Учимся играючи

Цирилла не спеша закончила с грудкой, краем зеленого глаза поглядывая на ожидающую ее Шири, еще немного посидела и подумала, залезть ли на руки, потом растопырила лапу, выпустив когти и задумчиво лизнула ее с таким видом, будто собиралась начистить всем присутствующим, включая Луна, рыло вот прямо одной левой. А потом все-таки снисходительно покинула свой наблюдательный, но не очень мягкий пост, чтобы поудобнее устроиться на теплых руках подруги. Цири вообще была очень ласковой кошкой. Она практически сразу же начинала мурлыкать, стоило ей оказаться на чем-нибудь теплом или удобном (читай - муж), могла с удовольствием свернуться рядом клубком и подремать некоторое время, и могла даже милостиво лизнуть кого-нибудь в нос. Конечно, для того, чтобы все это произошло, рядом должен быть очень близкий человек. Например, как вот Шири.

Цирилла устроилась на руках брюнетки, свесив лапу, и громко затарахтела, показывая всем окружающим, что в таком состоянии она абсолютно не способна что либо искать и не собирается ничего делать, пока ее не пнут или не заставят. Она кошка - а не ищейка. Ее удел - лежать на руке белой тряпкой, дарить тепло, уют и счастье.

Шири аккуратно сняла кошку, которая уже укладывалась на ее руках, и начала чесать ей между ушами. Да, в такой момент девушка не совсем осознавала, что вообще-то это ее подруга, пусть и старательно тарахтящая от удовольствия. Тепло и мягкость небольшого хищника успокаивало и хотелось прям здесь и тут сесть, прислониться к какой-нибудь опоре и подремать, нянча ласковое животное.

Слова Даниэлы отвлекли от такого приятного занятия и Шири с сожалением вздохнула. - Цирь, пойду я, напугаю народ. Хотя там и без меня есть кому пугать здесь всех. Не хулигань тут.

Осторожно спустив кошку на землю, Шири не без сожаления еще раз погладила ее под подбородочком и пошла в центр площади. Превращаться не слишком хотелось, помня реакцию народа на ее вид. Хорошо, что контролировать себя она начала полностью, иначе бы тут произошел маленький скандал. В общем, покосившись на остальных, девушка повела плечами, чувствую первые судороги, что пошли вдоль позвоночника, и запрокинула голову, стараясь не шипеть от резкой и противной боли.

Вскоре на земле била хвостом и перекручивалась всем телом небольшая, но очень яркая змея. Тихое шипение говорило о том, что рептилия раздражена, не то болью, не то просто ощущением некоей беспомощности. Но прошли необходимые для привыкания секунды, и Шири взяла под контроль ядовитого аспида. Глаза опять наблюдали слишком странную для человека картину, а вибрации от шагов и любых перемещений других живых существ были довольно противными и сильными.

Тонкая голубая лента скользнула ближе к Даниэле, чтобы если не услышать, то хотя бы увидеть то, что она должна скомандовать. Тишина была попросту удушающей, она давила на сознание, вызывая новую волну раздражения. Когда же она уже привыкнет к этому обличию и примет его как данность, как подарок, а не как некий вечный раздражитель. Шири опять зашипела, приподнимая красную, как капля крови, головку и вглядываясь в сифу Конг, которая сейчас казалась не только огромной, но и бесконечно горячей.

Вот, да. Никто не подойдет и не пожалеет маленькую замерзшую девочку. И ничего страшного, вообще-то, что девочка немного буйная и в порыве радости может нечаянно дать кулаком. В нос. Она вообще безобидная. Мэйлин стояла и раздумывала, а не подойти ли ближе к Джае, которая была вон там возле ног учителя, и посмотреть - что будет. О том, что именно может произойти, е ли Джая, скажем, немного не в духе, Мэйлин старалась не думать. Точнее, она вообще не думала. И даже уже почти сформировала крепенькое такое желание подойти и наступить на хвост Луну, который стал такой большой и красивый тигр-мыгр, что прямо заглядение. О, может он ее покатает? На спине? Ну, это ведь круто! Как в цирке. Мэй забыла про Джаю и теперь усиленно уговаривала себя покататься на Луне. Главное, чтобы он был сегодня добрый и милый, может тогда он не откажется ее покатать.

