках... и живут в замках?!

Ванна именно то, что нужно было утомлённому организму девушки. Сколько она в ней отмокала непонятно, но когда наконец вылезла, расчесалась и переоделась в ранее подобранную такую чуждую ей одежду, то поняла одну очень важную вещь - в юбке она здесь явно не протянет. И так всё жутко чуждо ей, а ещё и одежда так сильно напрягала. Значит надо что-то придумать, например найти комнату Рокэ и конфисковать у него какие-нибудь джинсы...

Выбравшись из ванны девушка мрачно осмотрела длинные коридоры, представшие перед её взглядом и множество дверей. Видимо поиск комнаты Рокэ явно окажется не простым делом.

Первая выбранная дверь, которую открыла Рина, вела в темноту. Осторожно войдя туда девушка медленно прошествовала вперёд, пытаясь найти выключатель. Но на стенах его не было, а верёвки, свисающие с потолка девушка дёргать не решилась, ибо мало ли, может это опять горничную вызовет. Через несколько шагов девушка обо что-то споткнулась. Присев она на ощупь определила что это обруч. Постепенно, когда глаза привыкали к темноте девушка обнаружила ещё несколько придметов, которые предполагаешь найти скорей в цирке, чем в герцогском замке. Удивлённо пожав плечами девушка так же тихо выбралась в коридор.

Кот чихнул. И опять. И снова. И вокруг морды в темноте клубилось эдакое серебристое облачко пыли. Хотя бы в темноте получалось неплохо так видеть, единственный плюс... Придду понадобилось разыскать в этой своеобразной "кладовке" один старый рулон ткани, которым он еще когда пользовался, почти в незапамятные времена - и найти здесь нужную вещь по намертво к ней прицепившемуся запаху кардамона было проще, чем хватать все по очереди и раскапывать груд хлама, тем более, что никакого источника света с непривычки отыскать не получилось - вот тут-то шотландец и решил воспользоваться кошачьим нюхом. А то что, зря в наличии имеется, что ли?

Заскрипела, отворяясь, дверь - толстенькая пушистенькая тушка манула юркнула за ближайшую груду вещей и там замерла, так что теперь кота можно было вычислить только по настороженному блеску глаз. А вошла... Рина. Присела на корточки, потрогала несколько вещей, осмотрелась - и вышла. Удивленный манул засеменил за девушкой в коридор, на пороге остановился, сел, демонстрируя на свету свою перемазанную пылью мордашку, обернул лапки хвостом и коротко и вопросительно муркнул, глядя на Рину желто-зелеными глазищами, цвета яблочной кожуры. Ничего не понял в происходящем - и в распахнутых глазищах, должно быть, так и читалось немое удивление...

Девушка уже собиралась исследовать следующую комнату на предмет обнаружения штанов, но тут что-то, видимо постепенно просыпающееся беличье чутьё заставило девушку обернуться. На пороге только что покинутой комнаты стоял большой и толстый серый кот. Или очень большой и очень пушистый. Кот. С большими удивлёнными жёлтыми глазами. Девушка в шоке сравнивала по памяти размеры этого "пуфыстика" со стандартными домашними любимцами а потом тихо, но с чувством произнесла:

- Ничего себе тут котов откармливают... Такой и собаку задавит - не заметит... Видимо элитные породы собак маленькие, а котов наоборот.
Девушка медленно подошла к коту и легонько погладила его по голове, а потом, повинуясь странному порыву, обняла манула. Хотя то что это манул она и не знала, но обнять это рыжее удивлённое существо хотелось очень. Потом она всё же встала и хитро прищурившись посмотрела в глаза котику. Интересно а этот кот случайно навыками служебно-розыскной собаки не обладает? А то это было бы интересно, этак заставить котика помочь найти штаны, хотя в вероятность понимания котом проблемы не верилось.

- Слушай, а ты не голодный? А то мне начинает казаться что кухню я найду быстрее чем комнату Рокэ... - оптимистично сказала девушка, открывая очередную дверь и оказывающейся в зале с фортепиано...

