Правило № 1 — ты в ответе за своего гостя. Я — твой гость!

Такого долгого перелета у Билли никогда еще не было. Целых десять часов, при этом последние двадцать минут они просто кружили над аэропортом, дожидаясь своей очереди, и именно эти двадцать минут растянулись на особо долгую вечность. Девушка вся извертелась, искрутилась, пыталась заснуть, но сна ни в одном глазу, еда невкусная, орешки слишком соленые, фильм она уже видела, сосед - угрюмый мужик, который на разговоры совершенно не поддавался.
Окончания всех проверок девушка едва дождалась, а когда забрала багаж, едва ли не вылетела из аэропорта на свежий воздух. Погода была отличной, светило солнце, дул легкий ветерок, и, если накинуть на плечи легкую куртку, мир вокруг становился свежим и прекрасным.

По правде говоря, Эллион слегка волновалась. О том, что Цирилла живет в Пекине она знала точно, еще знала номер телефона, но чтобы что-то большее... Своим приездом Билли решила сделать своей родственнице сюрприз, причем сюрприз неожиданный, так что вплоть до этого самого момента Цири о приезде своей племянницы ничего не знала. Девушка отошла к самой парковке, только там удалось отыскать свободную скамейку. Удобно на ней расположившись, Билли закинула ногу на ногу, пододвинула чемодан поближе к себе и достала сотовый телефон. Всё еще немного нервничала. А вдруг сестра не дома сейчас? А вдруг ей будут не рады? Конечно, в случае всего можно эту поездку в гости превратить в экскурсионную, однако это наверняка будет не так интересно и не так мило. По правде говоря, Билли страх как хотелось познакомиться с мужем Цириллы, а самое главное, с её многочисленными детьми. Четверо! Четверо спиногрызов! Подумать только...
- Бонжюр, дорогая! Как твои дела? Попробуешь угадать, где я сейчас нахожусь? Нет, не будешь? Ну да и ладно, я сама скажу! В международном аэропорту Пекина! Я приехала в гости!

Блаженный выходной от собственных детей, когда можно перепоручить все заботы о них вызванной на помощь няне, а самой впервые за три года навести полный полуторачасовой марафет, чтобы к моменту выхода из дома быть при параде, дабы обрадовать глаз не только мужа, но и всех остальных, чтобы видели и знали, что такой, как она, роскошной эффектной женщины, больше на всем свете не сыщешь. Вот такой Кот везунчик. Который. между прочим, и уговорил ее сегодня посетить Ванзцы и немного развеяться от нужной и однообразной семейной жизни. В клубе, как обычно, грохотала музыка, царил легкий полумрак, но в отдельном кабинете было чуть тише и светлее, так что Цирилла расслышала мелодию телефона всего лишь секунд через двадцать после того, как он начал надрываться.

- Билли Джин! - пытаясь перекричать музыку, ответила Цирилла в трубку, затем извинилась и вышла из клуба, чтобы нормально поговорить. На улице светило солнце. было достаточно тепло, так что Цирилла выскочила без легкого плаща, встав рядом с охраной, которая ни бельмеса не понимала по-английски, что могло гарантировать Цирилле не только безопасность на время этого разговора, но и еще уверенность в том, что шкафоподобные парни не будут греть уши на этом разговоре. - Привет, милая. Ума не приложу, куда тебя занесло на этот раз. О, это замечательно, дорогая! У тебя есть друзья в Пекине, они пригласили тебя погостить?

Сейчас Цирилла прямо на глазах превращалась в заботливую тетушку-матушку, готовую начать квохтать и наседничать, мол, ты надела теплую шапку, ты хорошо поела перед выходом, у тебя точно хватит денег на такси, они тебя точно ждут, вы договорились? Наверное, в том, что у тебя четверо детей, есть не только плюсы. но и существенные минусы. Билли воспринималась как неразумный ребенок примерно одного возраста с близнецами, несмотря на то, что была по крайней мере на десять лет их старше. И если честно, Цирилла не сразу поняла. что гости, в которые приехала Элли - это ее собственные гости. она не сомневалась, что у ее племянницы целый воз друзей и приятелей по всему миру, и ей наверное интереснее проводить время с ними, чем со своей старой дряхлой замужней тетушкой, единственные заботы которой заключаются в том, чтобы следить за своим многочисленным выводком и своевременно вытирать им носы и готовить обеды в школу.