Бочком, по-крабьи, девочка уже подбиралась поближе к Луну, и только потом, подойдя ближе, и едва не наступив на коброчку, поняла, что ждут только ее одну. Малявка поспешно брякнула извинение и начала настраиваться на превращение.

Это было уже привычно - превращаться. Мэйлин не раз это делала дома, под присмотром мамы, и знала, что у нее и в этот раз обязательно все получится. Главное перья не выдирать клювом, а то будет некрасиво. Старательно концентрируясь на изменении своего тела, девочка с толикой удивления, возникающего у нее каждый раз, наблюдала, как меняется ее собственное тело - его размеры, появляется оперение, и с лицом что-то такое странное происходит. Сначала больно - а потом уже щекотно.

Когда, наконец, все пришло в норму, птица важно расправила крылья, поправила перышки и, чуть подпрыгнув на черных лапах, взлетела, чтобы мгновениями позже умоститься у Луна на пушистом загривке. вальяжно, чуть косолапя, прошлась по шее на голову и свесила голову вниз, чтобы заглянуть тигру в его распрекрасные глаза.

- Кр-расивая птичка! - громким резким голосом проговорил попугай, склонив голову набок и поглядывая на Луна, мол, давай, ты уж либо рычи, либо подтверди, что птичка действительно красивая. Подавила яркое желание постучать крепким клювом по тигриной голове и проверить, есть ли внутри хоть что-нибудь типа опилок с иголками, или там пусто.

Итальянка с легкой улыбкой на лице наблюдала за тем, как каждый из присутствующих принимает свой звериный облик. Даже несмотря на то, что занятие посетило аж двое тигров, каждый из них был особенным. Все они, ее сегодняшние ученики, очень особенные хотя бы потому что постигают таинства Звериной сущности, что довольно непросто. Вопросов, кстати, не нашлось, потому можно было смело преступать к разминке. Даниэла, однако, не сумела сдержать смешок, когда Мэйлин в облике попугая, такого пестрого и красивого, взгромоздилась на Луна. Поверьте, такое, наверное, даже в цирке не увидишь – огромный красавец-белый тигр и сочный ара, которого итальянка приняла за какаду, потому что вообще не этом не разбиралась, у него на загривке.

- У каждого животного есть свои преимущества. Зрение, слух и нюх у хищников, - Дани перевела взгляд с тигров и кошки на волчицу, - умение чувствовать телом то, что недоступно другим, у рептилий, ну, и конечно же, умение летать у птиц. Научитесь использовать свои Звериные навыки так, как это нужно именно вам. – Дани подошла к каждому из учеников, давая возможность поближе рассмотреть, почувствовать или понюхать игрушку, брат-близнец которой спрятан где-то в округе. – Не забывайте о своих слабых сторонах, нацельтесь и идите к цели. Ну… вперед.

Дани махнула рукой в сторону обозначенной ранее территории. Игрушка была не так сильно спрятана, сколько девушка хотела, чтобы ученики сейчас проявили смекалку, прочувствовали силу своего второго Я и воспользовались ею. В конце концов, именно для умения контролировать и отделять одно от другого и было это занятие.

Сидишь себе, как приличный тигр, даже почти не зеваешь от лени и не облизываешься при мысли о том, что где-то не так далеко в горах скачет какая-нибудь сочная и вкусная лань или кабарга, сидишь и ждешь команды, как вдруг на загривке оказывается нечто, причем вопящее и с когтями. Да и вообще, он никого, знаете ли, не звал на него садиться. Хищник глухо зарычал, выражая абсолютное недовольство. Он, в конце концов, не игрушка. Хватит! Есть и без того одна наездница, но ей еще если хоть как-то можно позволить, то больше никому. Определенно.