В ответ на поглаживания по серым ушам манул довольно муркнул, прикрывая желтые глазищи - а уж от обнимашек совсем обмяк. Хоть и дикий - а все равно кот, а все равно приятно, тем более еще и любовь человека к этой девушке примешивалась, заставляя уж совсем во всем вокруг запутаться... Так что кот даже прочувствованно прошелся шершавым горячим язычком по щеке девушки - вот к такому действию путаница привела...

Ась? Что-что, простите? Комната Рокэ? Не ослышался? Манул удивленно тряхнул ушами - а что не так с комнатой? И почему до нее нужно добираться мелкими перебежками, прячась ото всех и заглядывая во все двери подряд? Странно-странно... Кот двинулся следом за Риной, путаясь своей тушкой у девушки под ногами и время от времени вопросительно поднимая лобастую башку - мол, все же, а что за интрига? Что за таинственность такая? И вообще, если вот так вот наугад комнаты обходить, так и весь день потратить можно, комнат-то немало, коридоры длинные, нескромные...

Девушка безнадёжно открывала уже пятую дверь подряд, милый пушистый котик увязался за ней, видимо всё таки был голодным. Ещё бы, такую тушку кормить, тут одной килькой не обойдёшься... Но кухня как и комната Рокэ упорно не находилась. Что только не было в этом замке, кроме того, что было нужно. Девушка даже слегка устала и присела на коврик вновь прижимая к себе котика.

- Эх, видимо с кухней то же не судьба. Может они тут прячутся, а? Вот я хочу их найти, и поэтому не нахожу. Блин, надо попытаться найти что-то другое. Например... ну, библиотеку... - девушка вновь встала и бурча себе под нос "Я ищу библиотеку" открыла очередную дверь. Это была жилая комната, но какая-то сильно богатая, аристократичная. Рина всё же надеялась что это не комната Рокэ. Но тут её глаз зацепился за приоткрытую дверцу шкафа и...

- А, я нашла их! Штанишки! - девушка рванула в комнату и шустро побежала к шкафу, мысленно моля Бога что бы это была не комната герцога. Или что бы никто взятые ей напрокат самые простые на вид штаны не искал потом и на ней не заметил. Итак, взяв штаны девушка рванула из комнаты со штанами в очередную пустую комнату (библиотека, однако, походу теория не работает) и судорожно оглядываясь стала переодеваться.

Да, коту нравилось, когда его обнимали и тискали... но это же не значит, что при нем можно всяческий беспредел творить! Совсем не значит! Манул с откровенно обалдевшим видом проследил за тем, как Рина радостно стащила из шкафа Дикона штаны и рванула в соседнюю комнату - эгхм... ну... что... Ричард возликует. Мягко говоря. Прекрасного ящура можно будет пронаблюдать во всей его красе, редкое же, между прочим, зрелище... Но в любом случае - с этой складывающейся нелепой ситуацией нужно было как-то разбираться... Манул наклонил лобастую башку, словно собирался забодать ковер - и из кошачьей шкуры вверх, к потолку, потянулся человек...

Три долгие минуты - ломало и выкручивало все кости... Но как раз успел - распрямился и успел выскочить в коридор ровно в тот момент, когда там же появилась и переодевшаяся к этому времени Рина. И чуть хриплым после превращения голосом задорно спросил: - А к чему такая сложная авантюра? Желаешь отомстить Дикону за его убийственные взгляды в аэропорту? Так гарантирую тебе, что столбняк у него будет - вот не знаю только, от изумления или от негодования...

Девушка с широкой довольной улыбкой вышла таки в долгожданных штанах из библиотеки и неожиданно натолкнулась на Рокэ. Крайне неожиданно. А его следующие слова вообще привели её в удивление и расстройство.

- Что, так заметно что это штаны Дикона? Блин, а может он не заметит, а? Я очень не хочу расстраивать твою маму, но в юбке ходить тоже не могу... О, а давай я твои штаны одену? - а что, хороший вариант. И Дикон злится не будет и штаны всё же окажутся у Рины.

Рина внезапно подумала насколько же всё же она не походит на леди. Любительница спортивной одежды, никогда не пользующаяся косметикой, не умеющая шить и готовить, весьма слабо ориентирующаяся в этикете, зато умеющая прыгать по крышам, разводить костры и жарить на них хлеб и сардельки, штопать страшными, но крепкими стежками одежду и до безумия обожающая животных... леди из неё как из бегемота балерина...