В трубке некоторое время играла громкая музыка, и Билли это очень удивило. Во-первых, Цирилла всегда была независимой, но никогда Элли не знала, чем она занимается вместо учебы/замужества и всего того, что ей пытался навязать Ксавьер. А во-вторых, даже если у человека очень бурная молодость, Билли казалось, что дети и брак ставят на этой жизни крест, и ты выходишь из ЗАГСа уже совсем другим человеком, угрюмым, с аллергией на клубы и громкую музыку. Так выглядели все люди старше тридцати, и так, в силу очень давней встречи, Элли представляла кузину. Громкая музыка с этим образом ну никак не вязалась.

И она аж брови вскинула к рыжей челке, когда Цири задала такой глупый вопрос. Ну, ей показалось, что глупый. Ну какие у неё могут быть друзья в этой далекой, непонятной стране с совершенно другой культурой? Одним из вопросов, который мучил Билли, был: почему именно Китай? Почему не франция? Почему эта непредсказуемая блондинка бросила всё и укрылась на родине желтокожих людей? Даже сейчас она сидела и с любопытством поглядывала по сторонам, словно бы надеялась найти то самое очарование, которое примет сердце в свои крепкие объятия и никогда уже не отпустит. Не находила. Тогда, может, всё дело в мужчине? Не зря же Билли так хотелось посмотреть на мужа Цириллы.
- Ох, нет, ну какие друзья? Я к тебе приехала! Ты не рада, что ли? Хочу познакомиться со своими новыми родственниками? Что это была за музыка? - она аж дернулась от неожиданности, когда к ней подошел невысокого роста китаец в шапочке и начал о чем-то расспрашивать. Из сбивчивой речи, похожей на птичье чириканье, девушка с огромным трудом выловила знакомое слово "такси" и сейчас же замахала руками, пытаясь отказаться от подобных услуг. Китаец не отставал. - Как сказать на китайском, что мне не нужно такси? - уже немного волнуясь, спросила Билли кузину, потому что китаец, кажется, даже не собирался отставать. Еще чуть-чуть и придется его спугнуть с помощью магии. А очень не хочется тратить силы, которых после долгого перелета и так кот наплакал.

- Ко мне?! - гром среди ясного неба и снег в июле вызвал бы и то меньше удивления. Какого, простите, черта Эллион забыла в этой стране, учитывая, что она никогда вроде бы не проявляла к ней интереса, да и никогда не спрашивала Цириллу, чем она на самом деле тут занимается. Цири уехала из Англии более десяти лет назад, и с тех пор вообще не появлялась в старом доме в Ричмонде, лишь изредка перезваниваясь с Траяной и маленькой Элли. А Элли, оказывается, уже давно выросла. А теперь вот она в международном аэропорту Пекина, стоит одна в окружении тысячи незнакомых ей людей, да еще и, как выяснилось, не знает китайского языка даже на том минимуме, который мог бы позволить отшить всех нежданных собеседников.

- Строго скажи ему "Xièxie, bú yào", и он должен отстать, - Цирилла помолчала в трубку какое-то время. Она покосилась на правого парня на охране, мило улыбнулась ему, но почти сразу же вернулась вниманием к разговору. - Ну как, помогло?