Лун решил сделать лучше: он поднялся и просто отряхнулся хорошенько, как это бывает, когда он выходит из воды. Он тут никому не нанимался в личный транспорт, нефиг! Весь такой довольный собой, он с удовольствием обнюхал приблизившуюся игрушку, отчетливо запоминая запах ребенка, который с ней играет, и его матери, Даниэлы. Впрочем, дольше ждать не пришлось. Лишь только была дана команда, тигр рванул с места, направляясь в сторону жилых домов и огородов.

Хищник старался ориентироваться на запах, что было довольно трубно, потому как около жилых корпусов их, мягко говоря, целое множество. В том числе и запах Даниэлы, Дина и отца семейства. Возможно, кто-то будет искать, ориентируясь на логику, кто-то тоже будет ориентироваться на запахи, а кто-то просто на собственное зрение. Тем не менее, количество запахов откровенно смущало тигра, потому он поспешил в сторону огорода, где наверняка проще будет найти. К тому же, это не самое популярное место у обитателей древней обители. И вообще, пусть не удивляются и не округляют глаза при виде стольких опасных животных, вот. Приблизившись к огороду, Лун уловил тонких аромат Даниэлы с примесью запаха ее сына. Но откуда же он мог знать, что итальянка совсем недавно гуляла тут с ребенком? Тем не менее, тигр, словно ищейка, старательно внюхивался в воздух, бродя по так называемому следу.

Юэ принюхалась к игрушке. Она знала эти запахи, а искать все равно придется ни именно этот предмет, а очень похожий. Игрушка пахла ребенком, молоком, ещё там были запахи сифу Конг и сифу Ху, хорошо знакомый особый детский запах малыша Дина, но самым ярким был запах чуть влажного дерева. Юная тигрица постаралась как можно лучше запомнить этот запах, но все равно пока не знала, как лучше начинать поиски. Она не была ищейкой, и максимум, что приходилось искать прежде – выслеживать в горах дичь, которая не только пахнет, но ещё и стучит копытами, а этот звук кошачий слух улавливает намного лучше. Юэ повела носом, пытаясь различить запахи ветра. Что угодно, только не нужный, и сбивало, что рядом была сифу Конг и вторая игрушка, которую искать ненужно.

Большая кошка поднялась на ноги и, нюхая ветер, пошла по площади наугад, постоянно оглядываясь по сторонам. Юэ пошла в сторону ручья, потому что сифу Конг говорила, что игрушка спрятана где-то в той части монастыря. У мостика тигрица остановилась, недовольно поморщившись – запах воды сбивал, мешая различать в порывах ветра нотки нужного запаха. Она перешла через ручей, стараясь не мочить лапы, отошла чуть дальше от воды и вновь принюхалась. Самые резкие запахи шли от столовой – мясо, овощи, копоть, чай – все вместе заставляло постоянно отвлекаться от поисков, потому что тигру как-то не свойственно интересоваться несъедобными вещами, когда рядом пахнет чем-то вкусным. Юэ даже сделала пару шагов в сторону столовой, затем фыркнула, стараясь настроиться на задание.

Ну, допустим, она отползла. Допустим даже, что все услышала из уст сифу Конг, хотя это уже было большой натяжкой. Но дальше то что? Джая хотела было что-то такое умное вякнуть, да вышло только, что кобра открыла пасть, показав зубы, и зашипела. Вот и весь монолог, отлично. Обидеться тоже не получалось, это Лун обычно реагировал на ее надутый вид, пытаясь за щечку потискать. А сейчас? Да если ее тигр сейчас лапать полезет, на лоскутки так порвет, что из нее даже кошелек не сшить! В общем, кобра медленно и вальяжно распускала одно за другим свои кольца, показывая всем в округе, какая она огромная и красивая. Рядом чувствовался родственник, но довольно мелкий. И сейчас было лень думать, кто из жителей монастыря имеет такого зверя.