Девушка посмотрела на Рокэ и внезапно в голове что-то щёлкнуло и девушка бросилась обниматься с молодым человеком. И гладить. По голове. А потом ещё раз щёлкнуло и до русской медленно дошло что Рокэ то кот, а значит...

- А ты оказывается очень крупный котик... - нежно сказала она поглаживая Придда.

Только хотел возразить - мол, почему же сразу заметно, просто видел, как ты вот эти самые штаны выудила у Дикона из шкафа - Рина вдруг внимательно посмотрела и бросилась обниматься. И вот тут уж стало не до штанов - как подобная пошлая проза жизни вообще может быть возможна в такие моменты? Рокэ с готовностью обнял девушку, путаясь руками в ее длинных русых волосах - волосы у Рины были роскошные, настоящий тяжелый переливающийся водопад - тем обиднее, что волосам девушка не уделяла должного внимания, лично Придд никогда не видел ее с прической сложнее конского хвоста...

- Дикон? Вот уж не знаю, заметит или нет, предсказать не берусь... А что за страстная любовь к штанам? Чем тебе так ужасна юбка? По-моему, тебе в юбке очень даже хорошо, - улыбнулся Рокэ, водя кончиком носа по щеке Рины. Величайшая несправедивость мира на текущие десять минут - так хотелось поцеловать девушку, а вместо этого приходилось говорить о всякой ерунде... о штанах Дикона, черт бы их побрал...

Девушка положила голову на грудь парня и улыбнулась. Было сказочно приятно снова быть с любимым человеко рядом. Вот только этот дурацкий разговор о штанах... Вот зачем он? Хотя надо что-то решать, а то потом гавкаться с ним придётся, ещё из дома турнут за воровство. Вот стыдно-то будет...

- В юбке нельзя делать практически ничего. Она же жутко неудобная! А если залазить куда-то, то ещё и жутко открытая... Блин, если это штаны твоего кузена, придётся их видимо вернуть... Слушай, а ты можешь мне свои одолжить? А то я свои ещё не постирала...

Умоляющий взгляд побитого, мокрого и голодного щенка одновременно и трогательно прижатые к груди юноши ладони. Не хватает только повиливания хвостиком и готовый щенок-медалист готов. кто сказал что на людей можно воздействовать только ментально? Так то же можно...

А вообще стоять в коридоре и обниматься было немного стеснительно. Тут всё-таки ходили слуги, а ещё герцогиня могла выйти откуда-нибудь, а как поняла Рина она им видится запретила. Так что побыстрее сделала глазки ещё жалостливее, ибо хотелось смотаться отсюда куда-нибудь в менее палевное место.

Вот после такого умоляющего взгляда... все, вертите шотландцем как хотите. Пусть даже глаза еще не до конца пришли в норму, и Рина была у Рокэ немного не в фокусе - тем не менее, от такого бронебойного взгляда не спасало ничто. Так что ничего не оставалось, кроме как пообещать: - Конечно, могу. Раз уж Октавия такой болван, что совершенно не подумала о джинсах для тебя - придется тебя выручать, - странно, вот почему все девушки такие разные? Одну из ее многолюбимых юбок никакими силами не вытряхнуть - а для другой юбка едва ли не орудие пытки... Загадка природы. На взгляд Рокэ, ничего такого, что следовало бы вечно прятать под брюками, в ногах девушки не было... но ладно, незачем навязываться со своим мнением. Раз любимая просит...

- Тогда пойдем, - и Придд повел Рину за собой, уверенно лавируя в хитросплетениях коридоров. Вот только идти было не близко - комнаты Рокэ и Ричарда были едва ли не в противоположных флигелях замка, чтобы парни уж точно воздерживались от искушения продолжать вечерние переругавания до самого утра, стоя в коридоре и пытаясь побольнее уколоть друг друга меткими, предельно ядовитыми фразами... Так что можно даже попытаться устроить Рине нечто вроде краткой экскурсии по замку. Если в этом есть необходимость, конечно...