У китайцев было принято не обижать туристов, потому что они плохо ориентировались в стране и не знали местного языка, а не все китайцы знали общемировой английский, во всяком случае, уверенно делали вид, что не знают, но лаоваи приносили в страну деньги. Для официантов, торгашей, таксистов и прочих уличных зазывал туристы были дойной коровой, с которой можно было тянуть барыши. Несчастные европейцы обычно терялись под наглым натиском аборигенов и соглашались на что угодно, лишь бы от них отстали. К тому же Билли Джин, как подозревала Цирилла, была сейчас абсолютно одна, без сопровождения, что открывало назойливым таксистам определенные горизонты - некому набить морду за слишком активное предложение услуг. Но, услышав китайский, пусть даже сильно искаженный, обычно они сразу отваливались, ища себе более подходящую жертву.

- Я очень рада, что ты приехала, - когда первый шок прошел, Цирилла решила, что ребенка из аэропорта пора забирать. - И это стало для меня полной неожиданностью. Я пришлю за тобой своего водителя. Никуда не уходи - он привезет тебя в клуб "Ванцзы", я сейчас не дома. Водителя зовут Чжан, он худо-бедно знает английский. Билли, я тебя умоляю, стой на месте и шли всех таксистов лесом.

В голосе кузины было столько удивления, что Билли не выдержала и расплылась в широкой белозубой улыбке. Как гадко было думать о том, что Цирилла ей не рада. Ну конечно рада! Просто не ожидала. Эллион и сама понимала, что свалилась буквально как снег на голову. Но ведь они не виделись целую сотню лет, так что встреча обещает быть радостной.
И вдруг голос Цириллы как-то появился, в нем теперь отчетливо слышалось то самое чириканье, которое она слышала сегодня буквально ото всюду. Чирикает один в один, как остальные, даже не отличишь. Билли не была знатоком акцентов, но могла предположить, что на китайском кузина говорит идеально, без британского акцента.
Она произнесла один раз фразу только губами, чтобы запомнить, а затем сделала лицо построже и повторила фразу. Кажется, в голове это звучало лучше, чем на самом деле...
Честно говоря, Билли ожидала, что её слова не возымеют никакого действия, но к её удивлению китаец отстал и вернулся обратно к толпе разношерстных таксистов.

- Ты знаешь, да, помогло. Удивительно! Твой английский очень круто! - похвалила она, вновь присаживаясь на скамейку. До этого она с неё вскочила, пытаясь отбиться от таксиста.

Эллион послушно сидела и дожидалась машины, думая о том, что Цирилла, по словам отца, все-таки молодец. Правда, говорил он это не без ехидства. Сначала ей подфартил титул, теперь удалось удачно выйти замуж, при этом оставаясь на краю света. Элли ехидных мыслей отца не разделяла и была рада за Цири, однако не думать обо всем об этом просто не могла.
Пока они ехали, девушка пыталась разговорить Чжана, однако он отвечал односложно, кажется, понимал очень мало из её речи, и вообще весь был сосредоточен на дороге. В конце концов девушка откинулась на сиденье и прекратила свои неудачные попытки. Вместо этого она решила заняться своим внешним видом. Достала из сумочки гребешок, причесала волосы, затем освежила макияж.

На входе её встретили два крупных китайца.
- Что? Проводить? Спасибо, не стоит, она наверняка где-то там меня ждет, я сама найду, - это было водителю. И честно говоря, Билли не любила излишнего внимания к своей персоне от людей, которую можно назвать прислугой. Ей вечно было очень неловко. Так что Билли как можно скорее прошмыгнула через дверь и попыталась уйти от неё подальше.
Её одежда, кажется, для такого заведения не слишком подходила. Кругом сплошные китайцы, мужчины, и, наверное, стоило взять с собой из машины куртку. Пожалуй, её майку можно посчитать открытой. А юбку короткой. Билли начала вертеть головой, стараясь разглядеть знакомую блондинистую шевелюру.

Пока в городе полным ходом шла подготовка к посвящению, Бизон командовал, а в свободное время по-прежнему сидел в Ванцзы. Вот и в этот раз он приехал в клуб довольно рано, успел немного выпить и сейчас душа требовала то ли романтики, то ли еще алкоголя. Бугай ненадолго вышел на крыльцо проветриться, потому что в Ванцзы было душно, и, возвращаясь, заметил при входе интересную европейку, которая точно не была местной работницей. Зато, кажется, догадалась прийти в этот клуб одна. Вечер переставал быть томным.