В общем, решив, что глаза и уши в поисках игрушки ей уж точно не помогут, Джая, не желая терять горделивый вид, как подняла вверх голову, так и поползла, держа над землей примерно треть своего тела. Пусть боятся. Словно маленький кораблик поплыл по площади, направляясь в сторону ручья. Ну а что, все туда и она тоже! А дальше сама, сама. Вообще, что-то искать не очень хотелось, а хотелось намотаться на лапу мужа и повисеть там, сжимая его в своих кольцах, как в объятиях.

Преодолев ручей, кобра, раздраженная гулом, идущим от шагов крупных кошек, скользнула в сторону беседки, которая была у ручья. Ну их, потом покатается, не откажет же ей Лун в такой просьбе. Это он еще не знает, что она в Звере лаять умеет! Вообще бы наверное сразу Просветление словил и не говорил три года. Муж вообще казался ей каким-то очень задумчивым, когда она что-то ему говорила. Вот как ни спросит - так начинает мычать или просто смотреть на нее. Иностранец, что с него взять... Кобра вползла в беседку и замерла посередине, раздумывая, что делать дальше.

Булькающие звуки, в которые превращалась обыкновенная человеческая речь, были ненавистны Шири, которая хоть и принимала свою сущность как таковую, и даже любила ее, но никак не могла привыкнуть. Ее раздражало все, начиная со смены фокуса, заканчивая сильными вибрациями, идущими сквозь все тело. Она не могла ничего с этим поделать, но радовалась тому, что хоть что-то слышит в теле змеи. Запахи тоже преобразовывались, становясь ярче и сильнее, как будто воздух, с его примесями и пылью, вдруг исчезал, как таковой.

Сине-голубая лента скользнула, поняв задание, и поползла вслед за огромным, раздражающе горячим зверем в сторону жилых корпусов. Похоже, сейчас там будет столпотворение, не иначе. Змея на минуту остановилась, прислушиваясь к земле, от которой постоянно шла новая информация. Вот шаги двух огромных зверей стали удаляться, причиняя все меньше гула, который словно входил в тело, растворяясь в нем и превращаясь в некие образы. Шири вдруг поняла, что может по этим звукам определить примерную форму, вес и расстояние до идущего. Но сейчас дело было в другом. Практически рядом с жилым корпусом она повернула в сторону парка, и поползла прямо вдоль стены, не столько посматривая, сколько ощупывая воздух, который был здесь.

Игрушку она запомнила, причем не столько глазами, сколько другими своими чувствами. Язык то и дело вылетал из пасти, ловя малейшие изменения в окружающем мире. Возможно игрушка где-то здесь, но кто же может сказать точно? Змейка ползла и ползла, реагируя на вибрации, и немного волнуясь оттого, что кто-то может ее увидеть и испугаться.

Возмущенно отряхнувшись, словно с рук подруги к шерстке прилипла невесть какая гадость, кошка выгнула спину дугой, думая о том, а не попугать ли ей народ. Прижала уши к голове, и даже угрожающе замерла на месте, но как то внезапно передумала и успокоилась, опустившись и усевшись на лапки. Цирилла весьма презрительно отнеслась к предложенной игрушке, и не уделила ей должного внимания, попросту оставшись на том месте, на котором сидела. Она не дрессированный терьер, а кошка! А кошка - это царственное животное, и ему не пристало водить носом по земле и искать потерянные, или спрятанные вещи. Для этого есть охотничьи собаки.