- Неудобно, - легко согласился Рокэ. Сперва замедлил шаг, чтобы Рине было проще за ним идти - а потом и вовсе остановился, обнял девушку за талию и дальше пошел уже в ногу с ней. А то - у Придда и ноги длиннее, и ребра целые, и хромает тоже не он, вот и несется, как будто пятки наскипидаренные... - Хотя, на самом деле - очень удобно разделять двух конфликтующих обитателей. Вот просто выделил им комнаты в противоположных флигелях, как у нас с Диконом - и ни о чем не беспокоишься, ради того, чтобы рассказать друг другу о своей взаимной ненависти, они через весь замок носиться не будут, тут заблудиться проще, чем чихнуть... А вообще, - и Рокэ чуть крепче прижал к себе девушку, - так, кажется, положено... Ну, в том смысле, что если ты обладаешь титулом, то будь добр жить в роскошном доме, а лучше в замке, иметь десятки слуг, всегда выглядеть изысканно, даже если на самом деле на душе более чем хреново, устраивать приемы и выезды, и так далее, и тому подобное... Ты никогда не думала, что титул - это не только привилегии, но и мешок определенных неудобств? Колея - вот она, прочерчена еще давным-давно, и отклониться от нее хотя бы на шаг влево или вправо - это требует тяжких усилий...

Не только права, но и обязанности. Не только сила. но и ответственность. Эти истины вдалбливаются детям с раннего детства. Как будто бы это всё объясняет. Но по мнению Рины это не объясняло нечего. Традиции? В топку их, такие традиции. Вон, раньше были традиции рабов себе заводить. А чуть позже ведьм сжигать. И что, давайте вернёмся к ним!? Неудобства... То есть стать аристократом-фокусником это удобно, хотя во всём мире лицедеи считались низшим обществом, а как хоть чуть-чуть убрать какие-то свои статусные привелегии, так сразу колея, сложно, неудобно, но...

Нда... вот такого не аргументированного ответа, да ещё, как показалось Рине, защищающего все эти аристократические штучки, девушка не ожидала. Типа, ну да, мы жрём мега дорогие блюда, живём в мега раскошных замках, имеем кучу слуг и плюём на остальных, подозревая их во всех грекхах и вешая на них собственные. Но это не мы. это просто так принято... Нет, этот разговор ни к чему хорошему не приведёт. А может Рина просто устала от всей этой войны с собственным отцом, от разговора с герцогиней, от атмосферы неопределённости и от всё укрепляющихся подозрений что для Рокэ она совершенно не подходит. Вот только если она начнёт меняться, то это уже будет не она...

- А почему вы всё время с Диконом соритесь? Он же тебе кузен, брат почти... Я вот всегда мечтала о брате, хотя если бы он был как отец... - девушка слегка поёжилась, вспоминая как орал он в палате, когда застал там Рокэ. Вот уж точно запоминающееся завершение свидания. Да ещё с последствиями. Интересно, что он дальше предпримет?

- Все из любви к Дику, - задорно отозвался Рокэ в ответ на вопрос Рины касательно кузена. - Посуществуешь подольше с ним бок о бок - распрекрасно меня поймешь. Ссориться с Ричардом - единственный открытый мной адекватный способ не попытаться придушить его на месте. Дикон, он такой... невозможно правильный, что аж тошно становится. На правах старшего увлеченно ездит мне по ушам - ну не бить же драгоценного кузена за нескончаемые нравоучения, согласись? - Того, что они с Диком в свое время чуть глаза друг.другу не повыкалывали рапирами, а потом Рокэ еще и калекой едва не остался, хватило за глаза и за уши и вообще выше крыши, чтобы понять: драка - метод неадекватный и недейственный, отставить его нафиг. - Рина, милая! Ну что с тобой такое?

Придд остановился и взял за плечи с каждой минутой все больше мрачнеющую девушку, словно пытаясь разглядеть на ее лице причину такого плохого настроения - а видел лишь результат действия этой причины. Быть может, Женевьева сказала что-то неприятное для Рины? Нет же, мать не имеет привычки с ходу бросать людям в лицо резкие слова... Бережно и нежно водя кончиками пальцев по щеке Рины, шотландец неожиданно терпеливо ждал, когда девушка объяснит ему, что же за трагедия вдруг произошла - ну, или откажется объяснять, тоже, между прочим, ответ, и такой лучше, чем ничего...