- Гуньян, добрый вечер, - произнес Бизон, пытаясь улыбнуться самой добродушной из своих улыбок. В его случае – той, что не всегда вызывает у маленьких детей приступы энуреза. – Вы кого-то ищете? Могу я Вам помочь?

Он пытался казаться галантным, но обычно это получалось не очень. Зато неподалеку замаячили сорок девятые, которые хотели посмотреть на начинавшееся шоу.

Сегодня в Ванцзы была леди Грей, поэтому пока все старались вести себя довольно прилично. Даже танцовщицы на сцене пока танцевали почти одетыми, а те из братьев, кто успел нажраться ранним вечером, старались сидеть тихо и не отсвечивать. Все же первая леди пекинской триады бывала здесь редко, и нужно было ей показать, что её многоуважаемый супруг обычно общается с приличными мальчиками, а не с подзаборной пьянью, и те несчастные случаи, когда фу шан шу доставляют домой в условно живом состоянии как ценный, но самостоятельно не способный передвигаться груз, - это досадная случайность, а не закономерное следствие отдыха в Ванцзы.

Шевелюра, к слову, нашлась почти сразу. И когда Билли уже хотела было решительном шагом двинуться к столику в углу, где блондинистая шевелюра была зажата между двумя китайцами, девушка повернулась, и Грей, к своему стыду и удивлению поняла, что обозналась. Хотя волосы у незнакомки были выкрашены в светлый цвет, на лицо были все признаки принадлежности к китайцам. Ох, почти неловко вышло... Хотя, с другой стороны, она сама виновата. Ломанулась к первой встречной, хотя могла бы и подумать мозгами. Вряд ли Цирилла, замужняя женщина с четырьмя детьми будет вести себя столь... фривольно.
Было странно осознавать, что в клубе, особенно в одиночестве, она чувствует себя не совсем комфортно. Будучи примерной девочкой, которая большую часть свободного времени проводит за учебниками, Билли была редкой посетительницей таких заведений, и только лучшим подругам удавалось её куда-нибудь вытащить. Тут подруг не было, лица все были сплошь незнакомые, и девушка даже начала потихоньку забывать о том, что одно знакомое лицо здесь где-то быть должно, просто его надо найти.

Она вздрогнула и растерялась, когда к ней вдруг обратился незнакомый человек. Билли подняла глаза на мужчину, и хотя и так считала своё родство с гномами вполне очевидным, сейчас почувствовала себя практически карликом, рядом с высоченным, широкоплечим мужчиной. Ох, черт, где же сестра... Почему-то, хоть мужчина и предложил ей помощь, Билли не собиралась спрашивать у него о кузине.
- Оу, я... э-э-э... Не думаю, что Вы можете мне как-то помочь, - сбивчиво и смущенно пробормотала девушка, старательно отводя взгляд в сторону и разыскивая взглядом Цириллу. Она сейчас была подобна спасательному кругу для утопающими. Как уже говорилось, в клубах Билли была не слишком часто, всегда была с компанией, так что знакомиться к ней обычно не подходили. В редких случаях, когда сиё все-таки происходило, девушка была готова провалиться от землю. Причем, было не совсем понятно, почему так. Ощущение же это утраивалось, когда рядом с ней был такой... колоритный, с позволения сказать, мужчина.
- Что такое гуньян? - машинально, прежде, чем успела подумать, спросила она, и тут же готова была себя по голове треснуть. Нет, ну это надо же, пытаться уйти от разговора, а потом задавать вопросы, словно поддерживая разговор. Но что же делать, если она испытывала непреодолимую тягу ко всему новому, и было ужасно интересно, чем он ей назвал. Стоит упомянуть, что с китайскими словами у Билли было туго, а с китайским произношением вообще беда, так что слово она вполне могла повторить неправильно или даже забавно.
Пока не поздно, надо исправлять ситуацию. Морду кирпичом, и уверенным шагов куда-то вперед, в сторону бара, якобы знает, что делает, и что ищет. Цирилла, Цирилла, ну где же ты?