Подняв одну лапу, кошечка медленно сжала ее в тугой кулачок, спрятав коготки, и принялась неторопливо умываться, намываясь с такой тщательностью, будто не делала этого вот уже лет пять точно. Потерла за ушами, проявляя удивительную аккуратность и последовательность, потом поменяла лапу и принялась тереть вторую сторону мордочки. На стоявшую тут рядом Даниэлу кошка не обращала ровно никакого внимания, одинаково как и тому, что на площади оставалось все меньше присутствующих. Зажмурившись от удовольствия, Цирилла прекратила умываться, по народной примете только что привадив огромное количество гостей в монастырь, и прошествовала мимо Дани с таким видом, будто ей все тут кругом были обязаны в лапы кланяться.

Запах от игрушки был довольно сильным, детским, сладким, и уводил в сторону столовой, и, скорее всего, именно там и была спрятана дудочка. Но кошка лишь взгромоздилась обратно на оградку колокола, на этот раз приняв более благопристойный вид, и принялась обозревать окрестности с высоты.

Фу, какие невоспитанные пошли тигры, прямо так и норовят быть независимыми. Мэйлин вспорхнула, не удержавшись на загривке встряхнувшегося тигра, лишь мельком узрев игрушку, близнеца которой нужно было найти и, поднявшись чуть выше в воздухе, полетела в сторону жилого корпусе. Зрение у попугаев не орлиное, но очень хорошо различает цвета и оттенки. Мир казался птице таким же ярким, как она сама. К тому же предметы получались крупнее своего истинного размера, и это позволяло Мэй видеть мелкие детали с приличного расстояния.

Чуть растопырив крылья, попугай вразвалочку, косолапя, прошелся по краю крыши, после чего свесился вниз, и, повернув голову в сторону, одним глазом начал рассматривать мир под лапами. Трава, зеленая, обыкновенная, ни следа хоть чего-то похожего на детскую игрушку. Издав хриплый звук негодования и почистив клювом перышки на правой крыле, Мэйлин перелетела на следующее здание - лазарет, и точно таким же образом осмотрела местность, едва ли не переворачиваясь вниз головой под козырьком крыши. Обошла здание по периметру крыши, постоянно кося одним глазом вниз. Ничего не нашла.

Как бы Мэйлин не любила ходить по земле - она постоянно чиркала хвостом и чувствовала себя неуклюжей, - пришлось спуститься, чтобы вблизи поискать хоть что-то, напоминающее потерянную игрушку. К тому же так она похожа на курицу, а вовсе не на красивого попугая! Но стать первой все же очень хотелось, поэтому птица начала копошиться в траве возле лазарета.

Стоило итальянке дать команду, как все ученики тут же разбежались. Ну ладно, не тут же, и не так уж торопясь – девушка проводила взглядом белокурую кошку, которая определенно никуда не спешила. Да уж, сначала красавица-попугаиха Мэйлин немного повеселилась, определенно лишь благодаря своей натуре, теперь Цири всем видом показывала, что кошки гуляют сами по себе. Итальянка прекрасно понимала, что это не ей в обиду, а просто манеры такая у животных. Даже когда ты прекрасно контролируешь своего Зверя, в его шкуре хочется быть таким и вести себя так, будто ты зверь, пусть и разумный. Или это ей так хотелось из-за недостатка прогулок в облике выдры?

Тем не менее, но довольно быстро Даниэла осталась в гордом одиночестве, которое не скрашивала даже игрушка сына, которую она все также держала в руках. Сколько времени ученики потратят на то, чтобы выполнить задание, она, конечно же, не знала, зато приложила максимум усилий, чтобы спрятать дудочку так, чтобы ее не было сразу заметно, но и проблем при поиске не возникло. Долго думая и все что-то решая, в итоге выбор был сделан. Игрушка маленького Дина была тихо припрятана под верандой лазарета, точнее два прикрывалась ею. И как раз там сейчас и оказалась красавица ара, которая вот-вот выйдет победительницей в этом соревновании. Интересно, как поведут себя остальные: бросятся ли догонять и отнимать, или вообще не заметят ничего, вернувшись обратно с пустыми руками, пардон, зубами?