Бизон ни черта не понимал из того, что говорила девушка, но когда его это останавливало. Кажется, последним вопросом она спросила, что значит «гуньян». И вряд ли она поймет ответ «это лучше, чем «сяоцзе»».

- Ni shi guniang, guaniang shi “лейди” (

), - объяснил Бизон, как получилось. – Wo jiao Han Xiaodun (), - он коснулся ручищей своей широченной груди. – Ni jiao shenme mingzi? () – спросил бугай, указывая на саму девушку. – Ёр нейм, - догадался добавить он. – Плиз, - еще одна максимально дружелюбная улыбка, на этот раз такая, от которой непросветленные не всегда становятся заиками.

Вообще, Бизон и лингвистика были несовместимы, как фу шан шу и трезвость, но почему-то собеседники обычно старались его понять. Особенно когда он объяснял очередным индусам или вьетнамцам, сколько денег они должны лунтао сегодня, а сколько окажутся должны завтра. С девушками в этом плане было сложнее, так что приходилось стараться.

Европейка смотрела по сторонам, будто кого-то пыталась найти в клубе, но Бизон считал, что здесь все свои, потому вряд ли кто-то расстроится, что он задержал девушку почти при входе в клуб. Может, он за её безопасность переживает, потому что дамы без сопровождения обычно не ходили в Ванцзы, чтобы просто отдохнуть, потому что безопасность тут могли гарантировать только леди Грей и Чжэнь. Что касалось Сантаны, её порой саму следовало опасаться.

Билли остановилась и полностью развернулась к незнакомому мужчине, потому что он настолько старательно объяснял ей что-то на своем цыплячьем языке, что не улыбаться было невозможно. Эта мимика, и это какое-то наивное старание совершенно не вязались с ростом под два метра и широченными плечами. Судя по жестам и мимике, shi означало "это", ni - означало "ты", а гуньян, про который она спросила, означало "леди". Как мило...
Вот следующую фразу она не смогла перевести даже несмотря на то, что бугай указал пальцем на неё. Только когда он с сильным акцентом произнес фразу на английском, стало понятно, что он от неё хочет. - Билли, - она ткнула себя пальцем в грудь, вдруг решая, что новые знакомства - не так уж и плохо. Китаец выглядел дружелюбным, и... безобидным его, конечно, не назовешь, но что может произойти плохого? Из клуба она уезжать не собирается, вот-вот подойдет кузина, и она правильно сказала: друзей у Билли было много по всему миру, так как она обожала путешествовать. Однако в Китае друзей пока не было, только один, по переписке, может стоит завести новых?

И всё же выглядел он... впечатляюще. В тот самый момент, когда Билли решила дружить, вся опасность моментально улетучилась, и даже этот оскал (наверняка он очень старался улыбнуться дружелюбно), она восприняла хорошо, улыбнулась в ответ. - Найс ту мит ю, Хань сяодунь, - она тоже очень старалась повторить его имя правильно, как он произнес, и даже, кажется, получилось. Ей так показалось, во всяком случае.
- Ай эм фром Ингланд, - она снова начала оглядываться, и, задумавшись, едва не спросила у Бизона, откуда он родом. - Айм лукинг фор ма систер. Шы из вери бьютифул, хэз лонг блонд хэйр, - она, наверное, говорила слишком быстро для того, чтобы китаец её понял, но наверняка он бы не понял и медленной её речи.
Девушка направилась к барной стойке, думая, что оттуда сможет разглядеть сестру. У входа обзор был как-то не очень.

Бизону показалось, что Билли – это мужское имя, но кто их, этих европейцев, разберет. Девушка щебетала что-то по-английски, из этого бугай понял слова три-четыре, вроде как сестра, вроде как блондинка. Блондинки в Ванцзы водились, хоть и в небольших количествах. Одна сейчас танцевала на сцене. В общем зале, потому раздевалась только до купальника. Еще одна сновала по залу среди официанток. О леди Грей Бизон, разумеется, даже не подумал как о блондинке, которую могут искать в Ванцзы – первая леди триады бывала здесь крайне редко, а в представлении всей пекинской братвы была кем-то вроде священной танки, а не женщиной, на которую можно смотреть как на женщину. На неё вообще смотреть нельзя было – две секунды уже почти гарантировали ощутимый удар по морде от фу шан шу.

- Ni yao he shenme? (

) – максимально дружелюбно спросил Бизон. Потом задумался, пытаясь вспомнить, как это объяснить на иностранном. – Ю вонт дринк? – он кивнул в сторону барной стойки.

Эта фраза была его лингвистическим пределом. Бизон свободно говорил на путунхуа и на фене и кое-как объяснялся на кантонском. Что-то сверх этого было за гранью его интеллектуальных возможностей, да и не рвался он к изучению иностранных языков. Это в последнее время стали возникать ситуации, когда языковый барьер создавал проблемы в общении с миловидными девушками, раньше ни с чем подобным он не сталкивался.

- Gen wo lai, (

) - сказал он, не дожидаясь ответа, и чуть приобнял Билли за плечи, увлекая её в сторону барной стойки.

К слову, да, блондинки здесь и правда были, но только на них Билли толком не обратила внимания. На официантку вообще, потому что у неё даже качества волоса говорило о том, что это не Цирилла, а вот девушка в купальнике... Грей наблюдала за ней несколько секунд, чуть склонив голову на бок. В такие моменты чувства у неё бывали самые противоречивые. С одной стороны: "ай-яй-яй, как не стыдно!", а с другой: "Ну, зато ей не слабо. А мне слабо..."
Вопроса Билли не поняла и вопросительно вскинула брови. Только когда Хань повторил на английском, а получилось у него, кстати, не плохо, девушка задумалась. С одной стороны, она не собиралась пить, когда ехала сюда. Но раз Цириллы на горизонте не видно, то от одного бокальчика ничего не случится. Тут, кстати, могло быть два варианта. Либо к ней подкатывали, и она в дальнейшем его обломает, уйдя с Цири, либо просто у неё на лице написано, что она не местная, а мужчина попался дружелюбным. Билли больше нравилось верить во второй вариант.

- Можно, - не слишком уверенно произнесла она, а затем недоверчиво уставилась на руку (или точнее будет сказать, лопату?), которая опустилась ей на плечо. Э-э-э... Ну ладно. Главное, что когда она села за барную стойку, от руки получилось освободится. Не очень комфортно, как-то. Слишком близко.
- Я не знаю. Выбери ты, - наивно разрешила Билли, решив, что ей сейчас сварганят какой-нибудь Космополитен или Секс на пляже, который она ни разу не пила, но была уверена в том, что выпить сможет. Ожидания не оправдались...
Жидкость в рюмочке была прозрачная жидкость, по виду похожая на водку, однако пахла намного-намного хуже. Так, ладно... Какой-то традиционный китайский напиток, да? Билли наклонилась и с сомнением понюхала рюмочку, затем с еще большим сомнением уставилась на Бизона. Большой палец он ей показывает... Типа всё в порядке, да? Ну ладно. Один раз живем...

Сначала сделала один маленький, пробный глоточек, и аж поморщилась, когда неприятная жидкость обожгла горло. Хотела было убрать рюмку и не допивать, но заметила, как внимательно Хань на неё смотрит. Блин, надо допить... Она же не лохушка какая-то, в самом деле. И каким-то титаническим усилием воли Билли влила в себя остатки напитка, благо было его не очень много. И не то чтобы поморщилась, а аж содрогнулась. Ужас. Нет, лучше бы Космополитен...
- Крепко, - коротко прокомментировала она, делая глубокий вдох. Черт...